Introduction
L'utilisation du placenta de cheval dans le milieu sportif, particulièrement pour accélérer la guérison des blessures, suscite un intérêt considérable, mais aussi de nombreuses interrogations. Cet article explore les différentes facettes de cette pratique, en s'appuyant sur des exemples concrets, des témoignages et des avis d'experts.
Diego Costa et la "Docteur Miracle"
L'attaquant de l'Atletico Madrid, Diego Costa, a défrayé la chronique en se rendant en Serbie pour rencontrer Marijana Kovacevic, surnommée la "Docteur Miracle". Blessé à la cuisse droite lors de la dernière journée de championnat en Espagne, Costa espérait pouvoir jouer la finale de la Ligue des Champions contre le Real Madrid. Pour cela, il a fait appel aux services de Kovacevic, connue pour ses méthodes controversées à base de placenta de cheval.
La Méthode Kovacevic
La "recette miracle" de Marijana Kovacevic consiste en un massage à base de placenta de cheval associé à une machine à électrodes qui envoient des décharges sur le muscle blessé. Cette méthode est censée accélérer la cicatrisation des cellules endommagées. Bien que décriée par de nombreux médecins, elle a attiré plusieurs footballeurs de renom, tels que Franck Lampard, Robin van Persie et Yossi Benayoun.
Un Traitement qui Divise
Si certains sportifs témoignent de l'efficacité des traitements de Kovacevic, la communauté médicale reste sceptique. Certains médecins estiment qu'il s'agit d'un simple effet placebo, soulignant que la méthode ne fait que calmer la douleur sans accélérer la cicatrisation. D'autres mettent en garde contre la diffusion de traitements non étayés par des études sérieuses.
Le Placenta de Jument: Composition et Propriétés
Le placenta, couramment appelé « délivre », correspond à l’ensemble des enveloppes du fœtus au cours de la gestation. Expulsé à l’issue du poulinage, il est le témoin/reflet du déroulement de la gestation. Il est composé de plusieurs membranes, dont l'allantoïde et l'amnios, qui jouent un rôle essentiel dans le développement du fœtus.
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L'Allantoïde
L'allantoïde tapisse l'intégralité de l''utérus de la jument et permet de nombreux échanges avec le foetus. Tapissant l’intérieur de l’utérus de la jument dans lequel il est intimement engrené, l’allantoïde participe à la fixation du fœtus dans l’utérus. Ce complexe, appelé allantochorion, remplace ses appareils digestif et respiratoire, par le biais d’échanges nutritifs et gazeux entre les sangs maternels et fœtaux. Il a également un rôle de protection sanitaire du poulain au cours de la gestation. Enfin, de nombreux échanges hormonaux mère/fœtus y ont lieu.
L'Amnios
L’amnios est la poche « translucide » qui enveloppe le poulain. Elle apparaît en général avec lui aux lèvres de la vulve lors de la mise-bas. Il contient le liquide aminiotique dans lequel baigne le poulain qui le protège aussi des chocs.
Rôle de Barrière Sanitaire
L'allantoïde joue un rôle de barrière sanitaire qui protège le poulain pendant la gestation. Elle agit comme un filtre ne laissant passer que des molécules de petite taille.
Examen de la Délivre
Observer la délivre sans attendre car elle se dégrade rapidement et change de couleur. La retourner « comme une chaussette" : la face veloutée rouge est celle qui était en contact avec l’utérus de la jument et permettait les échanges. L’étaler par terre, en « F », le "pied" du F correspondant au corps de l'utérus, les "branches", aux cornes utérines, la plus large étant celle, dite "gravide" ou se trouvait principalement le poulain. Vérifier son intégrité, sa couleur (rouge à rosée, presque uniforme), ainsi que son épaisseur, qui doit être à peu près identique partout. Elle est cependant plus fine et fragile au niveau de la corne non gravide.
