Lorsqu'un couple désire concevoir un enfant, la compréhension du cycle menstruel féminin et de la période de fertilité devient primordiale. Il est essentiel de distinguer le vrai du faux parmi les nombreuses informations disponibles. Contrairement à certaines idées reçues, la conception est toujours possible lors d'un rapport sexuel non protégé, même le premier.
Comprendre le Cycle Menstruel et l'Ovulation
Une femme n'est fertile que pendant quelques jours de son cycle. Connaître son cycle menstruel et savoir quand elle ovule peut maximiser ses chances de concevoir. Les jours précédant l’ovulation et le jour de l’ovulation elle-même correspondent au meilleur moment pour essayer de concevoir un bébé. L'ovulation est le processus au cours duquel un ovaire libère un ovule.
Il existe un mythe courant selon lequel toutes les femmes auraient un cycle de 28 jours, mais ce n’est pas le cas. De plus, 52 % des cycles menstruels varient de 5 jours ou plus. Le cycle menstruel dure en moyenne 28 jours, mais chaque femme est différente, et presque 50 % des cycles varient à 7 jours près ou plus. Selon une récente étude menée sur plus de 800 femmes, seulement 14 % d’entre elles, ayant un cycle de 28 jours, ovulent le 14e jour. Le jour de l’ovulation s’étend du 11e au 20e jour. Étant donné que les cycles menstruels varient en matière de durée, il en est de même pour la période d’ovulation.
La Fenêtre de Fertilité : Timing et Durée de Vie des Gamètes
La période optimale pour cibler les rapports sexuels, si l'on veut concevoir, commence 5 jours avant la date d'ovulation et se termine 2 jours après celle-ci, car la durée de vie moyenne de l'ovocyte est de 24 à 48 heures et celle des spermatozoïdes de 3 à 5 jours. En réalité, le « créneau de fertilité » dure jusqu’à 6 jours. La période de fertilité la plus élevée se situe environ 48 heures avant l’ovulation et se termine le jour de l’ovulation. Un jour plus tard, le jour où la courbe de température augmente, la période pour tomber enceinte est déjà nettement plus faible. La probabilité deux jours avant l’ovulation est de 23,7%, un jour avant 25,5% et le jour même 21,2%.
Vos jours les plus fertiles sont la veille et le jour de l’ovulation. Une fois que vous avez ovulé, l’ovule ne survivra que pendant 24 heures s’il n’est pas fécondé.
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Erreurs à éviter
Les méthodes qui vous indiquent uniquement que vous avez ovulé (après la libération de l’ovule) n’optimiseront pas vos chances de concevoir pendant ce cycle : en effet, quand vous saurez que l’ovulation a eu lieu, il sera trop tard pour que l’ovule soit fécondé. Cependant, le fait de savoir que vous êtes sur le point d’ovuler optimisera vos chances de concevoir.
Stratégies pour Identifier la Période Fertile
Plusieurs méthodes permettent d'identifier les jours les plus propices à la conception :
Suivi des Hormones
Un moyen précis de détecter vos jours fertiles est de suivre vos taux d’hormones. Si vous observez un pic de LH (hormone lutéinisante), cela signifie que vous êtes sur le point de libérer un ovule dans les 24 à 36 heures qui suivent. Un test d’ovulation, qui détecte votre pic de LH, vous permet donc de savoir quels sont vos deux jours les plus fertiles. D’autres tests d’ovulation détectent également l’augmentation du taux d’œstrogènes, qui survient avant le pic de LH. Une augmentation du taux d’œstrogènes survient avant l’ovulation, et la détection de cette hausse indique que vous avez des chances élevées de concevoir. Les œstrogènes modifient la paroi de votre utérus afin d’y accueillir un ovule fécondé si vous veniez à tomber enceinte. L’augmentation du taux d’œstrogènes déclenche la libération d’une autre hormone, l’hormone lutéinisante (LH). Ce pic de LH se produit généralement de 24 à 36 heures avant l’ovulation (le processus par lequel un ovule est libéré d’un ovaire). La détection du pic de LH indique le début des deux jours les plus fertiles, c’est-à-dire lorsque vous avez le plus de chances de concevoir. La plupart des tests d’ovulation détectent le pic de LH, permettant ainsi d’établir vos deux jours les plus fertiles. Vous pouvez également faire des tests d’ovulation détectant l’augmentation du taux d’œstrogènes, et ce, afin de pouvoir détecter une fenêtre de fertilité plus importante.
