Victor Hugo, figure emblématique du XIXe siècle, transcende son époque par sa puissance créatrice, son imagination débordante et l'étendue de ses talents. Considéré comme le plus grand poète français aux yeux du monde, il est à la fois écrivain, poète, dramaturge et homme politique engagé. Cet article explore sa naissance, son lieu de naissance et son parcours exceptionnel.
Naissance et Origines
Victor-Marie Hugo voit le jour à Besançon le 26 février 1802, sous le Consulat, une période charnière de l'histoire de France. Plus précisément, sa naissance est enregistrée le « 7 du mois de ventôse de l’an 10 », selon le calendrier républicain alors en vigueur. Il est le troisième fils de Joseph-Léopold-Sigisbert Hugo et Sophie Hugo (née Trébuchet), après Abel né en 1798 et Eugène né en 1800.
Contexte Familial et Premières Années
Son père, Léopold Hugo, est un soldat républicain pendant la Révolution, gravissant les échelons pour devenir chef de bataillon à la garnison de Besançon de 1801 à 1802. Sa carrière militaire l'emmène ensuite à Marseille et Bastia, puis à Naples et en Espagne aux côtés de Joseph Bonaparte, frère de Napoléon Ier. Il deviendra colonel puis général d’Empire.
Sa mère, Sophie Trébuchet, est issue d'une famille vendéenne et royaliste, ce qui crée un contraste idéologique au sein du foyer. Les premières années de Victor Hugo sont marquées par les déplacements de sa famille au gré des affectations militaires de son père. Ils rejoignent Léopold en Italie (Naples, Avellino), puis en Espagne. Les souvenirs d’Espagne marqueront sensiblement l’œuvre d’Hugo. Victor et son frère Eugène sont en pension au collège des Nobles à Madrid. En mars 1812, les parents de Victor se séparent : il repart vivre à Paris avec sa mère et son frère Eugène.
Premières Aspirations Littéraires
Dès son plus jeune âge, Victor Hugo témoigne d'un vif intérêt pour l'écriture et la littérature. À 14 ans, il écrit dans son journal : "Je veux être Chateaubriand ou rien". Cette ambition démesurée révèle sa détermination précoce à marquer son époque par son talent littéraire.
Lire aussi: L'engagement de Victor Hugo en détail
Reconnaissance Précoce et Premières Œuvres
Victor et Eugène Hugo sont placés en pension à Paris par leur père puis ils intègrent le lycée Louis-le-Grand. Victor Hugo est un élève brillant et commence à écrire des vers. En 1819, Hugo reçoit ses premières récompenses de l'Académie des Jeux floraux (Toulouse) pour deux odes royalistes. Le jeune poète se range parmi les ultra-royalistes et chante la naissance inespérée du duc de Bordeaux, ce qui lui vaut une substantielle récompense du roi Louis XVIII. En 1825, il reçoit la Légion d'Honneur en même temps que son aîné Lamartine. À 19 ans, il publie ses premiers poèmes, Odes. Ce recueil lui vaut d'être remarqué par Louis XVIII, qui lui verse une pension.
L'Émergence d'un Chef de File Romantique
Rapidement, le jeune écrivain s'inscrit comme un partisan du "romantisme", dont il deviendra un des chefs de file. Dès la préface d'une de ses premières pièces, Cromwell, publiée en 1827, il rompt avec les conventions classiques d'unité de temps et de lieu. Cette prise de position audacieuse marque une rupture avec les traditions littéraires établies et annonce l'avènement d'un nouveau mouvement. La Préface de Cromwell en 1827 fit de Victor Hugo le chef de la nouvelle école romantique ; les Orientales parurent en 1828.
Engagement Social et Œuvres Marquantes
En 1829, Victor Hugo publie le recueil de poèmes Les Orientales, puis Le Dernier jour d'un condamné, où il prend partie contre la peine de mort. Dès cette époque, Victor Hugo s'engage contre la peine de mort. Dès les années 1820, de nombreux bourgeois éclairés veulent comme lui en finir avec ce reliquat de la barbarie. En 1831, il publie son premier roman historique : Notre-Dame de Paris, qui devient un immense succès. Coup sur coup, Victor Hugo publia des poésies, un admirable roman et fit jouer des drames : Notre-Dame de Paris, son chef-d'œuvre en prose, en 1831, les Feuilles d'automne, même année, Lucrèce Borgia et Marie Tudor, 1833, Angelo et les Chants du Crépuscule, 1835, les Voix intérieures, 1837, Ruy Blas, 1838, les Rayons et les Ombres, 1840, le Rhin, 1842, les Burgraves, 1843.
