La procréation médicalement assistée (PMA) est un ensemble de techniques médicales visant à aider les couples infertiles à concevoir un enfant. Face à cette réalité, le rôle des "bons profs" devient crucial pour informer, éduquer et accompagner les jeunes générations. Cet article explore la définition de la PMA, son contexte et l'importance de l'éducation à ce sujet.
Qu'est-ce que la Procréation Médicalement Assistée (PMA) ?
La PMA, également appelée assistance médicale à la procréation (AMP), regroupe différentes techniques médicales destinées à aider les couples rencontrant des difficultés à concevoir un enfant de manière naturelle. Ces techniques peuvent inclure l'insémination artificielle, la fécondation in vitro (FIV), l'injection intracytoplasmique de spermatozoïdes (ICSI), et le don de gamètes (spermatozoïdes ou ovocytes).
Techniques de PMA
- Insémination artificielle (IA): Introduction de spermatozoïdes dans l'utérus de la femme.
- Fécondation In Vitro et Transfert d'Embryons (FIVETE) : Technique de procréation artificielle destinée aux couples stériles, notamment ceux dont la stérilité provient de l’obstruction des trompes ou d’un sperme de mauvaise qualité.
- Injection de spermatozoïde intra cytoplasmique (ICSI): Variante de la fécondation in vitro dans laquelle un seul spermatozoïde est introduit directement par une micro pipette dans le cytoplasme de l'ovocyte. Utilisé dans les cas d'échec du cycle FIVETE classique et de médiocre qualité du sperme.
- Don de gamètes : Ce sont les dons de spermatozoïdes et les dons d’ovocytes qui permettent de pallier à certaines formes de stérilité. Une grande pénurie de ces dons existe en France ce qui conduit nombre de couples à aller suivre des protocoles à l’étranger (Espagne, USA, Crête…) où le don est rémunéré, contrairement à la France. Le don de gamètes est de plus anonyme en France et les enfants conçus ne sont pas censés connaître leur père ou mère génétiques.
- Don d’embryon: C’est le don fait à un couple stérile par un autre couple ayant suivi un protocole FIVETE et ne désirant pas utiliser les embryons surnuméraires congelés qui existent à l’issue du protocole.
Définitions Utiles en Contexte de PMA
Pour bien comprendre les enjeux de la PMA, il est utile de connaître certaines définitions clés :
- Cellules souches: Cellules indifférenciées qui peuvent rester en réserve ou qui se divisent activement et peuvent par différenciation engendrer une ou plusieurs catégories de tissus. Très abondantes chez l’embryon, elles se trouvent dans des endroits restreints chez l’adulte. Selon leur potentiel, on distingue les cellules souches totipotentes, pluripotentes, multipotentes et unipotentes. Elles représentent un grand espoir en biologie et en médecine.
- Choriocentèse : Analyse chromosomique ou génétique de cellules embryonnaires prélevées par aspiration au niveau du chorion, futur placenta. Cette analyse peut se réaliser plus précocement que l’amniocentèse, en pratique avant la 12ème semaine de grossesse.
- Clonage : C’est la reproduction à l’identique, sans l’intervention de cellules sexuelles, de cellules ou d’organismes. On parle pour une tumeur cancéreuse de clone de cellules. Le clonage reproductif et les tentatives de clonage reproductif sont interdits dans l’espèce humaine. La division du zygote ou du jeune embryon qui aboutit à deux vrais-jumeaux est un clonage naturel. Le clonage thérapeutique à l’aide des cellules souches est une voie de recherches prometteuse dans la guérison et la réparation de nombreux organes (cœur, cerveau).
- Complexe hypothalamohypophysaire: Complexe ou ensemble constitué d'une partie nerveuse, l'hypothalamus et d'une glande endocrine, l'hypophyse. Ces deux structures sont très voisines et reliées par des vaisseaux spécifiques, le système porte-hypophysaire. L'hypothalamus produit la neurohormone GnRH (facteur de libération des gonadotrophines) qui va aller stimuler la production des gonadotrophines LH et FSH, hormones hypophysaires.
- Congélation : Désormais, spermatozoïdes, ovules et embryons peuvent être congelés et réutilisés des mois/des années plus tard.
- Contraception : Ensemble des techniques permettant d'éviter une conception d'un enfant. Les méthodes ont des efficacités très variables. On distingue les méthodes naturelles(abstinence périodique), chimiques(spermicides), mécaniques(préservatifs), hormonales (pilules)…
- Corps jaune: Structure ovarienne issu de l'évolution du follicule après ovulation. Le corps jaune produit œstrogènes et progestérone. Il se maintient en cas de grossesse et est capital dans les deux premiers mois. En absence de grossesse, il régresse tout au long de la 4ème semaine du cycle et se transforme en corps blanc résiduel.
