Le hochet sur arche pour bébé est un accessoire de puériculture populaire, souvent présent sur les listes de naissance. Il s'agit d'un tapis d'éveil équipé d'une structure arquée à laquelle sont suspendus divers jouets et hochets. Cet article se propose d'examiner en détail les avantages et les inconvénients de ces hochets sur arche, afin d'aider les jeunes parents à faire un choix éclairé.
Utilité d'un Tapis d'Éveil pour Bébé
Comme son nom l’indique, le tapis d’éveil participe à l’éveil de bébé grâce à différentes stimulations sensorielles : toucher, vue, ouïe, sont mis à contribution pendant les temps de jeux. Le tapis d’éveil représente un espace sécurisé, entièrement dédié au jeu et à l’éveil de bébé, où il est libre de ses mouvements et peut observer tranquillement le monde qui l’entoure. Le tapis d’éveil favorise également le développement de la motricité de bébé. Votre enfant apprend à se retourner sur le ventre puis à se déplacer pour attraper des jouets placés autour de lui.
Critères Indispensables d'un Bon Tapis d'Éveil
Avant de vous lancer dans l’achat de votre premier tapis d’éveil, veillez à ce que celui-ci respecte certains critères :
Sécurité Avant Tout
Il est primordial de vérifier la présence de la norme CE, qui garantit la conformité aux exigences de sécurité européennes.
Confort Optimal
Le matelas du tapis doit être assez épais et confortable pour bébé qui passera plusieurs mois allongé sur le dos, le protéger du sol frais et amortir les chocs en cas de chute.
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Couleurs Stimulantes
Un tapis aux couleurs vives sera intéressant pour stimuler bébé. Il est aussi tout à fait possible d’opter pour un tapis aux couleurs pastel, plus doux visuellement et qui s'accordera à la décoration du salon ou de la chambre de bébé. Pour favoriser l’éveil visuel de votre bébé, nous vous conseillons d’opter pour des couleurs contrastées.
Diversité des Textures et Activités
Privilégiez un tapis proposant plusieurs textures différentes comme des tissus doux et des parties bruissantes. Pour amuser bébé, misez sur la présence de petits hochets à attraper et à mordiller ou d’un petit miroir.
Aspect Pratique
Choisissez un tapis déhoussable afin de pouvoir le laver régulièrement.
Facilité de Transport
Si vous aimez voyager ou si vous avez envie de le transporter partout avec vous d’un bout à l’autre de la maison, choisissez un tapis d’éveil pliable. Certains modèles se plient et se rangent dans une housse facilement transportable.
Arche d'Activités : Avec ou Sans ?
Souvent se pose également la question des arches d’activités. Sont-elles utiles ou bien ont-elles un effet sur-stimulant pour bébé ? Voici quelques indications qui pourront orienter les parents dans leur choix.
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Avantages d'une Arche d'Activité
Si vous faites le choix d’ajouter une arche d'activité à votre tapis d’éveil, préférez choisir un modèle d’arche mobile, que vous pourrez poser ou enlever au gré de vos envies (et celles de bébé). Si possible, choisissez une arche personnalisable afin de varier les accessoires accrochés, grâce à un système de suspensions à scratch par exemple. Autre avantage : les jouets suspendus sur l’arche favorisent la coordination des mouvements de bébé. Ces petits personnages stimuleront l’éveil de bébé et l’aideront à développer sa coordination main-oeil. Cette arche d’éveil en bois design aidera à développer la mobilité et les réflexes de bébé.
L’arche stimule le système visuel de votre enfant grâce aux jeux accrochés dessus. Mais pour cela, il sera préférable de choisir des couleurs vives et contrastées comme le noir et blanc ou encore le rouge et blanc qui stimulent particulièrement la rétine. L’arche stimule également l’ouïe, le sens de l’audition. Les doux effets sonores des hochets (crissement, pouêt-pouêt, grelots…) sont intéressants car ils vont attirer l’attention de votre bébé et permettre de créer une coordination entre le visuel et l’audition. C’est ce qu’on appelle la boucle auditivo-visuelle et elle est particulièrement importante dans le développement de l’enfant.
