Dragon Quest Builders 2, le nouveau spin-off de la série Dragon Quest, est arrivé sur PlayStation 4 et Vita, offrant un mélange audacieux de J-RPG et de Minecraft. Ce titre, qui a rejoint les rangs des spin-off de la licence conçue par Yuji Horii, s'attaque au genre de la construction, devenu très à la mode depuis l'avènement des softs de crafting. Fort du succès populaire et critique du premier opus, Square Enix a mis en chantier la suite, sobrement intitulée Dragon Quest Builders 2.
Un Scénario Entraînant dans l'Esprit Dragon Quest
L'un des piliers les plus importants de Dragon Quest Builders 2 est son enrobage scénaristique. Contrairement à un jeu comme Minecraft, celui-ci propose un véritable cheminement, un enchaînement de missions raccordées par un récit tout à fait dans l'esprit de cette licence historique. Tout comme le précédent épisode, celui-ci est la suite du deuxième opus canonique. Les vilains, rassemblés au sein d'un groupe nommé les Héritiers de Kaos, ont finalement gagné, réduisant le monde à l'état de ruines. Votre avatar, accompagné de Malroth, peut renverser la tendance grâce à ses talents de Bâtisseur. L'histoire débute alors que votre personnage est fait prisonnier sur un bateau, pour se terminer de la plus lumineuse des façons, non sans passer par quelques rebondissements assez étonnants.
Une Continuité Améliorée du Concept Original
En tant que suite, Dragon Quest Builders 2 assure une continuité améliorée. Le concept, solidement en place dès la première itération, nécessitait quelques ajustements mais pas de refonte globale. C'est précisément ce que Square Enix a cherché à réaliser. Le tutoriel s'avère long mais nécessaire, permettant de se remémorer quelques réflexes avant d'être lancé dans le grand bain.
Les bases du crafting sont présentes : on brise des éléments de l'environnement afin de récupérer les matières premières indispensables à toute une foule de constructions. L'une des grandes nouveautés de Dragon Quest Builders 2, du moins du côté de la gestion des villages, est l'agriculture.
L'Agriculture : Une Nouvelle Dimension dans la Gestion des Villages
Impossible de passer à côté de l'agriculture, surtout que les habitants ne supportent pas les famines. On récupère des graines dans des endroits bien cachés ou à l'issue de quêtes annexes. Pour qu'elles puissent donner de beaux fruits, ou de délicieux légumes, il va falloir travailler la terre. Celle-ci doit être féconde, il faudra donc indiquer l'endroit à assainir par la présence d'un épouvantail. Après que les fermiers aient bien préparé le terrain, il est temps de se mettre au travail. Mais attention au type de graine ! Si le chou peut pousser sans grand soin, ce n'est pas le cas d'un champ de tomates, que l'on devra irriguer, non sans oublier d'aider les pousses à l'aide d'un tuteur. Pareil pour la canne à sucre, qui ne pourra se développer que dans un endroit baigné d'eau. Il est aussi possible d'accélérer la pousse grâce à de l'engrais, fabriqué notamment avec la matière récupérée dans les toilettes du village. Le fruit de votre labeur pourra être cuisiné, afin de remplir la jauge de satiété.
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Un Sentiment de Progression Constant
Dragon Quest oblige, les mécaniques du RPG à la japonaise occupent une belle place dans la recette. On a un constant sentiment d'évolution, notamment avec le niveau des villages que l'on bâtit. Dans cette suite, l'étendard de l'Espoir laisse sa place à un système plus simple : les cœurs. Plus les habitants se rendent utiles, ont accès à de nouvelles commodités, observent vos effort afin de préserver la fragile quiétude des lieux, plus ils inondent le sol de ces petits marqueurs de leur gratitude enjouée. Collectés, ils rejoignent une jauge qui, une fois remplie, vous accorde le droit de faire sonner la cloche du patelin, ce qui procurera de nouvelles capacités aux badauds, mais aussi en attirera d'autres. Ceux-ci pourront construire des bâtisses impressionnantes à votre place, tant que vous possédez les matériaux nécessaires à ce travail.
L'Exploration Récompensée
Si Dragon Quest Builders 2 est aussi agréable à parcourir, c'est aussi grâce à l'exploration que le jeu permet. Le cheminement est divisé en plusieurs îles, que l'on peut rejoindre en bateau. Chacune de ces terres propose un thème différent. Square Enix a bien pensé à récompenser les gamers curieux. Gravir une montagne vous paraît une sacrée épreuve ? Alors vous pouvez être sûr que vous trouverez, à la cime, une matière première rare, un coffre, ou encore une énigme à élucider afin d'obtenir une incontournable mini-médaille. Se balader sur les différents territoires, chercher les lieux secrets, parfois découvrir des endroits si cachés qu'on éprouve une vraie sensation de réussite, tout cela fonctionne du tonnerre. Un élément bien accompagné, qui plus est, d'une décision que l'on ne peut que saluer : proposer un sac qui peut accueillir beaucoup plus de matériaux que ce que la limite du très bon premier épisode proposait.
Des Combats Améliorés mais Perfectibles
Dans Dragon Quest Builders 2, l'exploration n'est pas une promenade de santé : votre chemin rencontrera souvent celui de monstres iconiques de la licence. On peut désormais utiliser une arme indépendamment d'un outil. Les deux n'étant plus assignés à la même touche, cela fluidifie le résultat. Par contre, on ne peut toujours pas compter sur un système d'esquive. Du coup, on est parfois obligé de prendre des dégâts, même si les patterns réservent des coups à déclenchement retardé, histoire de nous donner le temps de fuir la zone d'impact. La présence de Malroth comme compagnon non-jouable est une bonne idée : il frappe fort, et pourra vous aider à trouver les ingrédients que vous êtes entrain de dénicher.
Un Aspect Technique Mignon et une Direction Artistique Inattaquable
Dragon Quest Builders 2 est assez solide sur le plan technique, même si tout n'est pas rose. On pense surtout à la distance d'affichage, pas des plus folles même si plus affinée que dans le précédent opus, et à quelques baisses de framerate ici ou là. Mis à part ces retenues, on fait face à un jeu mignon au possible. La direction artistique s'avère tout simplement inattaquable. Le design d'Akira Toriyama aide à atteindre ce genre d'aboutissement. Côté musique, on retrouve Koichi Sugiyama. Les compositions revisitent certains grands classiques de la licence.
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