- Cryptorchidie : Non descente des testicules dans le scrotum. Cette migration s’effectue normalement dans les dernière semaines du développement fœtal. Cette cryptorchidie doit être chirurgicalement réparée sous peine de stérilité. Les testicules exigent pour leur spermatogénèse une température légèrement plus basse que celle du corps (35°).
- Cycle menstruel: Modifications cycliques de l'utérus, du col de l'utérus et du vagin commandées par les variations des hormones ovariennes : œstrogènes et progestérone. Les deux évènements marquants sont les règles ou menstruations en début de cycle et l'ovulation aux alentours du 14ème jour. S’il est en moyenne de 28 jours, sa durée du cycle peut aller de 24-25 jours à 31-32 jours. La première phase est la phase proliférative : après les règles, la muqueuse se reconstitue et passe de 1 à 5mm environ. Sa durée est plus ou moins longue. La seconde phase ou phase progestative dure toujours 14 jours. La muqueuse utérine se transforme en dentelle très vascularisée et sécrétrice, dont propre à accueillir un jeune embryon s’il y a eu fécondation.
- Cycle ovarien: Modifications cycliques de la structure de l’ovaire. En première phase dite folliculaire, plusieurs follicules tertiaires se mettent à croître rapidement sous la stimulation de la FSH hypophysaire. En général, un seul follicule parvient à maturité aux alentours du 14ème jour. Ces follicules en croissance produisent des quantités d’œstrogènes de plus en plus grandes. L’ovulation est l’événement marquant séparant les deux phases du cycle ovarien : sous l’effet du pic de LH (lui-même consécutif au pic d’œstrogènes ), la paroi de l’ovaire se rompt et le follicule mûr laisse échapper l’ovocyte entouré de cellules folliculaires. Les restes du follicule mûr après ovulation ne dégénèrent pas mais se transforment en corps jaune qui atteint son apogée une semaine après l’ovulation. S’il n’y a pas eu fécondation, le corps jaune régresse en corps blanc ce qui s’accompagne d’une chute de la production de progestérone qui déclencheront à distance les règles.
- DPN ou diagnostic prénatal : C’est un ensemble de techniques et pratiques médicales ayant pour but de détecter avant la naissance, in utero, chez l'embryon ou le fœtus une affection grave (comme la trisomie 21).
- DIU ou stérilet: Corps en plastique en forme de T avec du cuivre mais parfois additionné d’hormones qui est placé dans l’utérus et qui permet une contraception efficace en rendant impossible physiquement et chimiquement la fécondation et/ou la nidation de l’embryon. Ils sont efficaces plusieurs années et certains jusqu’à 10 ans !
- Échographie: Analyse d'un organe ou d'un fœtus par le retour d'ultrasons. L'image donnée peut permettre de détecter des anomalies du fœtus (dans à peu près 2/3 des cas), de déterminer le sexe… Des appareils donnent désormais des échographies 3D.
- Embryon : Stade de développement d'un organisme qui débute dès la fécondation et se poursuit jusqu'à ce que les différents organes soient formés. Dans l'espèce humaine, stade de la vie allant depuis le stade de la cellule oeuf jusqu'au stade fœtus. D'intenses mitoses segmentent l’œuf. Les cellules créées constituent les organes. On parle d'embryon jusqu'à 8 semaines révolues. Au delà la vie fœtale débute.
- Embryon surnuméraire : Ce sont les embryons congelés qui subsistent après qu’un couple stérile ait eu recours à un protocole FIVETE. Ces embryons inutilisés peuvent être donnés à un autre couple ou utilisés dans certaines conditions par la recherche médicale ou bien seront détruits.
- Endomètre ou muqueuse utérine : tissu qui borde la cavité de l'utérus. Son évolution cyclique est capitale. Détruite à l'occasion des menstruations, elle se reconstitue totalement en quelques jours et permet, en seconde phase dite progestative, la nidation et la nutrition d'un éventuel embryon.
- Fécondation : Union d'un spermatozoïde et d'un ovule. La fécondation crée une cellule œuf ou zygote qui ne tarde pas à se segmenter et à créer un embryon. C’est l’événement clé qui donne naissance à un nouvel individu par reproduction sexuée. On se souviendra de la phrase clé du biologiste français A. Langaney : « Qui fait un œuf fait du neuf ».
