Le syndrome pieds-mains-bouche (SPMB) est une maladie virale infantile courante, généralement bénigne, mais très contagieuse. Elle se manifeste principalement chez les enfants de moins de 10 ans, avec une prévalence particulière entre 6 mois et 4 ans. Bien que souvent inoffensive, cette infection peut causer un certain inconfort chez les jeunes enfants et susciter des inquiétudes chez les parents. Cet article vise à fournir une information complète sur le syndrome pieds-mains-bouche chez le nourrisson, en abordant ses causes, ses symptômes, son évolution, les moyens de soulagement et les mesures de prévention.
Causes et Transmission du Syndrome Pieds-Mains-Bouche
Le syndrome pieds-mains-bouche est causé par une infection virale, le plus souvent par un entérovirus, notamment le Coxsackie A virus. Cette famille de virus regroupe plus de 90 types différents, responsables de diverses maladies infantiles telles que les angines, les méningites, les conjonctivites, les gastro-entérites et les infections cardiaques. La maladie pieds-mains-bouche est une maladie infantile bénigne, qui entraîne des épidémies en été et en automne. Il est possible de contracter plusieurs fois cette maladie au cours de la vie, puisque plusieurs entérovirus peuvent la provoquer.
La transmission du virus se fait principalement par contact direct ou indirect.
- Contact direct : Les gouttelettes de salive, les postillons, les crachats ou les sécrétions nasales d'une personne infectée peuvent propager le virus dans l'air et contaminer l'entourage. Le contact direct avec les vésicules cutanées est également une voie de transmission. Lors d’un changement de couche, le virus contenu dans ses selles peut infecter la personne qui le change si elle ne se lave pas immédiatement les mains et qu’elle se touche les yeux, le nez ou la bouche.
- Contact indirect : Les objets ou surfaces contaminés par le virus, tels que les jouets, les poignées de porte, les doudous, les tétines, les biberons, ou le linge souillé, peuvent servir de vecteurs de transmission. Un autre mode de contamination est la voie oro-fécale, car le virus persiste dans les selles pendant 8 à 12 semaines.
La période d'incubation de l'infection varie de 3 à 6 jours. La maladie est très contagieuse pendant cette période et tout au long de l'éruption cutanée, jusqu'à 4 semaines. L'infection atteint son pic de contagiosité durant la première semaine de la maladie. S'il est possible d'être contaminé plusieurs fois par un virus causant le syndrome pieds-mains-bouche, l'immunité se renforce au fil des ans.
Symptômes du Syndrome Pieds-Mains-Bouche chez le Nourrisson
Les premiers symptômes du syndrome pieds-mains-bouche apparaissent généralement 3 à 7 jours après la contamination. Ils peuvent inclure :
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- Fièvre modérée : L'enfant peut présenter une fièvre légère à modérée, généralement entre 38°C et 39°C.
- Perte d'appétit et irritabilité : Le bébé peut montrer une diminution de l'appétit et être plus irritable que d'habitude.
- Maux de gorge et difficultés à avaler : Un érythème pharyngé se manifeste, accompagné de rougeurs dans la bouche et la gorge. Les enfants peuvent avoir mal en avalant et "bavent" donc fortement pour éviter d'avaler.
- Éruption cutanée caractéristique :
- Bouche : Des petits points rouges appelés papules apparaissent autour de la langue, sur les gencives et à l’intérieur des joues. Ils se transforment en vésicules contenant du liquide. Rapidement, ces vésicules percent et laissent place à de petits ulcères peu profonds et cernés d’un halo rouge, ressemblant à des aphtes. Ces ulcères peuvent être douloureux au point que l’enfant refuse de manger et de boire.
- Mains et pieds : En même temps ou très rapidement après, l’enfant présente une éruption soudaine de papules qui se transforment en vésicules de forme ovale et de couleur gris clair. Elles sont localisées sur les doigts et notamment autour des ongles, sur le dos ou la paume des mains, ainsi que sur la plante des pieds. Les papules ne sont pas douloureuses, mais entrainent des démangeaisons au moment où elles se transforment en vésicules. Il est important de ne pas les gratter pour éviter les risques de surinfection, comme l’impétigo (infection bactérienne de la peau le plus souvent due au staphylocoque doré).
