Avez-vous déjà remarqué de légères traces rosées ou brunâtres entre vos règles ? Il pourrait s'agir d'un "spotting d'ovulation", également appelé saignement de milieu de cycle. Ce phénomène intrigue de nombreuses femmes : est-ce vraiment la preuve que l'ovule vient d'être libéré ? Pas nécessairement. Cet article se propose d'examiner en détail les causes, les symptômes et les implications du spotting d'ovulation, afin de mieux comprendre ce phénomène et de dissiper les inquiétudes qu'il peut susciter.
Qu'est-ce que le Spotting d'Ovulation ?
Le terme "spotting" fait référence à des saignements vaginaux légers qui surviennent en dehors des règles normales. Ces pertes de sang sont souvent brunâtres ou rosées. Le spotting d'ovulation, quant à lui, est un saignement intermenstruel qui peut éventuellement survenir à l'approche de l'ovulation. On parle de spotting (qui signifie taches en anglais) car ce saignement hors règle est très léger et ne nécessite généralement pas de protection.
Ce saignement de milieu de cycle se produit chez environ 5 % des femmes. Il n'est pas systématique, comme l'a expliqué le Professeur James B. Brown, collaborateur des docteurs John et Evelyn Billings. Cette légère perte de sang est généralement de couleur claire, rosée ou légèrement marron. Ce spotting pré-ovulatoire est caractérisé par de la glaire cervicale avec du sang.
Causes du Spotting d'Ovulation
La recherche n'a pas encore validé les raisons pour lesquelles certaines femmes sont concernées et d'autres non. Certaines auraient une muqueuse utérine plus sensible aux variations d'œstrogènes. Cette phase commence quand un follicule devient dominant et produit une grande quantité d'œstrogènes. Ce mince filet sanguin est une réponse de la muqueuse utérine aux stimulations hormonales qui préparent l'ovulation.
Durant la phase folliculaire fertile, les œstrogènes stimulent aussi l'utérus. Ils agissent sur les glandes utérines qui s'allongent et créent des petits vaisseaux sanguins. La muqueuse de l'utérus (endomètre) s'épaissit et s'enrichit en sang, c'est la phase proliférative du cycle menstruel.
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Dans une des nombreuses variantes du cycle décrite par le Professeur James B., le groupe de follicules sélectionnés restent dans un état chronique de stimulation. Cette glaire montre des caractéristiques de fertilité mais qui ne progressent pas. Si cette stimulation par la FSH persiste, l'endomètre utérin qui s'est gorgé de vaisseaux sanguins, peut se rompre et donner un saignement de poussée oestrogénique.
Lorsqu'il y a ovulation, c'est qu'en général, ce mécanisme de blocage de FSH se corrige tout seul. La FSH recommence à monter, dépassant le taux nécessaire, ce qui booste un follicule jusqu'à son ovulation. Le follicule dominant va produire encore plus d'œstrogènes. À l'inverse, lorsqu'il n'y a pas ovulation, c'est que la FSH est redescendue sous le niveau nécessaire à l'élection d'un follicule dominant.
Spotting d'Ovulation vs. Autres Types de Saignements
Pour différencier les différents types de spotting, il faut savoir dans quelle phase du cycle ils surviennent.
Spotting et Fin des Menstruations
Le saignement d'ovulation est toujours mêlé à de la glaire fertile. Ce spotting ne peut pas être confondu avec un saignement d'ovulation car il n'est pas mélangé avec de glaire cervicale fertile. Au contraire ce spotting de fin de menstruations procure la sensation habituelle d'infertilité pré-ovulatoire : c'est le profil infertile de base (PIB). Par contre, si ce spotting de fin de règles se mélange à de la glaire fertile et donne une sensation différente du PIB alors, c'est que la Troisième phase du cycle menstruel (phase folliculaire fertile) a commencé pendant les règles.
Spotting de Grossesse (Nidation)
Un spotting de grossesse intervient dans la 4e phase du cycle, la phase lutéale, environ 8 jours après fécondation. Ce spotting après l'ovulation peut être très court ou durer quelques jours. Si un rapport a eu lieu environ 8 jours avant ce saignement hors règles, c'est peut-être que vous êtes enceinte. Ce saignement de nidation est le résultat de l'œuf fécondé qui "creuse" et s'installe dans la muqueuse utérine. Cela veut donc dire que la grossesse débute bien.