Suivi du Cycle Menstruel
Des applis et certains appareils portables (tels que les dispositifs de suivi de la condition physique) utilisent la méthode du calendrier pour détecter vos jours fertiles. Le suivi de la durée de vos cycles menstruels peut vous aider à vous faire une idée de votre cycle, car l’ovulation a généralement lieu entre 12 et 15 jours avant le début de vos prochaines règles. Cependant, la durée des cycles peut changer, et le jour de l’ovulation peut varier même dans le cas de cycles réguliers.
Température Basale et Pertes Vaginales
D’autres dispositifs portables recourent à la température corporelle basale (TCB) pour calculer vos jours fertiles. La température de votre corps au repos augmentera légèrement après l’ovulation. Si vous mesurez votre température corporelle chaque matin avant de vous lever et que vous la suivez, vous remarquerez qu’une tendance se dessine. Le suivi de vos pertes vaginales peut également vous renseigner sur vos jours les plus fertiles. Juste avant l’ovulation, la consistance de votre glaire cervicale peut être transparente, liquide et élastique, et plus favorable aux spermatozoïdes. Après l’ovulation, elle devient plus épaisse, plus trouble et plus discrète. Le suivi de sa courbe de température est un autre moyen de repérer sa date d'ovulation.
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Signes d'ovulation
Même sans calcul précis et sans test, il y a des symptômes spécifiques qui annoncent la période d’ovulation. Même si ces signes cliniques varient d’une femme à l’autre, on observe des symptômes généraux. Les principaux indices et facteurs sont :
- Une sensation de pesanteur au niveau pelvien, voire des crampes d’intensité variable selon les femmes.
- Une douleur ovarienne légère à l’un des ovaires.
- Une tension au niveau des seins.
- Une très légère augmentation de la température (+1 °C) au réveil.
- Une sensation de ballonnement abdominal.
- Une modification de la texture et de l’abondance de la glaire cervicale : le volume de la glaire cervicale augmente, tandis que sa texture devient plus élastique, plus fluide, et sa couleur plus claire.
Notez cependant que ces symptômes sont plus ou moins marqués selon les femmes.
Optimiser les Rapports Sexuels pour la Conception
L'idéal pour optimiser les chances de fécondation et donc de grossesse est d'avoir des rapports sexuels réguliers (2 à 3 fois par semaine), car la mobilité des spermatozoïdes augmente avec le rythme des éjaculations et décroît suite à un abstinence supérieure à 5 jours. L’idéal est d’avoir des rapports sexuels tous les deux jours, peu après la fin des règles, jusqu’à ce que les règles suivantes ne se déclenchent pour couvrir complètement la fenêtre. Faire l’amour ou éjaculer chaque jour pourrait améliorer la qualité du sperme et donc les chances de concevoir, selon une étude australienne réalisée par le Dr David Greening.
Qualité du Sperme et Fréquence des Éjaculations
Cette étude a porté sur 118 hommes dont le sperme était de qualité inférieure à la moyenne ; la qualité du sperme a été évaluée par l’indice de fragmentation de l’ADN qui mesure la dégradation de l’ADN des spermatozoïdes. Alors que cet indice moyen était de 34% (ce qui correspond à une mauvaise qualité) après 3 jours d’abstinence, il tombait à 26% (qualité moyenne) après une semaine d’éjaculations quotidiennes. La mobilité des spermatozoïdes était aussi améliorée par cette éjaculation fréquente, même si le volume de sperme et sa concentration en spermatozoïdes étaient réduits. L’éjaculation fréquente permettrait d’améliorer la qualité des spermatozoïdes, parce qu’elle diminue leur séjour dans les canaux des testicules, période pendant laquelle ils sont exposés à l’effet nocif de molécules oxydantes. Le fait d’avoir des éjaculations quotidiennes pendant une semaine avant la date de l’ovulation pourrait donc pour certains hommes avoir un effet bénéfique sur la qualité de leur sperme.
