Vous avez une sensation désagréable d'avoir la gorge encombrée ? Vous avez peut-être des glaires dans la gorge. Les glaires sont des mucosités qui jouent un rôle essentiel de protection du système respiratoire et de la sphère ORL, mais elles peuvent aussi être le signe d’une infection. Il est donc important de comprendre les causes possibles de ces glaires, leur signification et les options de traitement disponibles. Cet article explore en profondeur les liens entre l'œsophagite, les glaires cervicales et les diverses pathologies associées.
Comprendre les Glaires
Qu'est-ce que les Glaires ?
Les glaires, aussi appelées mucus, sont produites quotidiennement par les muqueuses des voies respiratoires et nasales. Nous avalons ce mucus tous les jours sans vraiment nous en rendre compte. Il est composé en grande majorité d’eau, mais aussi de mucines qui donnent la viscosité, de sels minéraux et d’anticorps et autres particules antibactériennes. Leur consistance humide et visqueuse stoppe tout ce qui pourrait mettre en danger l'appareil respiratoire. Les glaires servent donc à nous protéger des infections en captant les corps étrangers et bactéries microscopiques entrant dans l’organisme par les voies nasales. Elles permettent également la lubrification de nos voies aériennes et digestives, et elles réchauffent l’air que nous respirons.
Les Différents Aspects des Glaires et Leur Signification
L'aspect des glaires peut donner des indications sur leur origine et la condition sous-jacente :
- Translucides : ce sont des glaires normales qui indiquent le bon fonctionnement de votre sphère ORL. Pas d’inquiétude lorsqu’elles sont translucides.
- Jaunâtres ou verdâtres: des glaires de couleur jaune ou verte sont généralement le signe d’une infection virale ou bactérienne au niveau des sinus ou des voies respiratoires. Le mucus produit est plus épais et important, signe que le système immunitaire se défend.
- Marron ou noir: poussière, pollution ou encore tabagisme. Nous sommes exposés quotidiennement à des substances qui peuvent teinter notre mucus. Les glaires peuvent donc devenir foncées, de couleur marron à noire. Cela est particulièrement le cas lorsque l’on arrête de fumer : c’est le signe que vos bronches expulsent la nicotine et le goudron présents dans les cigarettes.
- Rose ou rouge: cracher du sang n’est jamais bon signe. Si vos glaires se teintent de rose ou de rouge, cela peut être le signe d’une maladie plus grave, comme une infection pulmonaire, un problème cardiaque ou digestif, voire une maladie cancéreuse. Si ces symptômes deviennent trop importants, il est nécessaire d’être examiné par un professionnel de santé.
Causes Possibles des Glaires dans la Gorge
Plusieurs facteurs peuvent être à l'origine de la présence de glaires dans la gorge, allant des infections courantes aux conditions chroniques.
Infections et Allergies
En cas d'infection, comme lors d’un rhume ou une rhinopharyngite, la muqueuse du nez produit plus de mucus, car il y a de nombreux micro-organismes à évacuer. On a donc le nez qui coule, puis qui se bouche, suite à l’inflammation et au gonflement de la muqueuse nasale. Le mucus produit coule également dans la gorge et donne cette sensation d’obstruction.
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- Allergies: le rhume des foins, ou rhinite allergique, s’accompagne souvent d’une production de mucus importante : c’est un moyen de défense de l’organisme contre les allergènes respirés. Cela peut être dû au pollen, mais également aux poils d’animaux ou à d’autres substances environnementales. Si cela vous arrive régulièrement, il peut être utile de consulter un allergologue afin de faire un test d’allergie et d’envisager un traitement.
- Sinusite: la sinusite est une infection au niveau des sinus, situés de part et d’autre du nez. Elle peut se manifester par un écoulement nasal, des saignements de nez, des maux de tête, une lourdeur de la face, des douleurs au niveau des sinus infectés. Elle peut également s’accompagner de fièvre ou d’une toux grasse évacuant des mucosités de couleur jaune à verte, d'éternuements, d’une perte d’odorat et de fatigue. Il est bien souvent nécessaire de consulter un médecin suite à l’apparition de ces symptômes.
- Angine: l’angine est une infection des amygdales qui se manifeste principalement par des difficultés à avaler et des douleurs au moment de la déglutition. Elle peut s’accompagner de glaires dans la gorge, du fait de l’hypersalivation. En effet, les anticorps chargés d’attaquer l’angine sont sécrétés dans la salive.
- COVID-19: la toux grasse est l'un des symptômes les plus courants de la COVID-19, la maladie causée par le virus SARS-CoV-2. Si vous présentez des symptômes tels qu'une toux grasse, de la fièvre et de la fatigue, il est important d’appliquer les gestes barrières (port du masque et lavage régulier des mains) et de vous faire tester pour la COVID-19.
