Le hoquet chez les bébés est un phénomène courant qui peut intriguer, voire inquiéter les parents et les professionnels de la petite enfance. Bien qu'il puisse sembler impressionnant, il est généralement sans gravité. Cet article a pour but d'expliquer en détail le hoquet chez les nourrissons, ses causes, les moyens de le prévenir et les astuces pour apaiser votre bébé lors de ces épisodes.
Qu'est-ce que le Hoquet du Nourrisson ?
Le hoquet, scientifiquement appelé myoclonie phrénoglottique, est un réflexe incontrôlable qui se manifeste par une succession de contractions du diaphragme. Le diaphragme est un muscle en forme de coupole situé entre l'abdomen et le thorax, jouant un rôle majeur dans la respiration. Ces contractions spasmodiques provoquent une fermeture soudaine de la glotte, entraînant le son caractéristique du hoquet. Il est important de noter que le hoquet est banal et non douloureux chez les tout-petits, même si cela peut les agacer.
Il est intéressant de savoir que le hoquet peut se produire même avant la naissance, chez le fœtus, dès la 20e semaine de grossesse (22 SA). Ainsi, le bébé est déjà familier avec cette sensation avant même de naître. Ces crises ont tendance à devenir moins fréquentes au fil des mois.
Causes du Hoquet chez le Nourrisson
Plusieurs facteurs peuvent déclencher le hoquet chez le nourrisson :
- Alimentation trop rapide ou excessive : Un nourrisson qui boit trop vite ou en trop grande quantité peut avaler de l'air en même temps que le lait, ce qui distend l'estomac et irrite le nerf phrénique. Il n'est pas rare qu'un nourrisson goulu avale le lait trop rapidement et absorbe en même temps trop d'air dans son estomac déclenchant ainsi un hoquet.
- Présence d'air dans l'estomac : L'ingestion d'air pendant la tétée ou le biberon peut dilater l'estomac et irriter le diaphragme. En règles générale, Bébé a tendance à avoir des épisodes de hoquet plus fréquents que les adultes parce que son système digestif est en développement et qu'il a tendance à avaler de l'air pendant les repas.
- Reflux gastro-œsophagien (RGO) : Le reflux, qui est la remontée du contenu de l'estomac dans l'œsophage, peut irriter le nerf phrénique et provoquer le hoquet. Votre bébé régurgite-t-il souvent après avoir bu ? Craignez-vous que cela puisse déjà être le signe d'un reflux pathologique ? Qu'est-ce que le reflux ? Une chose dont aucune famille avec un bébé ne devrait se passer : le bavoir ou lange. Parce que les bébés aiment recracher après avoir mangé. Certains plus que d’autres. Mais chaque régurgitation immédiate est-elle un reflux pathologique ? La réponse est très claire : non. De très nombreux enfants régurgitent et le reflux affecte réellement certains d'entre eux. Mais ce n'est vraiment un problème que pour quelques bébés. Reflux est le terme latin qui signifie "refluer". Voici ce qui se passe quand on a des reflux : Le muscle qui sépare la zone abdominale de la zone thoracique est le diaphragme. Au point où l'œsophage traverse le diaphragme, ce muscle agit comme une valve : il empêche les aliments de remonter dans le tube. Chez certains bébés, ce sphincter n'est pas encore aussi fort, le diaphragme est encore en développement. Le résultat : le reflux.
- Changement de position : La crise de hoquet chez le nourrisson peut également être provoquée par un changement de position. En fait, quand l'enfant est allongé, le hoquet peut survenir car dans cette position, l'estomac peut exercer une pression sur le diaphragme et ainsi déclencher le spasme. Cependant, il est tout à fait sûr de coucher votre enfant même s'il a le hoquet.
- Autres facteurs : Outre l'allaitement, le hoquet peut également être provoqué par d'autres facteurs comme le reflux gastro-oesophagien (RGO), des boissons gazeuses, quand Bébé est stressé et sur stimulé ou s'il passe d'un environnement à un autre et que la température change.
- Sur-stimulation : Le hoquet peut aussi apparaître après le repas. N’hésitez donc pas à prendre votre bébé sur vos genoux pendant environ 20 minutes après l’avoir nourri.
