La contracture du muscle temporal, souvent associée à des douleurs de la mâchoire et des maux de tête, est un problème courant qui peut affecter la qualité de vie. Cet article explore en profondeur les causes, les symptômes et les traitements disponibles pour soulager cette condition.
Introduction
La crispation de la mâchoire est un problème fréquent aux causes multiples, souvent à l’origine de douleurs et d’inconforts significatifs. Une mâchoire crispée, ou contractée, peut être occasionnelle ou chronique, et est souvent associée à des facteurs comme le stress, l’anxiété, ou des dysfonctionnements de l’articulation temporo-mandibulaire (ATM). Cet article vise à fournir une compréhension globale de la contracture du muscle temporal et des options de traitement disponibles.
Anatomie et Fonction du Muscle Temporal
La mâchoire est composée de deux os, l’os maxillaire en haut et la mandibule en bas. Elle est reliée au crâne et aux 1ères vertèbres. Le muscle masséter permet de fermer la mâchoire en élevant la mandibule. Le muscle temporal intervient dans la fermeture de la mâchoire et crée un mouvement de la mandibule vers l’arrière. La connaissance de ces muscles est importante pour effectuer les exercices de relâchement. En temps normal, en position de repos, les dents du haut et du bas ne doivent pas se toucher mais être espacées de quelques millimètres. Dans une mâchoire relâchée, les muscles doivent avoir un toucher similaires à droite et à gauche. La respiration normale doit se faire par le nez.
L’appareil manducateur comprend des éléments articulaires et musculaires dont les dysfonctions sont le plus souvent liées à un trouble de l’occlusion dentaire ou à une parafonction. L’appareil manducateur comprend l’articulation temporo-mandibulaire (ATM) avec les surfaces articulaires (surfaces temporales, condyles mandibulaires et surfaces occlusales dentaires) et les muscles masticateurs. L’élément central de l’appareil manducateur est constitué par le disque temporo-mandibulaire qui est le tendon terminal du muscle ptérygoïdien latéral.
Causes de la Contracture du Muscle Temporal
Une mâchoire crispée est caractérisée par une tension constante ou périodique des muscles mandibulaires, consciente ou inconsciente, surtout la nuit. La crispation de la mâchoire résulte principalement de la contraction involontaire des muscles masticateurs (masséters, temporaux). Sollicités de manière excessive, ces muscles mandibulaires sont responsables des sensations de douleur de la mâchoire et de fatigue. On peut distinguer une crispation temporaire d’une crispation chronique.
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Plusieurs facteurs peuvent contribuer à la contracture du muscle temporal :
Stress et Anxiété : Le stress et l’anxiété sont les causes les plus fréquentes de crispation de la mâchoire. Les syndromes douloureux fonctionnels de la mâchoire semblent être d’origine multifactorielle et le stress apparaît comme un facteur déterminant. Les manifestations décrites sont exacerbées par le stress émotionnel et les stress environnementaux récurrents, en raison des changements neurologiques qu’ils provoquent, participent à l’étiologie des dysfonctions de l’articulation temporo-mandibulaire. Des niveaux d’anxiété et de dépression élevés sont très souvent présents dans les troubles de la mâchoire.
Mauvaise Posture : Une mauvaise posture, notamment lorsque la tête est projetée vers l’avant, ou en cas de longues heures devant un écran sans bouger, peut facilement provoquer une crispation des muscles de la mâchoire.
Bruxisme : Le bruxisme est une affection qui se caractérise par le serrage ou le grincement des dents, souvent durant le sommeil. Plusieurs études menées prouvent l’existence d’un lien significatif entre le stress ressenti et l’activité de type grincement ou serrement appelée bruxisme. Parmi les effets recensés, les douleurs de la mâchoire occupent une place prépondérante. Le bruxisme concerne environ 8% de la population adulte. Nocturne, il est le plus fréquent chez l’enfant. Le bruxisme diurne s’installe avec l’âge et touche davantage les femmes. Le bruxisme entraîne un grand nombre de symptômes au niveau de la mâchoire : signes osseux (remodelages osseux compensatoires, pertes osseuses…), signes musculaires (douleurs, contractures, hypertrophie, trismus…), signes articulaires (douleurs au niveau des articulations temporo-mandibulaires, déplacements des disques articulaires…).
Dysfonctions de l’ATM : Les dysfonctions de l’articulation temporo-mandibulaire sont une autre cause courante de mâchoire crispée. Les pathologies de l’articulation temporo mandibulaire (ATM), encore appelées SADAM, DTM, DAM, regroupent plusieurs pathologies en rapport avec cette articulation qui se situe entre l'os crânien temporal et la mandibule et qui forme la mâchoire inférieure. Il s’agit une pathologie liée à un dysfonctionnement de l'articulation entre l'os crânien temporal et la mandibule, qui forme la mâchoire inférieure. On estime qu’environ 1/3 de la population aura un symptôme en rapport avec son ATM. Les causes sont multiples : traumatisme articulaire, anomalie de croissance des mâchoires avec décalage majeur, pathologie congénitale, déplacement discal, hyperlaxité ligamentaire, bruxisme, rhumatisme inflammatoire. Il peut s’agir d’un dysfonctionnement musculaire, articulaire ou ligamentaire. Ces dysfonctionnements touchent principalement les femmes entre 20 et 50 ans.
