La maternité est un sujet vaste et complexe, difficile à cerner avec un simple lexique. Le terme même de "maternité" englobe plusieurs réalités : l'état d'une femme enceinte, le lieu où se déroulent les accouchements, et les représentations artistiques de la mère et de l'enfant. Parler de maternité, c'est à la fois partager une expérience intime et aborder une prise en charge médicale. C'est s'interroger sur l'héritage transmis de mère en fille, sur les découvertes de chaque génération et sur les innovations qu'elle apporte. C'est aussi explorer les croyances, les rituels, les questionnements, les fantasmes, les désirs et les peurs qui l'entourent.
Les mots de la maternité prennent un sens différent selon la perspective adoptée : psychanalyste, gynécologue, anthropologue, styliste, romancier, ou même homme ou femme.
Exploration du Vocabulaire de la Maternité
Cet article se propose d'explorer les 100 mots essentiels de la maternité, en abordant des termes médicaux, des concepts psychologiques et des aspects sociaux et culturels liés à cette expérience unique.
Termes Médicaux Clés
La maternité est jalonnée de termes médicaux spécifiques, souvent méconnus du grand public. En voici quelques exemples :
- Amniocentèse : Geste chirurgical qui consiste à retirer, à l’aide d’une aiguille, un peu de liquide amniotique.
- Anémie : Taux d’hémoglobine faible dans le sang (<10,5 g/dl). Cela se traduit surtout par de la fatigue, un rythme des battements du cœur plus rapide, une pâleur, un essoufflement… La cause est souvent un léger manque en fer pendant la grossesse (un traitement par fer est alors instauré) ou des saignements trop importants lors de l’accouchement. Le plus souvent un traitement sous la forme de comprimés de fer suffit.
- Anesthésie locorégionale : Elle insensibilise une partie du corps seulement. Réalisée dans le dos lors de l’accouchement, la péridurale anesthésie les nerfs situés au niveau de l’utérus, du plancher pelvien et du périnée. Elle permet de soulager la douleur au moment du travail tout en permettant à la maman, qui perçoit les contractions, de continuer à pousser efficacement. Cette dernière reste consciente et conserve une mobilité relative au niveau des jambes.
- Bilirubine : Substance produite par la destruction des globules rouges du sang. C’est elle qui pigmente les conjonctives et la peau en jaune. Cette coloration jaune se nomme ictère (ou jaunisse) chez le nourrisson.
- Bilicheck : Appareil de mesure non invasive transcutanée de la bilirubine* sanguine.
- Biométrie fœtale : Mesures réalisées sur le nourrisson durant les échographies et après la naissance. Elles permettent d’estimer la bonne croissance du nourrisson en retranscrivant ces mesures sur des courbes.
- Bouchon muqueux : Substance glaireuse produite dans le conduit du col utérin durant la grossesse. En fin de grossesse, il peut s’évacuer spontanément. Il entraîne quelques pertes marrons, glaireuses et peu abondantes.
- Canal artériel : Vaisseau sanguin fonctionnel uniquement chez le fœtus, qui relie le tronc pulmonaire à l’aorte afin de faire un court-circuit par rapport à la circulation pulmonaire et permettre de mieux apporter l’oxygène dans l’organisme du fœtus.
- Candida Albicans : Champignon responsable des mycoses s’il est présent en trop grande quantité. Les mycoses sont fréquentes chez la femme enceinte. Elles génèrent parfois un prurit gênant sans gravité.
- Céphalhématome : Hématome crânien dur et généralement indolore se constituant dans les 24h suivant la naissance chez certains nouveau-nés.
- Cérclage : Les femmes enceintes ayant des malformations utérines ou des antécédents d’avortements spontanés tardifs, peuvent bénéficier de ce geste chirurgical afin de lutter contre la béance du col utérin si elle existe.
- Césarienne : Intervention chirurgicale permettant la naissance du bébé.
- Cholestase gravidique : Correspond à une rétention de bile dans le foie. Au lieu de poursuivre leur route dans le système digestif, les acides biliaires refluent dans le sang où leur concentration s’élève anormalement. Cette affection concerne environ 1% des grossesses. Durant la grossesse, les démangeaisons au niveau du ventre sont fréquentes et sans gravité. Mais quand elles s’étendent à tout le corps, elles peuvent être le signe d’un dérèglement du foie. Dans ses formes les plus graves, cette cholestase gravidique peut être dangereuse pour le foetus.
