Antoine Griezmann, surnommé affectueusement "Grizou", "Grizi" ou encore "Petit Prince", est une figure emblématique du football français. Son parcours, depuis les terrains de son enfance à Mâcon jusqu'aux plus grandes scènes internationales, est une histoire de passion, de persévérance et de rêves réalisés. Cet article explore l'enfance et les jeunes années d'Antoine Griezmann, révélant les influences, les défis et les moments clés qui ont façonné le joueur et l'homme qu'il est aujourd'hui.
Les racines d'un footballeur : Mâcon et les origines portugaises
Né le 21 mars 1991 à Mâcon, en Saône-et-Loire, Antoine Griezmann a grandi dans un environnement où le football occupait une place centrale. Son père était entraîneur et son grand-père maternel, Amaro Lopes, était un footballeur professionnel au Portugal, ayant joué pour le club de Paços de Ferreira dans les années 1950. Amaro Lopes a ensuite émigré en France, où il a travaillé dans la construction. Cette ascendance portugaise a profondément marqué Griezmann, qui a hérité de la passion du football et d'un attachement à ses racines.
Griezmann a passé son enfance à Mâcon, où il a commencé à jouer au football dès l'âge de six ans dans un petit club local en 1997. Il accompagnait souvent son père lors des matchs et ne manquait aucun de ses entraînements. Dès son plus jeune âge, il rêvait de suivre les traces de son idole, David Beckham, et de participer à une Coupe du Monde.
Les premiers pas difficiles : Rejeté à cause de sa petite taille
Malgré son talent évident, le jeune Griezmann a rencontré de nombreux obstacles au début de sa carrière. Plusieurs clubs de Ligue 1, dont Lyon, Saint-Étienne, Auxerre, Sochaux, Montpellier et Metz, l'ont recalé en raison de sa petite taille et de sa carrure jugée trop frêle (1,75m, 69 kilos). Ces refus ont été une source de déception pour le jeune joueur, notamment celui de Metz, où on lui avait initialement dit que c'était fait avant de revenir sur la décision.
Cependant, Griezmann n'a jamais abandonné son rêve. Il a continué à s'entraîner avec acharnement, déterminé à prouver sa valeur. Sa persévérance a finalement été récompensée lorsque la Real Sociedad, un club du Pays basque espagnol, l'a repéré en 2005.
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L'éclosion en Espagne : La Real Sociedad, un tournant décisif
À l'âge de 13 ans, Antoine Griezmann a quitté la France pour rejoindre la Real Sociedad. Ce fut un tournant décisif dans sa carrière. Il s'installe à Bayonne, dans le Pays Basque français, chez son recruteur Eric Olhats. Le club basque lui a fait confiance et lui a donné l'opportunité de développer son talent. Griezmann a rapidement gravi les échelons, passant par les équipes de jeunes avant de faire ses débuts professionnels en 2009.
Pendant cinq saisons (2009-2014), Griezmann a brillé sous les couleurs de la Real Sociedad, démontrant ses qualités de vitesse, de technique et de finition. Il s'est imposé comme l'un des meilleurs joueurs de l'équipe et a attiré l'attention de clubs plus prestigieux.
L'Olympique de Marseille : Un amour d'enfance
Enfant, Antoine Griezmann était un fervent supporter de l'Olympique de Marseille. Il se rendait régulièrement au stade Vélodrome pour assister aux matchs et s'imprégner de l'ambiance passionnée des supporters marseillais. Cet amour pour l'OM témoigne de son attachement au football français et à ses racines.
L'influence de David Beckham
Grand fan de David Beckham, Antoine Griezmann s’est souvent inspiré de l'ancienne star du football anglais. "Je joue en manches longues parce que lui le faisait, j'ai aussi pris son numéro 7", expliquait le joueur de 25 ans à l'époque. "Je suis un fan absolu. Sur le terrain, déjà, il avait la classe. Et en dehors du terrain, il est toujours clean, bien habillé, bien coiffé.
Une passion pour les courses hippiques
Peu de personnes le savent, mais le footballeur est passionné par les courses hippiques. Antoine Griezmann tient cet amour des chevaux de son père, lui-même passionné d'hippisme. L’international français a même créé en 2019 sa propre société de chevaux de courses, baptisée simplement Ecurie Griezmann. Elle est basée chez lui, à Mâcon (Saône-et-Loire), sa ville natale. Son père Alain l’a évidemment accompagné dans la réalisation de son rêve.
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L'équipe nationale préférée : L'Uruguay, un coup de coeur
L'équipe nationale préférée d'Antoine Griezmann, en dehors de l'équipe de France bien évidemment, est l'Uruguay. Griezmann a souvent exprimé son admiration pour ce pays et sa sélection de football. Cette affection particulière pour l'Uruguay lui vient de son ancien coéquipier à la Real Sociedad, Carlos Bueno, qui lui a fait découvrir la culture uruguayenne, notamment à travers le maté, une boisson traditionnelle très prisée en Uruguay. Griezmann s'est beaucoup imprégné de cette culture, au point d'être considéré comme un "Uruguayen de cœur". Il a également noué une amitié très forte avec l'Uruguayen Diego Godín, son ancien coéquipier à l'Atlético Madrid, qui est d'ailleurs le parrain de sa fille. Cette connexion explique pourquoi Griezmann a un attachement émotionnel à l'équipe nationale uruguayenne.
Anecdote incroyable sur ses enfants
Après dix années de vie commune et cinq ans de mariage avec son épouse Erika Choperena, le couple a trois enfants, et ils ont tous un point commun. Ils sont tous nés le même jour : Mia le 8 avril 2016, Amaro le 8 avril 2019 et Alba le 8 avril 2021. Un vrai miracle pour le couple qui a précisé plusieurs fois dans la presse que c’était une coïncidence et que rien n’avait été calculé.
Vie privée
Depuis 2011, il est en couple avec Erika Choparena, une citoyenne espagnole originaire du Pays basque. Avant sa rencontre avec le footballeur, Erika Choperena tenait un blog de mode. Le couple a célébré son mariage à Tolède en juin 2017, un peu plus d'un an après avoir donné naissance à une petite fille prénommée Mia.
La retraite internationale : Une décision surprenante
Alors qu'on pensait le voir encore à la Coupe du monde 2026, Antoine Griezmann a pris tout le monde à contre-pied. Le vice-capitaine de l'équipe de France a annoncé lundi 30 septembre, via une vidéo postée sur ses réseaux sociaux, sa retraite internationale. Le Mâconnais arrête à 33 ans, après 137 sélections et 44 buts. Antoine Griezmann a décidé de prendre sa retraite internationale et l'a annoncé lundi sur le réseau social X, avec un message fort : "c'est avec le cœur plein de souvenirs que je clos ce chapitre de ma vie. Merci pour cette magnifique aventure tricolore et à bientôt”.
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