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Arthrite : L’arthrite, qu’elle soit d’origine inflammatoire (arthrite rhumatoïde) ou dégénérative (arthrose), peut également affecter l’articulation temporo-mandibulaire.
Problèmes Dentaires : Des problèmes dentaires non résolus, tels que des malocclusions (mauvais alignements des dents), peuvent avoir des répercussions sur les muscles de la mâchoire. Pour compenser ces problèmes d’occlusion, les muscles de la mâchoire se contractent.
Syndrome de Douleur Myofasciale (SDM) : Le syndrome de douleur myofasciale, abrégé SDM, est une douleur musculosquelettique locale et référée perçue comme étant profonde et constante. Il se caractérise par des points de déclenchement ou trigger points, dans n’importe quelle partie du corps. Les trigger points (point gâchette/déclenchement en français) sont des nœuds musculaires, responsables de dysfonctions du mouvement et du syndrome myofascial. Tous les muscles du corps peuvent présenter des trigger points ou noeuds musculaires. L’origine du trigger point réside dans une sur-utilisation du muscle, lorsque la contraction du muscle dépasse de 30% à 50% de son effort maximal. Cela peut faire suite à un stress mécanique ou psychologique.
Symptômes de la Contracture du Muscle Temporal
Plusieurs symptômes peuvent indiquer une contracture du muscle temporal :
- Sensibilité ou douleur au repos ou pendant les mouvements de la mâchoire.
- Difficulté d’ouvrir ou fermer la bouche.
- Bruits articulaires, craquement, grincement.
- Raideurs dans les muscles du visage, cou et épaule, haut du dos et maux de têtes.
- Modification de l’alignement des dents, problème d’occlusion qui fait apparaître des craquements et des contractures musculaires.
- Serrement et le grincement des dents.
- Pathologie linguale.
- Trouble de la déglutition.
- Douleurs crâniennes latérales avec des irradiations au squelette et aux dents maxillaires (en cas de spasme du muscle temporal).
- Maux de tête de tension.
Les personnes sujettes aux trigger points ressentent généralement une douleur très aigüe et très localisée, s’accompagnant d’une douleur référée moins localisée (à distance du trigger point).
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Diagnostic
Le diagnostic sera réalisé en consultation grâce à un interrogatoire ciblé, ainsi qu’un examen clinique. Une panoramique dentaire est souvent réalisée dans le service pour permettre une première orientation. Le diagnostic du syndrome myofascial par un kinésithérapeute se fait par palpation du trigger point. La fibre musculaire sur laquelle se trouve le trigger point est tendue. Une stimulation mécanique de celui-ci provoque aussi un « spasme local », c’est-à-dire la sensation que le muscle « saute » entre les doigts. Une douleur à l’étirement est notée, ainsi qu’une réduction de l’amplitude de mouvement. Les ultrasons montrent notamment que le trigger point se présente avec une zone hypoéchoègne (c’est-à-dire qu’il ne renvoie pas les ultrasons de l’échographie, ce qui donne une zone sombre).
L’imagerie par résonance magnétique (IRM) est beaucoup plus performante que l’examen tomodensitométrique. L’IRM permet avec des clichés dynamiques bouche fermée et ouverte, d’observer les modifications de l’appareil discal et des surfaces articulaires.
Traitements de la Contracture du Muscle Temporal
Plusieurs options de traitement sont disponibles pour soulager la contracture du muscle temporal :
Traitements Conservateurs
Kinésithérapie : Des séances de kinésithérapie spécialisée sont prescrites afin de relâcher les tensions musculaires induites par le dysfonctionnement, et de travailler sur toutes les fonctions de l’ATM (mastication, parole, déglutition). Lors des séances de kinésithérapie, beaucoup de temps est consacré à l’élimination des douleurs, grâce aux différentes techniques citées plus haut. Parmi les traitements non-invasifs, les kinésithérapeutes utilisent différents types de massages. Cette technique de massage provoque une destruction par hypoxie (manque d’oxygène) d’une partie de la fibre musculaire, avec un regain d’afflux sanguin. La compression ischémique est couramment utilisée pour le traitement du syndrome myofascial. Il est bon de savoir qu’elle provoque une douleur en début de massage. C’est une technique qui s’apparente à la compression ischémique. Elle est sous-douloureuse, et la palpation est maintenue tout au long du traitement. Ce massage est douloureux. Cette technique consiste à alterner entre l’étirement du muscle, et la vaporisation de froid sur la musculature. En complément de ces divers massages, le soulagement des douleurs myofasciales en kinésithérapie s’accompagne aussi d’étirements musculaires.