- Clarté nucale : Mesure de l’épaisseur de la nuque du bébé à l’échographie du premier trimestre.
- Col de l'utérus : Portion du bas de l’utérus qui déborde dans le vagin. Il forme un cylindre dont l’orifice intra-utérin est nommé « orifice interne » et l’orifice dans le vagin « orifice externe ». Le col est facilement accessible lors d’un examen médical (toucher vaginal, frottis du col…) Chez la femme enceinte, sous la force exercée par les contractions utérines et la pression de la tête du bébé, le col se modifie pendant le travail d’accouchement.Pendant la grossesse, le col est ferme, puis devient de plus en plus mou en fin de grossesse.Long pendant la grossesse, il perd toute cette longueur pour devenir effacé vers la fin du travail d’accouchement.Il change de position. Pendant la grossesse il est souvent « postérieur ». Lors du travail, il va devenir intermédiaire puis antérieur.Il se dilate. La sage femme parle de « doigts » puis de centimètres lors de son examen. Pour que le bébé puisse naître, il faut arriver à 10 cm (dilatation complète).Ces modifications peuvent apparaître durant la grossesse.
- Colostrum : Lait sécrété en fin de grossesse et dans les premiers jours (3 à 4) suivant la naissance.
- Congé de maternité : Droit de toute femmes enceinte salariée. Période indemnisée d’arrêt de travail de la femme dont la durée avant et après l’accouchement dépend du nombre d’enfants nés et à naître.
- Cordocentèse : Prélèvement de sang fœtal au niveau d’un vaisseau du cordon ombilical pendant la grossesse. Cet examen est actuellement rarement réalisé.
- Cordon ombilical : Organe permettant les échanges nutritionnels et respiratoires entre le placenta et le fœtus durant la vie intra-utérine. Il est généralement clampé durant la minute qui suit la naissance puis coupé dans un second temps.
- Cryptorchidie : Absence d’un ou des deux testicules dans le scrotum. Elle traduit un retard de migration du testicule lequel, durant la vie fœtale, est normalement sensée migrer depuis l’abdomen vers le scrotum. Affectant 5% des garçons à la naissance elle est habituellement spontanément résolutive avant l’âge de 1 an dans 80% des cas.
- Déchirure périnéale : Il s’agit d’un délabrement des tissus du périnée lors du passage de la tête ou des épaules du bébé. Cette déchirure est plus ou moins importante pour la mère.
- Déclaration de grossesse : Doit être effectuée avant la 14ème semaine de grossesse. C’est à l’occasion de la première consultation prénatale, suivant en général la première échographie, que le médecin ou la sage-femme notifie le début de grossesse sur un document spécifique.
- Délivrance : Dernière phase du travail d’accouchement.
- Dépistage combiné de la trisomie 21 : Grâce à une échographie et des prises de sang, le dépistage évalue la probabilité que le fœtus ait ou non une trisomie 21. Il n’est pas universel en France.
- Diabète gestationnel : Il est réservé aux femmes ayant un facteur de risque :Antécédent de diabète gestationnelAntécédent familial de diabète de type 2 au 1er degréIndice de masse corporel (IMC) en début de grossesse ≥ 25,Antécédent d’enfant macrosome (≥ 97eme percentile pour l’âge gestationnel)Age maternel ≥35 ansIl consiste :- Au 1er trimestre de grossesse par une glycémie à jeun (Glycémie à jeun pathologique si ≥ 0.92 g/L ou 5.2 mmol/L).- Puis entre 24 et 28 Semaine d’aménorrhée (SA) par une hyperglycémie per os [HGPO] avec 75g de sucre avec mesures de la glycémie à jeun, à 60 min et à 120 min (cf.
- Endocrinologue : Médecin spécialisé dans les hormones à sécrétion interne.
- Entérocolite nécrosante (ECN) : Maladie qui affecte le gros intestin (ou colon) et/ou l’intestin grèle des nouveau-nés prématurés ou qui ont un faible poids à la naissance.
- Épisiotomie : Acte chirurgical consistant à inciser le périnée au moment de l’accouchement afin de laisser passer le bébé . Cet acte s’effectue avec des ciseaux, durant une contraction utérine et une poussée ce qui permet de rendre le geste non douloureux car les tissus sont étirés.
- Faux travail : Survenue de contractions utérines régulières et intenses mais qui ne modifient pas le col. Elles n’enclenchent donc pas le début réel du travail d’accouchement.