- Émotions : Anxiété, peur : comme chez l’adulte, le diaphragme réagit avec nos émotions. On peut, par exemple, respirer plus vite et superficiellement lors d’un stress ou avoir la boule au ventre. Le diaphragme est en tension.
Ce réflexe intervient quand le bol alimentaire descend dans l'oesophage et vient irriter les nerf phréniques ce qui va provoquer des spasmes au niveau du diaphragme et faire bouger les cordes vocales ( le fameux "hic").
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Comment Soulager Bébé du Hoquet ?
Il n'y a pas de solution miracle pour faire passer le hoquet de Bébé, il faut juste attendre qu'il passe de lui-même. Cependant, plusieurs astuces peuvent aider à soulager le nourrisson et à accélérer la fin de la crise :
- Changer la position de bébé : Pour faire passer le hoquet à un bébé, l'une des premières choses à essayer est de changer sa position. Le simple fait de passer votre bébé d'une position allongée à une position assise ou de le maintenir en position verticale peut aider à soulager la pression sur le diaphragme. Cette nouvelle position peut permettre aux bulles d'air dans l'estomac de se déplacer plus facilement, réduisant ainsi les spasmes responsables du hoquet. Vous pouvez tenter de faire passer le hoquet de votre enfant en le changeant de position. Vous pouvez allonger bébé sur le ventre, sur votre avant-bras, et le bercer.
- Offrir une tétée ou un biberon : Le fait de téter peut souvent aider à calmer le hoquet chez les nourrissons. Si votre bébé a faim, offrir une tétée au sein ou un biberon peut être une solution efficace. En avalant de petites quantités de lait, le bébé stimule son diaphragme de manière régulière, ce qui peut aider à interrompre les spasmes qui causent le hoquet. Toutefois, assurez-vous que le débit du lait est modéré, car un débit trop rapide pourrait aggraver la situation. Vous pouvez tenter de le faire passer en lui faisant boire de l'eau doucement ( chez le bébé après 6 mois).
- Faire faire un rot : Un bon rot est parfois tout ce qu’il faut pour faire passer le hoquet à un bébé ! Faire roter votre bébé permet de libérer cet air, ce qui peut soulager la pression sur le diaphragme et arrêter le hoquet.
- Stimuler son réflexe de succion : Offrir une tétine à votre bébé peut être une autre méthode efficace pour arrêter le hoquet. La succion aide à réguler les mouvements du diaphragme en apportant un rythme apaisant, ce qui peut réduire les spasmes.
- Utiliser des techniques de massage doux : Un massage doux peut être une méthode efficace pour faire passer le hoquet d’un bébé. En massant délicatement le dos ou le ventre de votre bébé, vous aidez à relâcher les muscles (y compris le diaphragme). Pour ce faire, allongez votre bébé sur le dos ou sur vos genoux, et massez-le doucement en effectuant des mouvements circulaires ou en caressant doucement son dos.
- Donner une petite pause : Si votre bébé a le hoquet pendant qu'il mange, il peut être utile de faire une pause. Arrêter de le nourrir pendant quelques minutes peut permettre à son diaphragme de se détendre et de reprendre un rythme normal. Après cette pause, reprenez l'allaitement ou le biberon à un rythme plus lent, en veillant à ce que votre bébé ne prenne pas trop d'air pendant qu'il mange.
- Divertir bébé : Bercez-le pour le calmer ou tentez d'attirer son attention sur des choses diverses pour le distraire. Prenez votre nourrisson dans vos bras et promenez-le. Si ça ne suffit pas, adaptez le débit de la tétine du biberon (il doit être plus faible pour que bébé boive moins vite). Vous pouvez toutefois apaiser le nourrisson (qui, même s'il ne souffre pas, peut être agacé par ce hoquet qui ne veut pas s'arrêter) en le divertissant (avec un hochet ou un jeu d'éveil) ou en le berçant (allongé sur le ventre sur votre bras).
- Être patient : Cependant, le meilleur des remèdes reste la patience. La durée du hoquet est variable.
