La surveillance de la croissance d'un enfant est un aspect fondamental de son suivi médical. Elle permet de s'assurer que le bébé grandit bien, qu'il grossit convenablement et que sa boîte crânienne se développe suffisamment. Le contrôle régulier de la taille et du poids apporte des indications précieuses sur l'état de santé général de l'enfant. Chaque enfant grandit à son propre rythme, et l'essentiel est de constater une croissance régulière et harmonieuse. Pour veiller à cela, il est recommandé de mesurer et de peser votre bébé tous les mois.
Importance du suivi de la croissance
Le suivi de la croissance, qui inclut des mesures régulières du poids, de la taille et du périmètre crânien, est essentiel pour plusieurs raisons :
- Évaluation de l'état nutritionnel : Permet de vérifier si l'enfant reçoit les apports nutritionnels nécessaires à son développement.
- Dépistage précoce de pathologies : Peut aider à identifier des anomalies ou des maladies sous-jacentes, telles que le syndrome de Turner ou la maladie cœliaque.
- Suivi du développement : Offre une vue d'ensemble du développement physique de l'enfant et permet de détecter d'éventuels retards ou accélérations.
Les courbes de croissance : un outil essentiel
Lors de chaque visite médicale, le pédiatre inscrit le poids, la taille, l'IMC (indice de masse corporelle) et le périmètre crânien de votre enfant sur des courbes spécifiques dans son carnet de santé. Ces courbes permettent de visualiser en un seul regard si le développement physique de votre enfant est normal.
Contenu du carnet de santé
Le carnet de santé propose plusieurs types de courbes :
- La courbe de poids du premier mois.
- Les courbes de croissance du périmètre crânien, du poids et de la taille jusqu'à ses trois ans.
- Les courbes de taille, de poids et de corpulence (IMC) de 1 à 18 ans.
Interprétation des courbes
Les courbes de croissance se divisent en plusieurs parties, comprenant des écarts-types et des moyennes. La ligne du bas représente une limite de référence : un enfant situé en dessous de cette ligne peut présenter un ralentissement de la croissance ou une insuffisance de prise de poids, qui peut être temporaire mais doit être surveillée. La ligne du haut est également une limite de référence : un enfant situé au-dessus connaît une croissance ou une prise de poids rapide, qui peut aussi être temporaire et nécessite une surveillance. Si le poids de bébé se trouve sur la ligne du milieu, il est à la fois plus grand que 50 % des enfants de son âge et moins grand que 50 % des enfants de son âge.
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Il est conseillé de remplir les courbes de votre enfant à intervalles réguliers pour s'assurer qu'il suit une croissance adaptée. Les enfants n'ont pas tous le même gabarit à la naissance, et les courbes partent du poids et de la taille de naissance de votre enfant.
Surveillance à la maternité et suivi postnatal
À la maternité, votre bébé est pesé tous les jours pour vérifier que sa courbe de poids évolue normalement. De retour à la maison, vous pouvez le faire peser chez votre sage-femme ou dans un centre de Protection maternelle et infantile (PMI) pendant le premier mois. Une consultation du 15e jour est conseillée et prise en charge chez le pédiatre.
Pertes de poids initiales
La grande majorité des nouveau-nés ont un poids de naissance compris entre 2,5 kg et 4 kg. Les premiers jours, les bébés perdent du poids, ce qui est normal. Cependant, une perte de poids dépassant 8 à 10 % du poids de naissance doit attirer la vigilance des équipes soignantes.
Importance de l'allaitement
Si votre bébé est allaité, il est conseillé de le faire peser régulièrement (une fois par semaine par exemple) au cabinet de votre sage-femme ou dans un centre de PMI. Si votre bébé va bien et boit bien, il n'est pas indispensable de faire une pesée par semaine, d'autant plus qu'une consultation pédiatrique est recommandée vers le 15e jour de vie.
Si, à 10 jours de vie, votre bébé n'a pas dépassé son poids de naissance, prenez rendez-vous avec votre pédiatre ou votre généraliste.
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Anomalies et surveillance
Si la courbe staturale marque un fléchissement, une cassure ou une accélération suspecte, le médecin de votre enfant s'y intéressera. Normalement, votre enfant évolue dans son « couloir » de départ (selon les données notées à sa naissance) entre +2 et -2 DS. Suivre les courbes de croissance, de poids, de taille et d'IMC est très important pour un dépistage précoce d'une éventuelle anomalie.
La courbe de corpulence
Le carnet de santé comprend également une courbe de corpulence. Un petit écart sur une courbe peut parfois s'expliquer par une maladie ou une hospitalisation, mais une anomalie est toujours à surveiller. Cette courbe permet de repérer les enfants « à risque » susceptibles de développer une tendance à l'obésité.
Rebond d'adiposité
Sur la courbe de corpulence, on distingue trois périodes. La première année, votre enfant prend rapidement du poids. Cette prise de poids est ralentie lorsqu'il commence à marcher. Vers six ans, il reprend du poids progressivement, c'est ce qu'on appelle le « rebond d'adiposité ». Si la courbe de votre enfant remonte plus tôt, vers trois ou quatre ans, c'est le « rebond d'adiposité précoce », qui peut être le signe de début d'une obésité.
