L'arrivée d'un enfant est un événement majeur dans la vie d'une famille. Très tôt, les enfants s’interrogent sur leurs origines, et veulent des réponses. Voilà un intérêt très sain, qui témoigne de leur curiosité déjà affûtée. Comprendre le processus de la naissance, de la conception à la délivrance, est essentiel pour les futurs parents et peut également satisfaire la curiosité des plus jeunes. Cet article vise à démystifier l'accouchement, en abordant les différentes étapes, les positions du bébé, les interventions possibles et la gestion de la douleur, tout en tenant compte des préoccupations des enfants et des parents.
La Curiosité des Enfants : Expliquer l'Origine de la Vie
Les enfants sont naturellement curieux de savoir d'où ils viennent. Les questions fusent : « Comment il va sortir de ton ventre mon petit frère ? On va faire un trou dans ton ventre ? Comment il est rentré dans ton ventre ? ». Il est important de répondre à ces questions avec des mots simples et adaptés à leur âge.
Adapter le Discours à l'Âge de l'Enfant
Il n'est pas toujours évident de trouver les mots justes pour expliquer la naissance à un enfant. Certaines mamans utilisent des termes affectueux comme "zézette" pour désigner les parties intimes, tandis que d'autres préfèrent employer un vocabulaire plus précis. L'essentiel est de rassurer l'enfant et de ne pas entrer dans des détails trop techniques qui pourraient le perturber.
Les Explications Courantes
- Le câlin d'amour : Expliquer que "papa et maman ont fait un câlin d'Amour, et le petit frère est entré par la 'zézette' de maman pour aller grandir dans mon ventre" est une manière douce d'aborder la conception.
- La graine : L'image de la graine plantée par le papa dans le ventre de la maman est souvent utilisée, bien qu'elle puisse être simpliste. Il est important de nuancer cette image pour ne pas donner une vision erronée de la reproduction.
- Les mots justes : Pourquoi ne pas employer les mots véritables : pénis et vagin ? Pour l'enfant, cela ne changerait rien d'apprendre immédiatement un vocabulaire adéquat.
- L'aide du docteur : Expliquer que le docteur va aider maman pour faire naître le bébé peut rassurer l'enfant.
La Question de la Douleur
Les enfants peuvent s'inquiéter de la douleur ressentie par la maman lors de l'accouchement. Il est possible de leur dire que "ça fait un peu mal, mais qu'on prend des médicaments pour ne pas souffrir", sans pour autant entrer dans des détails trop angoissants.
Les Étapes de l'Accouchement
L’une des choses qui renforce le plus cette peur est d’ignorer ce qu’il peut se passer le jour J. C’est pourquoi il est souvent conseillé aux futurs parents de se renseigner sur l’accouchement, seuls ou avec l’accompagnement d’un médecin, d’un obstétricien ou d’une sage-femme. L'accouchement se déroule généralement en trois phases principales :
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- La dilatation du col de l'utérus : Cette phase est la plus longue. Les contractions utérines provoquent l'amincissement et l'ouverture du col de l'utérus. Elle peut durer jusqu’à 20 heures pour les premiers accouchements. Au début du travail, les contractions se produisent toutes les 5 à 30 minutes, et durent généralement de 30 à 45 secondes. Pendant le travail proprement dit, vos contractions utérines sont plus longues (environ 45 à 90 secondes chacune), plus rapprochées (environ toutes les 3 à 4 minutes) et plus douloureuses. C’est alors le moment d’aller à la maternité. La sage-femme considère que l’accouchement est imminent quand les contractions utérines ne cessent de se rapprocher, et qu’elle constate la dilatation complète du col de l’utérus ainsi que la rupture de la poche des eaux (perte du liquide amniotique). Grâce à un monitoring (plus précis que l’auscultation à l’oreille), elle enregistre, d’une part, l’intensité des contractions de l’utérus, d’autre part, le rythme cardiaque du fœtus.
- L'expulsion du bébé : Cette phase commence lorsque le col est complètement dilaté (10 cm). Les contractions utérines, combinées aux efforts de poussée de la mère, permettent au bébé de descendre dans le bassin et de sortir par le vagin. Les femmes ressentent alors une pression accrue au niveau du rectum, elles peuvent alors commencer à pousser. Cette étape peut durer de quelques minutes à quelques heures. La phase de la naissance du bébé a tendance à être plus longue si c’est un premier accouchement ou si vous avez eu une péridurale. La sage-femme indique quand pousser au plus fort des vagues de contractions, et quand vous reposer entre ces dernières, pendant les phases de latence. Après un certain temps et plusieurs poussées, le haut de la tête de votre bébé apparaît. Dès que la tête de votre bébé est complètement sortie, le reste de son corps suit rapidement.
