Dans un monde qui valorise souvent la positivité et la performance, il est facile de tomber dans le piège de "faire comme si tout allait bien". Cet article explore la psychologie complexe derrière ce comportement, ses origines, ses manifestations, et surtout, comment s'en libérer pour vivre une vie plus authentique et épanouissante.
Le Vrai-Self et le Faux-Self : Un Équilibre Délicat
La personnalité humaine est une construction complexe, façonnée par nos expériences, nos relations et notre environnement. Le pédiatre et psychanalyste Donald Winnicott a introduit les concepts de "vrai-self" et de "faux-self" pour décrire les différentes facettes de notre identité.
Le vrai-self représente notre authenticité, notre spontanéité et notre confiance en nous-mêmes et en notre environnement. C'est l'expression de notre être profond, sans contrôle ni artifice.
Le faux-self, quant à lui, est la personnalité que nous présentons au monde extérieur, influencée par notre éducation et les normes sociales. C'est une personnalité contrôlée qui nous permet de nous adapter à notre environnement et de répondre aux attentes des autres.
Chacun de nous possède un vrai-self et un faux-self, et la relation entre les deux est cruciale pour notre bien-être psychologique. Une relation saine se caractérise par un faux-self qui protège le vrai-self, permettant à la personne de s'exprimer en société tout en préservant son authenticité. Le faux-self agit comme un filtre, nous aidant à respecter les conventions sociales et à nous contrôler, tout en laissant le vrai-self s'exprimer lorsque nous nous sentons en sécurité et en confiance.
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La Personnalité "Comme Si" : Un Mécanisme de Défense
Dans certaines situations, notamment lorsque l'environnement familial est compliqué, que l'enfance a été malheureuse ou que le contexte n'est pas favorable au développement de l'enfant, le vrai-self peut ne pas se construire de manière solide. C'est là que la personnalité "comme si" entre en jeu.
Face au vide laissé par l'absence d'un vrai-self solide et à l'angoisse qui en découle, une personnalité de substitution se met en place. Elle fait "comme s'il" y avait un vrai-self et un faux-self, "comme si" tout était normal. Ce mécanisme de défense permet à la personne de lutter contre le sentiment de vide et de se protéger de l'angoisse.
L'entourage, souvent sans comprendre la complexité de la situation, peut demander à la personne de "faire des efforts" pour s'adapter au monde. Cette pression усиливает le besoin de camouflage, car la personne cherche à satisfaire son besoin vital d'être aimée et acceptée, par peur du rejet, de la solitude et de l'incompréhension.
Grâce à ce faux-self, la personne s'intègre à la norme et semble rentrer dans le moule. Elle adopte les comportements que la société, ses professeurs et ses parents attendent d'elle.
Les Dangers du Camouflage Excessif
Le principal danger réside dans le fait que la personnalité de camouflage peut finir par phagocyter le vrai-self. La personne est tellement persuadée qu'elle ne peut pas être elle-même que son faux-self prend une place excessive et étouffe son authenticité. Petit à petit, le camouflage devient inconscient et le comportement de la personne se modifie en profondeur.
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Paradoxalement, cette personnalité de camouflage peut susciter l'admiration. La personne semble s'être adaptée avec succès, elle est entourée, sociable et peut-être même brillante. Cependant, à trop essayer de plaire aux autres et de gommer sa différence, elle s'interdit inconsciemment d'être elle-même.
Dans les cas extrêmes, il arrive un moment où la personne n'arrive plus à faire face à ce contrôle permanent d'elle-même. Elle se sent coupée de sa personnalité, de ses sentiments réels, vide. Elle est en souffrance, mais ne peut pas l'exprimer car tout est sous contrôle.
Cette souffrance finit par trouver un autre moyen d'expression, se manifestant par la somatisation, l'angoisse, la honte, la dépression, la culpabilité, l'hyper-réactivité, la susceptibilité, l'absence, la colère (souvent envers soi-même) et même parfois l'agressivité, mais le plus souvent la solitude.
Le Faux-Self chez les Surdoués : Un Camouflage Intense
Monique de Kermadec souligne que le modèle classique du vrai-self et du faux-self ne s'applique pas toujours de la même manière chez les adultes surdoués. En raison de leur fonctionnement et de leur pensée différents, ils peuvent avoir du mal à répondre aux attentes de leur entourage, ce qui conduit à la création rapide d'un faux-self qui étouffe leur vrai-self.
