La grippe est une infection virale respiratoire courante, particulièrement répandue durant les mois d'hiver. Si elle représente un désagrément pour la plupart des individus, elle peut engendrer des complications plus sérieuses chez certaines populations, notamment les femmes enceintes. Cet article explore les risques associés à la grippe pendant la grossesse, le potentiel de malformations congénitales, et les mesures préventives à adopter.
La Grippe : Généralités et Particularités
La grippe, ou influenza, est une infection respiratoire causée par des virus. Ces virus mutent fréquemment, donnant lieu à de nouvelles souches chaque année. En France, le virus de la grippe sévit chaque hiver. La grippe aviaire, causée par des virus Influenza de type A, affecte principalement les oiseaux, mais peut rarement se transmettre à l'homme. Les symptômes chez l'homme sont semblables à ceux de la grippe humaine, mais le risque de complications est élevé.
Il est important de distinguer la grippe de la "grippe intestinale", qui est en réalité une gastro-entérite, caractérisée par des diarrhées, des douleurs abdominales, des vomissements et parfois de la fièvre.
Grippe et Grossesse : Une Vulnérabilité Accrue
Les femmes enceintes font partie des populations considérées "à risque" face à la grippe, en raison des changements physiologiques qui se produisent pendant la grossesse. Au tout début de la grossesse, les défenses immunitaires de la femme baissent pour éviter que le corps ne rejette le fœtus. C’est pour cela que de nombreuses femmes vivent un état grippal en début de grossesse. Elles éprouvent des symptômes comme de la toux, un peu de fièvre, une grosse fatigue. Cette vulnérabilité accrue peut entraîner des complications plus graves en cas d'infection grippale.
Risques et Complications de la Grippe Pendant la Grossesse
Les risques associés à la grippe varient selon le trimestre de la grossesse.
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- Premier trimestre : Bien que les risques soient généralement faibles, le risque de fausse couche spontanée est majoré.
- Deuxième et troisième trimestres : Les risques s'accentuent, avec une augmentation du risque de fausse couche spontanée. Les femmes enceintes qui contractent la grippe peuvent développer des complications cardiologiques ou respiratoires, surtout si elles souffrent déjà d'autres pathologies.
Le virus de la grippe peut provoquer des fausses couches, des accouchements prématurés ou une prématurité.
Grippe et Malformations Congénitales : Un Risque Potentiel
Certaines études suggèrent également un risque accru de malformation du bébé si la maman a attrapé la grippe pendant le 1er trimestre de la grossesse. Il est donc crucial de prendre des mesures préventives pour éviter l'infection pendant cette période critique.
Prévention : Le Vaccin Antigrippal, une Protection Essentielle
Si vous êtes enceinte, le meilleur remède contre la grippe passe par la prévention et donc le vaccin. Depuis 2012, les autorités sanitaires françaises recommandent aux femmes enceintes de recevoir le vaccin contre la grippe. Elles sont ainsi protégées durant toute la grossesse. Le bébé bénéficiera aussi d’une protection efficace de sa naissance jusqu’à 6 mois. Selon l’avis du Haut conseil de la santé publique, le vaccin contre la grippe peut être fait aux femmes enceintes à tout moment de la grossesse.
Il est recommandé à tout moment durant la grossesse, étant entendu que c’est encore mieux s’il a pu être pratiqué avant. Un projet de grossesse ou déjà enceinte ? Faites vous vacciner rapidement contre la grippe.
Il est important de noter que le vaccin contre la grippe est plus ou moins efficace selon les années, en fonction des souches virales en circulation. Vous pouvez donc exceptionnellement avoir la grippe malgré le vaccin alors que vous êtes enceinte.
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Que Faire en Cas de Grippe Pendant la Grossesse ?
Si vous avez attrapé la grippe enceinte, pas de panique ! Voici les mesures à prendre :
- Consultez un médecin sans attendre : Il peut vous prescrire un médicament antiviral contre la grippe (le Tamiflu). Le médecin pourra être amené si besoin à vous faire passer un test RT-PCR pour la grippe ou même un test RT-PCR Multiplex qui combine la détection du virus grippal et de celui de la Covid-19 avec un même prélèvement nasopharyngé.
