Les parents sont souvent préoccupés par l'apparition de taches ou de plaques blanches dans la bouche de leur bébé. Bien que la candidose buccale soit une cause fréquente, il existe d'autres affections possibles qui peuvent se manifester de manière similaire. Cet article vise à explorer les différentes significations des taches blanches dans la bouche des bébés, en mettant l'accent sur la candidose buccale et en abordant d'autres conditions qui peuvent présenter des symptômes similaires.
Candidose Buccale (Muguet) : Une Cause Fréquente de Taches Blanches
Si votre bébé vous semble grognon ou mal à l’aise pendant ses repas, examinez-lui la bouche. La présence de taches blanches sur la langue ou un peu partout dans la bouche ou la gorge peut indiquer que bébé a développé une mycose buccale appelée candidose ou muguet. La candidose est une mycose buccale pouvant toucher n'importe qui à n'importe quel âge, mais qui est particulièrement fréquente chez les nourrissons de moins de 6 mois. Le champignon responsable de la candidose buccale est une levure de l'espèce Candida capable de survivre n'importe où sur le corps humain, y compris dans la bouche et le système digestif.
Causes de la Candidose Buccale
Il y a de grandes chances pour que votre bébé ait déjà été en contact avec la levure Candida. Par exemple, elle peut être passée dans sa salive après un contact main-bouche ou, si vous avez accouché par voie basse, votre bébé peut l'avoir attrapée lors de sa descente à travers le vagin. Lorsque ce champignon se multiplie trop fortement dans la bouche de votre bébé, il peut provoquer l'apparition d'une mycose ou candidose buccale, parfois aussi appelée muguet buccal, qui se caractérise par de petites plaques blanchâtres douloureuses dans et autour de la bouche de votre enfant. Elles peuvent le gêner voire lui faire mal, surtout lors des repas.
La plupart du temps, la présence de Candida n'est pas problématique. En effet, le système immunitaire de votre bébé et les « gentilles bactéries » s'occupent de garder la situation sous contrôle. Cependant, si votre enfant est encore jeune, particulièrement s'il a moins de 6 mois, son système immunitaire n'est pas encore complètement opérationnel. Cet « affaiblissement » peut permettre une augmentation de la prolifération de Candida, ce qui se caractérise par l'apparition d'une candidose buccale chez votre nourrisson.
Si votre bébé est déjà sous antibiotiques suite à une infection, cela peut augmenter le risque de contracter un muguet buccal. En effet, les antibiotiques sont très efficaces pour combattre les infections bactériennes, mais peuvent aussi tuer en même temps un certain nombre de « gentilles bactéries ». Cela signifie que votre bébé est alors moins protégé et que Candida peut alors se propager très rapidement.
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Signes et Symptômes de la Candidose Buccale
Si vous pensez que votre bébé souffre d'une candidose buccale, il est important de se rendre chez votre professionnel de santé pour établir un diagnostic et obtenir un traitement. Voici quelques signes et symptômes à surveiller :
- Des difficultés à s'alimenter. L'une des premières choses que vous pourriez remarquer est que votre bébé ne mange pas aussi bien que d'habitude, qu'il semble mal à l'aise, voire semble souffrir.
- Des plaques blanchâtres. Ces plaques peuvent ressembler un peu à du fromage blanc et peuvent apparaître sur la langue, les lèvres, les gencives ou encore le palais de votre bébé. Essayez de les essuyer délicatement. Si vous n'y arrivez pas, il est possible que votre bébé souffre d'une candidose buccale. Comme ces plaques ne sont pas toujours visibles de l'extérieur, il est conseillé d'inspecter la bouche de votre nouveau-né de temps en temps.
- Une peau craquelée aux coins de la bouche. Ceci est également un symptôme possible d'une candidose buccale chez votre bébé.
- Des érythèmes fessiers. Au fur et à mesure que les champignons sont avalés par votre bébé et expulsés de son système, des rougeurs appelées érythèmes fessiers peuvent apparaître sur les fesses de votre petit.
- Des signes révélateurs sur votre propre corps. Si vous allaitez et que vos mamelons vous démangent, sont craquelés ou douloureux ou encore que vous ressentez des douleurs intenses dans les mamelons ou les seins, il est possible que vous ayez vous aussi une candidose. En effet, le muguet buccal peut se transmettre de la bouche de votre bébé à vos mamelons au cours de l'allaitement.