Maladies Chroniques et Conditions Médicales
- Asthme et BPCO: l’asthme et la BPCO (Bronchopneumopathie Chronique Obstructive) sont des maladies dans lesquelles les bronches présentent un état inflammatoire constant. Même en l’absence d’infection, cet état entraine une sécrétion accrue voire même excessive de mucus par l’organisme, contenant trop de mucines donc plus épaisses. De plus le mouvement des cils censés évacuer le mucus est ralenti. Le mucus colle aux parois, s’accumule, entretenant encore plus l’inflammation. C’est donc une boucle vicieuse. La sensation désagréable de glaires ressenties dans la gorge est donc très fréquente. D’autres maladies pulmonaires chroniques sont également associées à ces symptômes, telles que la mucoviscidose, la fibrose pulmonaire, la tuberculose…
- Troubles de la thyroïde: dans certaines maladies de la glande thyroïde, hyper ou hypothyroïdie, le volume de la thyroïde peut être plus important que d’habitude (goitre), et entraîner une légère compression sur les organes aux alentours. Ainsi, lorsqu’elle appuie sur l'œsophage, la glande thyroïde peut altérer l’évacuation des sécrétions, et donner cette impression de glaire dans la gorge et de trouble à la déglutition. Il est nécessaire d’en parler à un médecin pour instaurer ou adapter un traitement.
- Reflux Gastro-Œsophagien (RGO): lorsqu’elles ne sont pas d'origine nasale, les glaires peuvent être liées à un problème d'estomac, notamment en cas de reflux gastro-oesophagien c’est à dire à la remontée de liquide gastrique vers la gorge. Ces sécrétions acides entrainent une inflammation de la muqueuse et font alors augmenter la production locale de mucus. Le RGO pathologique (RGOP), donc anormal, est caractérisé par des remontées acides qui sont trop importantes ; elles peuvent être trop prolongées et/ou trop fréquentes entrainant au cours du temps une œsophagite dite peptique (liée principalement à l’acide contenu dans l’estomac).
Glaires Matinales
Il est fréquent de ressentir une gêne ou de devoir se racler la gorge au réveil. Les glaires présentes le matin sont liées à une accumulation nocturne de mucus. Pendant le sommeil, il y a en effet une diminution de rythme respiratoire et un ralentissement des cils évacuant le mucus. Le matin, la gravité entraîne un mouvement des glaires, ce qui amène un réflexe de toux afin d’évacuer les glaires. Plusieurs causes peuvent expliquer cette situation :
- Un reflux gastro-œsophagien (RGO) : les remontées acides pendant la nuit irritent la gorge et stimulent la production de mucus.
- Une sinusite chronique : les sécrétions issues des sinus s’écoulent vers l’arrière du nez (écoulement postérieur).
- Une allergie : les allergies aux acariens ou à la poussière sont très présentes la nuit et entraînent une hypersécrétion de mucus.
- Un air trop sec : le chauffage en hiver ou un manque d’humidité dans la chambre favorise le dessèchement des muqueuses et rend les glaires plus épaisses.
Œsophagite : Inflammation de l'Œsophage
L'œsophagite est une inflammation de l'œsophage, le tube qui transporte les aliments de la bouche à l'estomac. Cette inflammation peut être causée par divers facteurs, notamment le reflux acide, les infections et certaines médications.
Causes de l'Œsophagite
- Reflux Gastro-Œsophagien (RGO): le reflux acide chronique est l'une des causes les plus courantes de l'œsophagite. Les remontées acides irritent la paroi de l'œsophage, provoquant une inflammation. Le RGOP peut également provoquer un œsophage de Barrett qui présente un risque encore plus élevé. L’œsophage de Barrett est l’état précancéreux de l’œsophage le plus fréquent. Les cellules normales qui tapissent l’œsophage sont remplacées par des cellules qui ressemblent à celles du revêtement de l’intestin ou de l’estomac.
- Infections: les infections bactériennes, virales ou fongiques peuvent également causer une œsophagite.
- Médicaments: certains médicaments, comme les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) et les bisphosphonates, peuvent irriter la paroi de l'œsophage s'ils sont pris sans suffisamment d'eau.
Symptômes de l'Œsophagite
Les symptômes de l'œsophagite peuvent varier en fonction de la cause et de la gravité de l'inflammation, mais ils incluent souvent :
- Difficulté à avaler (dysphagie).
- Douleur lors de la déglutition (odynophagie).
- Douleur thoracique, en particulier derrière le sternum.
- Sensation de nourriture coincée dans l'œsophage.
- Brûlures d'estomac.
- Régurgitations.
