Les menstruations abondantes, ou ménorragies, sont un problème courant qui affecte de nombreuses femmes. Elles peuvent entraîner une fatigue importante due à l'anémie, des douleurs et une inquiétude considérable. Cet article vise à fournir une vue d'ensemble complète des ménorragies, en abordant leurs causes, leur diagnostic et les options de traitement disponibles.
Définition des Ménorragies
Les ménorragies se caractérisent par des règles excessivement abondantes et/ou qui durent plus longtemps que la normale. On parle de règles hémorragiques lorsqu'il y a une perte de sang excessive (plus de 90 ml), une difficulté à maîtriser le flux avec des protections hygiéniques classiques (tampons, serviettes), et/ou une durée des règles supérieure à 7 jours. Ces saignements surviennent à intervalles réguliers, ce qui les distingue des métrorragies, qui sont des saignements importants survenant en dehors des menstruations. La présence de caillots de sang dans les écoulements est fréquente lors de règles abondantes, mais n'indique pas nécessairement des ménorragies.
Si vous avez présenté au moins deux fois des règles excessivement abondantes ou hémorragiques, il est conseillé d'en parler rapidement à un médecin, un gynécologue ou une sage-femme.
Causes des Ménorragies
Les causes des règles abondantes (ménorragies) peuvent être multiples et varient en fonction de l'âge et de l'état de santé de la femme.
Déséquilibres hormonaux
- Puberté : Au moment de la puberté, les règles peuvent être plus abondantes en raison de l'absence d'ovulation (anovulation) lors des premiers cycles. Cela limite la production de progestérone, une hormone qui agit sur la muqueuse de l'utérus (endomètre). Les œstrogènes provoquent alors une croissance excessive de l'endomètre, qui se détache de façon abondante, irrégulière et prolongée. Des irrégularités dans le cycle menstruel sont également fréquentes à l'adolescence.
- Préménopause : Durant la préménopause, l'ovulation devient aléatoire, ce qui crée un déséquilibre entre la progestérone et l'œstrogène. Cela peut entraîner des règles abondantes avec la présence de caillots, bien que cela ne se produise pas à chaque cycle.
- Cycle anovulatoire : Parfois, il n’y a pas d’ovulation (cycle anovulatoire) ou celle-ci intervient plus tardivement au cours du cycle menstruel. Dans ce cas, l’endomètre s’est développé plus longtemps et il y aura plus de tissu à éliminer au moment des règles, ce qui se traduit par des saignements abondants ou ménorragies.
Dispositif intra-utérin (DIU)
- DIU en cuivre : Le DIU en cuivre, sans hormone, peut entraîner une inflammation de l'utérus et donc de l'endomètre, qui croit excessivement. Cela peut provoquer des règles hémorragiques, surtout dans les premiers mois suivant la pose.
- DIU hormonal : Plus rarement, le stérilet hormonal peut provoquer des petits saignements entre les règles (des spottings).
Fibromes utérins
Les fibromes sont des tumeurs non cancéreuses qui se développent dans l'utérus. Ils sont constitués de cellules musculaires qui prolifèrent dans les parois de l’utérus. Ils peuvent être de tailles variées et passent parfois inaperçus, mais ils peuvent aussi entraîner des saignements, ainsi que des douleurs ou des envies fréquentes d'uriner. Les fibromes sont une cause fréquente de ménorragies, affectant un quart des femmes de plus de 40 ans.
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Autres causes
- Maladies : Certaines maladies peuvent être à l’origine de règles abondantes.
- Fausse couche : Un retard de règles de plus de 15 jours accompagné d’un saignement important peut correspondre à une fausse couche.
Diagnostic des Ménorragies
Le diagnostic de ménorragies repose sur une auto-évaluation par la patiente de la quantité de flux menstruel. Il est important de consulter un gynécologue une fois par an, voire plus en cas de problème particulier.
Auto-évaluation
Pour évaluer la quantité de flux, vous pouvez utiliser l’indice de Higham. Pour cela, il convient de compter le nombre de serviettes et de tampons remplis chaque jour de vos menstruations, en attribuant les scores suivants :
- Serviette légèrement tachée : 1 point
- Serviette normalement imbibée : 5 points
- Serviette complètement imbibée : 20 points
- Tampon légèrement taché : 1 point
- Tampon normalement imbibé : 5 points
- Tampon complètement imbibé : 10 points
Un score total supérieur à 100 points correspond à un saignement supérieur à 80 ml de sang, ce qui définit la ménorragie.
