L'anesthésie péridurale est une méthode largement utilisée pour soulager la douleur pendant le travail et l'accouchement. Bien qu'elle soit considérée comme sûre, il est essentiel d'être conscient des risques potentiels et des complications qui peuvent survenir. Cet article vise à fournir une vue d'ensemble complète de ces risques, de leurs causes, de leurs symptômes et de leurs traitements, afin de permettre aux futures mamans de prendre des décisions éclairées concernant leur analgésie pendant le travail.
Qu'est-ce que l'anesthésie péridurale ?
L'anesthésie péridurale est une technique d'anesthésie qui consiste à injecter des anesthésiques locaux dans l'espace péridural, situé au niveau de la colonne vertébrale lombaire. Un cathéter (petit tuyau très fin) est mis en place dans cet espace pour administrer les médicaments. Cette méthode permet de soulager la douleur provoquée par les contractions pendant le travail. La péridurale est modulable en intensité et en durée, et peut être transformée en anesthésie plus forte si une césarienne devient nécessaire.
En France, plus de 82 % des femmes accouchent sous péridurale. À la maternité de l’hôpital Louis Mourier, l’utilisation de la péridurale est systématiquement proposée, avec un taux de 88,8% en 2020. Une consultation d'anesthésie est obligatoire pour toutes les patientes qui accouchent dans cet établissement.
Risques et complications potentiels de la péridurale
Bien que la péridurale soit généralement sûre, certaines complications peuvent survenir. Il est important de noter que la plupart de ces complications sont rares et peuvent être traitées efficacement.
Hypotension artérielle
Une baisse de la tension artérielle (hypotension) est une complication fréquente qui peut survenir dans les minutes qui suivent la pose de la péridurale. Cela peut provoquer des nausées, des vomissements ou une sensation de malaise passager. Une surveillance attentive de la tension artérielle est donc essentielle pendant la péridurale. En cas de chute de tension importante, un médicament vasopresseur peut être administré.
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Efficacité insuffisante ou latérale
Dans certains cas, la péridurale peut ne pas être efficace pour soulager complètement la douleur, ou son effet peut être latéralisé, c'est-à-dire qu'un seul côté du corps est anesthésié. Dans ces situations, l'anesthésiste peut essayer de repositionner le cathéter ou d'administrer une dose supplémentaire de médicament. Il arrive que la péridurale provoque une baisse de la tension artérielle. C’est pourquoi elle sera toujours surveillée attentivement en cas de péridurale. Vous pourrez ressentir nausées ou grande fatigue. Si votre tension chute fortement, on pourra vous administrer un médicament vasopresseur.
Blocage de la vessie
Les muscles de la vessie peuvent être endormis par la péridurale, ce qui peut entraîner une difficulté à uriner. Dans ce cas, une sonde urinaire peut être nécessaire pour vider la vessie.
Ralentissement des contractions
La péridurale peut parfois ralentir les contractions, ce qui peut nécessiter l'administration d'ocytocine de synthèse pour relancer le travail. Cependant, cette hormone de synthèse, si elle est trop fortement dosée, peut provoquer une hypercinésie utérine ou de fréquences (contractions trop intenses ou trop rapprochées).
Effets secondaires courants
D'autres effets secondaires courants de la péridurale peuvent inclure des démangeaisons, des tremblements, de la fièvre maternelle, une sensation d'étourdissement ou de bourdonnements dans les oreilles, une somnolence, des nausées et des vomissements.
Maux de tête post-ponction durale (brèche durale)
Les maux de tête sont une complication potentielle de la péridurale qui peuvent survenir dans les heures ou les jours qui suivent l'accouchement. Ils sont généralement causés par une ponction accidentelle de la dure-mère, la membrane qui entoure la moelle épinière, lors de la pose du cathéter péridural. Cette ponction peut entraîner une fuite de liquide céphalo-rachidien (LCR), ce qui provoque une diminution de la pression intracrânienne et des maux de tête.
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La brèche de la dure-mère se produit dans environ 0,5% des cas dans certaines maternités. La réalité d’une brèche durale, c’est 8500 femmes par an. Les femmes jeunes, sportives et musclées seraient plus souvent concernées.