- Extraction instrumentale : Instrument composé de 2 cuillères réunies en leur milieu. Le médecin les utilise pour dégager plus rapidement la tête du bébé et accélérer la naissance. On peut les comparer à de grandes cuillères à salade en métal. En réalité, elles entourent la tête du bébé sans la comprimer.
- Frottis cervico-vaginal : Test qui permet de dépister les anomalies au niveau des cellules du col de l’utérus afin de prévenir le développement du cancer du col de l’utérus. Il est réalisé par le médecin, le biologiste ou la sage-femme.
- ICTÈRE : Collection purulente se formant au niveau de la glande mammaire et du tissu péri glandulaire.
- Protéine C réactive : Une des protéines présente dans le sang, produite par le foie.
- Protéinurie : Présence de protéine dans les urines (on parle aussi de protéinurie).
- allo-immunisation foeto-maternelle: Transmission materno-fœtale d’anticorps dirigés contre le groupe sanguin, le rhésus ou le groupe plaquettaire du fœtus.
Aspects Psychologiques et Émotionnels
La maternité est une expérience transformative qui impacte profondément la psyché de la femme.
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- Baby blues : Perturbation de l’humeur et de l’émotion qui survient entre le 3ème et le 5ème jour après l’accouchement chez 30 à 80 % des femmes ayant accouché. Une réaction normale, surtout lorsque nous devenons parents. Cela devient une maladie lorsqu’elle survient alors qu’aucun événement ne la justifie vraiment.
- Dépression post-partum : Peut se manifester à tout moment pendant l’année suivant l’accouchement. Elle peut s’expliquer par des causes physiologiques mais peut aussi être déclenchée par les énormes changements de vie provoqués par l’arrivée du bébé.
- Entretien postnatal précoce (EPNP) : L’entretien postnatal précoce (EPNP) s’inscrit dans la continuité du suivi périnatal et a été pensé pour être en « miroir de l’entretien prénatal précoce ». L’EPNP permet un temps de parole et a une approche médico-psycho-sociale permettant aux mères, aux couples de s’exprimer librement sur leurs ressentis, vécu de leur accouchement, etc. Il s’articule autour du lien parental, auprès du nouveau-né, du père et de la mère. L’EPNP a pour but d’améliorer l’état de santé émotionnelle des parents, de prévenir un trouble du lien parents-enfant et de toute situation pouvant poser des difficultés non imaginées lors de la grossesse, après le retour au domicile.
- Entretien prénatal précoce : Entretien proposé aux femmes enceintes en début de grossesse par un professionnel de la santé. Il permet entre autre l’élaboration d’un projet de naissance et d’adapter le suivi de la grossesse en fonction des besoins des femmes. Il s’agit d’une première séance de préparation à la naissance et à la parentalité. Il permet un temps d’écoute, d’échange et d’information autour de la grossesse, de l’accouchement et de l’arrivée du bébé. Toutes les femmes enceintes et les couples peuvent en bénéficier.
Termes Relatifs aux Soins du Nouveau-né
Prendre soin d'un nouveau-né implique de connaître un vocabulaire spécifique.
- Couffin chauffant : Berceau équipé d’un matelas chauffant.
- Position dorsale : Un nouveau-né doit toujours être couché sur le dos, dans un lit à barreaux dépourvu de tour de lit, sur un matelas ferme, dans un couchage adapté à sa taille et ne risquant pas de le suffoquer accidentellement (pas d’oreiller, pas de couette, pas de couverture), à l’écart de toute pollution tabagique passive, dans une pièce non surchauffée (18 à 20°C) et dans la chambre de ses parents au moins jusqu’à l’âge de 6 mois.
- Ponction au talon : Le sang peut être prélevé de différentes manières chez un nouveau-né : par microponction au talon, par ponction veineuse (comme chez l’adulte) ou par l’intermédiaire d’un cathéter laissé en place quelques jours, le plus souvent au niveau d’un vaisseau de l’ombilic.Les quantités de sang prélevé sont réduites au strict minimum nécessaire. Ceci est possible grâce à un équipement de laboratoires spécifique. Les principaux examens réalisés sur le sang sont :N.F.S Plaquettes (pour Numération Formule Sanguine + plaquettes) : mesure les quantités de globules blancs, de globules rouges et de plaquettes.