- Fœtus : Stade à partir de la neuvième semaine de grossesse. Le petit humain miniature a désormais tous ses organes qui vont se développer au cours des sept mois suivants.
- Follicule : Ensemble sphérique de cellules de l'ovaire où mûrit le futur ovule, nommé ovocyte. On distingue, par taille croissante, des follicules primordiaux, primaires, secondaires, tertiaires ou cavitaires puis mûrs ou de « De Graaf ».
- Folliculaire : se dit de la première phase ovarienne au cours de laquelle plusieurs follicules tertiaires se mettent à grandir grâce à la FSH, un seul arrivant généralement à maturité. Ces follicules produisent des œstrogènes qui contrôlent la régénération de l'endomètre et informent, par leur teneur plasmatique, l'encéphale de leur degré de maturité…
- FSH : hormone hypophysaire stimulant le développement des follicules. Elle enclenche le développement de plusieurs follicules tertiaires au niveau de la paroi ovarienne. Cette hormone est retrouvée chez l'homme. Elle stimule la spermatogenèse au sein des tubes séminifères.
- Gamète : Cellule sexuelle. Le gamète femelle est l'ovule et le mâle le spermatozoïde.
- Gène SRY (« Sex Determining Region of Y ») : Gène responsable de la masculinité situé sur le chromosome Y. Son expression conduit à une protéine nommée SRY ou TDF (Testicule Determining Factor » doté de 204 acides aminés. Cette protéine se fixe à différents endroits du génome et provoque l’expression des gènes cibles. C’est un facteur de transcription qui est synthétisé dans les cellules de Sertoli des futurs tubes séminifères et ultérieurement par les cellules de la lignée germinale. Des mutations de ce gène peuvent conduite à des femmes de génotype XY.
- GnRH : Facteur de libération des gonadotrophines. Neurohormone hypothalamique stimulant l'hypophyse antérieure et la production de FSH et LH. Emise en très petites quantités par des neurones (on parle donc de « neurohormone »), elle est véhiculée par le système porte-hypophysaire.
- Glaires cervicales : Sécrétions de la muqueuse du col de l'utérus. Ce mucus subit des variations marquées au cours du cycle menstruel. Les glaires ne permettent le passage des spermatozoïdes que dans une « fenêtre » de quelques jours autour de l'ovulation. Elles sont alors filantes, fluides.
- Gonade : Glande sexuelle. Ovaire et testicule. La gonade indifférenciée chez l’embryon va au cours du deuxième mois de gestation se transformer en gonade différenciée, ovaire ou testicule, selon l’absence ou la présence d’un chromosome Y, son gène SRY et sa protéine TDF.
- GPA : Gestation pour autrui. Le plus fréquemment observé en cas de stérilité féminine (absence d’utérus par ex.), un couple rémunère une femme pour porter leur embryon/enfant. Interdite en France, les couples français s’adressent souvent à des femmes étrangères notamment américaines. Des sociétés se sont spécialisées dans la mise en relation et la commercialisation de ces bébés que la France ne reconnaît pour le moment pas. La nationalité française est pour le moment refusé à ces enfants. Un vif débat oppose gouvernement qui souhaiterait faire évoluer la situation et opposition à ce sujet en ce début d’année 2013.
- Greffe d’ovaire : Greffe de tissu ovarien réalisé entre deux femmes ou chez une même femme après prélèvement préventif, congélation, traitement contre un cancer.
- Grossesse ou gestation : développement de l'embryon puis du fœtus dans l'utérus maternel qui grossit. D'une durée normale de 38 semaines, le fœtus est considéré à terme dès la 34ème semaine.
- Grossesse extra-utérine : nidation et développement de l'embryon en dehors de l'endomètre utérin, dans les trompes de Fallope. Une Interruption Thérapeutique de Grossesse d'urgence doit être pratiquée.
- hCG : Hormone chorionique gonadotrope. Hormone très précocement produite par des tissus embryonnaires et donc détectables dans les urines de la femme enceinte (test de grossesse). Elle stimule le corps jaune et permet son maintien et son développement. Elle stimule ultérieurement le placenta qui a supplanté le corps jaune dans la production d'hormones sexuelles.
- Hormone : Messager chimique 1 : produit par des cellules endocrines souvent groupées et réunies en glande, libéré dans le sang en quantités variables selon la stimulation des cellules, 2 : véhiculé par le plasma où sa concentration est toujours infinitésimale ( quelques microgrammes par litre, voire quelques nanogrammes par litre ou même moins encore). 3 : Cette substance va toucher l'ensemble des cellules de l'organisme (message « public », contrairement aux neurotransmetteurs) mais seules certaines cellules dotées de récepteurs protéiques spécifiques, les cellules cibles y seront sensibles et modifieront leur fonctionnement au prorata de la quantité reçue.
