Les cris stridents d'un bébé peuvent surprendre et même inquiéter les parents. Comprendre pourquoi votre enfant pousse ces cris perçants est essentiel pour mieux répondre à ses besoins. Les pleurs et les cris sont les premiers moyens de communication du bébé, une façon d’exprimer un besoin, un inconfort, ou une émotion. Il faut souvent quelques semaines pour que la communication entre les parents et le bébé fonctionne bien.
Le Cri : Un Langage à Décrypter
Outre les gestes et les mimiques, les pleurs sont un moyen qu’a le bébé pour attirer l’attention. Dans de nombreux cas, les cris du bébé sont un signal relativement tardif pour attirer l’attention. Souvent, celui-ci exprime d’abord ses besoins d’une autre manière : il s’agite, « mouline » avec les bras et les jambes, bouge la tête plus vite ou fait de petits bruits. Les pleurs représentent son premier langage pour signifier un besoin voire une alerte. Souvent difficile à comprendre par les parents, les pleurs sont parfois inquiétants, déroutants voire frustrants et éprouvants.
Les Signaux Précurseurs des Cris
Lorsque les bébés ont faim, par exemple, ils montrent souvent un mouvement de recherche avec leur tête, serrent leurs petits poings, les portent à la bouche et les lèchent, ou font généralement des bruits de claquement avec la langue. Les bébés indiquent également leur besoin d’excréter, d’abord par des signaux physiques, puis par des cris lorsqu’ils excrètent ou que le lange est mouillé.
Les Raisons Fréquentes des Cris
La faim, la soif, la fatigue, le besoin d’excréter, le besoin de proximité, des vêtements inconfortables, des douleurs (maux de ventre), la peur, l’excès de stimulation : autant de raisons pour lesquelles le bébé peut pleurer. Au début surtout, il est difficile de reconnaître les différents signaux ou de distinguer le cri dû à la faim du désir d’être changé.
Décrypter les Pleurs : Un Guide pour les Parents
Les pleurs de bébé sont la première forme de langage. Ils ne sont pas un signe de tristesse, mais bien une façon de vous signifier son état d’esprit ou son humeur du moment : la faim, la fatigue, la douleur… Apprenez à les décrypter.
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Les Pleurs Normaux et Habituels
Certains pleurs de bébé sont normaux et habituels. Un nourrisson peut simplement exprimer des besoins classiques comme la faim, la fatigue, le besoin de succion ou de câlins ou encore un simple inconfort. La durée des pleurs augmente de la naissance à la 6e semaine de vie pour atteindre jusqu'à 3h par jour. En fin d’après-midi ou en soirée, les pleurs de déchargement sont assez fréquents. 8 à 25% des nourrissons seraient sujets à ce type de pleurs durant le premier trimestre de vie.
Les Pleurs Excessifs Aigus
Moins fréquents, il existe aussi des pleurs excessifs aigus relatifs à une douleur soudaine. D’apparition brutale, ces pleurs et cris sont particulièrement intenses et stridents.
Identifier les Besoins Derrière les Pleurs
Pour répondre aux pleurs normaux de bébé, tentez d’identifier ses besoins. Lorsque les pleurs sont de plus en plus intenses et demeurent rythmés, il peut avoir faim ou soif. Au contraire, après un repas, des pleurs peuvent signifier qu’il ne désire plus manger mais seulement satisfaire son besoin de succion. Bébé peut être fatigué et vouloir se coucher ou faire une sieste : il pleure alors dans vos bras alors que vous tentez de le cajoler.
Les Causes Possibles des Cris Stridents
Les causes possibles des cris de votre enfant sont multiples. Un besoin non satisfait, comme celui de manger ou de dormir, peut provoquer des cris chez un bébé. Souvent, un inconfort physique, tel qu’une irritation cutanée ou une douleur due à une poussée dentaire, peut expliquer les cris stridents d’un enfant. Parfois, les bébés pleurent et poussent des cris stridents lorsqu’ils sont trop stimulés par leur environnement. Les bébés peuvent également crier lorsqu’ils se sentent insécurisés ou anxieux.
Surcharge Sensorielle
Lorsque votre bébé est exposé à trop de stimuli visuels, auditifs ou tactiles, il peut réagir en poussant des cris stridents. C’est une manière pour lui d’exprimer un besoin de repos ou de calme. Les bébés découvrent leur environnement avec leurs sens.
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Exploration Auditive
Les cris stridents peuvent également être une forme d’exploration auditive.
Angoisse de Séparation
Entre 6 et 9 mois, l’angoisse de séparation est courante. En grandissant, le bébé essaie de faire davantage de choses par lui-même.
Joie et Excitation
Il n’est pas rare que les enfants poussent des cris stridents lorsqu’ils éprouvent une grande joie ou excitation.
Inconfort Physique et Douleur
Les coliques, douleurs liées à la croissance, maux de dents ou autres malaises peuvent amener un bébé à pousser des cris très stridents. La percée des premières dents est un processus douloureux qui peut entraîner des cris aigus.
Besoin d'Attention
Parfois, un bébé crie simplement pour attirer l’attention de ses parents. Les bébés ont un besoin constant de contact et d’interactions avec les adultes.
