Le lait infantile constitue une part importante de l'alimentation des nourrissons jusqu'à leurs 3 ans. Cependant, certains bébés peuvent développer des troubles digestifs liés à une intolérance au lactose. Heureusement, des laits spécifiques sans lactose ont été conçus pour assurer une croissance saine et un confort digestif optimal. Cet article explore en détail la composition de ces préparations, leurs avantages, et les alternatives disponibles.
Le Lait Infantile : Une Alimentation Essentielle
Le lait maternel est reconnu par l'Organisation Mondiale de la Santé comme l'alimentation idéale pour les nourrissons, recommandé pendant les six premiers mois. Si l'allaitement maternel n'est pas possible ou souhaité, les laits infantiles, aussi appelés « préparations pour nourrissons », représentent une alternative viable. Ces laits sont spécialement formulés pour répondre aux besoins nutritionnels des bébés, de la naissance jusqu'à l'introduction d'une alimentation complémentaire, généralement entre 4 et 6 mois.
Il est important de noter que les fabricants font évoluer leur composition régulièrement pour tenter de se rapprocher de la composition et des qualités du lait maternel.
Quand l'Allaitement Maternel n'est Pas une Option
Si vous ne voulez pas, ou ne pouvez pas allaiter votre enfant, vous avez à votre disposition un vaste choix de laits infantiles à proposer à votre enfant au biberon.
Intolérance au Lactose : Comprendre et Identifier
L'intolérance au lactose est une intolérance alimentaire provoquée par le sucre naturel du lait, appelé lactose. Elle est causée par une déficience ou une absence de lactase, l'enzyme permettant de digérer le lactose. Cette intolérance peut provoquer des symptômes désagréables chez le nourrisson.
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Symptômes et Diagnostic
Les symptômes d’une intolérance au lactose chez le bébé peuvent varier en fonction de la gravité de l’intolérance. L'apparition des symptômes varie d'un enfant à un autre selon la quantité ingérée mais aussi de l’activité de lactase que bébé est capable de produire. En général, les premiers signes font leur apparition entre 30 minutes et 2 heures après l’ingestion du lactose. Les signes courants comprennent des gaz, des douleurs abdominales, des diarrhées, des vomissements, une irritabilité et un refus de manger.
Si vous pensez que votre bébé est intolérant au lactose, consultez votre pédiatre ou votre médecin qui vous permettra d’obtenir un diagnostic précis. Le diagnostic repose principalement sur la description des symptômes par les parents.
Causes de l'Intolérance au Lactose
L’intolérance au lactose peut être primaire ou secondaire :
- L’intolérance primaire : Elle est la forme la plus commune d’intolérance au lactose. Elle est liée à une diminution de l’activité de la lactase suite à l’initiation de la diversification alimentaire.
- L’intolérance secondaire : Elle est causée par une pathophysiologie sous-jacente. Elle survient suite à une infection intestinale (une gastro-entérite, par exemple), ou à une inflammation de la muqueuse intestinale. Plus fréquente, cette intolérance au lactose secondaire reste passagère.
Il est crucial de différencier l'intolérance au lactose de l'allergie aux protéines de lait de vache (APLV), qui est une réaction du système immunitaire aux protéines du lait.
Laits Infantiles Sans Lactose : Composition et Avantages
Les laits sans lactose sont spécialement formulés pour les nourrissons ayant du mal à digérer le lactose. Ces laits de substitution sont conçus pour être plus faciles à digérer pour les bébés intolérants au lactose. Ils contiennent tous les nutriments dont votre bébé a besoin, y compris le calcium, la vitamine D et le fer.
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Composition Typique
La composition des laits sans lactose est strictement réglementée pour assurer qu'ils répondent aux besoins nutritionnels des nourrissons. Ils sont généralement fabriqués à partir de lait de vache qui subit différents ajustements et transformations pour satisfaire les besoins des bébés et leurs capacités digestives. Les laits sans lactose ont des teneurs différentes en protéines, glucides, lipides, fer, minéraux, vitamines, tout en respectant les limites autorisées par la réglementation pour chaque nutriment.
- Protéines : La dose totale de protéines est indiquée en g / 100ml. Le pourcentage de caséine est également important, car la caséine a l’aspect du fromage blanc lors de sa digestion dans l’estomac, alors que les protéines solubles sont liquides.
- Glucides : La fraction glucidique est composée de dextrine maltose. Le pourcentage de lactose peut aller de 0% à 100% du total des glucides. L’augmentation du pourcentage de lactose permet d’accélérer le transit. Dans la fraction glucidique il peut y avoir de l’amidon. La caroube peut être ajoutée dans le but d’épaissir le lait pour limiter les régurgitations.
