La surveillance de la croissance est un aspect essentiel des consultations pédiatriques. Elle implique la mesure de la taille, du poids, du périmètre crânien et l'évaluation de la corpulence, des éléments qui doivent être consignés dans le carnet de santé et sur les courbes de croissance pour évaluer la cinétique. Ces courbes de croissance permettent de visualiser en un seul regard si votre enfant a un développement physique normal. Une prise - ou une perte - de poids soudaine apparaît inévitablement sur le dessin de la courbe. Avoir le souci de remplir les courbes de votre enfant à intervalles régulier est un bon moyen de s’assurer qu’il suit une croissance adaptée. Cet article vise à explorer les fluctuations de la courbe de poids chez l'enfant, en abordant les pics de croissance chez le nourrisson, l'interprétation des courbes de croissance et les facteurs pouvant influencer la croissance.
Importance du suivi de la croissance
Le suivi régulier de la croissance d'un enfant est crucial pour plusieurs raisons. Il permet de :
- Dépister les anomalies: Un dépistage précoce d’une éventuelle anomalie (prise de poids trop rapide par rapport à la taille) pour permettre sa prise en charge immédiate.
- Evaluer l'état nutritionnel: La croissance est liée à l’état nutritionnel.
- Surveiller le développement: Les courbes de croissance permettent de suivre les étapes clés du développement et d'aider à détecter certains problèmes génétiques.
- Identifier les problèmes de santé: De nombreuses pathologies peuvent se manifester par un retard de croissance qui peut être initialement isolé.
Qu'est-ce qu'un pic de croissance chez le bébé ?
Un pic de croissance, aussi appelé "jour de pointe" ou "poussée de croissance", est une période durant laquelle le nourrisson va avoir tendance à réclamer davantage à manger, du lait en l’occurrence. Il s’agit de jours ou de périodes durant lesquelles le nourrisson va avoir tendance à réclamer davantage à manger, du lait en l’occurrence. Un pic de croissance est ainsi marqué par davantage de tétées ou de biberons, selon si on allaite ou non.
Manifestations d'un pic de croissance
Un pic de croissance peut se manifester par :
- Bébé est agité, grognon.
- Il peut beaucoup pleurer, il semble insatiable.
- Rien ne semble le contenter hormis le fait de manger.
- En conséquence de cette insatiabilité, bébé bouleverse le rythme des tétées, puisqu’il demande constamment le sein ou presque.
Il est important de noter que les pics de croissance peuvent être moins marqués en cas d’allaitement artificiel au lait infantile, car il suffit d’augmenter les doses des biberons pour répondre à la demande du bébé.
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Accompagner bébé pendant un pic de croissance
Lors d'un pic de croissance, il est essentiel d'accompagner bébé en :
- Répondant à sa demande accrue de nourriture.
- Le gardant contre soi en portage, en peau-à-peau, en cododo avec un lit adapté et placé à côté du lit parental.
- N’hésitant pas à tirer le lait si cela ne vous dérange pas et conservez-le.
Il faut garder en tête que cette période est transitoire, le temps que l’offre s’adapte à la demande, que la lactation se modifie. On estime que ces périodes transitoires durent entre 24 à 72 heures en moyenne, parfois davantage.
Comment lire et interpréter une courbe de croissance pour bébé ?
Les courbes de croissance pour bébé sont des outils essentiels utilisés par les médecins pour surveiller l'état de santé et le développement globaux de votre enfant. Ces courbes comparent la croissance de votre bébé à celle d'autres enfants du même âge et du même sexe, afin d'en suivre l'évolution au fil du temps.
Paramètres suivis sur les courbes de croissance
Pour les bébés de moins de 24 mois, les courbes de croissance incluent généralement les mesures suivantes :
- Poids en fonction de l'âge : pour comprendre comment évolue le poids de votre bébé en fonction de son âge.
- Taille en fonction de l'âge : pour comprendre comment évolue la taille de votre bébé en fonction de son âge.
- Périmètre crânien : pour comprendre comment évolue le tour de tête de votre bébé en fonction de son âge, ce qui permet de suivre le développement du cerveau.
- Poids en fonction de la taille : pour comprendre comment évolue le poids de votre bébé en fonction de sa taille.
