Introduction
L'endoscopie digestive est devenue un outil essentiel en pédiatrie, jouant un rôle crucial tant dans le diagnostic que dans le traitement des affections gastro-intestinales chez l'enfant. Depuis son introduction dans les années 70, elle a connu un développement rapide, s'imposant comme l'une des explorations les plus couramment utilisées en gastroentérologie pédiatrique. Cet article vise à explorer les indications de l'endoscopie digestive chez l'enfant, les particularités liées à l'âge et aux pathologies pédiatriques, ainsi que les aspects techniques et de sécurité à prendre en compte.
Indications de l'Endoscopie Digestive Haute (EDH) en Pédiatrie
Les indications de l'endoscopie digestive chez l'enfant sont variées et doivent être posées par un pédiatre spécialisé en gastroentérologie ou par un gastro-entérologue en collaboration avec un pédiatre spécialisé. Le Groupe Francophone d'Hépathologie Gastroentérologie et Nutrition Pédiatrique (GFHGNP) et la SFED soulignent l'importance de cette approche spécialisée. Voici quelques-unes des principales indications:
- Hémorragies digestives hautes (Hématémèse et/ou méléna): La gastroscopie est l'examen clé pour diagnostiquer une hémorragie digestive, surtout en cas de saignement actif, persistant ou récidivant. Elle doit être réalisée en semi-urgence, après stabilisation hémodynamique. Effectuée dans les 24 premières heures, elle permet d'identifier la cause du saignement dans environ 85% des cas, révélant des lésions telles que l'œsophagite peptique, la gastroduodénite, l'ulcère gastroduodénal, la rupture de varices œsophagiennes ou le syndrome de Mallory-Weiss.
- Dysphagie, odynophagie, refus persistant de manger, douleur thoracique persistante: La gastroscopie permet de diagnostiquer une œsophagite peptique et de rechercher une métaplasie de Barrett. Elle permet également d'évaluer la localisation et l'étendue d'une sténose, qu'elle soit congénitale, d'origine peptique ou caustique, ou secondaire à une atrésie de l'œsophage.
- Douleurs abdominales hautes et/ou troubles dyspeptiques: La gastroscopie est indiquée en cas de douleurs récurrentes sus-ombilicales ou de troubles dyspeptiques, surtout si associés à des signes ou symptômes organiques (perte de poids, anorexie, anémie) et/ou une morbidité significative (absentéisme scolaire, limitation des activités, hospitalisations itératives).
- Vomissements persistants inexpliqués: La gastroscopie peut révéler un ulcère, une gastrite, un obstacle antro-pylorique ou duodénal (diaphragme, tumeur, bézoard).
- Ingestion de produit caustique: La gastroscopie est indiquée en cas d'ingestion certaine d'un produit caustique avéré, à l'exception de l'eau de Javel non concentrée aux normes européennes. L'absence de lésions oropharyngées n'exclut pas la présence de lésions œsophagiennes sévères.
- Diagnostic initial des maladies inflammatoires chroniques intestinales (MICI): La gastroscopie fait partie du bilan endoscopique en cas de suspicion de MICI.
Une étude menée au Centre Hospitalier Universitaire (CHU) de Bouaké a révélé que les principales indications d'EDH chez les enfants et adolescents étaient l'épigastralgie (69,2%) et l'hémorragie digestive haute (12,8%). Les gastropathies inflammatoires (48,7%) et l'ulcère gastro-duodénal (14,1%) étaient les lésions les plus fréquemment observées.
Contre-indications
Les contre-indications à l'endoscopie digestive chez l'enfant sont similaires à celles de l'adulte. Cependant, des précautions particulières doivent être prises chez le nouveau-né et le jeune nourrisson, ainsi qu'en cas d'endoscopie sous anesthésie générale. En accord avec les textes réglementaires et les recommandations des sociétés savantes, une consultation d'anesthésie doit être réalisée au moins 48 heures avant l'acte, sauf en cas d'urgence.
Préparation à l'Endoscopie
Avant l'examen, il est essentiel d'expliquer aux parents et à l'enfant les modalités de l'examen, les gestes éventuels et le type de sédation. Un consentement écrit doit être signé par les parents. Un bilan biologique préopératoire (numération-formule sanguine, bilan de coagulation) est demandé selon les antécédents et le geste prévu.
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Sédation et Anesthésie
Les différents modes de sédation demeurent controversés. L'application d'un anesthésique local et le type de sédation (sédation consciente, sédation profonde, anesthésie générale) dépendent de l'âge de l'enfant, du geste prévu, et varient d'un centre à l'autre en fonction de l'environnement anesthésique et des habitudes de l'équipe.
Le but de la sédation est de procurer le maximum de confort à l'enfant pendant l'examen, d'assurer une amnésie post-endoscopique et de faciliter la réalisation du geste par l'opérateur. Les principaux produits utilisés sont le midazolam, la mépéridine, le fentanyl et le propofol par voie veineuse. La survenue de dépression respiratoire est la principale complication, surtout chez le jeune enfant.
L'anesthésie générale permet une anesthésie profonde et une amnésie totale, un contrôle des voies aériennes et facilite la réalisation du geste par l'opérateur. Elle est souvent réservée aux endoscopies thérapeutiques ou en cas d'urgence.
Aspects Techniques de l'Endoscopie Digestive Haute chez l'Enfant
Le type d'appareil, fibroscope ou vidéoendoscope, doit être adapté au poids de l'enfant. Les endoscopes d'un diamètre inférieur à 6 mm sont utilisables chez le nouveau-né et le jeune nourrisson de moins de 6 mois. La technique de la gastroscopie est la même que chez l'adulte, mais elle nécessite un opérateur expérimenté, connaissant les particularités de l'examen et les précautions à prendre chez le nourrisson et le jeune enfant.
La progression de l'endoscope se fait prudemment, avec une insufflation minimale, particulièrement chez le nourrisson en raison des troubles respiratoires entraînés par une distension gastrique trop importante, et du risque de perforation gastrique.
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Complications
Les complications surviennent essentiellement chez le jeune nourrisson et le jeune enfant, ou sur un terrain fragile (insuffisance cardiaque ou respiratoire, déficit immunitaire, dénutrition). Elles sont rares lors des gastroscopies diagnostiques, et plus volontiers rencontrées en cas de geste thérapeutique. Bactériémies ont été rapportées.
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