- Identité sexuelle ou genre : c’est le sexe dans lequel on se reconnaît, on se sent. Les transsexuels ont une identité sexuelle qui diffère de leur genre biologique défini par leur état civil et par leurs organes génitaux. Un transsexuel masculin se sent profondément femme et un transsexuel féminin se sent profondément homme. Une opération chirurgicale pourra rétablir la concordance des deux « sexes ». On parle de « réassignation sexuelle ». Elle est accompagnée de traitements hormonaux avec des hormones sexuelles du sexe « psychique ».
- Infertilité ou stérilité : se dit d'un couple qui n'arrive pas à avoir d'enfant au bout de deux ans de tentatives. Les causes peuvent être masculines, féminines ou mixtes ou inconnues. Chez l’homme, il peut y avoir Chez la femme, la fréquence augmente considérablement avec l'âge de la femme.
- Infertilité ou stérilité masculine : Les causes masculines peuvent être en rapport avec la qualité du sperme et la quantité de spermatozoïdes (« spz ») potentiellement fécondants : oligospermie (peu de spz) , asthénospermie (spz peu mobiles), tératospermie (nbx spz anormaux), azoospermie (pas de spz). La stérilité peut-être consécutive à une irradiation médicale ou accidentelle, due à une cryptorchidie ou à un problème hormonal (de gonadostimulines), à une malformation ou une anomalie chromosomique comme Klinefelter XXY.
- Infertilité ou stérilité féminine : Les causes féminines peuvent être tout simplement liées à l’âge : la fertilité diminue sensiblement avec l'âge de la femme et notamment après 38-40 ans. Certaines femmes sont de plus victimes de ménopauses précoces. Ce sont parfois l’absence d’ovulation et de cycles menstruel et ovarien pour des causes hormonales ou psychologiques (l’anorexie conduit …
Le Rôle des "Bons Profs" dans l'Éducation à la PMA
Les enseignants, notamment les professeurs de sciences de la vie et de la Terre (SVT), ont un rôle essentiel à jouer dans l'éducation des jeunes concernant la PMA. Ils doivent fournir des informations claires, précises et objectives sur les aspects biologiques, médicaux, éthiques et sociaux de la PMA.
Informer et Éduquer
Les "bons profs" doivent aborder les sujets suivants :
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- Les bases de la reproduction humaine: Expliquer le fonctionnement du cycle menstruel, la fécondation, et le développement embryonnaire. Le cycle ovarien joue un rôle central dans la reproduction féminine. Il correspond à l’ensemble des événements qui préparent l’ovaire à libérer un ovocyte et à produire des hormones essentielles pour la fécondation et la grossesse. Les ovaires, situés dans le petit bassin, sont des organes pleins d’environ 4 x 2 cm. Ils sont destinés à la production des hormones féminines - avant tout les œstrogènes - ainsi qu’à celle des gamètes femelles, appelés ovocytes ou ovules. Les ovules sont la forme ultime des cellules reproductrices (ou gamètes) nées de la maturation des ovocytes au sein d’unités situées dans l’ovaire et appelées follicules. Dès la naissance, une femme possède un stock limité de follicules contenant des ovocytes. Ce stock, appelé réserve ovarienne, ne se reconstitue jamais et diminue tout au long de la vie. À la naissance, une femme compte environ 1 à 2 millions de follicules, mais ce nombre chute à 300 000 à 400 000 à la puberté.
- Les causes de l'infertilité: Expliquer les différentes causes d'infertilité masculine et féminine. Chez l’homme, il peut y avoir Chez la femme, la fréquence augmente considérablement avec l'âge de la femme.
- Les techniques de PMA: Décrire les différentes techniques de PMA disponibles, leurs indications, leurs avantages et leurs inconvénients.
- Les aspects éthiques et légaux: Discuter des questions éthiques soulevées par la PMA, telles que le don de gamètes, la gestation pour autrui (GPA), et le statut des embryons surnuméraires. GPA: Gestation pour autrui. Le plus fréquemment observé en cas de stérilité féminine (absence d’utérus par ex.), un couple rémunère une femme pour porter leur embryon/enfant. Interdite en France, les couples français s’adressent souvent à des femmes étrangères notamment américaines. Des sociétés se sont spécialisées dans la mise en relation et la commercialisation de ces bébés que la France ne reconnaît pour le moment pas. La nationalité française est pour le moment refusé à ces enfants. Un vif débat oppose gouvernement qui souhaiterait faire évoluer la situation et opposition à ce sujet en ce début d’année 2013.
