L'éducation à la nature est un cadeau précieux que vous pouvez offrir à vos enfants, et ce, même si vous vous considérez comme un novice en la matière. Cet article démystifie l'idée que l'éducation à la nature est complexe, coûteuse ou réservée aux experts. Découvrez comment initier vos enfants à la beauté et aux merveilles du monde naturel, en tirant parti de l'environnement urbain, des jeux simples et de l'apprentissage par l'expérience.
Pourquoi l'Éducation à la Nature Est Essentielle
Contrairement à ce que certains pourraient penser, l'éducation à la nature n'est pas un luxe, mais une nécessité. Elle permet aux enfants de développer un lien profond avec le monde vivant, de comprendre les enjeux environnementaux et d'adopter des comportements responsables. De plus, elle favorise leur épanouissement personnel, leur créativité et leur bien-être.
1. Les Parents : Les Meilleurs Guides de l'Éducation Nature
Il est tentant de penser que seuls les professionnels de l'éducation à la nature sont capables de transmettre cet amour du monde vivant aux enfants. Bien que les éducateurs nature fassent un travail formidable, leur intervention est souvent limitée dans le temps. C'est là que les parents entrent en jeu. Ils ont la possibilité d'intégrer la nature dans le quotidien de leurs enfants, de créer des moments d'exploration et d'émerveillement, et de les accompagner dans leurs découvertes.
Les parents peuvent aménager le temps de l'enfant pour qu'il puisse jouer dans la nature, découvrir la vie qui fourmille au pied de l'immeuble, dans le bois ou dans le jardin. Ils peuvent faire en sorte que leurs enfants vivent la nature avec tous leurs sens, touchent les feuilles, creusent la terre, observent les fourmis, écoutent les oiseaux, goûtent les fruits.
Lorsque les parents ont clairement fait le choix d’éduquer leurs enfants à la nature, alors nul doute qu’ils sont les mieux placés pour qu’elle devienne le terrain d’éveil de leurs enfants, dans lequel ils plongeront leurs racines, des racines qui seront une force inestimable dans leur vie d’adulte!
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2. Pas Besoin d'Être un Expert pour Commencer
L'un des principaux obstacles à l'éducation à la nature est le sentiment de ne pas en savoir assez. Pourtant, il n'est pas nécessaire d'être un botaniste ou un zoologiste pour initier ses enfants à la nature. L'éducation à la nature consiste avant tout à rendre la nature accessible aux enfants, à leur permettre d'agir dans la nature, de toucher les plantes, de savoir comment ça fait quand on tord une branche, quand on pince une petite gousse et qu'elle fait jaillir ses graines, quand on s'approche suffisamment doucement d'un oiseau pour ne pas qu'il s'envole, qu'on laisse une petite bête nous grimper sur la main, qu'on suit la piste d'un animal pour découvrir son empreinte ou une touffe de ses poils…
Ensuite, l'éducation nature peut aussi consister à donner envie à l'enfant de connaître le nom des plantes ou des animaux et de comprendre les cycles, les relations écologiques, la place de l'homme dans tout ça et comment je peux agir à mon échelle. Mais cela peut venir un peu après, comme on sème nos graines une fois la terre amendée.
Les enfants apprennent souvent par mimétisme. Donc un parent qui cherche lui-même à apprendre le nom des arbres, observe les oiseaux ou intègre écologie et respect de l’environnement dans son quotidien risque fort d’intéresser ses enfants qui apprendront en même temps que lui et intégreront sans doute ses pratiques. De même qu’un parent qui s’implique dans un club nature… impossible que cela laisse ses enfants indifférents!
