Les hérissons sont précieux dans nos jardins, contribuant à la biodiversité et débarrassant nos espaces verts des nuisibles. Mais comment appelle-t-on leurs petits ? Cet article explore les différents noms donnés au bébé hérisson, de sa désignation scientifique à ses surnoms affectueux, tout en abordant les aspects de sa vie et les gestes à adopter si vous en croisez un.
À Quoi Ressemble un Bébé Hérisson à la Naissance ?
Un bébé hérisson, qu'on appelle aussi un choupisson, ressemble peu à l’adulte piquant qu’il deviendra. Au moment de sa venue au monde, il est rose, nu et aveugle, une petite créature fragile. Les naissances ont lieu généralement entre mars et avril, après une période d’alimentation intense et le début de la saison des amours. La gestation dure environ 35 à 40 jours, aboutissant à une portée de 3 à 7 individus.
À la naissance, les choupissons mesurent environ 7 cm et pèsent moins de 20 grammes. Ils sont recouverts d’une fine membrane cutanée. Ce n’est qu’après 24 heures que de premières épines blanches et molles apparaissent. Il faut attendre quelques jours supplémentaires pour que ces épines se pigmentent, et au moins trois semaines pour que les piquants adultes remplacent les premières épines. Les bébés hérissons ouvrent les yeux au bout de 15 jours environ et restent dépendants de leur mère, n'ayant pas encore la capacité de réguler leur température.
Hérissonneau, Choupisson : Quelle Est la Différence ?
En français, le bébé du hérisson a deux noms principaux : un nom officiel ou scientifique, et un nom plus populaire. Officiellement, le bébé hérisson s’appelle le hérissonneau. Cependant, depuis quelques années, un autre nom, plus adorable et évocateur, a émergé : le choupisson.
L'Origine du Mot "Choupisson"
"Choupisson" est un néologisme, un mot nouveau créé en 2009 par Pierre Kerner, enseignant-chercheur. Il l’a utilisé pour la première fois dans un billet de son blog, partageant des anecdotes et des faits scientifiques étonnants. Ce mot-valise combine l’expression "choupi" (qui signifie mignon) et le suffixe "-sson" de hérisson.
Lire aussi: Habillage pluie Loola Bébé Confort : Test complet
Le mot "choupisson" a gagné en popularité sur les réseaux sociaux, avant d’être repris par des journalistes et généralisé. Aujourd’hui, c’est le mot le plus utilisé en français et qui obtient le plus grand nombre de résultats dans les moteurs de recherche.
Hérissonneau, Hérissonnet ou Choupisson : Lequel Choisir ?
Les trois noms du bébé hérisson sont communément acceptés. Vous pouvez donc employer indifféremment "hérissonneau", "hérissonnet" ou "choupisson". Le premier est formé sur le nom du mâle adulte, le hérisson, avec le suffixe "eau" après le doublage de la consonne finale. On retrouve le même suffixe sur éléphanteau, baleineau, lapereau, lionceau, serpenteau… Le deuxième nom est une variante, cette fois avec le suffixe "et".
Cycle de Vie et Alimentation du Bébé Hérisson
Chez le hérisson, la période de reproduction s’étend d’avril à septembre. La maturité sexuelle intervient à partir de 9 mois. Une portée de bébés hérissons comprend de 3 à 7 individus, élevés dans un nid construit pour l’occasion.
Le régime alimentaire des petits se compose d’abord de lait pendant les deux premiers mois, puis de petits insectes ou de gastéropodes tendres au fil du développement de leurs dents. Seule la maman hérisson s’occupe des petits. Le taux de mortalité chez les bébés est assez élevé : plus de la moitié d’entre eux n’atteindraient pas la première année. Au bout d’une quarantaine de jours, les hérissons sont assez autonomes pour sortir du nid et devront commencer à survivre par eux-mêmes.
L'Habitat et le Comportement du Hérisson
Le hérisson est présent dans toutes les régions de France, à la campagne comme en zones urbaines. Il fréquente les jardins, les lisières de forêts, les parcs, tout lieu où il peut trouver des buissons, des tas de bois ou de feuilles mortes.
Lire aussi: Soulager les coliques de bébé
En hiver, le hérisson hiberne, se mettant au repos en attendant le retour des beaux jours. Cette phase de ralentissement dure entre 3 et 5 mois, en fonction des conditions climatiques. L’animal n’est donc vraiment actif qu’entre le début du printemps et la fin de l’automne. C’est un petit mammifère nocturne, ce qui rend son observation difficile.
Son régime alimentaire est omnivore, avec une nette préférence pour les invertébrés : larves, chenilles, escargots, limaces, vers de terre, petits insectes divers, araignées, petits batraciens, voire œufs. La durée de vie d’un hérisson est d’environ 5 ans. Ses prédateurs naturels sont le blaireau, les rapaces nocturnes (chouettes, hiboux…), le renard, le sanglier, la fouine, la belette, le rat (surtout pour les choupissons), mais aussi les chats et chiens domestiques.
Le Hérisson : Un Allié du Jardinier à Protéger
Le hérisson est un précieux allié du jardinier, mais c’est aussi une petite bête dont les populations sont malheureusement en déclin. Le hérisson d’Europe est d’ailleurs une espèce protégée. Il est interdit de détruire, capturer, mutiler, enlever les hérissons ou de les perturber dans leur milieu naturel.
Comment Aider un Bébé Hérisson Trouvé ?
Si vous trouvez un bébé hérisson mal en point, contactez le centre de soins ou le centre de protection de la faune sauvage le plus proche. La personne qui recevra votre appel vous posera des questions sur les circonstances de la découverte de l’animal, ainsi que sur l’animal lui-même pour cerner son état de santé et la nécessité ou non d'apporter l’animal pour une prise en charge.
Voici quelques éléments qui indiquent qu'un bébé hérisson a besoin d'aide :
Lire aussi: Couches bébé : guide d'achat
- Vous êtes entre mai et septembre, et il est seul, sans ses parents, hors du nid. De plus, ce n’est pas le coucher du soleil, ni la nuit.
- Il est en milieu découvert ou, pire, sur une route.
Si vous devez déplacer un bébé hérisson, utilisez des gants pour ne pas imprégner l'animal de votre odeur. Surveillez-le ensuite pour voir si sa mère revient. Un bébé hérisson hors du nid peut facilement tomber en hypothermie. Protégez-le des mouches, qui pourraient pondre sur lui.
Pesez le hérisson à l’aide d’une balance de précision. Cette information est importante pour les professionnels. Si le hérisson semble amorphe et pèse moins de 100 g, vous pouvez lui donner du lait maternisé pour chiot ou chaton. Tout autre lait est à proscrire.
Comment Accueillir les Hérissons dans Votre Jardin ?
Pour favoriser la présence des hérissons dans votre jardin, vous pouvez :
- Construire un abri hivernal avec quelques planches ou bûches disposées au-dessus d’un lit douillet en feuilles mortes.
- Ne pas utiliser de pesticides.
- Servir régulièrement un bol d’eau fraîche.
- Laisser des tas de feuilles mortes et des broussailles.