L'échographie est un examen médical précieux pendant la grossesse. Elle permet de suivre le développement du fœtus, de détecter d'éventuelles anomalies et de rassurer les futurs parents. Cependant, il est important de distinguer les échographies médicales des échographies dites "de plaisir", et de comprendre les enjeux liés aux grossesses non évolutives.
L'Échographie Médicale : Un Suivi Essentiel de la Grossesse
L'échographie obstétricale est un examen d'imagerie médicale qui utilise des ultrasons pour visualiser le fœtus dans l'utérus de la mère. Elle est réalisée par un médecin ou une sage-femme qualifiée.
Rôles et objectifs de l'échographie médicale :
- Confirmation de la grossesse : L'échographie peut confirmer la grossesse dès la 11e semaine d'aménorrhée (SA) et s'assurer que l'embryon est bien positionné dans la cavité utérine pour écarter une grossesse extra-utérine.
- Nombre d'embryons : Elle permet de déterminer s'il s'agit d'une grossesse unique ou multiple.
- Surveillance du développement fœtal : Les échographies permettent de suivre la croissance du fœtus et de vérifier le développement de ses organes.
- Dépistage d'anomalies : L'échographie morphologique, réalisée au deuxième trimestre, permet de dépister d'éventuelles malformations ou anomalies dans le développement du fœtus. Le diamètre et la circonférence de la tête du fœtus sont mesurés, ainsi que le cerveau, les ventricules latéraux, les os du nez, etc. Tous les organes sont inspectés en détail.
- Évaluation de la croissance : L'échographie du troisième trimestre vérifie la croissance du fœtus en déterminant ses paramètres biométriques. C'est à ce stade que peuvent éventuellement être détectés des retards de croissance intra-utérins ou des macrosomies fœtales.
- Localisation du placenta : La localisation du placenta est notée lors de l'échographie du troisième trimestre.
- Autres utilisations médicales : L’échographie peut être réalisée pour guider le médecin lors des biopsies et des cytoponctions afin de réaliser des prélèvements d’échantillons tissulaires en vue d’une analyse microscopique. Par ailleurs, elle peut également être réalisée à des fins thérapeutiques lors d’infiltrations qui permettent d’administrer localement un traitement médicamenteux.
Nombre d'échographies recommandées :
Trois échographies sont généralement conseillées dans la surveillance médicale de la grossesse :
- Première échographie : Entre la 11e et la 13e semaine d’aménorrhée (SA).
- Deuxième échographie (morphologique) : Au deuxième trimestre de la grossesse.
- Troisième échographie : Entre la 31e et la 33e semaine d’aménorrhée.
Cependant, dans certaines situations médicales, un nombre plus important d'échographies peut être nécessaire, notamment en cas de grossesses à risque (hypertension, diabète, troubles cardiaques, etc.) ou de suspicion de maladies.
Préparation à une échographie médicale :
- Hydratation : Il n’est pas systématiquement demandé de boire beaucoup d’eau avant un examen échographique.
- Vessie : Pour ce faire, il est recommandé de ne pas uriner 2 heures avant votre examen. Les consignes de l’échographiste qui va réaliser l’examen peuvent varier d’un praticien à l’autre. Certains souhaitent une vessie vide, d’autres une vessie pleine, et d’autres encore semi-pleine. Ceci peut varier aussi en fonction du type d’examen, selon que vous êtes au premier, au deuxième ou au troisième trimestre.
- Crèmes : Les jours précédents : La plupart des crèmes empêchent la bonne transmission des ultrasons à travers la paroi maternelle. Il est recommandé de ne pas mettre de crème sur le ventre les 8 jours qui précèdent l’examen. Pas de lait hydratant non plus ni d’huile et évitez les gels douches surgras.
- Autres : Il n’est pas nécessaire d’être à jeûn avant la plupart des échographies . Il n’est pas demandé de se dévêtir intégralement lors d’une échographie.
Risques liés à l'échographie médicale :
Si les échographies médicales ne représentent pas de danger, ni pour la mère, ni pour le fœtus, il est conseillé de ne pas en abuser.
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Les Échographies "de Plaisir" : Une Pratique Controversée
Les échographies dites "de plaisir" sont des échographies non médicales proposées par des centres privés, souvent pour réaliser des photos ou des vidéos en 3D du fœtus.