3. La Nature Est Partout, Même en Ville
L'idée que la nature se trouve uniquement dans les grands espaces sauvages est une idée reçue. La nature est présente partout, même en ville. Un enfant qui marche en ville va vouloir cueillir les fleurs du massif, puis il va tirer sur les branches d’un buisson d’ornement, après il va s’accroupir, ramasser une brindille tombée d’un arbre et y faire grimper ces petites bêtes rouge et noir qu’on appelle les gendarmes. Il l’aura faite, sa promenade nature, sa petite exploration à lui du monde animal et végétal. A condition qu’il ait à ses côtés un adulte qui ait fait en sorte de pouvoir prendre le temps, de le laisser s’émerveiller, de s’émerveiller à ses côtés, de lui expliquer simplement pourquoi on ne cueille pas certaines fleurs (sans dramatiser!), de lui permettre d’arracher quelques feuilles au buisson, d’observer gendarmes, fourmis ou moineaux, de sauter dans les flaques ou de gratouiller dans un coin de terre…
Les enfants plus grands construiront leur cabane dans les buissons, lanceront des bombres à graines, feront l’inventaire des fleurs qui poussent au pied des arbres (de plus en plus de villes ne les suppriment plus!), se mettront à l’affût des lézards, tailleront un sifflet avec une branche d’arbre, installeront un gîte à insectes ou une cagette potagère, etc, etc, etc!!!
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En plus, la biodiversité urbaine bénéficie d’un certain effet de mode (enfin!): toutes sortes d‘initiatives locales en sa faveur fleurissent ici ou là, ce qui, en plus de faire reculer le tout béton a pour effet de rapprocher les habitants grâce à des actions collectives et festives…
4. Il N'Est Jamais Trop Tôt Pour Commencer
Il est courant de penser qu'il faut attendre que les enfants soient plus grands pour les initier à la nature. Or, c'est dès le plus jeune âge qu'il est important de les connecter au monde vivant. La peluche qui fait cui-cui, ils adoreront la retrouver le soir, pour s’endormir en repensant à leurs jeux!
En réalité, les adultes se décarcassent pour inventer des jeux éducatifs qui ne sont parfois qu’une pâle copie de ce que le petit enfant aurait trouvé dans la nature. Jeux d’éveil aux textures: sacs à toucher, livres à toucher, etc: dehors, chaque texture est à découvrir: l’écorce rugueuse, la mousse douce, la bogue de châtaigne qui pique… Loto des odeurs (avec des parfums de synthèse): pourquoi pas, mais n’oublions pas avant tout de mettre les petits nez dehors! Loto des bruits de la nature (pré-enregistrés): les petites oreilles ont aussi matière à s’exercer dehors… Pâte à modeler et autre sable magique: dehors il y a l’argile, la terre à condition que les parents permettent de la toucher, le sable, le vrai… Les hochets à secouer qui font des bruits rigolos: prenez une branche avec des feuilles, des gousses avec des graines, etc!
Lorsque l’enfant fait ses explorations dans la nature, il côtoie quelques risques bien réels, notamment avec tout ce qu’il peut mettre à la bouche. L’adulte qui l’accompagne doit donc être réellement attentif à ce que fait l’enfant, ce qui n’est pas toujours de tout repos. Et puis on craint souvent que l’enfant prenne froid ou se fasse mal, et encore peu de parents sont informés des bienfaits du temps passé dehors pour les tout-petits. Mais voyons le verre à moitié plein: C’est bel et bien prouvé, lorsqu’il se salit dans la nature, l’enfant renforce sa santé. En passant du temps dehors tous les jours, il améliore ses défenses immunitaires (il prend moins froid, justement!). L’enfant apprend vite: s’il passe du temps dans la nature, il saura vite reconnaître les choses dangereuses (à ne pas mettre à la bouche par exemple), bien plus que s’il en est éloigné. Au contact régulier de la nature, l’enfant se dépense plus (donc dort mieux, a moins de risque d’être en surpoids, etc). Son cerveau, en pleine construction, enregistre des milliers d’informations, particulièrement si son environnement est riche et stimulant… comme dans la nature, par exemple!