- Autres zones : Dans certains cas, le pieds-mains-bouche peut s’étendre et atteindre les bras, les jambes et les fesses, voire le ventre et le dos. Des éruptions cutanées peuvent également apparaître sur les genoux et les coudes, ainsi que sur les fesses et la région génitale. La forme des vésicules est la même dans toutes les parties du corps : elles sont blanchâtres et bordées de rouge.
- Douleurs abdominales, diarrhées et vomissements : Ces symptômes peuvent également accompagner la maladie chez certains enfants.
- Douleurs musculaires : Le Syndrome Pied Main Bouche peut également provoquer des douleurs musculaires chez le bébé, ce qui peut également l’empêcher de bouger et de jouer normalement.
Il est important de noter que la maladie pieds-mains-bouche peut également se manifester sans vésicules dans la bouche. En revanche, des cloques peuvent apparaître sur l'ensemble des fesses.
Durée et Évolution du Syndrome Pieds-Mains-Bouche
Après une incubation de 3 à 5 jours, le pieds-mains-bouche entraîne un inconfort pendant une dizaine de jours tout au plus. La maladie pieds-mains-bouche est une infection bénigne, qui guérit spontanément en moins de deux semaines chez les enfants en bonne santé. Après cette éruption, la maladie guérit progressivement en une dizaine de jours. Votre enfant est alors immunisé contre la forme du virus qui l’a contaminé, mais pas contre les autres.
Dans de rares cas, des complications peuvent survenir, notamment :
- Déshydratation : Si les ulcères sont présents dans la bouche et la gorge de votre enfant et si cela entraîne un refus de s’hydrater. Un risque plus fréquent chez le nourrisson, que vous pouvez repérer si votre enfant est apathique, s’il dort beaucoup et gémit. Il est également pâle, avec des cernes.
- Onychomadèse : Dans de rares cas, les ongles des mains et des pieds peuvent se détacher environ quatre semaines après la maladie. Ils repoussent ensuite normalement. La chute des ongles, ou onychomadèse, est fréquente après un syndrome pied, main, bouche. C’est toujours impressionnant mais sans gravité. Les ongles de votre enfant repousseront dans un délai de 6 à 12 semaines. Veillez à conserver les extrémités de ses doigts et orteils bien propres et secs pour éviter toute infection.
- Complications neurologiques : Très rarement, on observe des inflammations du cerveau ou des méninges ainsi que des paralysies ou des dysfonctionnements des poumons et de la circulation sanguine ou du cœur et du foie pouvant mettre la vie en danger.
- Formes atypiques : La variante A6 du virus Coxsackie de la maladie pieds-mains-bouche peut avoir une évolution atypique et plus grave chez les adultes. Outre une forte fièvre et des symptômes grippaux, des éruptions cutanées peuvent apparaître sur le dos des mains et des pieds ainsi que sur les jambes et les avant-bras.
Diagnostic du Syndrome Pieds-Mains-Bouche
En consultation, le pédiatre diagnostique le syndrome pieds-mains-bouche par un seul examen clinique. Une consultation médicale n'est pas systématique, même si elle peut s'avérer nécessaire pour confirmer le diagnostic en cas de doute des parents. Si tu constates des symptômes de la maladie pieds-mains-bouche, tu devrais en parler à ton médecin. En règle générale, le médecin peut établir un diagnostic clair en examinant l'éruption cutanée et en menant un entretien pour déterminer si l'enfant a été en contact avec des personnes infectées. D'autres examens ne sont généralement pas nécessaires. En cas d'évolution grave ou si les symptômes ne sont pas clairs, le médecin peut prélever un échantillon de sang ou de selles ou effectuer un frottis des vésicules ou de la gorge.