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Spotting Prémenstruel
Ces saignements légers interviennent aussi dans la 4e phase du cycle, la phase lutéale, environ 2 à 3 jours avant les règles, parfois plus. Ce saignement d'ovulation est bien un spotting (petite perte de sang). Le flux des menstruations est progressif : faible au début, puis plus intense pour diminuer et disparaître.
Spotting sous Contraception Hormonale
Lorsqu'on utilise une contraception œstro-progestative, les variations hormonales classiques du cycle n'existent plus. Il n'y a plus de période fertile, ni d'ovulation (sauf cas rare). Ce spotting intermenstruel ne doit pas être source d'inquiétude car il est normal. En revanche, si des spotting intempestifs interviennent durant la période de fertilité et sont accompagnés d'autres signes cliniques, ils peuvent être pathologiques.
Quand le Spotting Annonce-t-il Vraiment l'Ovulation ?
Comme il survient pendant la troisième phase du cycle menstruel, la phase fertile du cycle, le saignement d'ovulation indique une forte fertilité. Ce jour particulier de saignements hors règles est très fertile, donc propice à une conception.
Autres Causes Possibles de Spotting
Il est important de noter que le spotting peut avoir d'autres causes que l'ovulation. Parmi celles-ci, on peut citer :
- Les contraceptifs hormonaux : La prise de contraceptifs oraux, en particulier les moyens de contraception à base d’hormones, peuvent provoquer un dérèglement hormonal. L’introduction d’une nouvelle contraception hormonale peut fréquemment provoquer des spottings pendant les premiers mois d’utilisation. Ce phénomène est particulièrement courant avec la pilule contraceptive, l’implant ou le stérilet hormonal.
- Les infections sexuellement transmissibles (IST) : Les IST peuvent provoquer des saignements légers entre les règles. La chlamydia et la gonorrhée peuvent entre autres causer des spotting, mais sont souvent accompagnées d’autres symptômes comme des pertes vaginales anormales ou des douleurs pelviennes.
- Les polypes utérins : Ces excroissances bénignes qui se forment sur la paroi de l’utérus peuvent provoquer des saignements entre les périodes de menstruation.
- Les fibromes utérins : Les spottings peuvent révéler la présence de fibromes utérins ou d’autres anomalies de l’appareil génital. Ces lésions bénignes peuvent provoquer des saignements irréguliers, particulièrement après les rapports sexuels (et provoquer des douleurs durant les rapports).
- La périménopause : Pendant la périménopause, les fluctuations hormonales importantes peuvent entraîner des spottings. Ces saignements peuvent être irréguliers durant cette période de transition, qui peut s’étendre sur plusieurs mois avant la ménopause définitive.
- Le stress
- Le décalage horaire
- La ménarche (premières règles) : Les premiers cycles menstruels à la puberté peuvent être marqués par des spottings.
- Le cancer du col de l’utérus : Même si cela est plus rare, le spotting peut être un symptôme du cancer de l’utérus ou du col de l’utérus.
- Une grossesse extra-utérine : Il s'agit de la présence d'une grossesse en dehors de la cavité utérine, soit au niveau de la trompe (95% des cas), soit au niveau de l'ovaire. Cette grossesse « ectopique » (c'est-à-dire qui ne se développe pas dans l’utérus) peut se compliquer d'une rupture de la trompe avec une hémorragie interne importante.
- Infection génitale aigue : Il s'agit d'une infection, le plus souvent bactérienne, d'une ou des trompes et/ou de l'utérus. Ces infections sont le plus souvent sexuellement transmissibles et nécessitent une prise en charge spécialisée urgente.
Symptômes Associés au Spotting
Les spottings peuvent s’accompagner d’autres symptômes selon leur origine. On observe parfois des douleurs pelviennes légères, des tensions mammaires ou des modifications de l’humeur.
