L'occlusion intestinale chez l'enfant est un arrêt total du transit intestinal, une urgence médicale nécessitant une prise en charge rapide. Ce symptôme peut révéler des pathologies sous-jacentes potentiellement graves.
Introduction
L'occlusion intestinale, bien que rare chez le nourrisson, peut survenir dès les premiers jours de vie. Il est crucial de comprendre les causes, les symptômes et les traitements disponibles pour assurer une prise en charge rapide et efficace.
Causes de l'Occlusion Intestinale en Pédiatrie
Plusieurs facteurs peuvent être à l'origine d'une occlusion intestinale chez l'enfant. On distingue généralement les occlusions hautes, affectant le début de l'appareil digestif, et les occlusions basses, touchant le côlon et le rectum.
Malformations Congénitales
Les malformations sont souvent la cause d'une occlusion intestinale chez le nouveau-né. Certaines de ces malformations, comme les malformations anorectales et l'atrésie de l'œsophage, doivent être diagnostiquées systématiquement à la naissance. D'autres malformations ou défauts des attaches intestinales peuvent provoquer un volvulus intestinal, où l'intestin se tord sur lui-même, entraînant une occlusion et une interruption de la vascularisation de l'organe.
Entérocolite Ulcéro-Nécrosante (ECUN)
L'entérocolite ulcéronécrosante, une inflammation de la muqueuse intestinale avec ulcères et plages de nécrose, affecte principalement les enfants nés avant 32 semaines de grossesse ou ayant subi une réanimation difficile à la naissance.
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Maladie de Hirschsprung
Le retard ou l'absence d'émission du méconium peut être observé dans la maladie de Hirschsprung, une pathologie congénitale caractérisée par l'absence de cellules ganglionnaires dans une partie du côlon, empêchant ainsi les contractions intestinales normales.
Mucoviscidose
La mucoviscidose, une maladie génétique affectant les glandes exocrines, peut également entraîner un retard dans l'émission du méconium et contribuer à l'occlusion intestinale.
Atrésie de l'Intestin Grêle
Une atrésie de l'intestin grêle, une malformation congénitale où une partie de l'intestin est absente ou obstruée, peut également causer une occlusion.
Invagination Intestinale Aiguë
L'invagination intestinale aiguë, où une portion de l'intestin se replie sur elle-même comme un "doigt de gant", est une cause fréquente d'occlusion chez les enfants de 6 mois à 3 ans.
Hypertrophie ou Sténose du Pylore
Chez les nourrissons, une hypertrophie ou sténose du pylore (le muscle fermant l'estomac au niveau de la jonction avec l'intestin grêle) peut provoquer une occlusion. Le pylore, trop tonique et de taille plus importante que la moyenne, empêche le contenu de l'estomac de passer facilement dans l'intestin grêle, entraînant des vomissements en jets.
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Autres Causes Mécaniques
Diverses autres causes mécaniques peuvent entraîner une occlusion intestinale, notamment :
- Brides et adhérences péritonéales: Tissus fibreux présents dans la cavité abdominale, souvent après une chirurgie.
- Hernies étranglées: Notamment les hernies inguinales.
- Tumeurs: Bien que rares chez l'enfant, des tumeurs peuvent obstruer l'intestin.
- Corps étrangers: Ingestion de corps étrangers pouvant bloquer le transit.
Occlusions Fonctionnelles
Les occlusions fonctionnelles résultent d'une paralysie de l'intestin, pouvant être causée par une appendicite, un abcès, un hématome, ou certains médicaments.
Symptômes de l'Occlusion Intestinale en Pédiatrie
Les symptômes de l'occlusion intestinale varient en fonction de la localisation et de la cause de l'obstruction.
Symptômes Généraux
- Douleurs abdominales: Généralement intenses et pouvant survenir par crises.
- Vomissements: D'autant plus tardifs que l'occlusion est distale; bilieux en cas d'obstruction haute.
- Arrêt des matières et des gaz: Signe constant, mais parfois une diarrhée trompeuse peut être observée.
- Distension abdominale: Ballonnement de l'abdomen, plus marqué dans les occlusions basses.