Il est intéressant de placer l’arche sur l’un des côtés (droit ou gauche) de votre enfant. Il est ainsi incité à tourner sa tête pour regarder les mobiles et à engager tout son corps pour se retourner sur un de ses flancs. Cela encourage donc les balancements droite-gauche et le début des retournements. En outre, en suivant le mouvement des jeux du portique avec ses yeux, votre enfant va commencer à mettre en place les mouvements oculomoteurs latéraux et verticaux. Ces mouvements sont importants pour la verticalisation du regard, la poursuite visuelle et la stabilisation du regard. A partir de 3-4 mois, vous pouvez également placer l’arche au niveau des pieds de votre enfant afin qu’il découvre le bas de son corps. Il mobilise alors son bassin, ses jambes et ses pieds et fait le lien entre le bas du corps et le haut du corps. Il aura le plaisir d’observer les mouvements des jouets tout en découvrant leur sonorité. Et c’est aussi un bon moyen pour qu’il commence à faire du lien de cause à effet (« quand je tape avec les pieds, les objets bougent et font du bruit »).
Inconvénients d'une Arche d'Activité
Une fois l’arche d’activité installée au-dessus de lui, bébé aura tendance à rester allongé sur le dos en grandissant, sans chercher à se mouvoir. La présence d’une arche risque également de le gêner dans ses mouvements lorsqu’il commencera à se déplacer. Avec cette installation, votre enfant n’est pas dans une exploration motrice libre et ne peut pas expérimenter les rotations sur ses flancs droit et gauche (côtés). Il mobilise également peu sa tête qui reste donc figée dans le même plan. C’est pourtant l’une des premières compétences attendues de l’enfant : celle de mouvoir sa tête à droite et à gauche afin de relâcher la première cervicale.
Le manque de mobilisation sur les côtés et la limitation des mouvements de la tête majorent également le risque de développer une plagiocéphalie (déformation et aplatissement oblique de l’arrière de la tête).
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Recommandations
Une arche d’activité pourquoi pas, notamment lorsque bébé est tout petit, mais veillez à choisir un modèle amovible afin de ne pas entraver les mouvements de votre enfant et favoriser son apprentissage de la mobilité. Limiter son utilisation à 5 minutes maximum jusqu’aux 3 mois de votre enfant. Puis 15 minutes afin d’éviter les tensions cervicales. Au-delà de ce temps, vous pouvez facilement détacher l’arche du tapis. Alterner régulièrement le côté stimulé. Ainsi vous placez une fois l’arche à droite de votre bébé et la fois suivante à gauche afin de favoriser la mobilisation de la tête des deux côtés. Placer l’arche d’éveil à bonne distance pour attirer l’attention de votre enfant, idéalement à 30 cm.
Le Tapis d'Éveil Montessori
Toujours présente dans les rayons de puériculture et jeux d’éveil, la pédagogie Montessori n’échappe pas aux tapis d’éveil.
Couleurs et Motifs
Côté couleurs, privilégiez un tapis monochrome et neutre dans un premier temps. En effet, durant ses premiers mois, votre enfant appréciera surtout les contrastes visuels. Des couleurs plus vives pourront être ajoutées lorsque bébé sera plus grand. Choisissez un tapis d’éveil sans motifs afin de capter l’attention de bébé sur les objets déposés près de lui et ne pas le perturber avec des éléments supplémentaires.
Matières Naturelles
La pédagogie Montessori privilégie un tapis d’éveil évolutif, confectionné dans une matière naturelle comme le coton, qui présente l’avantage d’être doux et facilement lavable.
Où Installer le Tapis d'Éveil de Bébé ?
Le tapis d’éveil doit être installé dans un lieu sécurisé, éloigné des prises électriques et toujours à proximité d’un adulte. Ne laissez jamais votre bébé sans surveillance sur son tapis d’éveil.
Dans la Chambre de Bébé
L’avantage de laisser votre enfant jouer dans sa chambre dès son plus jeune âge est que cela l’aidera à se sentir apaisé et confiant le soir au moment du coucher. Il sera dans un environnement rassurant où il a passé d’agréables moments avec ses parents durant la journée.
Dans le Salon
Si vous préférez avoir bébé près de vous la journée, tout en vaquant à vos occupations, réservez-lui un petit coin pour son tapis d’éveil dans le salon. Ainsi, il profitera également de l’animation familiale.
Dans le Jardin
Vous souhaitez prendre l’air avec bébé à l’arrivée des beaux jours ? Placez son tapis d’éveil dans le jardin.
Alternatives au Tapis d'Éveil Traditionnel
Toutefois, il existe des alternatives comme l’aire de jeu qui offre à votre bébé une grande liberté de mouvement dans un espace clos et sans danger. D’autre part, il est également possible d’opter pour une couverture molletonnée, sur laquelle peut être disposée les jouets préférés de votre bébé. Encore mieux que les tapis molletonnés, il existe désormais des tapis gonflables, qui épousent le corps de l’enfant. Ils se présentent le plus souvent comme des petites piscines recouvertes d’un tissu très doux, avec des boudins latéraux délimitant l’aire de jeux et pouvant servir de soutien à la position assise.
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