Il est tout à fait normal de saigner après l’accouchement, et ces saignements ont un nom bien spécifique : les lochies. Les lochies concernent aussi bien les accouchements par voie basse (avec ou sans épisiotomie) que les accouchements par césarienne. Cet article vise à décomposer ce processus naturel, à dissiper les inquiétudes potentielles et à fournir des conseils pratiques pour gérer cette période post-partum.
Que sont les lochies ?
Les lochies sont l’expulsion de tous les résidus de la grossesse. On parle de saignements, mais en fait, les lochies ne contiennent pas que du sang. « Durant la grossesse, le placenta est accroché à l’utérus. Après la naissance du bébé, lors de la délivrance, le placenta se décroche, ce qui laisse une plaie sur la paroi utérine. Les lochies correspondent au liquide généré par la cicatrisation de cette plaie. Elles sont une combinaison de sang, de mucus, de globules blancs, de restes de placenta et de morceaux de muqueuse utérine.
L'évolution des lochies au fil du temps
Les lochies évoluent au fil des jours. Les premiers jours suivant l’accouchement, les lochies sont semblables aux règles - des règles très abondantes, il est vrai - et sont rouge vif. Au fil des jours, il s’agit alors de liquide séreux-sanguin.
Lochia rubra
Du 1er au 4e jour, les pertes sont rouge vif et abondantes, avec des caillots. Juste après l'accouchement, les lochies que vous ressentirez seront principalement du sang rouge vif ou foncé et sentiront une odeur similaire au sang menstruel habituel. Elles peuvent également contenir des caillots, de la taille d'un raisin à la taille d'un pruneau, et parfois plus gros.
Lochia serosa
Du 4e au 10e jour, les pertes sont roses ou brunes, plus claires. Entre 4 et 7 jours après l'accouchement, le sang deviendra plus proche d'une couleur rosâtre ou brunâtre, et les caillots pourraient être plus petits ou même disparaître complètement !
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Lochia alba
À partir du 10e jour, les pertes sont jaunes ou blanches, avec peu ou pas de sang. À la fin de la première semaine, vos écoulements commenceront à être plus blancs ou jaunes.
Durée des lochies
Les lochies peuvent durer jusqu’à 6 semaines, mais parfois se limiter à une vingtaine de jours pour les plus chanceuses. Chez les mamans allaitantes, les lochies sont parfois un peu moins longues grâce à l’ocytocine, hormone responsable de l’éjection du lait mais aussi des contractions de l’utérus.
Facteurs influençant la durée
La durée de ces saignements varie d’une femme à l’autre. Ces lochies vont d’une dizaine de jours… jusqu’à 6 semaines. Néanmoins, après la première semaine, les saignements devraient déjà diminuer un peu. La phase de saignements peut s'arrêter plus tôt chez les femmes allaitantes.
Le petit retour de couche
Durant cette période où vous perdez les lochies, entre le 12e et le 15e jour environ après l’accouchement, le flux redevient à nouveau important : c’est ce qui est communément appelé « le petit retour de couche ». Attention cependant, cela n’a rien à voir avec le retour de vos règles : ça, ça sera pour plus tard.
Hygiène et protection pendant les lochies
Il faut plusieurs semaines au col pour se refermer complètement, aussi durant les suites de couche, on fait une croix sur les tampons hygiéniques qui pourraient transporter des germes. Pour éviter les fuites, les protections intimes sont indispensables ! Et on ne parle pas des serviettes classiques mais des fameuses « garnitures » XXL, soit des serviettes hygiéniques de maternité, qui vont souvent de paire avec les culottes filet. Pas très esthétiques certes mais bien pratiques, avouons-le ! La plupart du temps, elles sont fournies par les maternités, mais prévoyez un stock pour votre retour à la maison. Vous les trouverez en pharmacie ou en grandes surfaces.
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Conseils d'hygiène
Côté hygiène intime, inutile de se laver à chaque passage au petit coin (ou alors, un petit rinçage à l’eau tout au plus), afin de préserver la flore vaginale. Limitez-vous à une toilette quotidienne avec un savon au PH neutre. Veillez également, le temps des lochies, à éviter le bain, la piscine et la baignade en mer, car tout eau qui stagne dans le vagin est susceptible de transporter des germes vers l’utérus.