Diagnostic de l'Œsophagite
Le diagnostic de l'œsophagite repose généralement sur une combinaison d'antécédents médicaux, d'examen physique et de tests diagnostiques. L’endoscopie digestive haute doit toujours être réalisée dans un premier temps, avec des biopsies œsophagiennes étagées même en l’absence de lésion macroscopique, pour éliminer une œsophagite à éosinophiles. L’endoscopie peut mettre en évidence une stase salivaire ou alimentaire œsophagienne, une dilatation du corps de l’œsophage, un cardia spasmé avec sensation de ressaut lors du passage de l’endoscope. Si l’endoscopie est normale, ou évocatrice d’un trouble moteur œsophagien, une manométrie œsophagienne, de préférence en haute résolution (MHR) doit être réalisée pour évaluer la relaxation de la jonction œsogastrique ainsi que le péristaltisme du corps de l’œsophage lors des déglutitions d’eau. L’imagerie classique fait appel au transit baryté œsogastrique (TOGD) pour mettre en évidence une dilatation œsophagienne, une sténose régulière « en bec d’oiseau » ou en « queue de radis » de la jonction œsogastrique. Cet examen permet de mesurer la hauteur de la colonne barytée 5 minutes après l’ingestion. L’aspect de l’œsophage en « tire-bouchon » est évocateur de spasmes œsophagiens. Le scanner thoraco-abdominal peut identifier une dilatation œsophagienne ou un épaississement de la paroi de l’organe. La MHR couplée à l’impédancemétrie intraluminale est intéressante en cas de dysphagie après chirurgie œsogastrique (chirurgie antireflux, anneau gastrique ou gastrectomie en gouttière), pour évaluer de façon simultanée la motricité œsophagienne et la clairance du bolus.
Traitement de l'Œsophagite
Le traitement de l'œsophagite dépend de la cause sous-jacente et peut inclure :
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- Médicaments: les inhibiteurs de la pompe à protons (IPP) sont souvent prescrits pour réduire la production d'acide gastrique et permettre à l'œsophage de guérir. D'autres médicaments, tels que les antiacides et les antagonistes des récepteurs H2, peuvent également être utilisés pour soulager les symptômes.
- Modifications du mode de vie: certaines modifications du mode de vie, comme éviter les aliments qui déclenchent les brûlures d'estomac, perdre du poids et arrêter de fumer, peuvent également aider à soulager les symptômes de l'œsophagite.
- Chirurgie: dans les cas graves d'œsophagite, une intervention chirurgicale peut être nécessaire pour réparer ou renforcer le sphincter œsophagien inférieur.
Dysphagie : Difficulté à Avaler
La dysphagie est un obstacle à la déglutition. La dysphagie ne doit pas être confondue avec le syndrome qualifié de boule dans la gorge qui correspond à la sensation d'avoir une boule ou une masse dans la gorge, non corrélée à la prise d'aliments et alors qu'aucune masse n'est présente. Il ne faut pas non plus confondre la dysphagie avec une douleur lors de la déglutition ou odynophagie. En effet, la dysphagie peut être ressentie comme une gêne ou une douleur au niveau du thorax, derrière le sternum, parfois à la base du cou ou encore par une sensation d'étouffement lors de la déglutition. Parallèlement, le sujet peut, dans certains cas, souffrir de troubles respiratoires (et parfois d'une toux) causés par le mauvais passage des aliments vers la trachée. Le refus de s'alimenter est une autre conséquence possible de la dysphagie. Une dénutrition est alors à craindre. La dysphagie affecte le plus souvent les personnes âgées. Il s’agit d’un trouble fréquent en gériatrie. Elle peut être inquiétante et signaler certaines pathologies comme un cancer, un reflux gastro œsophagien ou une sténose peptique par exemple. Le traitement passe par celui de sa cause.
Types de Dysphagie
- Dysphagie haute ou oropharyngée: elle résulte d'une difficulté à assurer la progression des aliments de l'oropharynx (partie moyenne du pharynx située à l'arrière de la bouche) vers l'œsophage. Elle se caractérise par une difficulté à avaler, des régurgitations nasales, des fausses routes suivies de toux.
- Dysphagie basse ou œsophagienne: elle se caractérise par une difficulté à propulser les aliments à travers l'œsophage. Les patients peuvent se plaindre d'une gêne ou d'une douleur thoracique lors de la déglutition.
Diagnostic de la Dysphagie
En cas de suspicion de dysphagie haute, un examen ORL ("laryngoscopie" ou "nasofibroscopie") s’impose. Il est malgré tout possible de ressentir un blocage au niveau du cou, alors même que la dysphagie est basse ou œsophagienne. C’est la raison pour laquelle une endoscopie digestive haute ou œso-gastro-duodénale doit être systématique. Une sténose peut être dilatée au cours d’une endoscopie digestive au moyen de ballonnets ou de bougies.