La personnalité authentique du haut potentiel intellectuel peut être perçue par les autres comme une source d'angoisses, d'inquiétudes, voire de répulsion. Le faux-self est alors complètement piloté par le cerveau, la personne surdouée adoptant des comportements qui lui permettent d'obtenir l'approbation de son entourage, même si cela signifie nier ses propres besoins et aspirations.
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Il est important de nuancer cette vision, car dans certains cas, l'environnement familial peut être plus soutenant et accepter le vrai-self de l'enfant surdoué. Cependant, les difficultés peuvent apparaître avec les camarades d'école ou d'autres personnes extérieures à la famille, en raison de la perception des retours négatifs qu'ils peuvent renvoyer.
Les Conséquences Néfastes d'un Faux-Self Dominant
Ne pas laisser vivre son vrai-self peut avoir des conséquences désastreuses sur la vie d'une personne. Elle peut passer à côté de sa vie, survivre au lieu de vivre pleinement, et ne retirer aucune satisfaction de ses expériences.
De plus, un excès de faux-self peut mettre en péril la santé mentale et physique. Le décalage entre ce que l'on est et ce que l'on montre peut provoquer une crise d'identité, un sentiment dépressif, de l'amertume, de l'aigreur et un refus de répondre à son élan créatif.
La personne peut se sentir coupée de ses émotions, comme enfermée dans une coquille vide et insensible. Les émotions, même étouffées, continuent d'exister et peuvent finir par se manifester de manière incontrôlable, provoquant des réactions disproportionnées et des crises d'angoisse.
Petit à petit, la personne oublie son vrai-self et se persuade que ce qu'elle montre est réellement ce qu'elle est. Perdue dans ce flot de sensations étrangères et confrontée à un sentiment dépressif, elle peut ressentir le besoin de consulter un professionnel de la santé mentale.
Retrouver Son Vrai-Self : Un Chemin de Libération
Le chemin vers la libération de son vrai-self est un processus personnel et unique, mais il peut être divisé en plusieurs étapes clés.
Identifier le moment où le faux-self a pris le contrôle : Il s'agit de se remémorer les événements ou les situations qui ont conduit à la mise en place du faux-self. Cela peut être des remarques désobligeantes, des expériences de rejet ou des pressions sociales.
Faire connaissance avec son faux-self : Il est essentiel d'observer ses comportements, ses réactions et sa vie depuis le moment où le faux-self a pris le contrôle. Il s'agit de comparer ce que l'on sait de soi et ce que les autres pensent savoir de nous, et d'identifier les mécanismes de défense que l'on a mis en place.
Exprimer son vrai-self : La dernière étape consiste à laisser son vrai-self s'exprimer, petit à petit, dans un environnement sûr et bienveillant. Cela peut passer par l'expression de ses émotions, la poursuite de ses passions, ou simplement le fait d'être authentique dans ses relations avec les autres.
Les Comportements Révélateurs du "Faire Comme Si"
Certains comportements peuvent indiquer qu'une personne cache son mal-être derrière une façade de positivité et de bien-être.
L'art de montrer un visage joyeux : La personne devient experte dans l'art de sourire et d'afficher de l'enthousiasme, même lorsqu'elle souffre intérieurement.
L'évitement des discussions authentiques : La personne esquive les conversations profondes et personnelles, détournant la conversation ou répondant de manière vague.
L'investissement dans les problèmes des autres : La personne se concentre sur les problèmes des autres pour détourner l'attention de ses propres difficultés.
L'hyperactivité : La personne remplit ses journées jusqu'à la dernière minute pour éviter de penser et de ressentir.
La minimisation des compliments : La personne rejette ou minimise les compliments, car ils ne correspondent pas à l'image qu'elle a d'elle-même.
La négligence du bien-être personnel : La personne néglige son bien-être physique et émotionnel, considérant que cela n'est pas une priorité.
L'humour et l'énergie débordante : La personne utilise l'humour et l'énergie débordante pour masquer sa douleur intérieure.
La Positivité Toxique : Un Piège à Éviter
Dans notre société, la positivité est souvent valorisée à l'extrême, ce qui peut conduire à une "positivité toxique". Cette attitude consiste à se forcer à rester positif en toute circonstance, en niant ou en réprimant les émotions négatives.
La positivité toxique peut être néfaste, car elle empêche la personne de reconnaître et d'accepter ses émotions, qui sont pourtant essentielles à son bien-être psychologique. Les émotions, qu'elles soient positives ou négatives, sont de véritables boussoles qui nous renseignent sur nos besoins et nous permettent de nous adapter à notre environnement.
Il est important de se rappeler que la tristesse, la colère et la peur sont des émotions normales et légitimes, et qu'il est important de les exprimer et de les traiter de manière saine.
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