Gouttière Occlusale : Une gouttière de désocclusion sera généralement préconisée, réalisée dans le service ou auprès de votre dentiste. Cette gouttière a une fonction de protection dentaire, de déprogrammation musculaire et de décompression articulaire. La gouttière permet de rétablir l’union disco-condylienne dans les déplacements légers ou intermédiaires et favorise la formation d’un néo-disque dans les désunions condylo-discales établies. La gouttière occlusale, temporaire et modulable permet la stabilisation de la mandibule lors de la fermeture, un reconditionnement musculaire (correction des parafonctions, relaxation des muscles manducateurs) et un recentrage articulaire (diminution des pressions intra-articulaires, réaménagement des relations condylo-discales: repositionnement discal ou formation d’un néo-disque). Bien construite, la gouttière doit obtenir la résolution des douleurs et la diminution des claquements en quelques jours ou semaines. Le résultat obtenu est ensuite stabilisé par des thérapeutiques occlusales définitives (meulage, prothèse, orthodontie, chirurgie orthognatique).
Médicaments : À visée symptomatique, il doit soulager les douleurs, décomprimer l’articulation ou décontracter les muscles par des prescriptions médicamenteuses (antalgiques, anti-inflammatoires, myorelaxants, anxiolytiques légers) de la relaxation par kinésithérapie et par la correction des troubles de la posture).
Gestion du Stress : La prévention passe d’abord par la gestion du stress et de l’anxiété, avec des techniques comme la méditation, la relaxation ou des thérapies cognitivo-comportementales. Le traitement du terrain anxieux et stressé est très important. La simple prise de conscience de moments de crispations des mâchoires par le patient en lui expliquant les moyens d’y remédier par des auto-massages des muscles masticateurs avec une légère ouverture de bouche par exemple permet une amélioration clinique saisissante.
Traitements Invasifs
Injections de Toxine Botulique A : Des injections de toxine botulique A pourront être réalisée dans les cas de tensions musculaires résistantes au traitement par kinésithérapie. L’injection de toxine botulique A dans les muscles masséters et temporaux permet d’obtenir une amélioration très importante des douleurs et une diminution du trismus. Des injections de toxine botulique (Botox®), ciblées dans les muscles responsables des mâchoires contractées, les masseters, permettent une décontraction de ceux-ci.
Dry Needling : L’application du Dry needling nécessite une compétence particulière de la part du kinésithérapeute : celui-ci insère une aiguille (en sous-cutané) au niveau du trigger point, et vient détruire le noeud par petits à-coups. En détruisant le noeud, le dry needling crée une lésion, et oblige le corps à revasculariser une zone qui était antérieurement peu vascularisée.
Traitements Chirurgicaux : Plusieurs traitements chirurgicaux sont possibles selon la pathologie présentée par le patient. Cela peut inclure l’arthrocentèse (lavage de l’articulation), l’arthrotomie (chirurgie ouverte de l’articulation), la coronoidectomie (section et retrait des processus coronoïdes), l’éminencectomie (section de l’éminence temporale), ou le remplacement prothétique de l’articulation temporo-mandibulaire.
Exercices et Auto-Massages
Palpation et Auto-Massage : Placez chacun de vos index sur vos articulations temporo-mandibulaires et appuyez (elles se trouvent à quelques centimètre de vos lobes d’oreilles, sur les joues et les tempes.) Ouvrez et fermez la bouche. Y-a-t-il un côté qui est plus douloureux ? Plus dure à la palpation ? Avec un peu de pratique, vous allez sentir les contractions musculaires. Faire un massage du muscle Masséter (celui sur les joues) et du muscle temporal (près des tempes) avec des petites rotations de vos index. Vous partez de bas en haut ou l’inverse de l’angle que les os forment au niveau de vos joues. Si vous ne sentez rien c’est que vous n’êtes pas au bon endroit. Le principe du massage ce n’est pas uniquement de toucher la peau mais d’appuyer un peu pour donner une information au muscle. Vous allez tout de suite sentir les points douloureux !
Donner du Mouvement : Pour mieux relâcher un muscle, il lui faut du mouvement. On va faire le même exercice en appuyant sur les deux muscles et en ouvrant et fermant la bouche. On appuie assez fort sur les deux endroits cités au dessus. Ce n’est pas très agréable mais ça détend! On va également amener le menton en avant et en arrière et de gauche à droite.
Technique du Contracter - Relâcher : Placez deux doigts sur vos dents du bas, poussez avec vos doigts vers le bas et avec votre mâchoire résister et pousser vers le haut. Tenez 5 secondes. C’est pas facile mais qu’est ce que ça fait du bien!
Exercice de Grimace : Bougez la mâchoire dans tous les sens et bougez vos épaules et vos bras en même temps. Vous allez libérer votre haut du corps. N’oubliez pas, tout est liée !
Prévention
La prévention passe d’abord par la gestion du stress et de l’anxiété, avec des techniques comme la méditation, la relaxation ou des thérapies cognitivo-comportementales. Une bonne posture et des exercices réguliers de relaxation des muscles de la mâchoire peuvent également aider à prévenir la contracture du muscle temporal.
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