Recommandations pour les protections
Le conseil de la sage-femme : changer ces garnitures très régulièrement (toutes les heures environ), afin d’éviter tout milieu microbien. Je recommande de mettre des culottes menstruelles plutôt, c'est beaucoup plus confortable et il y a moins de risque de fuite car elles sont généralement assez absorbantes. Les culottes TENA ou autres culottes post-natales sont aussi une possibilité.
Quand s'inquiéter ? Signes d'alerte
Durant votre séjour à la maternité, les sages-femmes contrôleront régulièrement vos lochies. « On surveille la quantité des lochies, leur couleur, leur aspect, mais aussi leur odeur. A la maison soyez attentive à tout changement que ce soit en quantité, consistance, couleur ou odeur de vos lochies. Elles contiennent des caillots ? Elles demeurent rouge vif comme au premier jour ? Elles ont une odeur de poisson (nos excuses pour les détails… !) ? Il faut très vite consulter, car il peut s’agir d’une infection de l’utérus (endométrite) ou des trompes (salpingite), si les saignements sont malodorants, augmentent en intensité et/ou s’ils s’accompagnent de douleurs pelviennes, de fièvre ou encore d’accélération du pouls.
Symptômes nécessitant une consultation
Consultez un médecin si vos saignements pénètrent à travers une serviette hygiénique épaisse en moins d'une heure, ou si les saignements intenses ne diminuent pas quelques jours après l'accouchement. Si vous avez de très gros caillots ou un grand nombre d'entre eux, cela pourrait signifier que votre utérus a des problèmes pour retrouver sa taille d'origine.
Voici quelques autres symptômes à surveiller :
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- Signes d'infection, tels que des écoulements malodorants
- Une forte fièvre ou des frissons
- La peau moite
- Du sang encore rouge vif et épais la deuxième semaine
- Une sensibilité sur un ou les deux côtés de votre ventre
- Une sensation de vertige ou de faiblesse
- Un rythme cardiaque rapide et irrégulier
- Pertes vaginales de couleur verdâtre
- Pertes vaginales malodorantes
- Pertes vaginales ou saignements anormalement abondants
Conseils pour gérer les lochies à la maison
Voici comment prendre soin de vous pendant cette période pour faciliter votre guérison.
- Optez pour des protections maxi durant les six premières semaines. Il peut être utile d'en prévoir des grandes et épaisses pour la première semaine environ après l’accouchement.
- Ou tout ce qui est inséré dans le vagin pendant au moins six semaines, car cela peut favoriser les infections.
- Pour aider à limiter les infections.
- Pour éviter de tacher vos affaires préférées, privilégiez des vêtements et sous-vêtements déjà un peu vieux.
- Le surmenage peut entraîner une augmentation du volume des pertes.
- Laissez à votre corps le temps de guérir. Si vous reprenez une activité intense trop tôt, cela peut entraîner des saignements plus importants.
- Si les saignements s’aggravent ou durent plus longtemps que prévu, consultez votre professionnel de santé.
Lochies après une césarienne
Si vous accouchez par césarienne, vous aurez peut-être moins de lochies. En effet, lors d’une césarienne, votre utérus peut être nettoyé manuellement avec un tampon ou une éponge pour éliminer le placenta, les caillots sanguins et les membranes qui seraient plutôt éliminés sous forme de lochies dans le cas d'un accouchement vaginal. Bien que vous ayez moins de lochies, vous devriez quand même vous attendre à saigner et à avoir des pertes pendant quelques semaines. Elles passeront progressivement du rouge, au brun, puis finalement au jaune ou à transparent.
Saignements post-partum après les rapports sexuels
Si les rapports sexuels reprennent trop tôt, il est possible que cela entraîne des saignements. Les professionnels de santé recommandent d’attendre au moins six semaines pour favoriser la cicatrisation. De légers saignements apparaissent fréquemment après les rapports sexuels pendant la période qui suit l'accouchement. En revanche, les saignements plus importants ou persistants peuvent indiquer une irritation ou une infection. Contactez votre médecin si les saignements continuent.
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