Le nez bouché est un problème courant chez les nourrissons, source d'inquiétude pour de nombreux parents. Il peut perturber la respiration, l'alimentation et le sommeil de bébé. Bien que souvent bénin, il est important de comprendre les causes possibles et les solutions pour soulager efficacement votre enfant.
Causes du nez bouché chez le nourrisson
Un nez qui coule, aussi appelé rhinorrhée, est un symptôme fréquent chez les bébés et les jeunes enfants. Plusieurs facteurs peuvent être à l'origine d'un nez bouché chez le nourrisson :
- Infections virales: Elles représentent la cause la plus fréquente. Un simple rhume ou une grippe entraînent souvent une rhinorrhée. Les bébés sont particulièrement vulnérables aux infections virales comme le rhume en raison de leur système immunitaire encore immature. Les agents infectieux provoquent une augmentation des sécrétions dans les voies respiratoires, ce qui entraîne une congestion nasale. Il existe plus de 200 virus responsables de rhumes. Les bébés et les enfants avant 6 ans en attrapent fréquemment, car leur immunité n’est pas encore construite.
- Allergies: Le nez peut couler de manière claire et abondante lors d’une réaction aux pollens, aux acariens ou aux poils d’animaux. Certains bébés peuvent souffrir d’allergies saisonnières ou environnementales.
- Sécheresse de l'air: L'air sec, surtout pendant l'hiver ou dans des climatisations trop extrêmes, peut dessécher les muqueuses nasales et causer une irritation. Lorsque le chauffage fonctionne à fond, l’air devient vite trop sec et irrite les voies respiratoires du bébé, ce qui augmente le risque de rhume et de toux.
- Irritants: La fumée de cigarette, les parfums forts (bougies parfumées) et la pollution atmosphérique peuvent irriter les voies respiratoires du bébé et provoquer une congestion nasale. Évitez de fumer près de votre bébé ainsi que de faire de longues promenades lorsque votre enfant peut être exposé à des niveaux élevés de pollution atmosphérique. N’utilisez pas de bougies parfumées, car les parfums forts peuvent être irritants pour les voies respiratoires du bébé.
- Poussées dentaires: Bien que la poussée dentaire ne soit pas directement responsable d’une rhinorrhée, elle peut augmenter la salivation et rendre les muqueuses plus sensibles.
Symptômes associés
Un nez bouché chez le nourrisson peut s'accompagner de divers symptômes :
- Écoulement nasal (clair, épais, jaune ou vert)
- Congestion nasale
- Difficulté à respirer par le nez
- Respiration buccale
- Toux
- Éternuements
- Difficulté à s'alimenter
- Agitation et troubles du sommeil
- Légère fièvre (entre 38°C et 39°C)
- Respiration un peu ronflante
Solutions et remèdes pour soulager le nez bouché
Heureusement, plusieurs solutions simples et efficaces peuvent aider à soulager un nez bouché chez le nourrisson :
- Lavage nasal au sérum physiologique: Le sérum physiologique est le moyen le plus simple et le plus sûr pour dégager le nez. Disponible sous forme d’unidoses stériles et sans conservateur, le sérum physiologique est un allié incontournable du quotidien pour nettoyer le nez, les oreilles et les yeux de votre bébé. Le sérum physiologique est une solution saline isotonique composée de chlorure de sodium (NaCl) dilué à 0,9% et d’eau purifiée. Dès l’arrivée des premiers symptômes du rhume de bébé, le lavage du nez est primordial et doit se faire régulièrement pour faciliter l’éviction des sécrétions nasales. Il faut être méticuleux lorsqu’on instille du sérum physiologique ou un spray d’eau de mer par exemple. Ces produits servent principalement à humidifier et ramollir les mucosités séchées qui collent aux parois nasales du bébé, afin de les éliminer plus facilement ensuite. Toutefois, il est important de ne pas provoquer un jet trop fort ni en trop grande quantité : les microbes présents dans le nez peuvent alors se disperser dans les voies respiratoires et le conduit auditif, d’où risque d’otites et de fausses routes. C’est pourquoi, on conseille de procéder une narine à la fois, et tourner la tête du tout-petit sur le côté pour instiller le sérum physiologique, afin qu’il s’évacue avec les mucosités dans l’autre narine et non dans l’arrière-gorge.
- Technique: Allongez votre bébé sur le dos avec une serviette sous sa tête. Tournez sa tête sur le côté et introduisez délicatement l'embout de la pipette de sérum physiologique dans la narine supérieure. Pressez la pipette pour vider entièrement son contenu. Le liquide devrait ressortir par l'autre narine, emportant avec lui les sécrétions. Répétez l'opération de l'autre côté.
- Utilisation d'un mouche-bébé: Lorsque le lavage ne suffit pas, le mouche-bébé peut aider à aspirer les sécrétions. Le mouche-bébé est un allié précieux en cas d’encombrement sérieux. Il permet en effet d’aspirer d’un geste rapide et sûr les mucosités importantes qui obstruent les narines lors d’un épisode de rhume. Selon les modèles, soit vous aspirez vous-même, soit l’aspiration se fait en appuyant et en relâchant la “poire” de l’appareil. Les récents modèles électroniques sont idéals lorsqu’on ne veut pas aspirer soi-même, mais leur coût est plus important. Il est préférable de choisir un mouche-bébé manuel (à aspiration buccale) pour la nuit, car il ne fait pas de bruit et aidera l’enfant à se rendormir. L’important est d’aspirer doucement pour éviter d’irriter les muqueuses et de bien nettoyer l’appareil après chaque usage. Il est conseillé dans un 1er temps de bien laver et humidifier les narines pour fluidifier les sécrétions nasales avec une solution spécialement formulée pour bébé. Puis dans un 2nd temps de bien retirer les sécrétions avec le mouche bébé ProRhinel qui agit par aspiration. Plus efficace qu’un lavage seul, cette méthode combinée désencombre mieux le nez de bébé, l’aide à bien respirer, manger et dormir.