Traitement et Soulagement des Symptômes
À savoir ! Aucun traitement particulier n’est donc recommandé et il est d’usage de laisser l’infection suivre normalement son cours. Le traitement du Syndrome Pied Main Bouche consiste en général à aider le bébé à se sentir plus à l’aise et à traiter les symptômes à l’aide de médicaments en vente libre. Normalement, la maladie pieds-mains-bouche se soigne le mieux à la maison. Il n'existe pas de médicament spécifiquement conçu pour lutter contre les virus de la maladie pieds-mains-bouche. Ce n'est d'ailleurs pas nécessaire, car la maladie guérit généralement d'elle-même en sept jours environ. Pour accélérer la guérison, tu peux toutefois utiliser quelques médicaments ou remèdes maison.
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Seuls des médicaments peuvent être prescrits pour soulager les symptômes et améliorer le confort de l’enfant. Le paracétamol peut atténuer la fièvre et les douleurs. Tu peux utiliser des antipyrétiques et des analgésiques comme le paracétamol - de préférence sous forme de suppositoires pour les bébés et les jeunes enfants.
Pour soulager les symptômes, tu peux utiliser des antipyrétiques et des analgésiques comme le paracétamol - de préférence sous forme de suppositoires pour les bébés et les jeunes enfants. Une teinture analgésique à base de chlorhexidine ou de lidocaïne, ou encore une solution à base de Bepanthen, permet de lutter contre les vésicules dans la bouche, qui provoquent des douleurs lors de la déglutition. Ton pédiatre ou ton médecin de famille te dira quelle teinture est la plus efficace en cas de maladie mains-pieds-bouche et te délivrera une ordonnance à cet effet. En cas de fortes démangeaisons au niveau des mains et des pieds, des antihistaminiques peuvent apporter un soulagement.
Les antibiotiques ne sont d'aucune aide en cas d'infection virale, car ils ne sont efficaces que contre les bactéries. Il peut toutefois arriver qu'une infection bactérienne se propage en plus de l'infection virale. L'acide acétylsalicylique (ASA, principe actif de l'aspirine), un analgésique et antipyrétique très populaire, n'est pas adapté aux enfants atteints de la maladie mains-pieds-bouche.
Voici quelques conseils pour soulager votre enfant :
- Alimentation adaptée : Si l’enfant présente un grand nombre de lésions au niveau de la bouche, privilégier une nourriture froide, peu acide et non épicée qui limite le ressenti de la douleur : yaourts, glaces, lait froid… Éviter les aliments durs (pain, céréales…) et chauds. Servir plutôt des purées et des soupes tièdes.
- Hydratation : Veille absolument à ce que ton enfant boive suffisamment - malgré les douleurs à la déglutition. Si l’enfant présente des diarrhées, lui donner souvent à boire des boissons sucrées et salées (soluté de réhydratation vendu en pharmacie, bouillon de poule…) pour compenser la perte de liquide et éviter le risque de déshydratation.
- Hygiène buccale : Même si ton enfant a mal à la bouche, tu ne dois pas négliger l'hygiène buccale. Brosse-toi les dents avec précaution à l'aide d'une brosse à dents souple et d'un dentifrice doux.
- Soins cutanés : Concernant les lésions cutanées : pour la toilette, utiliser un savon doux, sécher la peau en la tamponnant (ne pas frotter). Respecter les consignes d’hygiène : lavage des mains régulier et ongles coupés courts. Ne pas utiliser de talc ou de crème sur les lésions car elles pourraient favoriser la macération et les surinfections. Appliquer un antiseptique local sans alcool. Demander conseil à un pharmacien pour connaitre le produit le mieux adapté.
- Remèdes maison : Tamponne les vésicules douloureuses dans la bouche avec un coton-tige imbibé de miel. Il est préférable de renoncer aux jus de fruits en cas de vésicules dans la bouche.
