En France, environ un couple sur huit consulte en raison de difficultés à concevoir un enfant. L'infertilité, définie comme l'absence de grossesse après douze mois de rapports sexuels réguliers non protégés, peut être influencée par divers facteurs, notamment l'absence de glaire cervicale et une ovulation précoce. Cet article explore les causes potentielles de ces conditions et les solutions disponibles.
Infertilité féminine : aperçu
La probabilité qu’une grossesse survienne au cours d’un cycle menstruel, chez un couple n’utilisant pas de contraception, est de l’ordre de 20 à 25 %. Cependant, cette probabilité diminue avec l'âge. Les troubles de l’ovulation sont à l’origine de la plupart des cas d’infertilité féminine. Soit il n’y a pas du tout d’ovulation - on parlera alors d’anovulation - soit la qualité de l’ovulation est mauvaise (dysovulation).
Causes d'infertilité féminine
Plusieurs facteurs peuvent contribuer à l'infertilité féminine, notamment :
- Troubles de l'ovulation : Anovulation (absence d'ovulation) ou dysovulation (mauvaise qualité de l'ovulation).
- Endométriose : Prolifération anormale de tissu endométrial en dehors de la cavité utérine, touchant plus de 10 % des femmes.
- Syndrome des ovaires polykystiques (SOPK) : Dérèglement hormonal associé à un excès de production de testostérone par les ovaires, touchant environ 10 % des femmes.
- Problèmes liés à la glaire cervicale : Une glaire cervicale défaillante peut empêcher la mobilité des spermatozoïdes.
- Atteintes des trompes de Fallope : Altération ou obstruction des trompes, souvent causée par une infection sexuellement transmissible (IST).
- Anomalies utérines : Absence d’utérus, malformations ou fibromes utérins.
- Anomalies chromosomiques : Syndrome de Turner, touchant près d’une femme sur 2500 en France.
- Âge : Plus la femme est âgée, plus le risque d’infertilité est élevé.
La glaire cervicale : un rôle clé dans la fertilité
La glaire cervicale joue un rôle très important dans la fécondité. Dans les jours qui précèdent l’ovulation, elle favorise le passage des spermatozoïdes et leur permet d’atteindre plus facilement l’ovule. La production de la glaire cervicale par les glandes du col de l’utérus est régie par les hormones sexuelles : les œstrogènes stimulent sa sécrétion tandis que la progestérone l’inhibe. La glaire cervicale varie donc d’aspect et de structure moléculaire en fonction du moment du cycle. Elle est tantôt perméable aux spermatozoïdes, pour favoriser une éventuelle grossesse, tantôt hostile et imperméable aux spermatozoïdes, pour les empêcher d’atteindre la cavité utérine.
Observation de la glaire cervicale
L’observation assidue de la glaire cervicale est à la base de plusieurs méthodes de contraception naturelle (ou « planification familiale naturelle ») comme la méthode Billings ou encore la méthode symptothermique, qui comprend également l'observation de la position du col de l’utérus et la courbe de température.
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Pour observer sa glaire cervicale, il est recommandé tout d’abord de bien se laver les mains, puis de se mettre en position assise, accroupie ou un pied sur la cuvette des toilettes, comme lorsque l’on insère un tampon hygiénique. Du premier jour des règles jusqu’à la période pré-ovulatoire, la glaire cervicale est peu abondante, plutôt blanche et épaisse, elle ne s’étire pas entre deux doigts. Plus l’ovulation approche, plus la glaire cervicale devient transparente, filante, d’aspect blanc d’œuf. On peut facilement l’étirer entre deux doigts tant elle est élastique. En période pré-ovulatoire puis ovulatoire, c’est-à-dire entre le 12 et le 14e jour du cycle lorsque l’ovulation survient bien au 14e jour, la glaire est abondante, filante, transparente.
Absence de glaire cervicale durant l'ovulation : causes possibles
Plusieurs facteurs peuvent expliquer une absence ou une diminution de la glaire cervicale :
- Conisation : Retrait d'un bout du col de l'utérus, généralement pratiqué en cas de dysplasie cervicale.