Pathologies et Conditions Spécifiques
Certaines pathologies et conditions nécessitent une attention particulière pendant la grossesse et après l'accouchement.
- Dysplasie de la hanche : Anomalie congénitale de l’articulation coxo-fémorale qui, lorsqu’elle n’est pas dépistée à temps peut favoriser la luxation et l’arthrose de hanche. Touche 1 nouveau-né sur 1000 et peut être héréditaire. Dépistée dans le premier mois de vie (examen clinique en maternité, échographie des hanches*) elle est généralement de bon pronostic, ne justifiant que d’une contention douce par langeage en abduction.
- Dysplasie broncho-pulmonaire : C’est une maladie pulmonaire chronique du nouveau-né généralement causée par une ventilation prolongée.
Examens et Techniques d'Imagerie
Plusieurs examens et techniques d'imagerie sont utilisés pour surveiller la grossesse et le développement du fœtus.
- Échographie : Technique d’imagerie employant les ultrasons. Permet de visualiser le bébé dans le ventre de la mère durant la grossesse. C’est un examen totalement indolore pour le fœtus comme pour la mère.Dans le cadre des échographies systématiques ou de dépistage trois examens sont recommandés :Au premier trimestre : entre 11SA+0j et 13 SA+6 j (date du début de grossesse, identification et caractérisation des grossesses multiples, évaluation du risque d’anomalie chromosomique, dépistage de certaines malformations)Au second trimestre : entre 20 SA+0j et 25SA+0j (dépistage de certaines malformations).Au troisième trimestre : entre 30SA+0j et 35SA+0j (dépistage des PAG et de certaines malformations, localisation du placenta).
- Échographie transfontanellaire : Échographie du cerveau qui peut être réalisé chez le nouveau-né au niveau de la fontanelle. Cet examen permet de dépister d’éventuelles complications cérébrales liées à la prématurité.
- Électroencéphalogramme (EEG) : Enregistrement de l’activité électrique du cerveau réalisé à l’aide d’électrodes sur le cuir chevelu. Cet examen permet d’apprécier et de suivre la maturation du cerveau et de détecter d’éventuelles anomalies.
Autres Termes Importants
- Ectropion : Éversion de la muqueuse se trouvant à l’intérieur du col utérin, vers l’extérieur de celui-ci. Il est visible lors de l’examen sous spéculum. C’est indolore et bénin.
- Embolisation : Intervention réalisée par un radiologue, lorsqu’une hémorragie de la délivrance se produit et est trop importante malgré la prise en charge par l’obstétricien (révision utérine…).
- Glycémie : Dosage du taux de sucre dans le sang.
- Diabétologue : Médecin spécialiste du diabète.
- Dilatation : Bien fermé tout au long de la grossesse, le col va devoir s’ouvrir au moment de l’accouchement pour permettre le passage du bébé par les voies naturelles. C’est ce qu’on appelle la dilatation.
- Directives anticipées : Toute personne majeure peut rédiger ses « directives anticipées » concernant sa fin de vie. C’est une possibilité qui vous est donnée. Il s’agit pour vous d’exprimer vos volontés par écrit sur les décisions médicales à prendre lorsque vous serez en fin de vie, sur les traitements ou actes médicaux qui seront ou ne seront pas engagés, limités ou arrêtés. La fin de vie peut arriver après un accident ou à l’issue d’une maladie grave. Dans ces circonstances, vous serez peut-être dans l’incapacité de vous exprimer. Si vous avez rédigé des directives anticipées, votre médecin et vos proches sauront quelles sont vos volontés, même si vous ne pouvez plus vous exprimer. Bien sûr, envisager à l’avance cette situation est difficile, voire angoissant. Mais il est important d’y réfléchir.
- Fœticide : Geste réalisé quelquefois lors d’une interruption médicale tardive volontaire de grossesse. Il consiste à injecter au bébé (injection faite dans le cordon ombilical) un anesthésiant pour qu’il s’endorme, puis, faire que son cœur cesse de battre.
- Anneau vaginal : Contraceptif hormonal consistant en un anneau en plastique contenant des hormones (œstrogènes et progestatifs). Placé dans le vagin pendant 3 semaines, il délivre des hormones permettant une contraception efficace. Après les 3 semaines, il doit être retiré. Les règles surviennent après le retrait.
- L'accouchement sous X: la France, l'Italie et le Luxembourg sont les seuls pays européens à reconnaître la pratique de l'accouchement sous X
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