- Les aspects psychologiques et sociaux: Sensibiliser les élèves aux aspects psychologiques et sociaux de l'infertilité et de la PMA, tels que le stress, l'anxiété, et les difficultés relationnelles.
Adopter une Pédagogie Adaptée
Il est essentiel d'adopter une pédagogie adaptée à l'âge et à la maturité des élèves. Les "bons profs" doivent :
- Utiliser un langage clair et accessible: Eviter le jargon médical et utiliser des termes simples et compréhensibles.
- Privilégier les supports visuels: Utiliser des schémas, des vidéos, et des illustrations pour faciliter la compréhension. Des vidéos de cours illustrent les notions principales à retenir et complètent les fiches de cours.
- Encourager la discussion et le débat: Créer un espace de discussion ouvert et respectueux où les élèves peuvent poser des questions et exprimer leurs opinions.
- Faire appel à des experts: Inviter des professionnels de la santé (médecins, psychologues, conseillers en fertilité) à témoigner et à répondre aux questions des élèves.
- Proposer des activités interactives: Organiser des jeux de rôle, des simulations, et des études de cas pour rendre l'apprentissage plus engageant.
Ressources Pédagogiques Utiles
Plusieurs ressources pédagogiques peuvent aider les enseignants à aborder le sujet de la PMA :
- Manuels scolaires de SVT: Les manuels scolaires de SVT abordent généralement les bases de la reproduction humaine et peuvent mentionner la PMA.
- Sites web et brochures d'information: De nombreux sites web et brochures d'information sont disponibles en ligne, notamment ceux des agences de santé publique et des associations de patients.
- Vidéos et documentaires: Des vidéos et des documentaires sur la PMA peuvent être utilisés en classe pour illustrer les différentes techniques et les témoignages de patients.
- Plateformes de soutien scolaire en ligne: La plateforme de soutien scolaire en ligne myMaxicours propose des quiz et exercices en accompagnement de chaque fiche de cours. Les exercices se déclinent sous toutes leurs formes sur myMaxicours ! Les quiz et exercices permettent d’avoir un retour immédiat sur la bonne compréhension du cours. myMaxicours offre des solutions efficaces de révision grâce aux fiches de cours et aux exercices associés. Certains élèves ont une mémoire visuelle quand d’autres ont plutôt une mémoire auditive. Les ados peuvent écouter les différents cours afin de mieux les mémoriser en préparation de leurs examens.
Implications et Droits Liés à la PMA
Il est important de connaître les implications et les droits liés à la PMA, tant pour les personnes concernées que pour les professionnels de l'éducation.
Droit à l'Absence pour Actes Médicaux
Les personnes suivant un parcours de PMA ont des droits spécifiques, notamment en matière d'absence au travail.
- Autorisations d'absence: Oui, vous avez droit à des autorisations d'absence pour les actes médicaux nécessaires à l'assistance médicale à la procréation(PAM). De même l'agent public, conjoint de la femme qui reçoit une assistance médicale à la procréation, ou lié à elle par un pacte civil de solidarité (PACS), ou vivant maritalement avec elle, peut bénéficier d'une autorisation d'absence, pour prendre part à trois des actes médicaux nécessaires à chaque protocole d'assistance médicale. réalisée.
Impact de l'Âge sur la Fertilité
Il est crucial de sensibiliser les jeunes aux réalités de la fertilité et de l'impact de l'âge.
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- Déclin de la fertilité: Avec l’âge, le stock de follicules diminue progressivement, entraînant une baisse de la fertilité. Entre 20 et 30 ans, une femme se trouve à son pic de fertilité. Cependant, à partir de 35 ans, une accélération du déclin quantitatif et qualitatif des ovocytes est observée. Ce phénomène rend les grossesses plus complexes à obtenir avec le temps. La notion d’horloge biologique est souvent associée au désir d’enfant. D’un point de vue physiologique, le nombre de follicules décroît de manière exponentielle au fil des années, réduisant les chances de grossesse progressive.
Conseils pour Préserver la Fertilité
Il est possible d'adopter certaines habitudes de vie pour préserver sa fertilité :
- Alimentation équilibrée: Adopter une alimentation équilibrée : Un régime riche en nutriments essentiels contribue à maintenir un équilibre hormonal sain.
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