L'utilisation de la tétine chez les bébés et les jeunes enfants est un sujet de débat dans le domaine de la santé infantile. Les parents se demandent souvent si la tétine est bénéfique ou préjudiciable au développement de leurs enfants. Cet article se penchera sur les conclusions d'études scientifiques récentes pour fournir une perspective éclairée sur ce sujet controversé, tout en considérant les différents points de vue et expériences parentales.
Le Réflexe de Succion : Un Besoin Inné
Bien avant la naissance, c’est-à-dire dès les premières semaines de grossesse, le bébé développe le réflexe de succion. Ce geste inné lui permet de s’alimenter dès l’arrivée au monde, mais il a aussi une fonction émotionnelle et sensorielle essentielle, puisque téter rassure, apaise et réconforte. Tous les bébés n’ont pas le même niveau de besoin de succion : certains sont comblés par le sein ou le biberon, d’autres auront besoin de prolonger ce geste en dehors des repas. La succion répond à un besoin primaire de l’enfant, ce réflexe lui permet de se nourrir les premiers mois de sa vie. C’est d’ailleurs la raison pour laquelle on la stimule chez les prématurés qui ne maitrisent pas encore correctement cet automatisme. La succion est un besoin fort et inné chez tous les nourrissons, qui lui permet de se rassurer, de se consoler ou encore de trouver le sommeil. Dès lors que quelque chose se présente à sa bouche, il se met à le téter, comme il le faisait déjà dans le ventre de sa maman.
Il existe deux types de succion :
- La succion nutritive: Votre bébé se nourrit au sein ou au biberon.
- La succion non nutritive: Il n’y a pas de sensation de faim chez l’enfant. Cette succion non nutritive permet à votre nourrisson de sécréter des endorphines. Résultats ? Bébé se sent rassuré et apaisé. Il s’agit donc d’un réflexe primordial pour son bon développement.
Avantages de la Tétine
Apaisement et Réduction du Stress
Des études ont montré que l'utilisation de la tétine peut aider à apaiser les bébés et à réduire leur stress. En suçant, bébé sécrète des endorphines, hormones du bien-être. Résultat : il se calme, se détend, s’endort plus facilement. La succion non nutritive stimule la production d'endorphines, ce qui favorise la détente et le soulagement de l'anxiété chez les nourrissons. C’est en tétant le biberon, le sein, ou même la tétine qu’il assouvit ce besoin. En effet, l’endorphine apporte du plaisir et de la détente à bébé. La succion comme réconfort, est par ailleurs très efficace sur les bébés prématurés, puisqu’elle va favoriser leur développement. La tétine, comme l’allaitement ou le pouce, peut permettre d’apaiser bébé. En effet, les premiers mois de vie de bébé, ne sont pas toujours évidents puisque les pleurs peuvent être très présents, c’est pour cela que les parents utilisent la tétine pour calmer bébé.
Soulagement de la Douleur
La succion de la tétine peut également aider à soulager la douleur chez les bébés, en particulier pendant les épisodes de coliques ou lors de procédures médicales douloureuses.
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Sommeil et Auto-Apaisement
La tétine a également un rôle sur le sommeil de bébé, puisqu’elle lui permet d’apprendre l’auto-apaisement. Elle est aussi efficace pour les nuits, elle va aider bébé à se rendormir plus facilement. Certains nourrissons ont du mal à s’endormir sans succion.