- La délivrance du placenta : Après la naissance du bébé, l'utérus continue à se contracter pour expulser le placenta. Cette phase est généralement rapide et peu douloureuse. La délivrance (expulsion du placenta) est la dernière partie du travail. Elle se passe dans les minutes qui suivent l’accouchement : l’utérus va se rétracter, puis à nouveau se contracter afin de permettre au placenta de se décoller et d’être expulsé sous le contrôle de la sage-femme qui vérifie ensuite son intégrité et la bonne rétraction de l’utérus.
Les Différentes Positions du Bébé
Au cours du dernier trimestre de la grossesse, le bébé se place le plus souvent tête en bas, mais il arrive parfois que le nourrisson se présente par le siège, voire en position transversale. Durant les deux premiers trimestres de grossesse, votre bébé alterne les postures in utero, car il a la place pour se mouvoir. Lorsqu’il n’a plus suffisamment d’espace pour se retourner, entre le 7ème et le 8ème mois, il adopte alors une position finale, où il se présente généralement tête en bas. Cependant, certains bébés se placent en siège ou en position transversale ce qui peut parfois nécessiter un accouchement par césarienne.
- Présentation céphalique : Position la plus classique, la présentation céphalique signifie que votre bébé a la tête en bas. Dans ce cas, on privilégie l’accouchement par voie basse car la posture est favorable à un engagement dans le bassin. Il s’agit de la posture idéale. L’enfant se présente la tête bien fléchie et l’occiput (l’arrière du crâne) placé contre la symphyse pubienne de la maman.
- Présentation par le siège : Parfois, le bébé se présente par le siège. Il s’agit alors d’un accouchement un peu plus à risque. Certaines maternités refusent d’ailleurs l’accouchement par voie basse et proposent d’emblée une césarienne à 39 semaines d’aménorrhée, soit 15 jours avant le terme. En fonction du type de siège et de la flexion de la tête, on peut ou non envisager un accouchement par voie basse. Un bébé qui présente ses pieds ou ses fesses en premier au lieu d'avoir la tête en bas. Bien que cela puisse sembler inquiétant, un bébé qui se présente par le siège n'est pas inhabituel : cela concerne environ 3 à 4 % des grossesses à terme. Heureusement, il existe des moyens pour aider votre bébé à se retourner. Et si un retournement n'est pas possible, vous pourrez quand même accoucher en toute sécurité.
- Présentation transversale : Plus rarement enfin, le bébé n’a la tête ni en haut ni en bas mais d’un côté du ventre de la maman, on parle alors de présentation transversale. Lorsque le bébé est en position transversale, il se trouve à l'horizontale dans l'utérus, ce qui fait que l'épaule se présente en premier lors de l'accouchement. Cette position est peu fréquente dans les grossesses à terme et conduit souvent à une césarienne.
Bébé en Siège : Que Faire ?
Plusieurs facteurs peuvent contribuer à une présentation par le siège :
- Vous avez déjà été enceinte
- Vous êtes enceinte de jumeaux
- La quantité de liquide amniotique dans l'utérus diffère de la normale
- L'utérus a une forme atypique ou des excroissances comme des fibromes
- Vous avez un placenta prævia, c’est-à-dire que le placenta couvre le col de l'utérus.
Comment Savoir si Bébé est en Siège ?
Votre médecin s'assurera que tout se passe bien lors de vos rendez-vous prénataux, surtout à l'approche de la date prévue pour l'accouchement. Lors de ces consultations, votre médecin vérifiera la position de votre bébé en palpant délicatement votre ventre. Si une présentation en siège est suspectée, il pourra vous recommander une échographie pour confirmer la position du bébé.
Les signes suivants pourraient indiquer que votre bébé est en position de siège, mais attention, seul un médecin pourra vous le confirmer.
- Localisation des mouvements. Si vous sentez des mouvements ou des coups de pied dans le bas de votre ventre, cela pourrait signifier que votre bébé est en position de siège.
- Position de la tête. Si vous sentez comme une boule dure sous vos côtes, cela pourrait bien être la tête de votre bébé, ce qui indiquerait qu'il n'a pas encore la tête en bas.
Retourner un Bébé en Siège
Si votre bébé est en siège, votre médecin pourrait envisager de le retourner pour faciliter un accouchement par voie basse, si un tel accouchement est possible dans votre situation. Inversement, votre médecin pourrait vous indiquer qu'une césarienne est l'option la plus sûre.