Examens complémentaires
Le médecin peut prescrire des examens complémentaires pour identifier la cause des ménorragies :
- Prise de sang : Le risque de saignements abondants est l’anémie. Le gynécologue prescrit donc une prise de sang avec la NFS (numération de la formule sanguine) et la numération des plaquettes.
- Imagerie médicale : Le médecin peut demander de l’imagerie médicale (échographie, voire IRM ou scanner), va permettre d’établir un diagnostic.
Traitements des Ménorragies
Le traitement des ménorragies vise à corriger les causes sous-jacentes et à réduire les symptômes. Il existe plusieurs options thérapeutiques, allant des médicaments aux interventions chirurgicales.
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Traitements médicamenteux
- Anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) : Les AINS comme l’ibuprofène diminuent le flux des règles et peuvent être indiqués en cas de ménorragie accompagnée de douleurs pelviennes, et chez les femmes qui désirent une grossesse. Il est important de les prendre sur avis médical favorable.
- Antifibrinolytiques : Les antifibrinolytiques facilitent la circulation sanguine dans les petits vaisseaux.
- Progestatifs : L’emploi de progestatifs permet d’améliorer les symptômes de certaines ménorragies, soit sous forme d’une contraception orale, soit sous forme non contraceptive entre le 16e et le 25e jour du cycle.
- Injections d’acétate de médroxyprogestérone : Méthode de contraception peu employée, sont parfois prescrites.
- Stérilet (DIU) hormonal au lévonorgestrel : Le stérilet permet un amincissement la paroi de l’endomètre et épaissit le mucus du col, faisant obstacle à l’entrée des spermatozoïdes dans l’utérus. Il offre une diffusion locale des hormones.
- Danazol ou analogue de la gonadolibérine : Lorsque les traitements hormonaux décrits précédemment ne sont pas efficaces pour réduire le flux menstruel, le médecin peut proposer le danazol ou un analogue de la gonadolibérine.
- Traitements à base de plantes ou remèdes de grand-mère : Il est important de noter que les traitements à base de plantes ou les remèdes de grand-mère ne fonctionnent pas réellement contre les ménorragies.
Traitements chirurgicaux
Lorsque les traitements médicamenteux ne suffisent pas ou si la cause de vos règles hémorragiques n’est pas trouvée, des solutions chirurgicales peuvent être recommandées. Ces traitements peuvent avoir deux visées, la première est exploratoire, trouver la cause du problème, la seconde est thérapeutique.
- Ablation de l’endomètre : L’ablation de l’endomètre est le traitement chirurgical le plus utilisé pour réduire les saignements abondants liés à un développement exagéré de l’endomètre. Cette intervention consiste à amincir la paroi interne de l’utérus à l’aide de différentes techniques. Cependant, l’effet du traitement peut ne durer que quelques années.
- Curetage : Le curetage, rarement employé, consiste à gratter la couche superficielle de la paroi utérine.
- Hystérectomie : L’hystérectomie, opération consistant à retirer chirurgicalement l’utérus. Il est aujourd’hui devenu un traitement de dernier recours.
- Traitement des fibromes : Le traitement des fibromes peut être hormonal ou chirurgical. Un traitement hormonal à base de progestatifs, administré entre le 16e et le 25e jour du cycle, permet en général de réduire les saignements et l’abondance des règles. En cas de gêne provoquée par un fibrome de grande taille, un traitement chirurgical est envisagé. Chez les femmes qui désirent des enfants, on enlève le fibrome en préservant l’utérus.
Conseils supplémentaires
Si vous souffrez de ménorragies, il est conseillé de se reposer, de manger sainement et surtout de faire de l’exercice régulièrement pour réduire les douleurs.
Quand consulter ?
Les saignements abondants, type hémorragies, pendant ou en dehors des règles sont une des causes les plus fréquentes de consultation en gynécologie. Si vous en souffrez, vous devez rapidement consulter un médecin ou une sage-femme afin d’en déterminer l’origine et trouver un traitement. Les saignements en dehors des règles suivis d’une absence de menstruation peuvent être liés à une grossesse.
Si vous avez des symptômes gênants et douloureux, vous pouvez téléconsulter un médecin dans la journée pour obtenir un avis médical. Le médecin pourra, au besoin, vous prescrire des anti-douleurs ou tout autre traitement qu’il juge pertinent. Vous pouvez téléconsulter un médecin généraliste, un gynécologue ou une sage-femme tous les jours, même le week-end.
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