Comment Prévenir le Hoquet chez Bébé ?
Bien qu'il ne soit pas toujours possible d'éviter le hoquet, certaines mesures peuvent aider à réduire sa fréquence :
- Alimenter bébé calmement et régulièrement : Pour éviter cela, offrez le biberon à votre bébé de manière calme et régulière, en lui permettant de faire des pauses pour éviter l'excès d'air.
- Faire des pauses pendant la tétée ou le biberon : Marquez des pauses pour lui laisser le temps d'avaler. S'il prend son lait au biberon, les biberons avec des tétines à débit variable (vitesses réglables, c'est pareil) pourront vous aider.
- S'assurer que bébé est bien rassasié : De plus, assurez-vous que votre bébé soit bien rassasié après chaque repas. En comprenant comment savoir si votre bébé est rassasié lors de l'allaitement ou du biberon, vous éviterez de le suralimenter, ce qui peut provoquer des spasmes du diaphragme.
- Tenir bébé en position verticale après le repas : Après le repas, il est préférable de ne pas allonger votre bout de chou immédiatement. On conseille de le maintenir en position semi-verticale ou verticale pendant 20 minutes. Cela diminue les reflux. Par gravité, il est plus difficile au lait de remonter. En étant sur le dos, l’estomac plein exerce un poids sur le diaphragme. Deux raisons qui entraînent souvent un « hic » pour bébé.
- Éviter la sur-stimulation : Il est préférable de ne pas sur-stimuler votre enfant. Pour avoir un diaphragme relâché, il faut être à l’aise, même pendant le hoquet.
- Adapter le débit de la tétine : Si vous utilisez un biberon, choisissez une tétine contre l’aérophagie avec une faible vitesse pour permettre à votre bébé de gérer l’afflux de lait. Une position du biberon très verticale a tendance à augmenter le débit à cause de la gravité. A l’inverse, une position trop horizontale provoquera l’entrée d’air dans la tétine. Il faut trouver le juste milieu.
- Fractionner les repas : Pour éviter le hoquet, vous pourrez également séquencer davantage les repas, lui donner de plus petites quantités de nourriture, mais plus souvent.
- Faire roter bébé régulièrement : On profite des pauses pour lui faire faire un rôt et expulser l’air présent dans l’estomac. Idéalement, on conseille un rôt toutes les 2 minutes.
- Maintenir une température ambiante stable : Évitez les changements brusques de température qui pourraient irriter le diaphragme de bébé.
- Ne pas attendre que bébé soit affamé : Mieux vaut ne pas attendre que notre nourrisson soit affamé pour lui donner à manger, sous peine de le voir se jeter sur le biberon ou le sein. Il risque alors de téter avec voracité, d’avaler davantage d’air et d’avoir le hoquet.
Lors de la tétée, pour éviter le développement du hoquet, veillez à ce que l’enfant tète lentement et au besoin. Il en est de même au moment des repas de l'enfant.
Quand Consulter un Médecin ?
Dans la plupart des cas, le hoquet est bénin et disparaît spontanément. Cependant, il est important de consulter un médecin si :
- Le hoquet est très fréquent et empêche le nourrisson de boire sa quantité de lait habituelle.
- Les contractions persistent et reviennent de façon quotidienne. Si les contractions persistent et reviennent de façon quotidienne, si elles empêchent le nourrisson de dormir la nuit et si elles sont accompagnées de fièvre ou de vomissements, parlez-en à votre médecin.
- Le hoquet est accompagné de fièvre, de vomissements, de pleurs fréquents, de troubles du sommeil ou d'une agitation excessive. Si vous remarquez que le hoquet est accompagné de symptômes comme des pleurs fréquents, de la fièvre, des vomissements, des troubles du sommeil ou une agitation excessive, il est important de consulter votre pédiatre.
- Le hoquet est associé à des difficultés respiratoires ou à une toux persistante.
- Vous êtes inquiet ou avez des doutes sur la santé de votre bébé. Vous devriez également en parler à votre pédiatre s'il y a du sang dans les vomissures, si votre bébé ne prend pas de poids, ne veut pas manger, pleure beaucoup et semble malheureux, ou si vous êtes simplement très inquiète.