- Soulagez les symptômes : Prenez du paracétamol pour faire baisser la fièvre. Évitez tout anti-inflammatoire non stéroïdien.
- Reposez-vous et hydratez-vous : Le repos et une bonne hydratation sont essentiels pour aider votre corps à combattre l'infection.
- Gérez la toux : La grippe s’accompagne souvent de toux. Cette toux ne met pas en danger la grossesse, mais peut paraître difficile à supporter. Si besoin, le médecin pourra vous prescrire sur une durée la plus courte possible un sirop à base de codéine ou de dextrométhorphane dont l’innocuité a été démontrée chez la femme enceinte.
Grippe A et Grippe B : Quelles Différences ?
La grippe A est apparue en 2009 et elle reste actuellement responsable de 40% des grippes hivernales contre 60% pour les grippes de type B. Les deux types de grippe réapparaissent chaque hiver sous de nouvelles formes car le virus mute au cours de l’année.
Grippe Aviaire : Un Risque Minime pour les Femmes Enceintes
La grippe aviaire (également appelée « influenza aviaire ») est une infection respiratoire qui touche les oiseaux et qui est due à des virus Influenza de type A. Les variants à l'origine des épidémies de grippe aviaire changent régulièrement. En France, par exemple, en 2017, il s'agissait du variant H5N8. Depuis 2021, il s'agit du variant H5N1. La grippe aviaire touche tous les oiseaux, mais certaines espèces sont plus à risque de formes sévères, souvent mortelles : les canards, les oies, les cygnes, les mouettes, les goélands, mais aussi les rapaces et les échassiers.
Les virus de la grippe aviaire sont extrêmement contagieux. Au début d'une épidémie, ils se transmettent des oiseaux sauvages aux oiseaux domestiques par contact direct. Ensuite, il peut y avoir transmission entre les élevages via les fientes et le fumier, mais aussi par transport involontaire de matières infectieuses par les personnes, le matériel d'élevage, les véhicules, etc. Pour empêcher ces transmissions, il est nécessaire d'éliminer tous les oiseaux d'un élevage, de désinfecter l'exploitation agricole, de définir un périmètre d'isolement autour de celle-ci et de contrôler les mouvements de personnes ou de véhicules entre les élevages (avec des mesures de désinfection drastiques).
Il existe des cas de transmission de la grippe aviaire à l'homme. Cette transmission est rare et se fait au sein des élevages par le biais d'aérosols (les excrétions respiratoires des oiseaux infectés, ou leurs fientes séchées pulvérisées). Il n'y pas de transmission par les viandes ou les produits alimentaires issus des oiseaux. Chez l'homme, les symptômes sont semblables à ceux de la grippe humaine, mais le risque de complications est élevé : troubles respiratoires sévères, voire fatals. Le traitement vise avant tout à soulager les symptômes, même si certains antiviraux peuvent également être utilisés.
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La capacité d'un virus de la grippe aviaire à infecter l'homme varie selon les variants. Elle est plus importante pour les souches H5N1 (environ 1 000 cas et 500 décès dans le monde depuis 2003, aucun en France à ce jour) et H7N9 (environ 1 600 cas et 600 décès dans le monde depuis 2013). Ces chiffres sont modestes si l'on considère le nombre d'oiseaux victimes de la grippe aviaire pendant cette période (probablement plusieurs centaines de millions). La majorité des cas de transmission chez l'homme ont eu lieu en Asie. À noter, il n'a pas été décrit de cas de transmission interhumaine de ces virus.
Si les conséquences humaines pratiques sont à ce jour très limitées, en tout cas en Europe, une vigilance est nécessaire compte tenu de la gravité de ces formes humaines de grippe aviaire. Ces nouveautés épidémiologiques ont conduit à la publication en France de recommandations particulières pour la prise en charge de patients suspects « d'infections à virus grippaux émergents HxNy » (Infections à virus grippaux émergents HxNy, Groupe SPILF-COREB, février 2017).
Le risque de contracter la grippe aviaire pour une femme enceinte est extrêmement faible, sauf en cas d'exposition professionnelle (travail dans un élevage de volailles).
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