Introduction
Initier les enfants au jardinage est une activité enrichissante et éducative. Non seulement ils découvrent le cycle de la vie des plantes, mais ils développent aussi leur patience, leur sens des responsabilités et leur conscience environnementale. De plus, mettre les mains dans la terre est un excellent moyen de se connecter à la nature et de s'épanouir. Cet article vous propose un guide pratique pour réaliser des plantations rapides et gratifiantes avec les enfants en maternelle, en utilisant des techniques simples et des astuces écologiques.
Pourquoi le jardinage est-il une activité idéale pour les enfants ?
Mettre les mains dans la terre, planter des petites graines ou des semis, les arroser, puis les observer prendre vie est une expérience enrichissante pour les enfants. La satisfaction de récolter le fruit de ce travail est immense. Bref, une activité jardinage maternelle est une super idée à faire avec les enfants en bas âge. Mais tout cela plaira aussi aux plus grands en primaire bien sûr.
Semer des graines de fleurs : une activité vite gratifiante
Pour faire découvrir le jardinage à vos enfants, ou simplement pour fleurir votre jardin ou votre terrasse rapidement, pourquoi ne pas semer des graines de fleurs ? Cette activité vite gratifiante peut se faire de mars à juin et nécessite de choisir des fleurs qui s’épanouiront rapidement et s’adaptent à tous les sols comme en pot.
Fleurs à croissance rapide et faciles à cultiver
Le Souci
Le souci est une plante annuelle facile à cultiver. Avec sa forme recourbée en demi-cercle, la graine de souci est parfaite pour les ateliers jardinage avec les enfants car elle est suffisamment grosse pour une bonne prise en main. Cette graine a un temps de germination très court (environ 1 semaine), atout non négligeable pour voir les premiers résultats des semis rapidement. En massif comme en pot, ses capitules semi-doubles jaune-orangé apportent une explosion de couleurs au jardin ou au balcon ; en fleur coupée, il permet de réaliser de jolis bouquets estivaux. D’une hauteur de 30 à 35 cm, le souci a de multiples atouts : c’est une fleur comestible très originale pour décorer les salades, et l’odeur de son feuillage est réputée répulsive pour les insectes ravageurs au potager, ce qui permet de protéger les légumes plantés à ses côtés, comme la tomate par exemple.
Facile à faire pousser en tout sol même pauvre et assez sec (sauf en jardinière), à toute exposition, en montagne comme au bord de la mer, le souci se sème en mars sous abri et d’avril à juillet en pleine terre. Il se repique en espaçant les plants de 25 cm environ.
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Le Tournesol
Les tournesols ou soleils portent particulièrement bien leur nom et raviront les enfants car ils forment rapidement des fleurs spectaculaires… en forme de soleil ! Les enfants seront aussi surpris de voir que le tournesol suit la position du soleil tout au long de la journée. Les soleils peuvent être utilisés en fond de massifs, en pots pour les variétés naines ou encore être associés à des plantes grimpantes comme l’ipomée ou même les haricots pour lesquels il constituera un excellent tuteur.
Peu exigeant, le soleil se cultive facilement et est idéal pour les petits jardiniers débutants : il suffit pour le semer de déposer quelques graines dans un petit trou que l’on recouvrira de terre. Le tournesol se sème de mai à juin en extérieur, dans un sol réchauffé et bien drainé. Il est aussi possible de le semer sous abris dès mars/avril pour une floraison plus précoce.
Le Zinnia
Le zinnia est une jolie plante annuelle qui se cultive très facilement. Très colorée, elle mesure entre 30 et 50 cm et convient aussi bien en massifs qu’en pots ou en bouquets car elle a une excellente tenue en vase.
Le Cosmos
Le cosmos est une plante annuelle qui peut mesurer jusqu’à 1,20 mètre. Son joli feuillage fin aérien et ses superbes grandes fleurs simples à semi-doubles selon les variétés, blanches à rosées, rouges ou teintées de mauve, s’épanouissent de juillet à octobre. Les graines du cosmos poussent rapidement (en 8 à 10 jours maximum si la météo est clémente) et s’adaptent à tous les sols en situation chaude, lumineuse, sans trop de vent.
Vous pouvez semer des cosmos en massif, pour agrémenter vos plates-bandes, semer une prairie fleurie, ou encore les utiliser en fleurs coupées. Les cosmos se sèment en extérieur entre fin avril et début mai, ou sous abris dès mars pour un repiquage dès fin avril. Ils devront être repiqués tous les 30 à 40 cm. Supprimer les fleurs fanées favorise la remontée à fleurs. En cas de surpopulation de pucerons, vaporisez vos cosmos d’une solution de savon noir et d’eau (10 cl de savon noir pour un litre d’eau).