- Les hoquets prolongés peuvent favoriser un reflux.
Le hoquet nécessite une visite chez votre pédiatre s’il est associé à une fièvre, des vomissements ou d’autres symptômes. Il peut alors faire suspecter d’autres affections, même si le hoquet ne constitue pas en lui-même le problème.
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Reflux Gastro-Œsophagien (RGO) et Hoquet
Il est important de différencier le hoquet normal du hoquet associé à un reflux gastro-œsophagien (RGO). Le RGO se produit lorsque le contenu de l'estomac remonte dans l'œsophage, ce qui peut provoquer une irritation et un hoquet fréquent. Les bébés nourris au biberon peuvent également souffrir de reflux. En effet, les aliments artificiels sont plus difficiles à digérer, restent plus longtemps dans l'estomac et sont généralement donnés en plus grande quantité par repas. Ce sont tous des facteurs qui favorisent le reflux.
Si votre bébé présente des symptômes de RGO, tels que des régurgitations fréquentes, des pleurs excessifs après les repas, une toux chronique ou des difficultés à prendre du poids, il est important de consulter un médecin pour obtenir un diagnostic et un traitement appropriés.
Gardez votre bébé en position verticale après l'allaitement et ne le couchez pas immédiatement. Essayez de proposer fréquemment de petits repas à votre bébé. Plus le bébé boit rapidement et hâtivement, plus le risque de reflux est élevé. En effet, un estomac trop plein augmente la pression dans l'abdomen et la nourriture remonte plus rapidement chez bébé. C'est pourquoi le reflux est plus souvent constaté lorsque le réflexe de montée de lait est très fort, mais aussi lorsqu'il y a trop de lait. Ces conseils peuvent vous aider, vous et votre bébé. Toutefois, si votre bébé pleure toujours après la tétée, s'il vomit régulièrement (et pas seulement un peu) et s'il tousse fréquemment, vous devez absolument consulter votre médecin, votre sage-femme ou votre conseillère en allaitement.
Astuces à Éviter
Certaines astuces populaires pour arrêter le hoquet sont à éviter, car elles peuvent être dangereuses pour le nourrisson :
- Faire peur à bébé : Il ne sert à rien de faire peur à votre nourrisson pour faire disparaître le hoquet.
- Mettre un objet glacé sur le dos de bébé : On évite de mettre un objet glacé dans le dos du bébé. La surprise provoquera un petit arrêt de la respiration.
- Donner du miel à un nourrisson : Certains recommandent de faire sucer une cuillère de miel à votre enfant. Cette solution est à proscrire. Le miel peut contenir des bactéries, contre lesquelles le système immunitaire de votre bébé n’est pas encore résistant. En plus, il est préférable d’éviter de donner du sucre aux tout-petits.
- Jus de citron : Si votre enfant a plus de 3 mois et est en proie à un hoquet tenace, vous pouvez déposer une goutte de jus de citron sur sa langue. L’acidité le surprendra et solutionnera le hoquet. Attention, cette astuce est à utiliser avec modération.
Approches Alternatives
Les médecines douces peuvent offrir un soulagement pour certains bébés souffrant de hoquet fréquent :
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- Ostéopathie : Une consultation chez un ostéopathe formé à la prise en charge des bébés est recommandée après la naissance. Il vérifiera que votre bébé ne conserve pas des tensions suite à l’accouchement ou la position dans le ventre de maman. Votre thérapeute contrôlera que le nerf phrénique n’est pas irrité le long de son trajet, que le diaphragme et l’estomac ne sont pas en tension… En cas de dysfonctionnement, il utilisera des techniques douces pour que votre bébé retrouve un bon équilibre interne.
- Homéopathie : L’homéopathie est une solution intéressante pour soulager le hoquet. Chez l’enfant, les granules peuvent être dissoutes dans un peu de liquide. Le Cuprum est souvent prescrit, mais il est préférable de consulter pour avoir le dosage adapté à votre bébé.
- Acupuncture : L’acupuncture est possible pour les bébés, à condition que les consultations soient réalisées par un professionnel formé à ce type de patient.
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