- Lipides : Un ajout d’acides gras polyinsaturés à longue chaîne (AGPI-LC) est conseillé.
Bénéfices des Laits Sans Lactose
Le lait sans lactose peut être une solution efficace pour soulager les symptômes d’un bébé qui présente une intolérance au lactose. Selon le seuil de tolérance de votre enfant, le médecin adaptera son alimentation en réduisant ou supprimant le lactose de son régime alimentaire de façon durable ou non. Ces laits infantiles spéciaux sont souvent enrichis en nutriments.
Alternatives aux Laits Sans Lactose
En plus des laits sans lactose, d'autres alternatives peuvent être envisagées :
- Le lait de vache sans lactose : Ce type de lait, le plus courant, est généralement bien toléré par les bébés.
- Le lait aux protéines végétales : Pour les bébés souffrant d’allergie aux protéines de lait de vache, le lait de riz représente une alternative.
- Le lait d’hydrolysat de protéines : Conçu spécifiquement pour les bébés ayant une intolérance au lactose sévère, le lait d’hydrolysat de protéines offre une solution adaptée.
Il est crucial de consulter un pédiatre avant de choisir une alternative.
Comment Introduire le Lait Sans Lactose
L’introduction du lait sans lactose dans l’alimentation de votre bébé doit se faire progressivement. Commencez par remplacer un biberon par jour par du lait sans lactose. Ensuite, augmentez progressivement la quantité de lait sans lactose que vous donnez à votre bébé. Soyez attentif à tout changement dans son comportement, son appétit ou son sommeil.
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Dans un premier temps, l’introduction du lait sans lactose doit être faite sous la supervision du pédiatre de l’enfant, surtout si l’intolérance vient d’être diagnostiquée. Si les symptômes de l’intolérance sont modérés, l’allaitement maternel peut être maintenu. Le médecin peut conseiller d’ajouter des gouttes de lactase dans le lait maternel.
Préparation du Biberon Sans Lactose
Il est essentiel de suivre les instructions du fabricant pour la préparation du biberon. Les étapes générales incluent :
- Se laver les mains soigneusement, à l’eau et au savon : assurez-vous aussi que le plan de travail, le biberon, la tétine et la cuillère-mesure sont propres.
- Verser le lait en poudre dans le biberon : là encore, vous devez absolument suivre les instructions du fabricant pour le dosage (en général, une cuillère doseuse rase pour 30 ml d’eau).
- Préparer chaque biberon juste avant le repas pour préserver ses qualités et éviter toute prolifération bactérienne.
- Ne pas conserver un biberon plus d'une heure à température ambiante et, s'il a été chauffé, donnez-le dans les 30 minutes pour éviter le développement de germes.
- Un biberon entamé ne se conserve pas, même au réfrigérateur.
Laits Spécifiques pour Troubles Digestifs
Outre les laits sans lactose, il existe des laits infantiles conçus pour répondre à d'autres troubles digestifs courants chez les nourrissons :
- Laits anti-régurgitations (AR) : Ils sont enrichis en caséine et épaissis par de l’amidon à une dose inférieure à 2g/100ml.
- Laits anti-coliques : Une modification de composition du lait (comme la réduction du taux de lactose dans la fraction glucidique), peut permettre d’aider votre enfant en réduisant les symptômes intestinaux.
- Laits contre la constipation : Si votre enfant a moins d’une selle tous les 2 jours, il se peut qu’il ait des problèmes de constipation.
Conseils Supplémentaires
- Consulter un professionnel de santé : Pour choisir un lait infantile adapté à votre bébé, il s’agit avant tout d’en parler avec votre médecin.
- Ne pas changer sans cesse de lait infantile : Attention toutefois à ne pas changer sans cesse de lait infantile !
- Éviter les boissons végétales : Les boissons végétales appelés abusivement “laits” (d’amande, de noisette, d’avoine, de châtaigne, de soja, de coco, de riz, etc.) ne sont pas conformes à la réglementation des laits 1er âge, et ne sont pas adaptés à l’alimentation d’un petit enfant. Leur utilisation peut entraîner des carences à un moment important du développement de l’enfant.
- Éviter les laits d’origine animale non conformes : Les laits d’origine animale (chèvre, brebis, jument, ânesse, etc.) ne sont pas conformes à la réglementation des laits 1er âge et ne sont pas adaptés à l’alimentation d’un petit enfant.
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