Introduction
Maritie et Gilbert Carpentier, un nom, un couple, une légende. Pendant plus de trente ans, ils ont régné sur le paysage audiovisuel français, façonnant les soirées de millions de téléspectateurs. De « La Grande Farandole » à « Numéro Un », leurs émissions ont marqué les mémoires et continuent d'inspirer. Ce sont eux qui ont uni la variété et la télévision, créant un divertissement familial qui a traversé les générations.
Un Duo Complémentaire : De Radio Luxembourg à l'ORTF
L'histoire de Maritie et Gilbert Carpentier est celle d'une rencontre, d'une passion commune et d'une complémentarité exemplaire. Ils se rencontrent à 20 ans, alors qu’ils révisaient leurs examens du Bac dans les jardins du Luxembourg à Paris, et ne se sont jamais plus quittés. Après la Seconde Guerre mondiale, le couple débute à Radio Luxembourg, où Gilbert accompagne au piano la » Leçon matinale de Culture Physique « . Dès les années 50, le couple a la charge de réaliser plusieurs émissions de radio, qui deviennent vite populaires. En 1957, le couple Marite et Gilbert CARPENTIER qui se fait de plus en plus un nom dans le milieu, décide de créer la série des disques de Babar. Maritie CARPENTIER adapte les textes de Jean DE BRUNHOFF alors que Gilbert CARPENTIER compose les musiques et dirige les musiciens.
À partir des années 1960, ils basculent vers la télévision à la demande de l’ORTF et conçoivent des shows de variétés scénarisés qui structurent les soirées du samedi. Le samedi soir était leur jour de gloire, toujours dans l’ombre ils dessinaient de larges cercles de lumière autour de leurs amis artistes. Gilbert gérait la technique, tandis que Maritie, forte de sa licence d'anglais, s'impliquait dans l'écriture des textes et des scénarios.
Ensemble, ils ont imaginé et produit des émissions qui, le samedi soir, réunissaient parfois jusqu'à 15 millions de Français devant leur téléviseur. Grand-messes musicales, shows joyeux et colorés où se succédaient chanteurs, humoristes et danseurs, « la Grande Farandole » (1961), « Sacha Show » (1963), « les Grands Enfants » (1965), « Top à… » (1972) ou « Numéro 1 » (1974), entre autres, sont longtemps restés les modèles de divertissement familial d'une télévision publique qui ignorait encore les impératifs d'audience et de concurrence des chaînes commerciales d'aujourd'hui.
La Formule Carpentier : Un Mélange Unique de Variété et de Comédie
Le secret du succès des Carpentier réside dans leur capacité à innover et à surprendre. Le principe ? Prendre à contre-pied les téléspectateurs. Chaque semaine un invité différent, autour duquel amis et artistes se succèdent pour chanter, danser et jouer la comédie. Ils s'inspiraient de programmes créés aux Etats-Unis, où la qualité était avant tout affaire de moyens.
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Dans leurs émissions, les artistes étaient mis à l'honneur, et l'animation était souvent confiée aux artistes eux-mêmes pour privilégier les numéros et la mise en scène. Aznavour, Bécaud, Birkin, Vartan, Delon, Bruel, Souchon, etc., tous sont venus, invités par Christophe Dechavanne, rendre hommage à ce couple. C'est à leur « Grande Farandole » que Gilbert Bécaud réserva la première d'« Et maintenant », le 29 novembre 1961, et c'est dans leurs mémorables « Grands Enfants » que Roger Pierre et Jean-Marc Thibault prirent l'habitude d'improviser quand survenait une panne, laissant le souvenir de fous rires incontrôlables.
Les Enfants de Maritie et Gilbert Carpentier : Un Héritage Télévisuel Inestimable
«LA Grande Farandole», le «Sacha show», «Les grands enfants», les «Top à» sont quelques-uns des enfants de Maritie et Gilbert Carpentier. Avec Le Sacha Show, Les Grands Enfants, les Top à et Numéro Un, « les Carpentier » ont régné pendant près de trente ans sur les variétés et sur les soirées de millions de Français.
Les deux autres émissions devenues cultes de variété sont la série des Numéro 1 entre 1975 et 1981 qui succéda au Top à… de 1972 à 1975. Le succès est toujours au rendez lorsque Marite et Gilbert CARPENTIER sont à la baguette, que ce soit pour des shows ponctuels, comme pour l’émission « Top à… » qui débarque à l’écran en 1972, très inspirée par les shows américain.
Ces émissions ont marqué l'histoire de la télévision française et continuent d'être rediffusées et redécouvertes par de nouveaux publics. De plus, d’autres générations de téléspecateurs ont pu voir les émissions cultes de variété sur la chaîne câblée Canal Jimmy qui a rediffusé à partir de 1995 les émissions des Carpentier. Les émissions des Carpentier ont même été diffusées dans 20 pays à travers le monde.
La Fin d'une Époque et un Retour Éphémère
Le début des années 80 a marqué l’arrivée des Carpentier sur TF1, mais leurs émissions passèrent difficilement le cap des années 80, là où a débuté la pression de l’audimat. Formés à la production sur RTL, avec leur émission « Cavalcade » (1955), lauréats aux Etats-Unis, en 1980, d'un Emmy Award de la meilleure émission étrangère, Maritie et Gilbert Carpentier avaient arrêté la télé en 1986, remerciés par TF 1 qui jugeait leurs émissions trop chères.
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Puis, en 1986, les Carpentier ont fini par arrêter définitivement la télévision. Cela dit, le couple n’a pas totalement quitté le petit écran. Ainsi, ils ont fait de rares apparitions, en 1997 avec Mes amis, mes amours en hommage à Charles Aznavour sur France 2. Ils étaient réapparus en 1997, produisant pour France2 « Mes amis, mes amours », un hommage à Aznavour, puis « Embarquement immédiat », consacré à Alain Souchon, en 1999.
Hommages et Disparition
GILBERT, son mari et inséparable complice, l'avait quittée le 18 septembre 2000, emporté par un cancer à l'âge de 80 ans. La productrice de variétés Maritie Carpentier l'a rejoint hier: elle est décédée à 82 ans dans son appartement parisien du Vearrondissement.
Le 23 novembre 2002, un samedi, Maritie Carpentier meurt à son domicile parisien, dans le 6e arrondissement, à l’âge de 80 ans, deux ans après le décès de son époux Gilbert Carpentier. Sa disparition intervient alors que leurs émissions continuent d’être régulièrement rediffusées et redécouvertes par de nouveaux publics. La productrice est inhumée au cimetière du Montparnasse, dans la 25e division, où sa sépulture est identifiable parmi celles de nombreuses figures de la culture et des médias.
Héritage et Postérité
Avec leur disparition, les Carpentier deviennent une légende de l’histoire de la télévision française, un véritable mythe en laissant dans la mémoire télévisuelle de plusieurs générations, des milliers d’heures de divertissement… Figure centrale de la télévision de variétés, Maritie Carpentier s’impose comme productrice artistique majeure de la radio et du petit écran français, associée à son époux Gilbert Carpentier, avec des émissions fédératrices comme La Grande Farandole, Sacha Show, Top à… ou Numéro un, qui marquent durablement l’histoire de la culture populaire francophone.
Leurs émissions sont liées au studio 17 des Buttes-Chaumont, haut lieu de la télévision de variétés. Elle est inhumée au cimetière du Montparnasse, 25e division, devenu un lieu de mémoire pour les amateurs de télévision et d’histoire des variétés.
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