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Outre le spotting lui-même, d'autres symptômes peuvent être ressentis, notamment :
- Des douleurs pelviennes
- Un mal de dos
- De la fatigue
- Des changements d'humeur
Il est important de noter que le spotting n’a aucun impact sur la libido ou sur les relations sexuelles.
Quand Consulter un Médecin ?
Bien qu'il soit souvent bénin, le spotting peut parfois indiquer un problème de santé sous-jacent. Il est donc important de consulter un médecin dans les cas suivants :
- Si les saignements deviennent abondants et/ou réguliers (métrorragies)
- Si les saignements sont suivis d’autres symptômes anormaux (fièvre, douleur, démangeaisons, etc.)
- Si les saignements sont suivis d’une douleur sévère
- Si la femme concernée pense être enceinte
- Si les saignements se poursuivent après la ménopause
- Si la femme saigne après un rapport sexuel
- Si des spotting intempestifs interviennent durant la période de fertilité et sont accompagnés d’autres signes cliniques, ils peuvent être pathologiques.
- Si vous ressentez un malaise, une douleur pelvienne très forte d'un côté seulement, des évanouissements, une fatigue inhabituelle, des pertes de sang marrons noires.
Diagnostic du Spotting
Le médecin commencera par un interrogatoire détaillé sur vos antécédents médicaux, votre cycle menstruel et les caractéristiques des spottings. La consultation aura pour but de confirmer que le saignement constaté est du spotting bénin et ne cache pas une cause nécessitant une prise en charge médicale.
Le diagnostic du spotting est principalement basé sur le volume des pertes de sang et le moment où elles surviennent. Plusieurs examens peuvent être prescrits par le médecin, en cas de doute :
- Dosage sanguin des œstrogènes et de la progestérone
- Test de grossesse (en cas de suspicion de grossesse)
- Examens microbiologiques (frottis vaginal) en cas de suspicion d’infection
- Examens d’imagerie (IRM, échographie, scanner) pour s’assurer du bon fonctionnement d’un stérilet ou pour visualiser l’appareil génital féminin dans le but de détecter une quelconque anomalie
- Biopsie endométriale nécessaire parfois pour évaluer le tissu de la muqueuse utérine
Traitement du Spotting
Le traitement du spotting dépend de sa cause :
- Grossesse : Une fois la piste de la grossesse extra-utérine écartée, le spotting disparaît spontanément vers la fin du premier trimestre. Dans le cas contraire, des examens complémentaires sont réalisés et un suivi gynécologique minutieux est recommandé.
- Contraceptifs hormonaux : Ils sont ajustés ou changés pour réduire la fréquence du spotting.
- Préménopause : Le spotting annonce la ménopause et disparaît au fil des mois.
- Ménarche : Le spotting disparaît au fil des cycles menstruels.
- Infection génitale : Un traitement antibiotique peut être prescrit pour traiter l’infection et limiter les risques de complication.
- Médicaments : Si le spotting est causé par un déséquilibre hormonal, le médecin peut prescrire des médicaments pour réguler les hormones.
- Dans certains cas graves (fibromes volumineux ou un cancer de l'utérus), une hystérectomie (ablation de l'utérus) peut être nécessaire.
Prévention du Spotting
Il n'existe pas de moyen infaillible de prévenir le spotting, car ses causes sont diverses et variées. Cependant, il est possible de prendre certaines mesures afin de réduire le risque de spotting :
- Maintien d'un poids normal : L'obésité peut perturber l'équilibre hormonal et augmenter le risque de spotting.
- Gestion du stress : Des techniques de relaxation telles que le yoga, la méditation ou la respiration profonde aident à gérer le stress.
- Pratiques sexuelles sans risque : La pratique de rapports sexuels sans risque peut aider à prévenir les infections sexuellement transmissibles à l’origine des spottings.
- Consultation régulière avec un gynécologue : Elle permet de surveiller la santé reproductive et de détecter tout problème potentiel à un stade précoce.
- Il est donc recommandé de ne pas en utiliser de protections hygiéniques (d’ailleurs un spotting ne le nécessite pas), mais plutôt d’avoir de la lingerie en fibre naturelle.
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