L'instauration d'un congé menstruel, permettant aux femmes souffrant de règles douloureuses de s'absenter du travail, suscite un débat passionné en France et ailleurs. Alors que certains pays ont déjà légiféré en la matière, la France reste à la traîne, laissant aux entreprises et aux collectivités le soin de prendre des initiatives. Cet article explore les avantages et les inconvénients potentiels de cette mesure, tout en examinant les alternatives possibles et les enjeux sous-jacents.
L'émergence du Congé Menstruel : Un Pas en Avant ?
Le congé menstruel désigne un dispositif permettant aux salariées souffrant de règles douloureuses, ou dysménorrhées, de s’absenter de leur poste de travail sans perte de salaire ni répercussion sur leurs congés payés. L'Espagne est devenue le premier pays européen à instaurer un congé menstruel, marquant une avancée significative dans la reconnaissance des réalités physiologiques féminines. Cette initiative a ouvert la voie à des discussions similaires dans d'autres pays, y compris la France, où le débat est vif. L'instauration d'un congé de santé gynécologique, retoqué, permettait aux agentes souffrant de douleurs menstruelles, d'endométriose ou de symptômes de la ménopause de disposer de 13 jours annuels d'absence exceptionnelle, sur présentation d'un certificat médical. Ce dispositif était expérimenté depuis septembre 2024 dans la ville alsacienne.
Face à l’inertie législative française, le congé menstruel émerge exclusivement grâce à l’audace d’entreprises pionnières contournant le vide juridique actuel. La proposition de loi des écologistes prévoit notamment un arrêt de travail de 13 jours en cas de règles "incapacitantes". Les députés écologistes déposent ce vendredi leur proposition de loi visant à créer un "congé menstruel", quelques mois après l'adoption de ce dispositif en Espagne. Le texte permettrait aux personnes souffrant de règles douloureuses d'obtenir un arrêt de travail de 13 jours par an.
Les Avantages Potentiels du Congé Menstruel
Amélioration du Bien-Être et de la Productivité
Comme évoqué précédemment, des règles douloureuses peuvent entraver les femmes à effectuer leur travail dans des conditions optimales. L'un des principaux arguments en faveur du congé menstruel est l'amélioration du bien-être des salariées. Selon l’Ifop, une femme sur deux souffre de règles douloureuses. Ces douleurs peuvent être particulièrement invalidantes dans leur quotidien. Elles peuvent même engendrer une baisse de productivité des femmes dans leur milieu professionnel en raison de cet inconfort. En permettant aux femmes de se reposer et de se soigner pendant les jours de règles douloureuses, le congé menstruel peut contribuer à améliorer leur qualité de vie et leur efficacité au travail.
Soyons clairs : travailler pliée en deux n’est viable pour personne. L’objectif premier est de protéger la santé et le bien-être des salariées. Pour l’entreprise, ce n’est pas un cadeau, c’est un investissement. Cette flexibilité génère une reconnaissance immédiate et booste l’engagement des équipes.
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Réduction du Tabou Entourant les Règles
Selon un sondage YouGov, 65 % des répondants estiment qu'il existe une forme de tabou autour des règles dans le monde du travail. Le congé menstruel peut également contribuer à briser le tabou entourant les règles. En reconnaissant ouvertement que les règles peuvent être une source de souffrance et d'inconfort, cette mesure peut encourager une discussion plus ouverte et honnête sur la santé menstruelle.
Amélioration de la Relation de Confiance avec l'Entreprise
La mise en place d’un congé menstruel présente bien-sûr des avantages et des inconvénients. Une amélioration de la relation de confiance avec l’entreprise. En offrant un congé menstruel, les entreprises peuvent témoigner de leur engagement envers le bien-être de leurs employées, ce qui peut renforcer la confiance et la loyauté.