5. Apprendre à Gérer les Risques, un Atout Précieux
La peur des dangers potentiels de la nature est une autre raison qui freine certains parents. Cependant, il est important de relativiser ces craintes et de considérer que les risques font partie intégrante de l'apprentissage. Cette enfant a bien été tentée certaines fois de goûter des baies sauvages. Dès toute petite, ses parents lui ont expliqué que certaines étaient toxiques, d’autres non (avec toute la vigilance de mise pour accompagner les premières explorations de leur petite fille) . Petit à petit, elle a appris à en reconnaître quelques-unes. D’ailleurs, elle crâne un peu en mettant au défis ses camarades de goûter des tiges d’oxalis ou des baies de cynorrhodon. Mais elle fait cela car elle sait qu’il n’y a aucun risque, jamais elle ne le ferait avec une plante inconnue!
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Vous voyez, dans la nature, grâce aux jalons bienveillants posés par ses parents, elle est à l’école de l’autonomie et de la responsabilité. Là encore, apprendre à son enfant à prendre des risques mesurés, cela demande un accompagnement progressif de la part des parents. Mais nul doutes qu’ils seront vite récompensés, par exemple lorsque leur enfant devenu grand leur échappera un peu… mais qu’ils pourront lui faire confiance! L’école de la nature est donc l’école de la vie, la vraie. A l’inverse, ne courre-t-on pas le risque, en protégeant trop nos enfants, qu’ils n’aient pas conscience des risques, développent des peurs infondées ou nous mentent pour échapper à notre vigilance?
6. Une Activité Accessible à Tous les Budgets
L'idée qu'il faut investir dans du matériel coûteux pour découvrir la nature avec ses enfants est fausse. Pour partir explorer la nature, il faut: des vêtements qu’on a pas peur de salir (achetés d’occasion ou de seconde main par exemple), des chaussures qu’on a pas peur de salir non plus, bottes et imperméable s’il pleut et… ça suffit! Après, on peut s’équiper de boîtes ou de sacs pour des collectes (récup’ de pots de yaourts avec couvercle, pots de confiture, sac en tissu fait maison en quelques minutes…).
Pour avoir des idées d’activités, un livre, bien choisi, peut suffire (« Jouer nature » de Michel Scrive?). Il y a aussi les excellentes fiches d’activités nature en famille que vous recevez chaque mois si vous adhérez au programme FCPN (25 euros pour l’année). Il y a également tout ce que l’on peut fabriquer soi-même: filet à papillons, aspirateur à insectes, filet troubleau, empreintoscope, feuilloscope… Et tout ce que l’on peut bricoler pour prolonger nos observations nature à la maison: table de la nature, souterrarium, jardin de poche, cuisinette des 4 saisons, poste de nourrissage et d’observation des oiseaux en hiver,etc, etc!!!
En résumé, tout cela coûte beaucoup moins cher que la plupart des jeux et activités d’intérieur proposés à nos enfants. Les formations Connaître et Protéger la Nature (CPN), qui durent 4 jours et sont aussi destinées aux parents, coûtent dans les 600 euros. Mais pour les adhérents à la FCPN, elles ne coûtent plus que… 200 euros environ, gîte et couvert compris! Regardez du côté des associations de protection de la nature près de chez vous, il y en a peut-être même qui sont gratuites…
Qualité des Hochets et Jouets Oxylis : Un Avis
Bien que cet article se concentre principalement sur l'éducation à la nature en général, il est important de noter que les hochets et jouets Oxylis peuvent être un excellent moyen d'initier les tout-petits au monde qui les entoure. Ces jouets, souvent fabriqués à partir de matériaux naturels et durables, stimulent les sens des enfants et les encouragent à explorer leur environnement.
Cependant, il est essentiel de choisir des jouets de qualité, fabriqués dans le respect des normes de sécurité et de l'environnement. Avant d'acheter un hochet ou un jouet Oxylis, prenez le temps de vous renseigner sur les matériaux utilisés, les certifications obtenues et les avis des autres parents.
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