Introduction
Les trompes de Fallope, également appelées trompes utérines, salpinx ou oviductes, sont des structures essentielles de l'appareil reproducteur féminin. Elles jouent un rôle crucial dans la fécondation et le transport de l'ovule vers l'utérus. Cet article explore en détail l'anatomie de l'orifice tubaire, sa fonction, les problèmes qui peuvent survenir et les méthodes d'exploration et de traitement.
Anatomie de l'Appareil Génital Féminin
Pour bien comprendre l'importance de l'orifice tubaire, il est essentiel de connaître l'anatomie de l'appareil génital féminin.
Vulve
La vulve, souvent appelée les organes génitaux externes de la femme, est constituée de plusieurs éléments :
- Grandes lèvres: Deux replis cutanés qui recouvrent et protègent les structures internes.
- Petites lèvres: Deux replis de muqueuse situés à l'intérieur des grandes lèvres.
- Vestibule: Espace entre les petites lèvres où s'ouvrent l'urètre et le vagin.
- Glandes de Bartholin: Situées de part et d'autre du vestibule, elles sécrètent un liquide lubrifiant.
- Clitoris : Situé entre le pubis et l'orifice vulvaire, il est formé de la réunion de deux corps caverneux érectiles. Le gland du clitoris est recouvert de muqueuse et est la zone érogène la plus richement innervée du corps féminin.
Ovaires
Les ovaires sont des glandes en forme d'amande, mesurant environ 3 à 4 centimètres de long. Ils sont situés de part et d'autre de l'utérus et y sont reliés par des ligaments. Leur surface, appelée albuginée, est blanc nacré. Les ovaires fabriquent les ovules nécessaires à la reproduction.
Trompes Utérines (Trompes de Fallope)
Les trompes utérines sont des conduits d'environ 8 à 12 centimètres de long qui relient les ovaires à l'utérus. Elles sont soutenues sur toute leur longueur par le mésosalpinx, une partie du ligament large. On distingue quatre parties principales :
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- Segment interstitiel: La portion de la trompe qui traverse la paroi utérine.
- Isthme: La partie initiale étroite de la trompe, à paroi épaisse et riche en fibres musculaires.
- Ampoule tubaire: La partie la plus large de la trompe, où la fécondation a généralement lieu.
- Infundibulum (Pavillon): L'extrémité distale de la trompe, en forme d'entonnoir bordé de franges.
L'infundibulum est la partie la plus mobile de la trompe et son pavillon forme une sorte d'entonnoir. Sa face externe est lisse. Les plis peuvent se terminer par des franges ciliées qui flottent à l'exception de la fimbria ovarica, partie du mésosalpinx, qui s'accroche à l'ovaire. L'orifice tubaire se trouve au fond de l'infundibulum.
Utérus
L'utérus est un organe creux en forme de poire renversée, mesurant environ 7 centimètres de haut et 5 centimètres de large. Il est situé entre la vessie et le rectum. L'utérus est formé d'un corps et d'un col. La partie légèrement rétrécie qui sépare le corps du col s'appelle l'isthme. Le fond de l'utérus est convexe et, de chaque côté, partent les cornes qui se prolongent par les trompes.
La paroi épaisse de l'utérus contient une couche de musculature lisse et est tapissée à l'intérieur par une muqueuse, l'endomètre, riche en glandes et en vaisseaux sanguins. L'endomètre joue un rôle essentiel dans la nidation de l'œuf fécondé.
Vagin
Le vagin est un conduit musculo-membraneux d'environ 8 centimètres de long. Sa paroi est constituée de replis longitudinaux et transversaux. Elle est tapissée par une muqueuse épithéliale, humidifiée et lubrifiée par le mucus issu du col de l’utérus. Au fond du vagin, se trouve le col de l'utérus.
Fonction de l'Orifice Tubaire et des Trompes de Fallope
Les trompes de Fallope jouent un rôle crucial dans la reproduction féminine. Leur fonction principale est de :
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- Capturer l'ovule: Après l'ovulation, l'ovule est libéré par l'ovaire. Les franges de l'infundibulum, en particulier la fimbria ovarica, captent l'ovule et le dirigent vers l'orifice tubaire.
- Fournir un site de fécondation: La fécondation a généralement lieu dans l'ampoule tubaire, la partie la plus large de la trompe. Les spermatozoïdes remontent le long des voies génitales féminines pour atteindre l'ovule.
- Transporter l'embryon: Après la fécondation, l'œuf fécondé (embryon) est transporté le long de la trompe vers l'utérus. Ce transport est assuré par les contractions musculaires de la paroi de la trompe et par les mouvements des cils qui tapissent sa face interne.
Pathologies Affectant les Trompes de Fallope
Plusieurs pathologies peuvent affecter les trompes de Fallope et compromettre leur fonction. La plus fréquente est l'obstruction tubaire, qui peut entraîner l'infertilité.