Les Inconvénients et les Risques Associés
Stigmatisation et Exclusion des Femmes
L’augmentation des discriminations ou du harcèlement. L'un des principaux arguments contre le congé menstruel est le risque de stigmatisation et d'exclusion des femmes. Pour certains.es, cette mesure pourrait encourager les stéréotypes et ainsi conduire à l’exclusion des femmes par les employeurs. Si les employeurs anticipent des absences mensuelles, ils pourraient bouder les candidatures féminines. La crainte est que les employeurs perçoivent les femmes comme moins fiables ou moins productives en raison de leurs règles, ce qui pourrait entraîner une discrimination à l'embauche ou à la promotion.
« On a toujours le risque d’être vues comme une tire-au-flanc », dit l’une d’elles qui redoute le report de sa charge de travail sur ses collègues, avec les conséquences qu’on imagine en termes d’organisation et d’ambiance dans le service. Des managers se défendent de tout comportement discriminatoire mais reconnaissent que cela peut « créer des discriminations à l’embauche ».
Atteinte au Secret Médical
Ensuite, il y a le mur du secret médical. Devoir dire à son manager « j’ai mes règles » pour justifier une absence ? Gênant, voire intrusif. Certains craignent que le congé menstruel ne viole le droit à la vie privée des femmes en les obligeant à divulguer des informations médicales sensibles à leur employeur.
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Baisse de la Productivité
Baisse de la productivité : de fait, ces jours de congés pourraient représenter une perte pour l’entreprise. Les opposants au congé menstruel soulignent également que cette mesure pourrait entraîner une baisse de la productivité et une augmentation des coûts pour les entreprises.
Le Congé Menstruel Peut Devenir un Outil Discriminatoire
Je ne t’apprends rien en te disant que nous avons déjà des différences (injustes) entre femmes et hommes en entreprise. À poste égal, à carrière égale, à études égales, à diplômes égaux, il y a encore aujourd’hui 9 % de différentiel de salaire entre femmes et hommes. Si l’on introduit un congé menstruel potentiellement discriminatoire supplémentaire, cette discrimination potentielle devient alors légitimée par la loi. C’est le risque de voir des salaires encore plus bas pour les femmes et de justifier encore plus facilement ces différences de salaires. Et puis, pour être entièrement honnête, que penses-tu qu’il puisse se passer dans l’imaginaire collectif ? « Le premier mercredi du mois, jour des soldes, toutes les nanas vont prendre leur congé menstruel pour aller faire du shopping. » J’exagère bien sûr, mais l’idée est là. Cela risque de soulever beaucoup plus de suspicions que d’apporter de l’aide aux personnes qui en ont besoin. Comment savoir si untel ou unetelle avait vraiment besoin de ce congé ? Est-ce qu’elle n’avait pas juste « la flemme » de venir au travail ? Ces questions et cette pensée peuvent causer beaucoup de tort à toutes celles qui souffrent réellement et qui ont besoin de soutien.
Alternatives au Congé Menstruel
Aménagements du Poste de Travail
Bénéficier d’espaces de travail adaptés ou souffrir à domicile ? Du reste, tout indique que la mise en place d’un congé menstruel n’est susceptible d’effets positifs que si elle est assortie de campagnes de sensibilisation permettant de lever le tabou des règles dans le monde du travail. Dès lors, n’y a-t-il pas un paradoxe frappant à laisser les femmes en souffrance à leur domicile alors que l’aménagement des espaces de travail ouvre peut-être des solutions intéressantes ? À la Métropole de Lyon, les bénéficiaires partagent des idées simples : des espaces « repos » permettant de s’allonger voire de faire la sieste, des bouillottes ou encore des postes de travail « assis-debout », de hauteurs réglables… Dans cette dynamique, le sujet n’est pas évacué en même temps que les concernées renvoyées dans leurs foyers et cela permet de promouvoir une approche plus inclusive en termes de santé au travail.