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À partir de 37 semaines de grossesse, il est possible que votre médecin vous propose de tenter de retourner votre bébé pour qu'il se présente tête en bas, à l'aide d'une technique appelée version céphalique externe (VCE). Dans une VCE, le médecin place ses mains sur votre abdomen et appuie fermement pour retourner le bébé.
Les Interventions Médicales Possibles
Dans certains cas, des interventions médicales peuvent être nécessaires pour faciliter l'accouchement :
- Le déclenchement : Le déclenchement d'accouchement est une intervention médicale effectuée pour accélérer le début du travail d'accouchement. Il peut être effectué de différentes manières, telles que l'administration d'ocytocine ou l'insertion d'un instrument dans le col de l'utérus pour l'ouvrir et déclencher les contractions utérines.
- L'épisiotomie : L'épisiotomie est une incision chirurgicale effectuée dans le périnée (zone de tissu située entre le vagin et l'anus). Elle n'est plus pratiquée de manière systématique, la sage-femme ou l’obstétricien la pratiquera uniquement en cas de besoin impératif.
- La césarienne : Césarienne : le bébé est extrait de façon chirurgicale par une incision dans l'abdomen et dans l'utérus de la mère. Elle peut être programmée en cas de présentation par le siège ou de complications, ou réalisée en urgence si le travail ne progresse pas normalement.
- La ventouse obstétrique : Une ventouse obstétrique est un outil qui peut être utilisé lors d'un accouchement pour aider à délivrer le bébé. La ventouse est un dispositif en caoutchouc qui est placé sur la tête du bébé à l'intérieur de l'utérus. Elle crée un vide qui permet de tirer sur la tête du bébé pour l'aider à sortir du canal de naissance.
Gérer la Douleur Pendant le Travail
La douleur est une composante inévitable de l'accouchement, mais il existe différentes méthodes pour la gérer :
- La péridurale : C'est une anesthésie locale qui permet de soulager la douleur pendant le travail.
- Les méthodes naturelles : La relaxation, la respiration, le massage et l'acupuncture peuvent aider à gérer la douleur.
- Le soutien émotionnel : La présence du partenaire, d'une sage-femme ou d'une doula peut apporter un soutien précieux.
L'Expérience du Bébé
Comment le bébé vit-il la transition naturelle qu’est l’accouchement ? Quel souvenir garde-t-il de la naissance ?
Bien au chaud, niché dans l’utérus de sa mère, le fœtus se construit et s’éveille au monde durant les neuf mois de la grossesse. Le fœtus est un être sensible, qui a une vie sensorielle et motrice bien avant la naissance. Que perçoit notre futur bébé pendant l’accouchement ?
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Au terme de la grossesse, l’enfant est prêt à faire sa sortie. Sous l’effet des contractions, il descend progressivement dans le bassin, qui forme une sorte de tunnel. Il effectue divers mouvements, modifie plusieurs fois son orientation pour contourner les obstacles tandis que, parallèlement, le col se dilate. Alors qu’on pourrait le croire malmené par ces violentes contractions, il est pourtant en train de dormir ! La surveillance du rythme cardiaque pendant l’accouchement permet d’affirmer que le bébé somnole durant le travail et ne se réveille qu’au moment de l’expulsion. S’il dort, c’est qu’il est serein, qu’il ne souffre pas… Ou bien c’est que le passage d’un monde à l’autre est une telle épreuve qu’il préfère ne pas être éveillé. Quelque part, le fœtus s’endort pour mieux supporter la naissance. Il n’empêche que même assoupi, le bébé réagit à l’accouchement par différentes variations cardiaques. Lorsque sa tête appuie sur le bassin, son cœur ralentit. À l’inverse, quand les contractions enroulent son corps, son rythme cardiaque s’emballe.
« Le nouveau-né est d’abord surpris par le froid, il est à 37,8 °C dans le corps de la femme et il ne fait pas cette température-là dans les salles d’accouchement, encore moins dans les blocs opératoires.
Dans ce type de situation, « on prescrit souvent un antalgique pour soulager l’enfant. Au-delà de la douleur physique, il y a le traumatisme psychologique. Lorsque le bébé est né dans des conditions difficiles (hémorragie, césarienne d’urgence, accouchement prématuré), la maman peut transmettre inconsciemment son stress à l’enfant au cours de l’accouchement et dans les jours qui suivent.
Les psychanalystes ont insisté sur l’importance de l’accueil du nouveau-né et les équipes médicales y sont aujourd’hui particulièrement attentives. « Ce sont les circonstances de la naissance qui peuvent être traumatiques, et non la naissance elle-même », assure Benoît Le Goëdec.
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