L'indice de masse corporelle (IMC)
L'index de masse corporelle (IMC) est un outil qui permet de positionner la corpulence d'un enfant sur des courbes de référence pour la « normalité » ou les dérives vers le surpoids ou la maigreur. La valeur de l'IMC est calculée en divisant le poids (en kg) par la taille (en m) au carré. La courbe de corpulence est plus sensible que la courbe de poids pour dépister précocement une évolution anormale vers le haut (obésité) ou vers le bas (maigreur).
Evolution de l'IMC avec l'âge
L'IMC diminue de 1 an jusqu'à 6 ans, au moment de l'acquisition de la marche et de l'intensification de l'activité physique. Le point d'inflexion entre la 2e et la 3e période marque le rebond d'adiposité. Normalement, ce point se situe après 6 ans.
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Interprétation des écarts
Il est important de rester dans le couloir qui correspond le mieux à sa nature (plutôt mince ou au contraire « baraqué ») et de corriger rapidement les inflexions de trajectoire. En matière de dépistage précoce du surpoids chez l'enfant, l'outil clé est la courbe d'IMC.
Taille et poids moyens de bébé mois par mois
Chaque bébé est unique, mais voici des moyennes de poids et de taille pour vous donner une idée de l'évolution typique :
À la naissance
Généralement, le poids et la taille de naissance sont en moyenne de 3,3 kg pour 50 cm.
1 mois
À 1 mois, votre nourrisson mesure 54 cm et pèse en moyenne 4 kg.
- Garçon : de 3 à 5 kg
- Fille : de 2,8 à 4,6 kg
2 mois
À 2 mois, votre bébé mesure 57 cm et pèse en moyenne 5 kg.
- Garçon : de 3,7 à 5,9 kg
- Fille : de 3,7 à 5,5 kg
3 mois
À 3 mois, votre bébé mesure 60 cm et pèse en moyenne 5,5 kg.
- Garçon : de 4,5 à 6,9 kg
- Fille : de 4,3 à 6,3 kg
4 mois
À 4 mois, votre nourrisson mesure 63 cm et pèse en moyenne 6 kg. Il devrait prendre à peu près 20 grammes par jour jusqu'à ses 6 mois.
- Garçon : de 5,1 kg à 7,7 kg
- Fille : de 4,7 kg à 7,3 kg
5 mois
À 5 mois, votre bébé mesure 65 cm et pèse en moyenne 6,8 kg. Généralement, à 5 mois, votre bébé a doublé son poids de naissance.
- Garçon : de 5,5 à 8,5 kg
- Fille : de 5 à 8 kg
6 mois
À 6 mois, votre bambin mesure 67 cm et pèse environ 7,4 kg. De 6 mois à 1 an, votre enfant va prendre en moyenne 12 grammes par jour.
- Garçon : de 6 à 9,1 kg
- Fille : de 5,5 à 8,3 kg
7 mois
À 7 mois, votre pitchoun mesure 68 cm et pèse en moyenne 7,8 kg. Il est très actif et a donc besoin de plus d'énergie pour s'éveiller et se développer. Il prendra quotidiennement 15 grammes jusqu'à 9 mois.
- Garçon : de 6,8 à 9,8 kg
- Fille : de 6 à 9 kg
8 mois
À 8 mois, votre enfant mesure 69 cm et pèse 8,2 kg en moyenne. Votre enfant prend plus ou moins 500 grammes chaque mois.
- Garçon : de 7 à 10,5 kg
- Fille : de 6,5 à 10,5 kg
9 mois
À 9 mois, votre petit bébé va prendre 500 grammes encore une fois. Il mesure 71 cm et pèse en moyenne 8,6 kg.
- Garçon : de 7,5 à 11,5 kg
- Fille : de 7 à 11 kg
10 mois
À partir de 10 mois, l'évolution du poids de votre enfant devient moins importante (+ 300 grammes). Il mesure 72 cm et pèse en moyenne 9 kg. Jusqu'à ses 1 an, il devrait prendre à peu près 10 grammes par jour.
- Garçon : de 8 à 11,5 kg
- Fille : de 7 à 11,5 kg
11 mois
À 11 mois, votre pitchoun grandit moins et prend donc moins de poids (+ 250 grammes). Il a cependant triplé son poids de naissance. Il mesure 73 cm et pèse en moyenne 9,2 kg.
- Garçon : de 8,5 à 12 kg
- Fille : de 7,5 à 12 kg
1 an à 2 ans
L'évolution du poids de votre bébé ralentit encore. À partir de 1 an, il ne prendra que 50 grammes par semaine, et ce, jusqu'à 2 ans.
- À 12 mois, bébé mesure 74 cm et pèse en moyenne 9,6 kg.
- À 18 mois, bébé mesure 81 cm et pèse en moyenne 11 kg.
- À 24 mois, bébé mesure 86 cm et pèse en moyenne 12 kg.