Traitement de la Dysphagie
Il n’y a pas vraiment de recommandation à suivre pour prévenir l’apparition d’une dysphagie ; cependant, la consommation de tabac et d’alcool est à éviter car ils sont des facteurs d’aggravation de ce trouble et surtout des facteurs favorisant le cancer de l'œsophage. En outre, la prise en charge d'un reflux gastro œsophagien permet d'éviter certaines pathologies comme une sténose peptique pouvant induire une dysphagie.
Raclement de Gorge Chronique
Un raclement de gorge permanent signifie qu’une irritation locale est présente dans le pharynx, le larynx ou dans le fond de la gorge. On parle alors de raclement de gorge chronique. Le reflux gastrique et plus particulièrement le reflux laryngo-pharyngé représente l’une des principales causes du raclement de gorge chronique. Également connu sous le nom de reflux silencieux, le reflux laryngo-pharyngé est une forme atypique de reflux gastro-oesophagien. Contrairement au reflux classique, il agit de manière discrète, sans sensation de brûlure habituellement liée au reflux. Le stress peut également jouer un rôle majeur dans la persistance du raclement de gorge.
Cancer de l'Œsophage : Facteurs de Risque
L’utilisation des produits du tabac, y compris les cigarettes, les cigares, les pipes et le tabac à mâcher, est un facteur de risque majeur de cancer de l’œsophage. Plus la consommation est importante et fréquente, plus le risque de cancer augmente. Quelqu’un qui fume un paquet de cigarettes par jour ou plus a au moins deux fois plus de risque d’obtenir un adénocarcinome de l’œsophage qu’un non-fumeur. Le lien avec le cancer épidermoïde est encore plus fort. Le risque de cancer de l’œsophage diminue dès l’arrêt du tabagisme. La consommation d’alcool augmente le risque de cancer de l’œsophage. C’est un facteur de risque de carcinome épidermoïde de l’œsophage, et dans une moindre mesure de l’adénocarcinome de l’œsophage. L’alcool augmente le risque de façon dose-dépendante c’est-à-dire que plus la quantité d’alcool augmente plus le risque de cancer augmente. La consommation d’alcool associée à l’usage du tabac fait augmenter davantage le risque de cancer de l’œsophage que l’un ou l’autre de ces facteurs de risque seuls. Les personnes souffrant de RGOP ont un risque légèrement plus élevé de développer un adénocarcinome de l’œsophage. Le risque de cancer est plus élevé en cas d’antécédent familial d’œsophage de Barrett. Si l’IMC est très bas, cela peut indiquer que le poids de la personne est insuffisant. Si l’IMC est élevé, cela révèle un surpoids (IMC compris entre 25 et 30 kg/m2) ou une obésité (IMC supérieur ou égal à 30 kg/m2), qui sont des facteurs de risque de l’adénocarcinome de l’œsophage. Les personnes qui ont été exposées à des rayonnements ionisants augmentent leur risque de cancer de l’œsophage, en particulier du carcinome épidermoïde. Les hommes sont plus de 3 fois plus susceptibles que les femmes d’être atteints d’un cancer de l’œsophage.
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Comment se Débarrasser des Glaires ?
Les glaires disparaîtront peu à peu grâce à un traitement contre la maladie qui les engendre. Mais vous pouvez essayer de les éliminer au quotidien, par exemple en effectuant des lavages de nez réguliers, en veillant à bien vous hydrater et en buvant des boissons chaudes et anti-inflammatoires pour ramollir vos glaires et calmer l’inflammation de vos muqueuses. Si vous êtes fumeur et que vous êtes gênés par ces symptômes, c’est le moment idéal pour arrêter de fumer avec l’aide de nos médecins.
Exercices Anti-Reflux Gastrique
Thierry Lanneau de Dos et Posture propose 3 exercices anti reflux gastrique qui peuvent être pratiqués chez soi :
- Étirement du muscle Diaphragme avec un point fixe centre Phrénique: en position assise, plier sur les hanches en vidant les poumons au maximum. Puis, dans un 2ème temps, faire une inspiration profonde tout en bouchant le nez et la bouche.
- Étirement du muscle Diaphragme avec un point fixe costal: s’allonger sur le dos, genoux pliés. Inspirer à fond pour que les cotes s’écartent. Crocheter les cotes avec les doigts et maintenir les cotes vers l’extérieur. Puis, souffler.
- Massage Vicéral: placer les pouces juste en dessous du Sternum et appuyer sur le ventre vers le sol en glissant vers le nombril.
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