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Conseils pour Apaiser les Cris de Bébé
Certains gestes simples permettent d’apaiser bébé lors des pleurs.
Répondre aux Besoins de Base
Offrir un environnement sécurisé, parler doucement et rassurer physiquement sont essentiels pour calmer un bébé bouleversé.
Câlins et Douceur
Les câlins accompagnés de mots prononcés d’une voix douce sont une technique bien connue. Bébé est déjà sensible à vos intonations ! Vous pouvez lui chanter une berceuse, ou diffuser une musique douce.
Mouvements et Changement d'Environnement
Bercez bébé dans vos bras, ou offrez-lui un tour de poussette ou de voiture, voire un bain. Durant les premiers mois de vie, le nourrisson a besoin d'être cajolé.
Créer un Environnement Calme et Sécurisant
Pour les bébés et les enfants, un bon équilibre entre les stimulations et la détente est essentiel. Même les plus jeunes enfants sont stimulés au quotidien : par ce qu’ils voient et entendent, par les caresses, les massages, le bain, les frères et sœurs… Nous, les adultes, avons souvent du mal à comprendre ce qui peut être stimulant, et il arrive rapidement que, sans le vouloir, nous submergions le bébé par un excès de stimulations au cours des premières semaines et des premiers mois.
L'Importance de l'Observation
Pour apprendre à comprendre le langage du bébé, une chose est primordiale : passez beaucoup de temps ensemble, et observez votre bébé. Observez le attentivement sur une période prolongée pour comprendre son langage et ses réactions plus rapidement. Si vous le faites dans le calme et de manière ciblée, vous reconnaîtrez ses signaux nettement plus facilement que dans l’agitation du quotidien.
Techniques de Communication et d'Apaisement
Apprenez à comprendre ce que votre bébé essaie de vous dire grâce à ses différents mouvements corporels, expressions faciales et vocalisations spécifiques. Soyez attentif aux petits mots et aux sons que votre enfant produit, même s’ils ne semblent pas être clairs au début. Lorsque vous maintenez un horaire régulier pour les repas, le sommeil et les activités ludiques, votre enfant intériorise progressivement ces moments. Si vous constatez que votre bébé a du mal à s’exprimer verbalement, pensez à lui donner un petit signe de tête ou encore à apprendre quelques phrases en langue des signes.
Réponse Rapide et Confiance
Lorsque vous répondez rapidement aux pleurs de votre enfant, cela renforce leur confiance en vos capacités à répondre à leurs besoins. La patience est essentielle lorsqu’il s’agit de comprendre les besoins de votre bébé.
Trouver le Juste Équilibre
Il est crucial de comprendre les besoins de votre enfant, mais il ne faut pas non plus leur donner l’impression que crier est un moyen infaillible d’obtenir ce qu’ils veulent. Il faut trouver un juste équilibre entre répondre à ses besoins et lui apprendre à attendre paisiblement lorsque cela est nécessaire. Cependant, pour un tout jeune bébé, il peut être difficile de différencier caprices et besoins !
Le Rôle des Professionnels de la Petite Enfance
En tant que professionnel de la petite enfance, vos bras et vos paroles sont vos meilleurs atouts. Un bébé porté est souvent un bébé rassuré, il se sent moins seul du fait de la proximité corporelle que vous lui offrez.
Sécuriser l'Enfant
Sécuriser un enfant, c’est lui permettre de renforcer son for intérieur, ouvrant ainsi plus facilement les portes de l’autonomie future. Attention simplement au bon dosage, à ne pas porter le bébé dès qu’il pleure, mais bien quand il en a besoin. La frontière est mince mais très importante, car elle peut entraîner une relation dynamique perverse.
Accompagner par la Parole
Il est tout aussi possible et souhaitable d’accompagner les cris des bébés par la parole. Des mots juste posés sur ce que l’on observe du jeune enfant : « Je vois que ça ne va pas, je vais essayer de t’aider », « tu as faim ? Ça y est, c’est l’heure ? On va aller préparer ton biberon », « je vois que tu as sommeil, je t’emmène te reposer dans ton lit », …. Les mots et les phrases à notre disposition pour réconforter les bébés sont innombrables, alors profitons-en. Parler à l’autre, c’est déjà lui montrer que l’on s’intéresse à lui, que l’on cherche une solution pour l’aider.
Gérer le Stress et le Cortisol
Lorsqu’un bébé crie, il libère du cortisol (hormone du stress). Lorsque le professionnel le console, le taux de cortisol diminue. Cela amène donc le bébé à trouver une source d’apaisement, produisant ainsi de l’ocytocine (hormone de l’amour). Ces événements de stress, sont vraiment très intenses pour le bébé, ils sont nécessaires à son développement, mais pas toujours évidents à vivre. Stocké en grande quantité, le cortisol peut rester dans le cerveau pendant des jours… Ce qui induit le « plus un bébé cri (sans réconfort) plus il va crier ! » C’est purement chimique.