Réduction du Risque de Mort Subite du Nourrisson (MSN)
Des études indiquent que l’usage de la tétine pendant le sommeil diminue le risque de mort subite du nourrisson. La succion maintiendrait les voies respiratoires ouvertes et empêcherait bébé de dormir en position dangereuse (face contre le matelas). La tétine diminuerait de 92% le risque de mort subite. La bouche est ouverte autour de la tétine, elle va donc favoriser la ventilation et réduire le risque de reflux. De plus, la tétine va empêcher bébé de suffoquer s’il se retrouve sur le ventre, le visage contre le matelas. D’après une étude publiée dans la revue Pedatrics en 2006, la tétine serait un facteur associé à la prévention de la mort inattendue du nourrisson (MIN). Les origines de la MIN étant encore inconnues, les chercheurs ne savent pas à quoi attribuer l’effet protecteur de la sucette. Dans tous les cas, la plupart des experts jugent maintenant que la sucette réduit les risques de MIN. C’est pour ces raisons que l’académie américaine de pédiatrie recommande l’utilisation de la sucette chez les bébés de l'âge de 6 semaines jusqu'à l'âge de 1 an.
Facilité d'Abandon Comparé au Pouce
Avantage : bien plus facile à supprimer que le pouce. Ça se range dans un placard en hauteur, on negocie pour repousser d'1h, de 2h… et à 5ans il l'a rangée définitivement apres 2ans d'utilisation extremement ponctuelle. Au moins on l'a tjs. À long terme, la succion du pouce peut causer plus de déformations dentaires que celle de la tétine. Pourquoi ? Parce que le pouce est plus rigide et exerce une pression plus forte sur le palais.
Utilité dans des Situations Spécifiques
La tétine est un remplacement de succion. Mais ça peut servir dans des situations où donner le sein n'est *pas du tout* possible. Pour mon aîné c'était uniquement dans la voiture (et il n'a jamais accroché), parce que c'est le seul moment où c'est vraiment compliqué de donner le sein. Ça peut servir aussi pour un bébé gardé : les biberons vont "trop vite" par rapport au sein, et même en faisant des efforts (ce que le personnel qui garde l'enfant peut ou peut ne pas faire), l'enfant a encore faim/besoin de téter après son biberon.
Rôle Analgésique
Comme nous l’avons vu, téter va permettre à bébé de s’apaiser. Cela a même un effet analgésique (c’est-à-dire antidouleur) : la sucette soulage ainsi bébé des coliques et du RGO.
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Inconvénients Potentiels de la Tétine
Interférence Possible avec l'Allaitement Maternel
Une préoccupation courante est que l'utilisation prolongée de la tétine peut interférer avec l'allaitement maternel. Certaines études suggèrent que l'introduction précoce de la tétine peut entraîner une confusion des mamelons et une diminution de la production de lait maternel. Accusée de provoquer une confusion "sein tétine", la tétine pourrait ainsi perturber le bon déroulement de l'allaitement. "Il est effectivement préférable de ne pas proposer en première intention une tétine à un bébé allaité, les premiers jours après sa naissance", confirme Carole Hervé. En effet, en donnant une tétine à un nouveau-né lorsqu'il pleure, le risque est de diminuer le nombre de tétées et donc de faire baisser la lactation. "Tout dépend en fait de la façon dont la tétine est donnée au bébé : si elle lui est proposée alors que tous ses besoins sont assouvis, elle ne posera pas de problème. "Si le lait n'est plus produit en quantité suffisante par la maman, le bébé va s'agiter au sein, pleurer et sembler insatisfait" résume Carole Hervé. Mais il est toujours recommandé aux mères qui choisissent l'allaitement d'attendre que le nourrisson ait un mois avant d'introduire la sucette. En revanche, il est conseillé d’introduire la tétine à bébé à partir de ses 1 mois, lorsqu’il est allaité.