- Humidification de l'air: Un air trop sec accentue la congestion nasale. Aérer les pièces plusieurs fois par jour et maintenir une humidité adaptée (autour de 50 %) contribuent à apaiser les muqueuses. Pour être confortable, l’hygrométrie devrait se situer aux alentours de 50-60 % (elle se situe en fait souvent au-dessous de 40 %). Vous pouvez la vérifier à l’aide d’un hygromètre et, si besoin, vous équiper d’un humidificateur électrique.
- Positionnement: La position semi-assise permet à l’enfant de mieux respirer lorsqu’il a le nez bouché. Chez le nourrisson, on peut légèrement surélever la tête du matelas (jamais avec un oreiller directement dans le lit avant l’âge de 2 ans, pour des raisons de sécurité). Surélevez la tête du lit : placer légèrement le matelas du berceau ou du lit de votre bébé en inclinaison peut aider à dégager les voies respiratoires et à réduire la congestion. Vous pouvez aussi surélever très légèrement (15° maximum) son matelas, il respirera plus facilement. Ne placez pas votre bébé sur un oreiller ou sur un matelas incliné. Cela augmente le risque de MSN (syndrome de mort subite du nourrisson) et de suffocation.
- Hydratation: Une bonne hydratation est essentielle pour soutenir le système immunitaire et faciliter l’évacuation des sécrétions.
- Veilleuse apaisante: Une veilleuse apaisante peut jouer un rôle clé dans la création d’un environnement calme à l’heure du coucher, garantissant que l’enfant se sente en sécurité et à l’aise tout au long de la nuit. Avec une lumière douce et chaude dans la pièce, les peurs ou l’inconfort au moment du coucher sont réduits, permettant un sommeil ininterrompu et réparateur. Cela fait de la veilleuse non seulement un accessoire pratique, mais aussi un outil essentiel pour favoriser le bon rétablissement et le bien-être global de votre enfant.
Quand consulter un médecin ?
Dans la grande majorité des cas, un nez qui coule est bénin et disparaît spontanément en quelques jours. Cependant, il est important de consulter un médecin dans les situations suivantes :
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- Bébé a moins de 3 mois.
- Fièvre élevée (supérieure à 38,5°C) qui persiste plus de 3 jours.
- Difficulté respiratoire importante (tirage intercostal, respiration rapide).
- Toux persistante ou sifflante.
- Refus de s'alimenter.
- Léthargie ou irritabilité excessive.
- Signes d'infection de l'oreille (frottement fréquent de l'oreille, pleurs).
- Présence de sécrétions nasales épaisses, purulentes et unilatérales (peut indiquer une sinusite).
- Si vous avez l’impression que votre bébé a un teint différent du mal à respirer avec une accélération de sa respiration, ou s’il semble apathique, endormi, s’il ne se nourrit plus.
- Vous entendez un sifflement lorsque bébé tousse
- vous constatez que votre enfant se touche souvent les oreilles (signe d’otite)
- sa voix est enrouée
- les éventuelles diarrhées et vomissements sont importants
- votre bébé manque d’énergie
- votre enfant ne s’est pas nourri au cours des dernières 48 h
- les yeux de votre enfant coulent ou sont collés au réveil (signe d’une conjonctivite)
Prévention
Bien qu'il soit difficile d'éviter complètement les rhumes, certaines mesures peuvent aider à réduire le risque de nez bouché chez le nourrisson :
- Lavage fréquent des mains: Lavez-vous les mains régulièrement et encouragez les autres à faire de même, surtout avant de toucher votre bébé. Lavez-vous les mains : après le mouchage, avant les repas et après avoir joué.
- Éviter le contact avec les personnes malades: Limitez les contacts en période d’épidémie, surtout pour les nourrissons. Évitez la transmission par contact direct comme avec les bisous si vous êtes vous-même enrhumé.
- Allaitement maternel: Le lait maternel protège les nourrissons contre les virus des rhumes jusqu’à 4 mois au moins.
- Maintenir un environnement propre et aéré: Aérez régulièrement la chambre de bébé et évitez de fumer à l'intérieur. Au quotidien, aérez souvent les chambres des enfants, idéalement 10 minutes minimum. Évitez les allergènes tels que la poussière, les acariens et les poils d’animaux dans la chambre de votre bébé.
- Nettoyer régulièrement les jouets: Pensez à nettoyer régulièrement les jouets de vos enfants. Une amie est venue vous rendre visite avec son enfant ? Nettoyez les jeux après leur départ pour éviter la contagion par contact indirect due à la salive sur les objets.
Ce qu'il ne faut pas faire
- Ne pas utiliser de décongestionnants nasaux pour adultes chez les nourrissons.
- Ne pas utiliser de remèdes de grand-mère sans l'avis d'un médecin. Il est fortement déconseillé de s’essayer aux remèdes de grand-mère pour soigner les rhumes chez les bébés.
- Ne pas sous-estimer l’importance de la qualité de l’air.
- Ne pas placer votre bébé sur un oreiller ou sur un matelas incliné. Cela augmente le risque de MSN (syndrome de mort subite du nourrisson) et de suffocation.
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