Flexibilité du Temps de Travail
Certaines structures préfèrent des solutions plus souples pour démarrer. Plutôt que d'accorder des jours de congé supplémentaires, certaines entreprises optent pour des solutions plus flexibles, telles que le télétravail, des horaires aménagés ou des pauses plus fréquentes. Ces aménagements peuvent permettre aux femmes de mieux gérer leurs symptômes menstruels tout en restant productives.
Reconnaître le Cycle Menstruel Pathologique comme une Affection Longue Durée
Si nous acceptons de demander aux entreprises d’accorder des jours de congé liés au cycle menstruel, à la convenance des personnes menstruées, alors nous exonérons la sécurité sociale (et à travers elle notre système de soutien collectif) de toute responsabilité. Et ça, ce n’est pas normal. Je milite pour que les pathologies liées au cycle menstruel soient reconnues comme affections longue durée. Et que leurs conséquences soient financées par la sécurité sociale à ce titre. Aujourd’hui, trop de femmes perdent des jours de salaire tous les mois parce qu’elles ne sont pas en état d’aller travailler et, qu’arrêtées par leur médecin pour 2 ou 3 jours elles se retrouvent en période de carence. Si le cycle pathologique était reconnu comme affection longue durée, il n’y aurait plus de jours de carence. Arrêtons de considérer les pathologies du cycle comme quelque chose dont les personnes menstruées doivent gérer seules et comme elles le peuvent. À la place, redonnons la responsabilité de la pathologie à la sécurité sociale qui est la structure de soutien collectif des personnes malades dans notre pays.
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Sensibilisation et Éducation
Il faut selon elle "donner plus d'information sur la santé menstruelle pendant toute la scolarité" pour "ne plus faire des règles un tabou". Une autre approche consiste à sensibiliser et à éduquer les employés et les employeurs sur la santé menstruelle. En informant les gens sur les causes et les symptômes des règles douloureuses, on peut contribuer à réduire la stigmatisation et à encourager un soutien plus empathique.
Exemples d'Initiatives en France et à l'Étranger
Initiatives en France
Plusieurs collectivités, majoritairement dirigées par la gauche, ont également expérimenté une forme de congé menstruel, ciblant les règles douloureuses, ou gynécologique, qui englobe des pathologies plus larges. Parmi elles, la région Nouvelle-Aquitaine, la métropole de Lyon, la ville de Saint-Ouen (Seine-Saint-Denis) ou plusieurs communes de la métropole grenobloise. Face à l’inaction politique, des entreprises privées et des collectivités territoriales expérimentent depuis 2021. C’est le cas de La Collective, une SCOP qui a été la toute première en France à lancer le dispositif dès 2021. Des acteurs publics s’y mettent aussi, comme la mairie de Saint-Ouen. Il n’y a pas de modèle unique. Chaque entreprise adapte le congé menstruel à sa culture et ses contraintes. Chez Carrefour, dans la Métropole de Lyon, dans des universités… les retours d’expérimentations de congés menstruels soulèvent des questions liées au flou législatif, au respect de l’égalité femmes-hommes ou au risque que la référence à leur spécificité biologique fait courir aux femmes en termes d’égalité professionnelle.
Initiatives à l'Étranger
Dans certains pays, le congé menstruel est même entré dans la loi. Le Japon a été un des précurseurs dans le domaine en instaurant un congé menstruel dès 1947. Plusieurs pays ont suivi cet exemple comme la Corée du Sud, l’Indonésie, les Philippines ou encore la Zambie. Une loi dans certains pays : le Japon est le premier pays avoir officiellement mis en vigueur un congé menstruel en 1947 ! Mais il existe aussi en Corée du Sud, en Indonésie, aux Philippines. La Zambie est le seul pays africain à avoir instauré, en 2015, un congé réservé aux personnes ayant leurs règles. Celui qu’ils appellent « le jour des mères », peut-être demandé aussi bien dans le secteur privé que dans la fonction publique, et ce, sans certificat médical.
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