Impact sur le Développement de la Mâchoire et des Dents
Une utilisation prolongée de la tétine peut affecter le développement de la mâchoire et de l'alignement des dents chez les enfants. Au-delà de ses quatre ans, un usage intensif et continu de la tétine par votre enfant peut provoquer des malocclusions dentaires (un mauvais alignement ou un chevauchement des dents, etc.). En effet, l’embout siliconé exerce une pression sur le palais et la dentition de votre enfant : il peut donc à terme être responsable de leur déformation. L’utilisation prolongée et intensive de la sucette peut déformer l’arc dentaire et le palais et donc entraîner un mauvais positionnement des dents. Ce mauvais positionnement des dents concernera aussi bien les dents de lait que les dents définitives. De plus, même si la tétine est bien choisie, à long terme, elle peut déformer le palais de bébé. Tout comme le pouce, la tétine a un effet négatif sur la mâchoire, puisque les deux mâchoires ne vont pas pouvoir se placer correctement l’une sur l’autre, ce qui peut provoquer des déformations du palais. Les dents du haut vont avoir tendance à s’avancer et celles du bas à se coucher.
Retard de Langage
Lorsque la tétine est constamment en bouche, elle empêche l’enfant d’exercer sa parole. De plus, avec un objet dans la bouche, la langue n’est pas libre de tous ses mouvements, la reproduction des sons sera donc plus difficile. Une étude publiée en 2015 dans la revue Proceedings of the National Academy of Sciences (source 1) a mis en évidence un lien entre les mouvements de motricité orale et la perception auditive du langage. Traduction : la succion prolongée d'une tétine - mais aussi d'un pouce - empêcherait d'une part les enfants d'identifier certains sons, et d'autre part de les répéter correctement.
Risque d'Otite
"Pacifier Use and Otitis Media in Infants: A Meta-analysis of Observational Studies" - Niemelä, M. Cette étude est une méta-analyse qui examine les données provenant de plusieurs études observationnelles pour évaluer le lien entre l'utilisation de la tétine et le risque d'otite moyenne aiguë chez les nourrissons.
Source de Microbes
La tétine peut être source de microbes ! En effet, elle peut tomber par terre, traîner un peu partout, être touchée par beaucoup de personnes et finit dans la bouche de bébé.
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Facilité pour les Parents
La tétine est un excellent moyen pour apaiser bébé, cependant elle peut devenir une source de facilité pour les parents. Elle ne remplace pas le réconfort et l’apaisement que peut lui procurer ses parents. Avant de la glisser dans la bouche de bébé au moindre pleur, on s’interroge : a-t-il faim ? Besoin d’un câlin ? Est-ce un inconfort ? Parfois, un peu de peau-à-peau ou une parole douce peuvent suffire. "Je conseille aux parents de ne pas avoir systématiquement le réflexe tétine, dès que l'enfant pleure. Il faut idéalement la réserver à l'endormissement, et si possible, la lui retirer doucement dès qu'il est endormi, ou dès qu'il est apaisé" recommande le stomatologue.
Conseils pour une Utilisation Optimale
Pour profiter des avantages de la tétine tout en minimisant les risques, voici quelques conseils pratiques pour une utilisation optimale.
Tétine dès la Naissance : Est-ce Recommandé ?
La tétine peut être proposée très tôt, dès la maternité, mais son introduction doit respecter certains repères. Pour les bébés nourris au biberon, il n’y a pas de contre-indication à proposer une sucette dès les premiers jours. Il est également essentiel de ne pas proposer la tétine de manière systématique.
Choisir la Bonne Tétine
Il est important d’opter pour une tétine adaptée à l’âge et aux besoins de l’enfant. Les critères de choix incluent la matière, la forme et la taille. Les tétines en silicone sont souvent préférées, car elles sont plus durables, résistantes aux morsures et faciles à nettoyer. En revanche, celles en latex sont plus souples, mais elles peuvent s’user plus rapidement et provoquer des allergies chez certains petits.