Occlusion Haute
Dans les occlusions hautes, les vomissements bilieux sont fréquents (entérocolite ulcéronécrosante, malrotation intestinale). L'abdomen peut être plat.
Occlusion Basse
Dans les occlusions basses (occlusions coliques), l'abdomen est généralement ballonné.
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Symptômes Spécifiques
- Hypertrophie du pylore: Vomissements en jets, l'enfant a faim mais est incapable de garder son repas, raréfaction des selles.
- Invagination intestinale aiguë: Douleurs intenses et brutales, pouvant aller jusqu'à la perte de connaissance, vomissements verdâtres contenant de la bile.
Signes de Gravité
- Déshydratation: Due aux vomissements, se manifestant par une soif intense, une sécheresse des muqueuses, une diminution de la diurèse.
- Fièvre: Peut indiquer une complication infectieuse.
- Signes de souffrance intestinale: Modification des douleurs abdominales, défense abdominale, tachycardie, augmentation de la leucocytose.
Diagnostic de l'Occlusion Intestinale en Pédiatrie
Le diagnostic de l'occlusion intestinale repose sur un examen clinique approfondi et des examens complémentaires.
Examen Clinique
L'examen clinique permet d'évaluer l'état général de l'enfant, de rechercher des signes de déshydratation, de distension abdominale et de douleur. La palpation abdominale peut révéler une sensibilité ou une masse.
Examens Radiologiques
- Radiographie abdominale: Examen de première intention pour confirmer le diagnostic d'occlusion.
- Échographie abdominale: Peut être utile pour visualiser certaines causes d'occlusion, comme l'invagination intestinale aiguë ou l'hypertrophie du pylore.
- Scanner abdominal: Examen de référence pour déterminer la cause, la localisation et la gravité de l'occlusion.
Autres Examens
Dans certains cas, d'autres examens peuvent être nécessaires, tels que :
- Transit oeso-gastro-duodénal (TOGD): Pour évaluer la perméabilité du tube digestif supérieur.
- Lavement baryté: Pour visualiser le côlon et rechercher une obstruction.
- Manométrie anorectale: Pour évaluer la fonction du sphincter anal et diagnostiquer la maladie de Hirschsprung.
- Biopsie rectale: Pour confirmer le diagnostic de la maladie de Hirschsprung.
Traitement de l'Occlusion Intestinale en Pédiatrie
Le traitement de l'occlusion intestinale dépend de la cause, de la localisation et de la gravité de l'obstruction.
Traitement Médical
Le traitement médical vise à stabiliser l'état de l'enfant et à soulager les symptômes. Il comprend généralement :
- Aspiration gastrique: Pour décomprimer l'estomac et prévenir les vomissements.
- Réhydratation intraveineuse: Pour corriger la déshydratation et les déséquilibres électrolytiques.
- Antibiothérapie: En cas de suspicion d'infection.
- Sonde rectale: Dans certains cas, pour faciliter l'évacuation des gaz et des matières fécales.
Traitement Chirurgical
Le traitement chirurgical est indiqué dans de nombreux cas d'occlusion intestinale, notamment :
- Malformations congénitales: Correction chirurgicale des malformations anorectales, de l'atrésie de l'œsophage, etc.
- Invagination intestinale aiguë: Réduction de l'invagination par lavement ou chirurgie.
- Volvulus intestinal: Détorsion de l'intestin grêle.
- Hypertrophie du pylore: Pyloromyotomie (section du muscle pylorique).
- Occlusions mécaniques: Ablation du segment intestinal lésé et anastomose des parties saines du tube digestif.
- Hernies étranglées: Réduction de la hernie et réparation de la paroi abdominale.
Syndrome de POIC
La prise en charge de la maladie est multidisciplinaire (gastro-entérologues, spécialistes de la douleur, psychologues). Elle dépend de la nature de la maladie et comprend des mesures diététiques, un traitement médicamenteux par procinétiques, le traitement des complications et la chirurgie.
Pronostic
Le pronostic de l'occlusion intestinale chez l'enfant dépend de la cause, de la rapidité du diagnostic et de la qualité de la prise en charge. Avec un traitement approprié, le pronostic est généralement bon.
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