Pourquoi sont-elles controversées ?
- Objectif non médical : Ces échographies ne sont pas réalisées dans un but médical, mais uniquement pour le plaisir des parents.
- Personnel non qualifié : Elles sont souvent réalisées par des personnes non qualifiées (non-médecins ou non-sages-femmes), qui ne sont pas en mesure d'interpréter correctement les images et de détecter d'éventuelles anomalies.
- Matériel non contrôlé : Les machines utilisées ne relèvent pas du cadre médical et ne sont pas soumises aux mêmes contrôles de qualité.
- Risques potentiels : Les échographies de plaisir peuvent être dangereuses car la procédure est différente : au lieu d’être en mouvement quasi perpétuel, on réalise des plans fixes sur des zones très localisées, afin de pouvoir réaliser de belles photographies. On pourrait imaginer que lors de cette échographie une anomalie soit suspectée, qui existe ou non, ce qui pourrait inquiéter les couples. On peut aussi malheureusement avoir un diagnostic de mort in utero.
Législation :
En France, un décret de 2017 interdit l'utilisation des échographes par des non-médecins ou non-sages-femmes, et un arrêté de 2018 rappelle que l'échographie obstétricale et fœtale reste un examen médical qui poursuit des buts médicaux. Une femme qui effectuait des échographies dites "de plaisir" a dû cesser ses activités et a été condamnée à une amende.
La Grossesse Non Évolutive : Une Épreuve Difficile
La grossesse non évolutive est un phénomène qui touche une femme sur quatre au moins une fois dans sa vie. On parle couramment de fausse couche spontanée ou fausse couche, de mort fœtale in utéro ou de mort périnatale, selon le terme auquel survient le décès du fœtus ou du nouveau-né.
Différentes formes de grossesse non évolutive :
- Œuf clair (grossesse non embryonnée) : L’œuf clair désigne l’arrêt du développement avant même l’apparition de l’embryon. La femme possède donc un sac ovulaire dépourvu d’embryon.
- Mort embryonnaire : Le cœur de l’embryon cesse de battre.
- Grossesse molaire : La grossesse molaire est une anomalie du développement du placenta, appelée maladie trophoblastique gestationnelle.
- Grossesse extra-utérine : Aussi appelée grossesse ectopique, cette grossesse se développe en dehors de la cavité utérine. L’œuf s’implante dans les trompes de Fallope dans 96 à 98% des cas, ou sur un ovaire ou le col de l’utérus. L’œuf finit alors par se rompre. La grossesse extra-utérine peut provoquer une hémorragie massive il y a alors un risque pour la femme enceinte.
Symptômes :
Dans le cas d’un œuf clair, vous ressentez les symptômes de grossesse liés à l’hormone Béta- HCG, comme le dérèglement de votre humeur lors du 1er mois, ou les nausées. Chez certaines femmes la grossesse non évolutive ne provoque pas de symptôme.
Diagnostic :
Pour détecter une grossesse non évolutive, un examen par imagerie est nécessaire. Cet examen peut être effectué dès la 4ème semaine de grossesse, soit 6 semaines d’aménorrhée. Les critères posés pour un diagnostic ont été fondés dans le but d’éviter les erreurs de diagnostic.
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Traitement :
Lorsque l’expulsion du sac gestationnel n’est pas complète, une intervention médicale est nécessaire pour éviter des complications. Il va vous prescrire un traitement médicamenteux au misoprostol. Cette molécule est la version synthétique de la prostaglandine E1. A partir de 7 semaines de grossesse, soit 9 semaines d’aménorrhée, une intervention chirurgicale est nécessaire. Cette intervention peut être réalisée jusqu’à environ 22 semaines. Après vous avoir administré du misoprostol, une anesthésie générale est effectuée. Les protocoles sont très variables d’une équipe à l’autre.
Soutien psychologique :
La perte de la grossesse peut provoquer une certaine angoisse. D’autant plus si la perte survient à un stade avancé de grossesse. Certaines femmes peuvent développer un syndrome dépressif. Un professionnel de santé peut vous aider à mieux traverser cette épreuve.
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