Le design joue également un rôle important. Les tétines orthodontiques sont conçues pour épouser la forme naturelle de la bouche et minimiser les probabilités de mauvaise posture des dents. Elles exercent moins de pression sur le palais et les dents en développement, réduisant ainsi les risques de malformation. Il existe aussi des tétines rondes, qui peuvent être préférées par certains enfants, mais elles présentent une menace plus élevée de problèmes dentaires. Alors, produit miracle ou opération marketing ? "Les tétines orthodontiques n'existent pas !", s'insurge le Dr Kerbrat. Quelle que soit sa forme ou le matériau dans lequel elle est confectionnée, la tétine induit un mauvais positionnement de la langue et donc potentiellement une déformation de la bouche si elle est utilisée trop longtemps et trop souvent. Aussi appelées sucettes orthodontiques ou physiologiques, ces tétines à la forme asymétrique permettraient à la langue du bébé d'être mieux soutenue pour permettre au palais de se développer sans déformation et de limiter le mauvais positionnement des dents.
Enfin, la taille doit être adaptée à l’âge de l’enfant. Une tétine trop grande ou trop petite peut causer des difficultés de succion et de confort. Les fabricants proposent généralement des tétines en différentes tailles pour les nouveau-nés, les bébés de 3 à 6 mois, et les enfants plus âgés. Il est important de suivre les recommandations indiquées pour garantir une utilisation optimale et sécurisée.
- Matériau : silicone (résistant et neutre) ou caoutchouc naturel (souple et doux).
- Hygiène : stérilisez régulièrement et remplacez la tétine tous les deux mois.
Limiter la Durée et l'Intensité de l'Utilisation
Il est recommandé de limiter l'utilisation de la tétine à des moments spécifiques, tels que le sommeil ou les moments de détresse. L'utilisation prolongée et excessive de la tétine peut augmenter les risques de complications buccales et interférer avec le développement de la parole. Pour minimiser les inconvénients, il est préconisé de restreindre l’emploi de la tétine. La réserver aux moments de sommeil ou de grand stress peut aider à réduire les risques de dépendance et de problèmes de développement.
Sevrage Progressif et Bienveillant
Lorsqu'il s'agit de sevrer un enfant de l'utilisation de la tétine, il est important d'adopter une approche progressive et bienveillante.
- Commencez par réduire progressivement l'utilisation : Plutôt que de supprimer brusquement la tétine, envisagez de limiter progressivement son utilisation à certains moments spécifiques de la journée, comme le sommeil.
- Distraction et substitution : Proposez des alternatives saines et réconfortantes pour distraire l'enfant de l'envie d'utiliser la tétine.
- Impliquez l'enfant dans la décision : Faites participer l'enfant au processus de sevrage en l'impliquant dans la prise de décision.
- Utilisez des renforcements positifs : Félicitez et récompensez l'enfant lorsqu'il réussit à passer des périodes plus longues sans la tétine.
- Consultez un ostéopathe : Un ostéopathe peut jouer un rôle essentiel en proposant des techniques spécifiques pour soutenir le sevrage de la tétine.
La plupart des enfants abandonnent spontanément leur tétine entre 2 et 4 ans, souvent au moment de l’entrée en maternelle. Pour accompagner ce sevrage, valorisez les moments sans tétine, proposez-lui de la laisser dans le lit ou seulement pour la sieste. On peut aussi donner du sens à cet arrêt : « Maintenant que tu es grand, tu peux jouer sans tétine dans la bouche !
Évaluation et Suivi Réguliers
Un ostéopathe peut jouer un rôle clé dans l'évaluation du développement buccal et de la posture chez les bébés et les jeunes enfants. Votre ostéopathe pourra travailler en équipe pluridisciplinaire avec un orthodontiste et/ou kinésithérapeute.
Pour les Mamans Allaitantes
Pour les mamans allaitantes qui doivent idéalement attendre quelques semaines avant de proposer la tétine à leur tout-petit, il est heureusement possible de combler leur besoin de succion autrement. "Les mettre au sein le plus souvent possible est quoi qu'il arrive recommandé pour que la lactation soit optimale", rappelle Carole Hervé. Et cela suffit chez certains nouveau-nés qui se satisfont très bien des mises au sein régulières. Pour d'autres, dont les besoins sont plus importants, le petit doigt de la maman ou du papa - bien lavé évidemment - peut être un subterfuge.