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L’Œillet d'Inde
L’œillet d’inde est un grand classique du jardin et du potager. Ses généreuses fleurs simples ou doubles, jaunes, oranges ou rouges, illuminent les jardins tout l'été de juillet à octobre. Qu’on l’installe en massif, pot, jardinière ou bordure, l’œillet d’inde se cultive facilement en tout sol bien drainant, à exposition assez chaude et lumineuse. Au potager, ses racines sont réputées pour repousser les nématodes, certains pucerons, mouches et mineuses. Vous pouvez donc le planter à côté des carottes, tomates et choux.
L’œillet d’Inde se sème en mars-avril sous serre, châssis ou véranda, pour un repiquage à l'extérieur en mai, tous les 20 cm pour les variétés compactes, tous les 30-35 cm pour les variétés hautes de 30 à 35 cm. Un semis en pleine terre est également possible en avril-mai, avec idéalement un repiquage en juin. En association, les œillets d’Inde sont une bonne idée pour chasser les pucerons et sont l'occasion de faire découvrir aux enfants les interactions entre la faune et la flore au jardin.
La Capucine
La capucine est une fleur annuelle à longue floraison estivale de juillet à octobre, aux couleurs très variées allant du jaune au rouge en passant par l'orange. Il existe des formes naines ou grimpante, et la plupart des espèces s'étale sans gêner les autres plantes en tous sols, dans les massifs, les pots, les jardinières, au potager, ou dans les bordures. La capucine a la particularité d’attirer les pucerons et limaces sans pour autant trop les craindre, ce qui permet de garder ces insectes à l'écart des légumes. Attention, la capucine peut aussi attirer les altises (mouches blanches) et les piérides : plantez-les donc loin de vos choux !
Comme le souci, la graine de la capucine est assez grosse pour être saisie facilement par des petites mains d’enfants au moment du semis. Semez-les par groupe de 5-6 graines dans de petits pots en février-mars sous abri, puis repiquez-les en extérieur au mois de mai. Les capucines classiques et naines se plantent à 30 cm d'écart environ, les grimpantes à 50 cm. Les annuelles à cycle court, campanule, giroflée, capucine, alysse et julienne de Mahon poussent plus rapidement.
Comment semer des graines de fleurs ?
Pour semer des graines de fleurs, il faut partir du principe que plus les graines sont grosses plus on les recouvre de terre. Ainsi, si votre graine mesure 1 cm, vous devrez la recouvrir d’environ 1 cm de terre. A l’inverse, les petites graines très fines doivent être semées « à la volée ». Il suffit ensuite de ratisser légèrement la terre pour les enterrer.
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Lors de la mise en place des graines, l’arrosage doit être copieux mais délicat, réalisé en pluie fine, de préférence à l’aide d’une pomme afin de ne pas découvrir les graines. N’oubliez pas d’arroser vos fleurs également en cas de fortes chaleurs. Si vous souhaitez récupérer les graines de vos fleurs, il suffit d’attendre qu’elles fanent : vous pourrez alors re-semer les graines l’année d’après. Vous pouvez aussi laisser le vent créer la surprise en faisant son propre semis naturel !
Autres idées de plantations faciles pour les enfants
Les bulbes
Certains bulbes sont très faciles à cultiver et sont une bonne idée pour apprendre le jardinage en maternelle. Narcisse, muscaris, jacinthe, crocus, amaryllis, arum… Ce ne sont pas les variétés qui manquent ! Il est possible de les planter en plein air, dans des jardinières ou des petits pots, mais aussi en intérieur si l’espace extérieur est limité.
Les légumes et aromates
Dans un carré potager, vous pouvez semer des radis et mettre en place des pommes de terre, des courges, des oignons ainsi qu’un pied de tomates cerises et des fraisiers. Vous pourrez ainsi initier les enfants à la culture des fruits, légumes et aromates. Ils pourront suivre leur croissance et avoir la satisfaction de récolter (et de manger !) le fruit de leur travail.
Astuces pour un potager écologique et économique
Fabriquer soi-même ses outils
Pour commencer, il n’y a vraiment pas besoin de grand-chose pour commencer à mettre en place un petit potager. A la maison ou même à l’école, il n’y a aucune excuse pour ne pas se lancer ! Pas besoin non plus de beaucoup de matériel pour cette activité jardinage maternelle ou primaire ! Il suffit de détourner quelques objets du quotidien, que l’on a tous dans nos tiroirs, et le tour est joué !