Poussées de croissance chez les filles et les garçons
Comme chez les filles, les garçons connaissent plusieurs phases clés de croissance tout au long de leur enfance. Certaines sont spectaculaires, d’autres plus progressives. Voici les grandes étapes à retenir pour mieux comprendre l’évolution de la courbe de croissance d’un garçon.
Poussées de croissance chez les filles
Le corps des filles connaît plusieurs phases de croissance, avec des rythmes différents selon l’âge. Voici les principaux pics de croissance à connaître, de la naissance à l’adolescence.
- De la naissance à 1 an : C’est le premier grand pic de croissance, et de loin le plus impressionnant. Durant la première année de vie, une petite fille peut prendre jusqu’à 25 cm et tripler son poids de naissance. Cette période est marquée par une croissance continue, mois après mois, visible à l’œil nu.
- Vers 5 - 6 ans : Aux alentours de 5 à 6 ans, la croissance connaît souvent un petit coup d’accélérateur, parfois moins remarqué par les parents. C’est une période de transition, où l’enfant s’allonge, les traits du visage changent, et le corps se prépare lentement à l’entrée dans la préadolescence.
- Entre 10 et 12 ans : C’est là que le véritable pic de croissance pubertaire commence chez les filles. En moyenne, il survient entre 10 et 12 ans, juste avant ou pendant les premiers signes de puberté. À ce moment-là, certaines filles peuvent prendre plus de 8 cm en un an.
Poussées de croissance chez les garçons
Comme chez les filles, les garçons connaissent plusieurs phases clés de croissance tout au long de leur enfance. Certaines sont spectaculaires, d’autres plus progressives. Voici les grandes étapes à retenir pour mieux comprendre l’évolution de la courbe de croissance d’un garçon.
- De la naissance à 1 an : Les tout premiers mois de vie sont marqués par une croissance extrêmement rapide. Un bébé garçon peut prendre jusqu’à 25 cm la première année et tripler son poids de naissance. C’est la période où il grandit le plus vite de toute sa vie.
- Entre 5 et 6 ans : Vers 5 ou 6 ans, beaucoup de garçons connaissent un petit pic de croissance. Moins impressionnant que celui de la première année, il se manifeste tout de même par une allongement visible du corps et un changement progressif de silhouette. C’est une période de transition avant l’explosion de la puberté.
- Entre 12 et 15 ans : Chez les garçons, la poussée de croissance la plus marquée se produit plus tard que chez les filles, généralement entre 12 et 15 ans, parfois même un peu après. À cette période, ils peuvent gagner jusqu’à 10 à 12 cm en un an.
- Jusqu’à 18 ans (parfois plus) : Contrairement aux filles, les garçons peuvent continuer à grandir jusqu’à 18 ans, voire 20 ans chez certains. La croissance ralentit nettement après 16 ans, mais quelques centimètres peuvent encore être gagnés avant la fermeture complète des cartilages de croissance.
Quand s'inquiéter ?
Une courbe de croissance suit normalement une trajectoire régulière au fil du temps. Ce qui compte, ce n’est pas d’être dans la moyenne pile, mais de rester cohérent sur la durée. Certains enfants sont petits, d’autres grands, mais leur courbe suit généralement une belle progression. En revanche, certains signes doivent alerter :
- La courbe se stabilise ou stagne pendant plusieurs mois.
- L’enfant change brutalement de couloir sur la courbe (par exemple, il passe sous la ligne des -2 DS).
- Il y a une cassure de la courbe, avec une perte soudaine de centimètres ou un gain très inférieur à la normale.
- Il ou elle présente d’autres symptômes : fatigue, perte d’appétit, puberté absente ou retardée, douleurs osseuses ou amaigrissement.
Dans ces cas, il est important d’en parler à votre médecin traitant ou pédiatre. Il pourra vérifier s’il s’agit simplement d’un décalage constitutionnel (certains enfants grandissent plus tard) ou s’il faut envisager des examens complémentaires (bilan hormonal, test de l’âge osseux…).
L'importance d'une alimentation équilibrée
Les matières grasses ne sont pas à diaboliser car elles sont nécessaires à une croissance harmonieuse et à la construction du système nerveux central de l'enfant. En revanche, les protéines sont à limiter dans l'alimentation des plus petits. Il est bon de privilégier le lait de croissance jusqu'à 3 ans (voire plus) et de veiller à ne pas négliger les féculents qui permettent de maintenir une satiété stable dans le temps et d'éviter le grignotage.
L'un des facteurs de l'obésité est la sédentarité et non l'absence d'activités sportives. Il est donc important de faire bouger régulièrement votre enfant lors d'activités motrices simples mais quotidiennes.
Surveillance du périmètre crânien
La taille du périmètre crânien permet de surveiller la croissance du cerveau, principalement au cours de la première année. Ce n'est pas la mesure en soi qui est importante, mais la régularité de la croissance. Gros ou pas, l'important est que le crâne de votre enfant grossisse selon une courbe régulière. En cas d'anomalie, votre médecin pourra prescrire une échographie ou un scanner cérébral.
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