Obstruction Tubaire
L'obstruction tubaire est une cause fréquente d'infertilité féminine. Elle empêche la rencontre entre l'ovule et les spermatozoïdes, ou le transport de l'embryon vers l'utérus. Plusieurs facteurs peuvent provoquer une obstruction tubaire :
- Infections génitales: Les infections sexuellement transmissibles (IST), telles que l'infection à Chlamydia trachomatis ou à Neisseria gonorrhoeae (gonocoque), sont une cause majeure d'obstruction tubaire. Ces infections peuvent provoquer une salpingite (inflammation de la trompe de Fallope), qui peut entraîner des lésions et des cicatrices, obstruant ainsi la trompe.
- Endométriose: L'endométriose est une affection caractérisée par la présence de tissu endométrial (la muqueuse qui tapisse l'utérus) en dehors de l'utérus. Ce tissu peut se développer sur les trompes de Fallope et provoquer une obstruction.
- Chirurgie abdominale: Les interventions chirurgicales abdominales, en particulier celles qui touchent les organes pelviens, peuvent entraîner des adhérences (cicatrices) qui obstruent les trompes de Fallope.
- Grossesse extra-utérine antérieure: Une grossesse extra-utérine (grossesse qui se développe en dehors de l'utérus, le plus souvent dans une trompe de Fallope) peut endommager la trompe et entraîner une obstruction.
Symptômes et Diagnostic de l'Obstruction Tubaire
La plupart du temps, l'obstruction des trompes n'entraîne aucun symptôme. Elle est souvent découverte de manière fortuite, lors d'un bilan de fertilité ou au cours d'une consultation pour grossesse extra-utérine. Néanmoins, des douleurs pelviennes peuvent se manifester au moment de l'infection aigue.
Le diagnostic est souvent posé à l'occasion du bilan de fertilité, et plus précisément grâce à l'hystérosalpingographie (radiographie des trompes) qui vise à vérifier la perméabilité des trompes et qui atteste du fait que les spermatozoïdes peuvent rencontrer un ovule. Le diagnostic peut aussi être effectué par l'échographie, le scanner ou l'IRM si la femme présente un hydrosalpinx, ce qui signifie que la trompe s'est remplie de liquide (sérosité) et qu'elle est dilatée.
Conséquences de l'Obstruction Tubaire
La conséquence majeure est l'infertilité tubaire liée aux trompes. Comme les trompes sont bouchées, le passage des spermatozoïdes dans la cavité utérine est impossible. La rencontre avec l'ovule ne peut donc pas avoir lieu. Dans certains cas, la fécondation est effective, mais l'œuf ne peut pas s'implanter dans l'utérus, la femme risque alors une grossesse extra-utérine.
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Traitement de l'Obstruction Tubaire
Le traitement est fonction de la cause de l'obstruction.
- Traitement médical: En cas d'endométriose, la prise en charge repose sur un traitement médicamenteux ou chirurgical afin de retirer les morceaux de muqueuse utérine qui obstruent la trompe.
- Chirurgie: Une intervention chirurgicale appelée plastie tubaire peut également être envisagée. Elle consiste à libérer les adhérences sous cœlioscopie.
Quoi qu'il en soit, une trompe qui a été bouchée par une infection présente une altération irréversible des cils situés à l'intérieur de la trompe et qui ont pour rôle la mobilisation de l'œuf vers la trompe au moment de la fécondation. Devant des trompes altérées, il est proposé aux couples de passer immédiatement en fécondation in vitro (FIV), sauf en cas d'hydrosalpinx (la trompe contient du pus ou des sérosités).
Autres Pathologies
Outre l'obstruction tubaire, d'autres pathologies peuvent affecter les trompes de Fallope, telles que :
- Salpingite: Inflammation de la trompe de Fallope, souvent due à une infection.
- Hydrosalpinx: Accumulation de liquide dans la trompe, souvent consécutive à une infection ou une inflammation.
- Tumeurs tubaires: Rares, elles peuvent être bénignes ou malignes.
Exploration de l'Appareil Génital Féminin
L'appareil génital féminin peut être exploré par divers moyens techniques en complément de l'examen gynécologique du médecin (toucher médical).
- Imagerie: L’imagerie fait appel à l'échographie ou au scanner abdomino-pelvien , plus rarement à l'hystérosalpingographie (radiographie de l'utérus et des trompes).
- Examens visuels: Les examens visuels sont la colposcopie (examen direct du vagin et du col utérin à l'aide d'un tube optique introduit par voie vaginale qui permet d'effectuer un frottis cervicovaginal), l’hystéroscopie qui visualise la cavité utérine grâce à une petite optique introduite via le col, et enfin, la cœlioscopie (examen direct des organes à l'aide d'un tube optique introduit par une minuscule incision abdominale).
Prévention des Infections Tubaires
Pour prévenir l'infection et l'obstruction des trompes, il est primordial de se protéger contre les infections sexuellement transmissibles, particulièrement l'infection à chlamydia, par le port du préservatif.
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