La mycose buccale, également appelée candidose buccale ou muguet, est une infection de la bouche principalement causée par un champignon microscopique appelé Candida albicans. Bien que fréquente chez les bébés et les jeunes enfants, elle peut également affecter les adultes, surtout ceux avec un système immunitaire affaibli. Cet article explore les causes, les symptômes, les traitements et les mesures préventives de la mycose buccale chez l'enfant.
Qu'est-ce que la Mycose Buccale?
La mycose buccale est une infection fongique qui se développe lorsque le Candida albicans, un champignon naturellement présent dans la bouche, sur la peau et dans le tube digestif, prolifère de manière excessive. En temps normal, ce champignon cohabite paisiblement avec les bactéries protectrices de notre corps. Cependant, divers facteurs peuvent perturber cet équilibre et entraîner une infection.
Causes de la Mycose Buccale
Plusieurs facteurs peuvent contribuer à la prolifération anormale du Candida albicans et au développement de la mycose buccale:
- Système immunitaire affaibli: Les bébés, les jeunes enfants et les personnes âgées sont plus susceptibles de développer une mycose buccale en raison de l'immaturité ou de l'affaiblissement de leur système immunitaire. D'autres conditions médicales, telles que le VIH, le diabète ou les traitements immunosuppresseurs, peuvent également augmenter le risque.
- Médicaments: Certains médicaments, comme les antibiotiques à large spectre, les corticoïdes et les neuroleptiques, peuvent perturber l'équilibre de la flore microbienne buccale et favoriser la croissance du Candida albicans. Les traitements pour l'asthme qui impliquent l'inhalation de corticoïdes peuvent également être en cause.
- Mauvaise hygiène buccale: Une hygiène buccale inadéquate, y compris le nettoyage insuffisant des dents et des prothèses dentaires, peut encourager la prolifération du Candida albicans.
- Sécheresse buccale: La sécheresse buccale, ou xérostomie, souvent causée par des médicaments réduisant la production de salive, peut également contribuer à l'apparition de la mycose buccale. La salive est nécessaire pour maintenir l'équilibre des microorganismes dans la bouche.
- Transmission Mère-Enfant: Chez les nourrissons, la mycose buccale peut être transmise de la mère à l'enfant lors de l'accouchement si la mère est atteinte d'une mycose vaginale. Elle peut également se propager par des objets contaminés tels que des jouets, des tétines ou des sucettes.
Symptômes de la Mycose Buccale
Les symptômes de la mycose buccale peuvent varier d'une personne à l'autre, en fonction du type de mycose et de la sensibilité du patient. Les symptômes courants incluent:
- Muguet: Un enduit blanchâtre et des taches blanches apparaissent dans la bouche, sur l’intérieur des joues, le palais ou la langue. Le muguet se manifeste d’abord par l’apparition de petits boutons, qui se transforment ensuite en plaques. Des brûlures ou une sensation de coton dans la bouche peuvent aussi survenir.
- Perlèche: Des lésions cutanées inflammatoires (zones rouges suintantes) apparaissent au niveau des commissures des lèvres (d’un seul côté ou des deux côtés). Les lésions débordent des coins de la bouche et peuvent se transformer en fissures.
- Glossite: La langue est enflammée et elle grossit. Elle devient rouge, lisse et douloureuse.
- Autres symptômes: Démangeaisons, douleurs, inflammations de la bouche, sécheresse buccale, perte de goût (agueusie), sensation de goût métallique. Dans les cas plus sévères, l'infection peut s'étendre à la gorge, causant douleur et difficultés à avaler.
Chez le bébé, le muguet peut entraîner des sensations douloureuses, ce qui peut provoquer des pleurs au moment de la mise au sein ou du biberon.
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Diagnostic de la Mycose Buccale
Le diagnostic de la mycose buccale commence souvent par un examen visuel de la bouche effectué par un médecin généraliste ou un dentiste. Les signes typiques comme les dépôts blancs crémeux du muguet, une langue rouge ou noire indiquant une glossite, ou encore les lésions inflammatoires de la perlèche permettent généralement de poser le diagnostic.
En cas de doute, de récidives fréquentes ou de résistance aux traitements, un prélèvement buccal peut être nécessaire pour affiner le diagnostic. Ce prélèvement est souvent réalisé avec un écouvillon qui recueille des cellules ou des tissus de la zone affectée. L'échantillon est ensuite examiné en laboratoire pour identifier le germe responsable de l'infection.
Traitements de la Mycose Buccale
Plusieurs types de traitements peuvent être envisagés pour traiter la mycose buccale, en fonction de la gravité de l'infection et de l'état de santé général du patient.
- Antifongiques topiques: Ils se présentent sous forme de gouttes, crèmes ou pastilles à sucer. Ils sont appliqués directement sur les zones infectées de la bouche, plusieurs fois par jour, pour contrôler et éliminer rapidement l'infection. Chez les nourrissons, on utilise souvent la nystatine liquide. Des médicaments comme FUNGIZONE, contenant de l'amphotéricine B, sont également utilisés.
- Antifongiques systémiques: En cas de candidose chronique ou de récidives fréquentes, des antifongiques systémiques comme le fluconazole (TRIFLUCAN) peuvent être nécessaires. Ces médicaments oraux combattent l'infection dans tout l'organisme et sont particulièrement indiqués pour les personnes immunodéprimées ou atteintes de maladies graves.
- Bains de bouche antifongiques: Les bains de bouche antifongiques (dentifrices spéciaux ou solutions naturelles comme le bicarbonate de soude), contribuent à éliminer les infections fongiques. Un gargarisme à base de bicarbonate de soude peut aider à réduire les symptômes.