- Âge : Diminution de la production d'œstrogènes avec l'âge, entraînant une baisse de la qualité et de la quantité de glaire cervicale.
- Manque d'œstrogènes : Pathologies telles que le SOPK et l'aménorrhée hypothalamique fonctionnelle.
- Médicaments : Antihistaminiques, traitements contre l'acné, diurétiques et médicaments à base de progestatif.
- Post-pilule : Difficultés à observer la glaire cervicale après l'arrêt de la pilule contraceptive.
- Constipation : Pression du colon et du rectum sur le col de l'utérus, bloquant la glaire.
- Déshydratation : La glaire cervicale étant composée à plus de 90% d'eau, un manque d'hydratation peut affecter sa qualité.
- Allaitement : Sécrétion de prolactine, bloquant les sécrétions de FSH et d'œstrogènes.
- Déséquilibre du microbiote vaginal : Infections vaginales se mélangeant à la glaire cervicale, rendant son observation plus difficile.
- Hygiène de vie : Tabac, alcool et café peuvent avoir un impact négatif sur la production de glaire cervicale.
Comment favoriser naturellement la production de glaire cervicale ?
Il existe plusieurs solutions pour améliorer la production et la qualité de la glaire cervicale :
- Hydratation : Boire une à deux gorgées d'eau toutes les heures.
- Consommation d'oméga-3 : Réduction de l'inflammation dans l'organisme.
- Alimentation variée et équilibrée : Assurer un apport suffisant en nutriments essentiels.
- Arrêt du tabac : Les substances toxiques du tabac ont des effets anti-œstrogéniques.
- Réduction de la consommation d'alcool et de café : Ces substances peuvent déshydrater l'organisme.
- Traitement de la constipation : Assurer un transit intestinal régulier.
- Gestion du stress : Le stress peut perturber le cycle menstruel.
Ovulation précoce : causes et conséquences
L'ovulation précoce se définit comme une ovulation survenant avant le 12e jour du cycle menstruel. Bien que moins fréquemment discutée que l'anovulation, elle peut également impacter la fertilité.
Causes possibles
- Déséquilibres hormonaux : Des fluctuations hormonales peuvent perturber le cycle menstruel et entraîner une ovulation précoce.
- Stress : Le stress peut affecter la production d'hormones reproductives.
- Modifications du mode de vie : Changements soudains dans l'alimentation ou l'activité physique.
Conséquences potentielles
Une ovulation précoce peut entraîner :
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- Une phase lutéale courte : La phase lutéale, qui suit l'ovulation, peut être trop courte pour permettre l'implantation de l'embryon.
- Une diminution des chances de conception : L'ovule peut ne pas être mature au moment de sa libération.
Diagnostic et traitements
Quand consulter ?
Il est conseillé de consulter un médecin après une période de 12 mois de rapports sexuels réguliers sans grossesse. Cependant, ce délai peut être réduit en fonction de l'âge de la femme et de ses antécédents médicaux.
Examens et analyses
Le médecin peut prescrire une série d'examens et d'analyses pour évaluer la fertilité :
- Courbes de température : Suivi de la température basale pour détecter l'ovulation.
- Tests d'ovulation : Détection du pic de l'hormone lutéinisante (LH).
- Prise de sang : Mesure des taux hormonaux.
- Échographie pelvienne : Examen des organes reproducteurs.
- Analyse des trompes : Vérification de la perméabilité des trompes de Fallope.
- Spermogramme : Analyse du sperme.
Traitements
Selon la cause identifiée, différents traitements peuvent être proposés :
- Médicaments pour stimuler l'ovulation : Clomifène, gonadotrophines.
- Intervention chirurgicale : En cas d'obstruction des trompes de Fallope ou d'endométriose.
- Techniques de procréation médicalement assistée (PMA) : Insémination intra-utérine (IIU), fécondation in vitro (FIV), micro-injection (ICSI).
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