Voici quelques exemples d’ustensiles à récupérer, qui vous seront bien utiles pour faire vos premières plantations :
- Une gourde, une bouteille ou une brique de lait deviendra un arrosoir !
- Avec simplement une fourchette et une cuillère à soupe, vous pourrez travailler la terre !
- De petites branches ramassées au sol serviront de tuteurs !
- Des bâtons de glace ou des morceaux de bois feront de très beaux marqueurs de semis !
- Et une paire de ciseaux servira… de ciseaux 😉
Vous l’aurez compris, vous pouvez laisser les enfants trouver eux-mêmes les solutions pour se fabriquer du matériel à partir de rien ! C’est ça aussi qui est chouette dans le fait d’essayer de jardiner avec pas grand-chose.
Faire repousser des fruits et légumes à partir de restes
Vous consommez toutes les semaines des fruits et légumes, dont certaines parties finissent à la poubelle ou au compost. A partir de maintenant, ces « déchets » vont devenir de vrais trésors ! En effet, tout comme l’étoile de mer ou le lézard qui se seraient coupés un bras ou une queue, certains fruits et légumes ont la capacité de repousser !
Voici quelques fruits et légumes dont vous pouvez récupérer les restes afin de les replanter :
- Faire repousser un poireau : ce doit être le légume le plus simple et le plus impressionnant à faire repousser. Les poireaux repoussent en quelques jours, c’est tellement ludique pour les enfants !
- Faire repousser un ananas : il faut être patient, mais c’est joli ET ludique !
- Faire repousser une salade : En récupérant le trognon d’une laitue, vous pourrez en faire pousser une nouvelle !
- Faire repousser une pomme de terre ou un topinambour : lorsqu’une pomme de terre commence à germer, c’est le moment idéal pour la replanter !
- Faire pousser un oignon ou une échalote : Vous hésitez souvent à utiliser un oignon germé ? Il reste comestible, mais il sera parfait pour cette activité manuelle de jardinage en maternelle ou primaire !
- Faire repousser de l’ail : Il suffit de prélever le germe et de le remettre en terre afin d’en faire pousser de nouveaux !
- Faire repousser du gingembre : S’il vous reste un petit morceau de gingembre, utilisez-le pour en faire pousser d’autres !
- Faire repousser une carotte : Ce n’est pas possible de faire pousser une nouvelle carotte à partir d’un morceau de carotte. MAIS il est possible de faire pousser de nouvelles fanes de carottes, qui, elles, se mangent également !
- Une belle plante verte à partir d’un noyau d’avocat: Vous pouvez aussi faire pousser le fameux noyau d’avocat !
Fabriquer son engrais naturel et fait maison
Evidemment, aucun pesticide n’est le bienvenu dans nos potagers ! Mais pour aider nos plantations à bien pousser, il existe des astuces toutes simples ET naturelles.
Voici donc quelques idées d’engrais gratuits et faciles à faire, lors de cette activité jardinage maternelle avec nos enfants :
- L’eau de banane : eh oui, la peau de banane peut être très bénéfique pour la terre et lui apporter des tas de minéraux !
- L’engrais au marc de café : il fait partie des engrais naturels et gratuits les plus efficaces.
- L’eau de cuisson (sans sel) des légumes, pâtes ou œufs : on ne le dira jamais assez, mais l’eau de cuisson des aliments est un super engrais naturel !
- Les cendres de bois : Que ce soit l’hiver dans la cheminée ou l’été dans le barbecue, ne jetez plus vos cendres de bois !
Lors d’une activité jardinage maternelle ou primaire, chaque enfant peut par exemple apporter un objet, une pousse ou même un « déchet » qui servira à construire le potager. Chacun apportant sa pierre à l’édifice !
Les erreurs à éviter
Pour s’assurer la réussite de votre beau potager et de votre activité jardinage maternelle, il y a néanmoins quelques erreurs à éviter. Afin que vos plantations se développent correctement, il leur faut donc :
- De l’eau : Ni trop ni pas assez (mais surtout pas pas assez !), c’est pourquoi il est important de les arroser régulièrement.
- De la lumière : Même si certaines n’aiment pas la lumière directe du soleil, toutes les plantes ont besoin de lumière pour s’épanouir !
- De la chaleur, ou en tout cas des températures clémentes : C’est pourquoi la plupart des plantations se font au printemps.
- Une terre pas trop compacte, mais capable de retenir l’eau : Afin que les graines, semis et plants puissent respirer correctement et absorber l’eau dont ils ont besoin.
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