- Homéopathie: La prise de cinq granules de Candida albicans 5CH trois fois par jour, et d'une dose de Candida albicans 15CH une fois par semaine peut être associée à la Sepia officinalis pour son action sur la rougeur des muqueuses. On peut aussi adjoindre Mercurius solubilis en cas de dépôts blancs sur la muqueuse buccale.
- Amélioration de l'hygiène buccale: Maintenir une bonne hygiène bucco-dentaire permet d’accélérer la guérison et de prévenir les récidives. Il est recommandé de se brosser les dents après chaque repas, de limiter la consommation de sucre, de nettoyer soigneusement les prothèses dentaires, et de modérer l'utilisation de bains de bouche antibactériens qui peuvent déséquilibrer la flore bactérienne buccale. Il est également conseillé de se rendre régulièrement chez son dentiste pour un examen de contrôle et un détartrage si nécessaire.
Il est important de noter que certains traitements présentent des contre-indications, notamment chez la femme enceinte.
Traitements Naturels et Prévention
Certains traitements naturels peuvent aider à diminuer le développement d’une mycose buccale et traiter les infections chroniques ou récidivantes :
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- Huiles essentielles: Avoir recours à des huiles essentielles (comme l’huile essentielle de tea tree, de clou de girofle, de cannelle de Chine ou de menthe poivrée).
- Ail et Propolis: L'ail, qu'il soit cru, cuit ou ingéré sous forme de complément alimentaire, possède des propriétés antibactériennes et antifongiques. Le propolis quant à lui aide à lutter contre les levures et renforce le système immunitaire.
- Hygiène buccale rigoureuse: Il est indispensable d’observer une hygiène dentaire rigoureuse. Cela sous-entend deux brossages au minimum par jour après les repas ainsi que l’utilisation de fil dentaire afin de bien nettoyer les espaces interproximaux. Ces gestes peuvent être complétés par l’utilisation de brossettes interdentaires et/ou d’un hydropulseur (ou jet dentaire).
- Alimentation équilibrée: Une alimentation équilibrée joue un rôle important dans la prévention de la mycose buccale. Il est conseillé d'éviter les aliments riches en sucre, les aliments fermentés ou contenant des levures (comme le pain, les fromages fermentés, les boissons alcoolisées), les produits laitiers et le lactose, ainsi que les aliments acides. Limiter les excitants tels que le café, le thé, l'alcool et la cigarette est également recommandé.
- Nettoyage des objets: Chez le nourrisson, il convient de stériliser (à l’eau bouillante) tout ce que le bébé est susceptible de porter à sa bouche (tétines, jouets, linges), et de le rincer grâce à un mélange d’eau et de vinaigre de vin blanc (dans des proportions identiques).
- Traitement des problèmes de santé chroniques: Certaines maladies (le VIH ou le diabète par exemple) peuvent perturber l’équilibre de la flore buccale et favoriser l’apparition de muguet. Il est important d’équilibrer son diabète, et de traiter tous les problèmes de santé susceptibles d’abaisser les défenses immunitaires et de déséquilibrer la flore buccale.
- Éviter l'utilisation abusive de bains de bouche antibactériens: Une utilisation abusive risquerait de perturber l’équilibre naturel des bactéries présentes dans la bouche.
- Gestion de la sécheresse buccale: Utiliser des sprays hydratants pour la bouche, des bains de bouche adaptés, des dentifrices pour la bouche sèche, et des gels hydratants oraux peut améliorer le confort et la protection des patients concernés.
Mycose Buccale Chez les Nourrissons
Le muguet buccal touche 5 à 10 % des nourrissons, principalement dans leur première semaine de vie. La transmission peut se faire rarement lors de l'accouchement si la mère est atteinte d'une mycose vaginale. Plus fréquemment, la contamination provient d'objets comme des jouets, tétines ou sucettes, ou encore par le contact avec un adulte ou un membre de la famille porteur du champignon, mais sans manifester de symptômes.
Les signes du muguet buccal chez le nourrisson incluent:
- Des plaques blanches, crémeuses sur la langue, à l'intérieur des joues et sur les gencives, qu'il ne faut pas confondre avec des résidus de lait. Un simple frottement avec une compresse peut aider à faire la distinction.
- Une inflammation de la muqueuse buccale.
- Des difficultés à téter.
- Le refus de se nourrir.
- Des sensations de picotement.
- Une sécheresse de la bouche.
- Des problèmes pour avaler et la perlèche, qui se manifeste par de petites fissures rouges aux commissures des lèvres.
Non traité, le muguet buccal peut entraîner des complications comme la propagation de l'infection au tube digestif, ce qui va occasionner des vomissements, de la diarrhée, ou encore un érythème fessier douloureux.
Le traitement consiste en l'application locale d'antifongiques, tels que la nystatine (Mycostatine) ou l'amphotéricine B (Fungizone), sous forme de gels ou suspensions buvables, appliqués dans la bouche du nourrisson en dehors des heures de repas, pour une durée d'environ trois semaines. Il est recommandé de poursuivre le traitement après la disparition des symptômes pour prévenir toute récidive. En cas d'allaitement, le traitement de la mère est également nécessaire pour éviter la recontamination.
Quand Consulter un Médecin?
Il est recommandé de consulter un médecin si:
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- Les symptômes de la mycose buccale ne disparaissent pas après un traitement local ou s'aggravent avec le temps.
- Les symptômes sont accompagnés de fièvre (supérieure à 38°C).
- Le patient présente des difficultés à avaler ou à respirer, ainsi que des signes de déshydratation.
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