Mythes et Réalités sur les Positions Sexuelles
Que penser de tout ce que l’on entend dire sur les positions qui favorisent la conception ? A priori, tous ces on-dit n’ont aucun fondement scientifique et tiennent plutôt de la croyance populaire.
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Quand Consulter un Médecin ?
Certaines femmes concevront plus rapidement que d’autres. La plupart des experts recommandent aux femmes de consulter un médecin si elles ne parviennent pas à concevoir dans l’année qui suit et qu’elles ont moins de 35 ans. Si vous avez 35 ans ou plus, consultez votre prestataire de soins si vous ne réussissez pas à concevoir au cours des six mois suivant votre première tentative. La fertilité d’une femme diminue avec l’âge. Ainsi, la vingtaine est le moment où vous êtes le plus susceptible d’être fertile et où vous avez le plus de chances de concevoir. Cependant, concevoir dans la vingtaine n’est pas une obligation (et si vous avez la trentaine, il vous reste encore beaucoup de temps). En réalité, selon le CDC, le pourcentage de naissances issues de femmes dans la trentaine est plus élevé que celui des femmes dans la vingtaine.
Idées fausses sur la conception
Quand on a envie d’un bébé, il y a de nombreuses sources d’informations que l’on peut consulter, mais on ne sait pas toujours distinguer le vrai du faux.
- Mythe : Il est impossible de concevoir lors du premier rapport sexuel non protégé.
- Réalité : C’est tout simplement faux. Vous pouvez toujours concevoir lors d’un rapport sexuel non protégé et ce, même la première fois. Si vous avez un rapport sexuel non protégé et ne souhaitez pas concevoir, vous devez choisir la méthode de contraception qui vous convient.
- Mythe : Vous devez avoir des rapports sexuels au moment exact de l’ovulation pour concevoir.
- Réalité : C’est faux. Le « créneau de fertilité » dure jusqu’à 6 jours. Vous êtes le plus fertile le jour de l’ovulation et la veille. Même s’il est peu probable que vous conceviez, ce n’est pas impossible. Vous êtes fertile les jours qui précèdent et qui suivent votre période d’ovulation, en raison de la durée de vie des spermatozoïdes. Et si votre cycle est court, il est possible que vous ovuliez juste après vos règles.
- Mythe : Vous concevrez plus rapidement après avoir arrêté la pilule car vos hormones n’ont pas été affectées.
- Réalité : C’est faux, vous pouvez concevoir. L’une des fonctions de la pilule consiste à bloquer l’ovulation. Ce n’est pas parce que vos hormones n’ont pas été affectées par des contraceptifs hormonaux que vous concevrez plus rapidement. Votre corps est peut-être en mesure de se réguler de manière plus efficace, mais cela ne veut pas dire que vous concevrez plus facilement.
- Mythe : Vous pouvez obtenir un résultat positif à un test de grossesse immédiatement après un rapport sexuel.
- Réalité : Ce n’est pas vrai. Votre corps ne commence à produire l’hormone de grossesse (hCG) qu’après six à sept jours suivant la fertilisation de l’ovule (après un rapport sexuel), et quelques jours supplémentaires avant que son niveau ne soit suffisant pour être détecté par un test de grossesse.
Importance de la Détente et du Bien-Être
Bien que le stress ne soit pas bon pour la santé, il ne vous empêchera pas de concevoir (sauf s’il entraîne l’interruption de vos règles ou de votre vie sexuelle). Il a été suggéré que l’utilisation de tests d’ovulation pour planifier les rapports sexuels lors des jours les plus fertiles pouvait se révéler stressante, mais une étude menée par le Professeur William Ledger et Clearblue a démontré que le recours à ces tests n’était pas plus stressant que le fait d’essayer de tomber enceinte sans eux. En réalité, dans cette étude, 77 % de femmes en plus ont conçu dans le groupe qui utilisait les tests. N’oubliez pas qu’il est également normal que les rapports sexuels puissent sembler mécaniques si vous avez envie d’un bébé depuis un certain temps. De nombreux couples vivent cette expérience et cela ne veut pas dire que votre relation de couple n’est pas normale.
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