Comment utiliser les courbes de croissance
Pour utiliser une courbe de croissance, suivez ces étapes :
Lire aussi: Allaitement : Comprendre la courbe de poids
- Trouvez le poids, la taille ou le périmètre crânien de votre bébé sur le côté de la grille.
- Localisez l'âge de votre enfant.
- Imaginez des lignes partant de ces deux points ; elles se croisent sur l'une des courbes.
- Suivez cette courbe jusqu'à son extrémité, où le centile est indiqué.
Interprétation des centiles
Les centiles permettent de comparer le poids, la taille ou le périmètre crânien de votre bébé à celui des autres enfants de son âge. Par exemple, si votre bébé est dans le 60e centile pour le poids, cela signifie qu'il est plus lourd que 60 % des bébés du même âge mais moins lourd que les 40 % restants.
Il est important de noter que chaque bébé grandit à son propre rythme et à sa manière. L'important est d'observer une progression continue de la croissance de votre bébé plutôt que de se focaliser sur les centiles. Les courbes (de taille, de poids, de périmètre crânien et de corpulence) permettent de visualiser en un seul regard si votre enfant a un développement physique normal.
Courbe de corpulence (IMC)
Le carnet de santé comprend donc aussi une courbe de corpulence. L’index de masse corporelle est un « outil » qui permet de positionner la corpulence d’un enfant sur des courbes de référence pour la « normalité » ou les dérives vers le surpoids, ou la maigreur. Les courbes de corpulence de référence française sont établies en centiles, qui permettent de définir les zones d’insuffisance pondérale (inf. au 3ème percentile), de « normalité » (du 3ème au 97ème percentiles) et de surpoids (sup.
Facteurs influençant la croissance de l'enfant
Plusieurs facteurs peuvent influencer la croissance d'un enfant, notamment :
- Génétique: Une croissance normale nécessite un système endocrinien et un squelette normaux, elle est contrôlée par des facteurs génétiques.
- Nutrition: Elle est liée à l’état nutritionnel.
- Environnement: Elle peut être ralentie par certaines anomalies de l’environnement.
- Hormones: La croissance est influencée par l’hormone de croissance, produite durant le sommeil par l’hypophyse, et par les hormones thyroïdiennes et les stéroïdes sexuels à la puberté.
- Maladies: Nombreuses sont les autres pathologies que les courbes permettent de dépister : des problèmes digestifs aux troubles ORL en passant par les intolérances alimentaires… autant d’affections qui peuvent se traduire par un changement soudain ou progressif dans la courbe de taille, de poids, ou de corpulence.
Croissance fœtale
La croissance fœtale est rapide (50 cm en neuf mois). Elle est peu influencée par les facteurs génétiques (tailles parentales) mais surtout par les apports nutritionnels du placenta, l’insuline et l’ insulin-like growth factor 2 (IGF-2).
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Croissance pubertaire
La croissance pubertaire est une phase de croissance rapide, inhomogène : ce sont en premier les extrémités (mains et pieds), puis les membres, et enfin le rachis qui grandissent. Cette phase est très dépendante des stéroïdes sexuels, et de l’hormone de croissance, et est très différente selon le sexe.
Anomalies de la croissance
Si la courbe staturale marque un fléchissement ou une cassure, ou au contraire une accélération suspecte, le médecin de votre enfant va bien sûr s’y intéresser. Normalement, votre enfant évolue dans son «couloir» de départ (selon les données notées à sa naissance) entre +2 et -2 DS. Voici quelques anomalies de croissance courantes :
- Retard de croissance: Poser un diagnostic de retard de croissance peut parfois être difficile et demander un certain délai pour être sûr qu’il ne s’agit pas d’une phase qui sera rattrapée par la suite.
- Surpoids et obésité: Un poids au-dessus des limites supérieures ou une augmentation de poids trop rapide sont les premiers signes qui doivent alerter.
- Rebond d'adiposité précoce: Si la courbe de votre enfant remonte plus tôt, vers trois ou quatre ans (même s’il ne paraît pas spécialement gros), c’est le «rebond d’adiposité précoce», qui peut être le signe de début d’une obésité.
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