Production Littéraire Continue et Reconnaissance Académique
Victor Hugo produit essentiellement des pièces de théâtre et de la poésie (Les Chants du crépuscule (1835), Les Voix intérieures (1837), Les Rayons et les Ombres (1840)). En 1841, après s'être présenté trois fois sans succès, il est enfin élu à l'Académie française. Victor Hugo fit campagne en faveur de la candidature académique de Lamartine en 1825 ; il fréquenta le salon de Charles Nodier et créa le Cénacle. Candidat à l'Académie dès 1836, il fut battu par Dupaty, Mignet et Flourens. Toute l'énergie et toute la fureur des classiques se concentrèrent sur le nom de Victor Hugo, reconnu par tous comme le véritable chef de l'école romantique ; il fut enfin élu le 7 janvier 1841 par 17 voix sur 32 votants, en remplacement de Népomucène Lemercier et reçu le 3 juin par le comte de Salvandy.
Deuil et Engagement Politique
Deux ans après, en 1843, l'accident de barque qui coûte la vie à sa fille, Léopoldine, l'affecte terriblement et il cessera alors d'écrire jusqu'à son exil. La mort tragique de sa fille Léopoldine, noyée à Villequier avec Charles Vacquerie qu'elle venait d'épouser, plongea le poète dans une profonde douleur et le rendit muet pendant plusieurs années. L'écrivain ne reste cependant pas inactif : ses livres témoignaient de véritables idéaux engagés. Victor Hugo, un homme politique.
Lire aussi: Marcel Pagnol : un artiste complet
Il commence alors une carrière politique : d'abord élu maire du 8e arrondissement de Paris en 1848, il est élu en juin de la même année député de la deuxième République. Lors des émeutes des journées de juin, toujours en 1848, il commande des troupes face aux barricades. Il regrettera, par la suite, cette répression sanglante. Élu par la suite à l'Assemblée législative, il y prononce son Discours sur la misère (1849).
L'Exil et la Renaissance Littéraire
Mais sa participation à la résistance face au coup d'Etat de Napoléon III, en décembre 1851, lui vaut l'exil, d'abord en Belgique, puis dans les îles anglo-normandes, à Jersey et Guernesey. Paradoxalement, cette fuite de 20 ans lui vaut une seconde naissance, réalisant son souhait secret.
Là, Victor Hugo se remet à écrire, notamment des recueils de poésie, comme Les Châtiments (1853), Les Contemplations (1856), où de nombreux poèmes sont dédiés à sa fille Léopoldine ("Demain dès l'aube…"), et La Légende des siècles (1859). En 1862, il publie un de ses grands chefs d'oeuvre, devenu emblématique de la littérature française : Les Misérables. Il dédie son roman Les Travailleurs de la mer (1866) aux habitants de Guernesey. Pendant son exil, Victor Hugo se remet à écrire : le succès des Contemplations en 1856, recueil de poèmes dans lequel il s’épanche notamment sur la douleur provoquée par la mort de sa fille Léopoldine, lui permet d’acheter une maison à Guernesey, Hauteville House. C’est dans cette cette maison, face à la mer, qu’il écrit ses romans Les Misérables (1862), Les Travailleurs de la mer (1866), L’Homme qui rit (1869), l’essai William Shakespeare (1864) le recueil de poèmes Les Chansons des rues et des bois (1865) et sa grande épopée La Légende des siècles (1859).
Retour Triomphal et Fin de Vie
En 1870, Victor Hugo revient en France à l'occasion de la proclamation de la République. Incarnation de la résistance au Second Empire, il est accueilli triomphalement. Il est successivement élu à l'Assemblée nationale (1871) puis au Sénat (1876). Il continue d'écrire et achève La Légende des siècles. Victor Hugo ne consent à rentrer à Paris qu'au lendemain de la proclamation de la République, le 5 septembre 1870.
Il meurt le 22 mai 1885, à l'âge de 83 ans, des suites d'une congestion pulmonaire. Ses funérailles sont nationales : il est emmené au Panthéon, suivi par un cortège de 2 millions de personnes. À sa mort, le 22 mai 1885, Victor Hugo bénéficie de funérailles grandioses autant qu'émouvantes.
Lire aussi: Valérie Darmon : Journaliste et Bien-être
tags: #naissance #victor #hugo #date #lieu