Traitement et Prévention de la Candidose Buccale
Si vous remarquez que votre bébé ou vous-même présentez des symptômes d’une candidose buccale, prenez rendez-vous avec votre professionnel de santé pour obtenir un diagnostic. Celui-ci sera en mesure de vous expliquer les traitements possibles. Il peut arriver que le muguet buccal disparaisse de lui-même en quelques semaines, mais votre professionnel de santé préférera peut-être vous prescrire un traitement antifongique.
Voici quelques précautions à prendre pour limiter le risque que votre bébé ne développe une candidose buccale :
- Lavez régulièrement les mains de votre enfant, particulièrement s’il suce son pouce ou ses doigts. Il en va de même pour vous.
- Stérilisez régulièrement les tétines, les anneaux de dentition et les tétines des biberons ainsi que tout objet que votre bébé met dans sa bouche.
- Lavez à au moins 50°C toutes les serviettes ou tous les vêtements ayant été en contact avec la bactérie.
- Si vous tirez votre lait avec une pompe, stérilisez après chaque utilisation tous les éléments étant entrés en contact avec vos seins ou du lait maternel.
- Gardez votre lait maternel au réfrigérateur jusqu’au dernier moment avant de l’utiliser afin d’empêcher le développement de levures.
- Si vous conservez du lait maternel déjà tiré, mais qu’il est possible qu’il ait été contaminé par les levures, vous devrez le jeter.
- Gardez vos seins au sec et écartez toute source potentielle d’infection de la bactérie en portant un soutien-gorge propre chaque jour et, si vous utilisez des coussinets d’allaitement jetables, en les changeant régulièrement.
Il peut être difficile de se débarrasser d’une candidose buccale, particulièrement si vous allaitez, à cause de son caractère très contagieux. Elle peut se transmettre de votre bébé à vous puis de vous à votre bébé via le contact avec vos mamelons, et peut même se transmettre à d’autres membres de votre famille si vous partagez des draps, des verres ou des couverts. Il est donc essentiel que votre bébé et vous (et toute autre personne de votre foyer contaminée) soyez soignés en même temps.
Candidose Buccale et Allaitement
Si vous allaitez, une candidose buccale peut être un vrai casse-tête pour vous et votre bébé, en plus d’être souvent douloureuse. Il est important de se soigner au plus vite, alors prenez rendez-vous chez votre professionnel de santé pour obtenir un diagnostic et un traitement le plus rapidement possible. Gardez en mémoire que les symptômes peuvent persister encore un moment.
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D’ici là, les spécialistes conseillent de continuer à allaiter. Voici donc quelques conseils pour soulager votre gêne sans conséquences pour votre production de lait :
- Proposez des tétées plus courtes, mais plus souvent. Débutez toujours avec le sein le moins douloureux.
- Rincez vos mamelons à l’eau potable après chaque tétée et laissez-les sécher à l’air libre avant de réenfiler votre soutien-gorge.
- Si vos mamelons sont craquelés et que cela rend un allaitement direct trop douloureux, vous pouvez essayer de tirer votre lait et de le proposer à votre bébé dans un petit biberon.
- Des médicaments sans ordonnance peuvent peut-être soulager la douleur. Demandez à votre professionnel de santé s’il existe des solutions compatibles avec l’allaitement et sans danger.
Autres Causes Possibles de Taches Blanches dans la Bouche
Bien que la candidose buccale soit fréquente, il est important de considérer d'autres causes possibles de taches blanches dans la bouche de votre bébé. Voici quelques exemples :
- Les dépôts de lait : Après une tétée, il est courant que des résidus de lait restent dans la bouche du bébé, en particulier sur la langue. Ces dépôts peuvent ressembler à des taches blanches, mais ils disparaissent généralement d'eux-mêmes ou peuvent être facilement enlevés avec un linge propre et humide.
- Les aphtes : Bien que moins fréquents chez les nourrissons, les aphtes peuvent se présenter comme de petites ulcérations blanches entourées d'une zone rouge. Ils peuvent être douloureux et rendre l'alimentation difficile.
- Les perlèches : Ce sont des inflammations ou des fissures qui se forment aux coins de la bouche. Elles peuvent être causées par une infection fongique ou bactérienne, une irritation ou une carence nutritionnelle.
Quand Consulter un Professionnel de Santé ?
Il est essentiel de consulter un professionnel de santé si vous remarquez des taches blanches dans la bouche de votre bébé, surtout si elles sont accompagnées des symptômes suivants :
- Difficulté à s'alimenter
- Irritabilité ou pleurs excessifs
- Fièvre
- Éruption cutanée
- Mauvaise haleine
Un professionnel de santé pourra établir un diagnostic précis et recommander le traitement approprié.
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