Risques Liés à la Rétention Placentaire
Si un morceau manque et est resté dans l’utérus, il y a un risque de métrite post-partum. Cela peut engendrer rapidement une fourbure et une septicémie pour la jument. Une couleur jaunâtre ou marron peut traduire une infection au cours de la gestation. Il faut alors surveiller étroitement la jument et le poulain. Une couleur très hétérogène, une partie importante dépourvue de vaisseaux sanguins (blanche) traduit une diminution de la surface d’échanges mère-poulain au cours de la gestation. Une surveillance rapprochée du poulain est indispensable. En cas de doute, ne pas hésiter à consulter votre vétérinaire, à réaliser des photos.
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La rétention placentaire est la complication la plus fréquente du poulinage (entre 2 et 10% des cas). Les causes ne sont pas bien élucidées. On considère qu’il y a rétention placentaire lorsque la délivrance n’a pas eu lieu au bout de trois heures. Elle constitue une urgence vétérinaire chez la jument. En effet, ses conséquences peuvent être graves en raison de l'apparition d'une métrite post-partum. La surveillance du bon déroulement de la délivrance ainsi que l'examen attentif des enveloppes foetales, dans les plus brefs délais permettent d'anticiper la survenue d'affections pouvant toucher la jument et son poulain nouveau-né.
L'Utilisation du Placenta à Travers l'Histoire
L'utilisation du placenta, organe qui réunit l’embryon puis le fœtus à la mère, est l’une des principales caractéristiques distinguant les mammifères des autres vivants du règne animal. L'organe est, plus généralement, utilisé depuis longtemps par les humains pour ses propriétés supposément bénéfiques pour la santé. La pratique connaît actuellement un certain succès aux Etats-Unis, malgré le fait qu'aucun scientifique n’a prouvé son intérêt. Rien de tel en France, où le placenta est détruit car considéré comme un déchet organique.
Placenta et Médecine du Sport: Réalité ou Illusion?
Si le placenta contient une importante quantité de nutriments et de facteurs de croissance comme les protéines, on n'y trouve rien qui soit introuvable ailleurs. A la différence qu'au lieu d'injecter des cellules de placenta de cheval, Marijana Kovacevic prétend les faire pénétrer dans la peau et atteindre la blessure avec de simples massages entrecoupés de légers chocs électriques.
L'Effet Placebo
Chaque type de blessure a une durée de rétablissement théorique bien connue de tous les entraîneurs et médecins de clubs, qui savent que la seule chose à faire est d'effectuer les soins classiques à base d'anti-inflammatoires, de physiothérapie ou kinésithérapie et surtout de repos. Les améliorations constatées après certains de ces traitements alternatifs peuvent reposer sur un mécanisme simple qui aide à les populariser: l'effet placebo.
Alternatives Thérapeutiques
Il existe des alternatives thérapeutiques plus modernes et plus efficaces pour accélérer la guérison des blessures sportives. Gérard Dine, médecin biologiste spécialiste de ces questions, souligne que depuis 1990, nous avons à disposition des biothérapies qui sont beaucoup plus modernes, beaucoup plus efficaces, beaucoup plus concentrées. L'objectif est d'accélérer la guérison d'un sportif au niveau d'un tendon, d'un muscle ou d'un ligament.
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Le Mystère des "Docteurs Miracles"
Au-delà de Marijana Kovacevic, d'autres figures énigmatiques suscitent l'intérêt dans le monde du sport. Hans-Wilhelm Müller-Wohlfahrt, surnommé "Mull", est un médecin allemand réputé pour ses diagnostics précis et ses méthodes de traitement alternatives. Il a soigné de nombreuses stars du football allemand, ainsi que des sportifs iconiques comme Usain Bolt et Boris Becker.
L'Approche Holistique d'Eduardo Santos
Eduardo Santos, ancien responsable du département médical du club chinois de Shanghai SIPG, prône une approche holistique de la médecine du sport, combinant les méthodes occidentales et les techniques traditionnelles asiatiques. Il met l'accent sur l'importance d'une équipe médicale compétente et de la confiance de l'encadrement technique.
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