Solutions Pratiques pour les Professionnels
Que faire quand en tant que professionnel, je suis seul avec plusieurs bébés qui crient en même temps ? Je respire profondément, j’apaise en premier lieu les bébés dont je connais leur besoin immédiat. Cela va permettre de diminuer le volume sonore des cris et l’inconfort éventuel qui va avec. Ensuite, j’avance au cas par cas, je rassure par la parole, par le portage si besoin ou par la proximité immédiate de ma présence.
Créer un Espace Sécurisé
En premier lieu, on crée un espace dédié aux bébés et rien qu’à eux. On positionne de préférence le coin bébé dans un angle de mur, comme cela, il y a déjà deux côtés sécurisés. On distingue bien l’espace des bébés, des autres espaces ; et on inculque très vite aux autres enfants que cet espace-là ne leur ait pas accessible.
Continuité des Soins et Soutien
La continuité de soins sur la journée pour les bébés, nous le savons est très importante ; cependant, posons-nous une autre question. Est-ce que la continuité d’accueil des bébés sur une journée pour le professionnel référent n’est pas trop conséquente ? Évidemment, les besoins des bébés sont une de nos priorités, c’est indéniable. Cependant, un professionnel fatigué des cris de bébés est-il plus apte à s’occuper des bébés, qu’un autre qui prendrait le relais à la mi-journée et serait plus détendu ?
Les Cris et le Développement Cérébral
Le cerveau du bébé grandit extrêmement vite durant les deux premières années de sa vie. La masse de son cerveau va tripler permettant ainsi d’enregistrer de nouvelles choses. C’est durant la période allant du premier au sixième mois que le développement cérébral est le plus important. Le cerveau humain est le centre de commande du corps, il apprend quotidiennement.
L'Impact des Cris sur l'Adulte
Les cris sont le seul moyen de communication du bébé. Ceux-ci ont le pouvoir de déclencher chez l’adulte un état de stress et de générer un encombrement cognitif poussant ainsi à s’occuper du bébé. Notre cerveau se décentre de sa tâche initiale pour prioriser la réponse au bébé. C’est ainsi que ce dernier assure sa survie.
Les cris déclenchent plusieurs choses chez l’adulte : un état de stress, d’angoisse, une augmentation du niveau d’éveil et une augmentation du rythme cardiaque. Cet état va vous permettre d’être 100 % disponible pour les besoins du bébé, mais peut aussi vous mettre à mal. En tant que professionnelle, vous devez vous protéger de cela pour tenir sur le long terme. Le relais au sein équipe est essentiel pour accompagner au mieux les enfants.
Quand Demander de l'Aide
Lorsque les pleurs du bébé deviennent trop lourds pour les parents, n’hésitez pas à trouver de l’aide. Tenir un journal des pleurs et de leur fréquence peut être utile au début, et fournir parfois des pistes de solutions : dans quelles situations pleure-t-il particulièrement souvent, que faisions-nous avant qu’il ne commence, qu’a-t-il mangé ? Mais plutôt que de mesurer le temps des pleurs en heures ou en minutes, c’est ce que ressentent les parents qui importe : les pleurs fréquents sont très éprouvants, et il est normal que les parents se sentent dépassés.
Réseaux de Soutien et Professionnels de Santé
Durant les premiers mois de vie, le nourrisson a besoin d'être cajolé. Il est très important que le parent principalement exposé aux pleurs excessifs et inconsolables de son enfant puisse se reposer sur son conjoint ou sur une tierce personne (grands-parents, amis…). Les réseaux de soutien à la parentalité et les professionnels de santé sont à l’écoute des parents dépassés par leur enfant.
Prendre du Recul
Si vous êtes seul face à votre enfant inconsolable et que vous ne pouvez pas passer le relai, couchez bébé sur le dos dans son lit en toute sécurité, et quittez la pièce. Allez boire un verre d’eau, respirez calmement et profondément, puis appelez un proche.
Le Premier Cri : Un Moment Vital
À la naissance, la plupart des nouveaux-nés poussent un cri ou se mettent à pleurer. C'est la chose que de nombreux parents attendent au moment d'un accouchement : le premier cri de bébé. "Le premier cri du bébé, c'est surtout sa première respiration. Il est essentiel, car il signe la mise en place de la respiration du nouveau-né, quand il passe du milieu liquidien in utero au milieu aérien de la vie en dehors du ventre de sa maman.
Importance du Cri
"Un cri très fort n'est pas obligatoire pour chaque bébé. Certains font seulement un petit cri, qui peut être suffisant à montrer qu'il respire". "On dit souvent que le bébé est tellement surpris de sa venue au monde extérieur et de la mise en place de sa respiration que des cris et des pleurs accompagnent ce moment".
Évaluation de la Vitalité
En salle d'accouchement, l'équipe médicale ne se préoccupe pas seulement du premier cri du nouveau-né pour savoir s'il respire. Sa vitalité va être évaluée grâce au score d'Apgar, créé par la réanimatrice américaine Virginia Apgar dans les années 1950, explique notre experte : "On prend en compte la respiration, avec ce premier cri, mais aussi le tonus et la réactivité : s'il ne se met à pas à gesticuler, à être réactif, on s'inquiète.
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