- Homéopathie : Certaines personnes ne jurent que par l'homéopathie ou la spagyrie en cas de maladie pieds-mains-bouche et recourent volontiers aux globules ou aux sprays spagyriques pour le traitement. Le remède homéopathique Rhus toxicodendron est par exemple censé aider à lutter contre les éruptions cutanées accompagnées de vésicules, tandis qu'Apis et Belladonna sont généralement utilisés en cas d'infections accompagnées de fièvre. Le mieux est de demander conseil à un naturopathe à ce sujet.
Prévention du Syndrome Pieds-Mains-Bouche
La prévention du pieds-mains-bouche passe essentiellement par un renforcement de l’hygiène.
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Pour les parents et les personnes qui s’occupent quotidiennement de l’enfant :
- Le lavage minutieux des mains avec de l’eau et du savon est essentiel, notamment après avoir changé la couche de l’enfant et l’avoir mouché.
- Il est fortement conseillé d’éviter les contacts rapprochés avec l’enfant malade pendant la période de contagiosité, c’est à dire une semaine.
- L’éviction de la crèche ou de l’école n’est pas obligatoire, mais conseillée si l’enfant présente de nombreuses lésions. Il est toutefois nécessaire de prévenir le lieu d’accueil ou la personne qui s’occupe de l’enfant.
- Éviter que l’enfant ait des contacts rapprochés avec des personnes fragiles, à risque de forme grave de la maladie : malades, sujets âgés, sujets immunodéprimés, diabétiques, sous chimiothérapie ou les femmes enceintes.
Concernant l’enfant malade, lui-même :
- Lui laver régulièrement les mains et frotter entre ses doigts. S’il est en âge de le faire, lui apprendre à se laver les mains soigneusement.
- Lui couper les ongles courts.
- Pour les plus grands, leur apprendre à se couvrir la bouche et le nez avec un mouchoir ou dans sa manche au niveau du coude, lorsqu’il se mouche ou tousse. Mieux, lui faire porter un masque.
Dans la maison :
- Les virus responsables du pieds-mains-bouche pouvant survivre assez longtemps sur des surfaces et objets contaminés, il convient aussi de désinfecter très régulièrement la table de change avec de l’eau javellisée ou du vinaigre ménager.
- Nettoyer également les surfaces et les objets fréquemment manipulés par l’enfant malade : jouets, biberons, couverts, verres…
- Laver son linge et ses draps à l’eau chaude (> 60 °C).
- Aérer quotidiennement sa chambre et maintenir sa température à 19°C.
Dès l’apparition des premiers symptômes, gardez votre enfant à votre domicile et prévenez la crèche, l’assistante maternelle qui le garde habituellement ou l’école. Le syndrome pieds-mains-bouche étant très contagieux, les professionnels préviennent généralement les autres parents de sa présence.
Pendant la phase aiguë de la maladie, tu ne devrais pas partir en voyage avec ton enfant afin d'éviter une propagation dans la destination de vacances.
Syndrome Pieds-Mains-Bouche et Grossesse
Si la mère est infectée pendant la grossesse, l'évolution est généralement très légère, voire asymptomatique, tout comme chez tous les autres adultes. En règle générale, cela ne représente aucun danger pour le bébé. Il peut toutefois arriver qu'une mère soit infectée juste avant l'accouchement et qu'elle contamine son bébé pendant la naissance.
Souvent anodine, la maladie présente toutefois un risque chez les femmes enceintes, qui pourraient transmettre le virus au fœtus, que ce soit via le placenta pendant la grossesse ou lors de l’accouchement. Les virus de type Coxsackie ainsi que de nombreux autres entérovirus peuvent provoquer des maladies fœtales, plus ou moins graves. C’est pourquoi une surveillance accrue est nécessaire pendant la grossesse si la future maman a contracté cette infection.
Les virus de la maladie pieds-mains-bouche ne peuvent pas être transmis par l'allaitement, c'est-à-dire par le lait maternel. Il n'est donc pas nécessaire d'arrêter l'allaitement.
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