Alternatives à la Tétine
Un bébé qui n'a jamais eu de tétine cherche à se calmer différemment: sussoter son pouce, son vêtement, sa ceinture dans la voiture… Si certains trouvent rapidement leur pouce, ou tètent leur doudou, la majorité d'entre eux succombe à la tétine, objet controversé. Pour combler leur besoin de succion, on peut aussi donner le petit doigt de la maman ou du papa - bien lavé évidemment.
Le Point de Vue des Parents
On peut remarquer que les avis sont souvent partagés concernant la tétine. Mon fils a 6 semaines et je n’ai toujours pas introduit de tétines. Je voulais attendre que l’allaitement soit bien en place et/ou peut être même ne jamais en donner. Nous n’avons jamais donné de tétine à nos enfants. Je trouve qu’on nous présente ça comme faisant parti du package bébé mais ça ne semble pas une obligation. Ça s’est difficile à prévoir ça va dépendre des enfants. Chez moi, les 2 en ont eu une. Mon aîné, pas par choix au départ mais il a été en neonat et les infirmières lui en ont donné une la première nuit car très difficile. Ma 2e en a eue une vers ses 6 semaines à cause de mon REF. Ça devenait trop difficile et c'est la seule chose qui calmait son besoin de succion qu'elle ne pouvait combler à cause du REF. Donc je ne regrette pas. Niveau gros avantage pour les 2 quand ils étaient plus petits, c'est l'endormissement autonome (pas toujours évidemment). L'inconvénient vient avec, s'ils perdent la tétine au milieu de la nuit c'est plus embêtant. Mais ça ça survenait un peu plus grand ici, pas avant les 11-12 mois. Avant ça, mon fils en avait juste besoin à l'endormissement en début de nuit mais s'ils se réveillait la nuit, il se rendormait sans. La première tête les oreilles de son doudou à la place, je verrais si la 2e trouve son pouce ou fait de même ! J'ai oscillé à plusieurs reprises pour la tétine. Je ne voulais pas trop l'introduire. Mais je lui ai finalement proposé plusieurs fois pour me soulager ou quand je n'étais pas là. Finalement à part de rares fois, elle la rejette. Prise de 2 semaines à 3 mois pour ma grande, puis le pouce; refus pour mon deuz au profit du doudou; introduite à 4 mois pour mes dernières, elles me faisaient des sucons sur le bras quand je les bercais pour les mettre au lit. Notre 1er en a eu une, vers ses 2mois de tête, la 1ere fois qu'on lui a donné c'était pour que je puisse manger mes huîtres pénard . C'est un de mes souvenirs magique, il est allongé près de nous, serein, et je déguste mes huîtres tranquillou. Notre deuz a malheureusement préféré le pouce (et ça, pour ou contre la susu, on ne peut malheureusement pas les empecher de prendre leur pouce s'il l'ont décidé). Ici on lui a proposé pour espacer les tétées vers deux mois. Il ne la prenait que pour dormir, notamment pour la voiture. Mais depuis quelques mois il n'en veut plus. Si il veut téter, pour s'endormir c'est moi qu'il réclame. Et si je suis pas là il prend un petit bib. Mais c'est un petit peu galère pour la personne sui le garde. Bébé 1 pas allaitée et avec tétine. Elle a 18 mois et c'est toujours l'enfer quand elle la perd la nuit, elle se réveille 4 fois en moyenne. Bébé 2 allaitée et sans tétine. Quel bonheur . Je l'endors au sein, elle veut régulièrement téter mais sait dormir sans rien dans la bouche contrairement à la première. C'est très loin de l'enfer qu'on vit à cause de ce bout de plastique pour ma première. C'est toi qui décide. En tous cas moi jai regretté mais pour d'autres ca a été salvateur !
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