Symptômes d'une brèche durale
Les symptômes d'une brèche durale peuvent varier d'une personne à l'autre, mais ils comprennent généralement :
- Maux de tête intenses, souvent décrits comme une sensation de compression ou d'étau autour de la tête
- Douleur qui irradie du front à l'arrière de la tête, jusque dans le haut du dos et la nuque
- Aggravation de la douleur en position assise ou debout, et soulagement en position allongée
- Sensibilité à la lumière (photophobie)
- Nausées et vomissements
- Raideur de la nuque
- Troubles de l'audition (bourdonnements d'oreilles)
Traitement d'une brèche durale
La plupart des maux de tête post-ponction durale disparaissent spontanément en quelques jours ou quelques semaines. Cependant, certaines mesures peuvent être prises pour soulager la douleur et accélérer la guérison :
- Repos au lit : Rester allongé à plat peut aider à réduire la pression intracrânienne et à soulager les maux de tête. En premier recours, on recommande un repos au lit, complètement à l’horizontal
- Hydratation : Boire abondamment (au moins deux litres d'eau par jour) peut aider à reconstituer le liquide céphalo-rachidien perdu.
- Antalgiques : Des médicaments contre la douleur, comme le paracétamol, peuvent être utilisés pour soulager les maux de tête.
- Caféine : La caféine peut aider à réduire les maux de tête en stimulant la production de liquide céphalo-rachidien.
- Blood patch : Si les maux de tête persistent malgré ces mesures, un blood patch peut être nécessaire. Cette procédure consiste à injecter une petite quantité de sang de la patiente dans l'espace péridural pour colmater la brèche dans la dure-mère.
Le blood patch est généralement efficace pour soulager les maux de tête post-ponction durale. La procédure consiste à prélever du sang de la patiente et à l'injecter dans l'espace péridural, au niveau de la ponction initiale. Le sang forme alors un caillot qui colmate la brèche et empêche la fuite de liquide céphalo-rachidien.
La réalité, c’est que je ne pourais pas minimiser ce problème de santé pour pouvoir prendre soin de mon bébé ensuite. Aujourd’hui, quinze mois après, c’est encore un peu difficile en fonction de mes cycles menstruels. Malgré tout, il n’y a aucune raison pour que le liquide céphalo-rachidien ne soit plus à 100%. Le corps se régénère seul, le blood-patch permet simplement d’accéder le process, si on veut.
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Douleurs dorsales
Des douleurs au niveau du dos peuvent apparaître après l'accouchement, mais il n'y en a pas plus après un accouchement avec ou sans péridurale. Ces douleurs peuvent être dues à l'effort pendant l'accouchement, aux modifications de la statique vertébrale ou à une mauvaise position sur la table d'accouchement. Le repos et une bonne posture peuvent aider à soulager ces douleurs.
Complications rares
Dans de très rares cas, la péridurale peut entraîner des complications plus graves, telles qu'une infection au point d'entrée du cathéter ou une paralysie due à une lésion d'un nerf. Cependant, ces complications sont extrêmement rares (environ 1 cas sur 500 000).
Contre-indications à la péridurale
La péridurale est contre-indiquée dans certaines situations, notamment en cas de fièvre élevée, d'infection locale sévère du bas du dos (acné, herpès…) et de troubles de la coagulation sanguine.
Comment minimiser les risques liés à la péridurale
Plusieurs mesures peuvent être prises pour minimiser les risques liés à la péridurale :
- Choisir un établissement avec une équipe expérimentée : Il est important de choisir une maternité où la péridurale est pratiquée régulièrement par des anesthésistes expérimentés.
- Informer l'anesthésiste de ses antécédents médicaux : Il est essentiel d'informer l'anesthésiste de tous ses antécédents médicaux, de ses allergies et des médicaments que l'on prend.
- Être immobile et calme lors de la pose du cathéter : Le meilleur conseil pour éviter les maux de tête est d’essayer d’être le plus immobile et calme au moment de la pose du cathéter.
- Surveiller attentivement la tension artérielle : Une surveillance attentive de la tension artérielle pendant la péridurale est essentielle pour détecter et traiter rapidement une éventuelle hypotension.
- Signaler tout symptôme inhabituel : Il est important de signaler à l'équipe médicale tout symptôme inhabituel ressenti après la pose de la péridurale, comme des maux de tête, des douleurs dorsales, une faiblesse ou un engourdissement des jambes.
Alternatives à la péridurale
Pour les femmes qui souhaitent éviter la péridurale, il existe d'autres méthodes de gestion de la douleur pendant le travail, telles que les techniques de relaxation, la respiration, le massage, l'acupuncture, l'hypnose et l'utilisation d'un bain chaud. Il est recommandé de se renseigner sur ces alternatives auprès de sa sage-femme ou d'une doula.
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