Focal, une entreprise française anciennement connue sous le nom de JMlaB, fondée en 1979 par Jacques Mahul, un ingénieur et journaliste spécialisé dans le domaine de la hi-fi audio, s'est imposée comme une figure emblématique du paysage audio. Cet article se penche sur les enceintes centrales Focal, en évaluant leurs performances, leur conception et leur positionnement sur le marché.
Focal Chora 826 : Une Analyse Approfondie
Le modèle Focal Chora est le successeur du Focal Chorus. La série Chora comprend trois produits, dont les enceintes colonnes 826, les plus imposantes de la gamme. Ces enceintes à 3 voies sont conçues pour une puissance d’amplification recommandée entre 140 et 250 watts, avec une transmission de fréquence allant de 48 Hz à 28 kHz. Avec un poids de 24 kg et une hauteur d'environ 1 mètre, ces enceintes affichent une présence significative. Malgré leur taille, les concepteurs ont mis l'accent sur la robustesse, l'esthétique et l'élégance.
L'enceinte est équipée d’un haut-parleur Atmos intégré de 13 cm, d’un haut-parleur central de 165 mm et de deux subwoofers de 165 mm. Le tweeter à dôme TNF inversé, composé d’aluminium et de magnésium de 25 mm, est protégé par des grilles fixes. La partie médiane est recouverte d’un tissu densément tissé, fixé par un aimant. Une ouverture réflexe ronde est située dans la moitié inférieure du panneau avant, et le boîtier du haut-parleur est incliné d'environ 5 degrés vers l’arrière. Cette conception, associée à des semelles robustes, assure la stabilité et minimise les résonances.
À l’arrière de l’enceinte se trouvent diverses connexions compatibles avec des fiches bananes. Le boîtier en MDF rigide contribue à réduire les résonances, tandis que la sensibilité de 91 décibels permet une utilisation efficace même avec des amplificateurs de puissance modeste. L’inclinaison du haut-parleur permet un contrôle plus précis des tweeters, assurant une diffusion optimale vers la position d’écoute.
La membrane Slatefiber, une innovation par rapport aux modèles Focal précédents, est faite de fibres de carbone non tissées à effet ardoise et de polymère thermoplastique, offrant une rigidité accrue et un son plus naturel. L’impédance du haut-parleur est de 8 Ohms.
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Des tests ont été effectués dans un salon de 25 mètres carrés avec une acoustique perfectible, révélant que ces enceintes nécessitent un espace conséquent et sont idéales pour des pièces d’au moins 20-25 mètres carrés. Connectées à un amplificateur de cinéma maison intégré Arcam SA30, les enceintes ont démontré une reproduction sonore réaliste, détaillée et précise lors de la projection de films tels que "After Earth" et "Miami Vice". En écoute musicale, avec des morceaux comme "Hot Stuff" de Kygo et Donna Summer, la performance est restée impressionnante, bien qu'un léger défaut ait été noté dans la dureté des chants sur certaines parties vocales. La reproduction de morceaux de Metallica a révélé des gammes auparavant inaperçues, et l’image stéréo était parfaite, avec des basses profondes.
En résumé, la Focal Chora 826 offre une qualité supérieure avec une image de scène réaliste, un son clair, précis et dynamique, et une gamme de graves intense. Cependant, son prix élevé, sa taille et son poids peuvent être des facteurs limitatifs. Il est crucial de veiller à ne pas placer les enceintes trop près les unes des autres et de trouver la distance optimale par rapport au poste d’écoute.
Focal Sib Evo Dolby Atmos 5.1.2 : Un Système Compact et Performant
Le kit d'enceintes Focal Sib Evo Dolby Atmos 5.1.2 est un système compact qui séduit par son design, sa qualité de fabrication, son prix contenu et ses excellentes performances audio. Disponible dans un seul carton, il comprend deux enceintes frontales hybrides intégrant la voie 3D Effect, une enceinte centrale, deux satellites surround et un caisson de graves en charge close.
Les points communs à toutes les enceintes incluent une impédance de 6 ohms, une fréquence de coupure de 3,5 kHz et une sensibilité de 90 décibels. Des pieds courts pour chaque enceinte sont inclus, avec des pieds hauts disponibles en option. Les frontales sont des enceintes deux voies bass‑reflex de type bibliothèque, avec une bande passante limitée à (+/‑3 dB) : 65 Hz à 25 kilohertz. Elles comprennent un médium‑grave en polyflex de 13 cm, un tweeter dôme en tissu de 19 mm et un haut‑parleur large bande de 10 cm de diamètre en charge close pour le canal Atmos.
L'enceinte centrale et les enceintes surround sont plus petites, reprenant les mêmes caractéristiques que les frontales, sans le canal Atmos, pour une meilleure cohérence d'ensemble. Le caisson de graves, bien que considéré comme le point faible du kit, apporte une cohérence sonore à l'ensemble. Il est doté d'un haut‑parleur en polyflex de 21 cm et propose un réglage de phase, un filtre passe‑bas, une entrée LFE et un mode d'alimentation Autopower.
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La qualité de fabrication est exemplaire, avec un design soigné et des enceintes compactes qui se fondent dans n'importe quel intérieur. L'installation est simple et la configuration facile depuis l'amplificateur Home Cinéma. Associé à un amplificateur Yamaha, le kit offre une belle expérience Home Cinéma, bien que l'association avec un Denon AVC‑X8500H révèle pleinement le potentiel des enceintes.
La spatialisation est la grande qualité de ce kit, offrant un effet bulle sonore très convaincant avec les bandes‑son Dolby Atmos ou DTS:X. Les effets Hauteur sont parfaitement audibles et apportent beaucoup de verticalité à l'image sonore. Les dialogues sont précis et intelligibles, se détachant de la scène sonore.
En conclusion, le kit Focal Sib Evo est une petite merveille dans son domaine, offrant une écoute riche, texturée, percutante et dynamique. La spatialisation et la tenue en puissance sont ses principaux atouts. Bien que le caisson de basses soit le point faible, l'ensemble offre des prestations musicales étonnantes et une excellente qualité de réalisation.
Focal Vestia N°2 : L'Évolution de la Gamme Chora
L'enceinte colonne Focal Vestia N°2, la plus abordable de la nouvelle gamme Focal Vestia, remplace et perfectionne l’enceinte Focal Chora 826. Elle reprend la conception 3 voies avec haut-parleurs à membrane Slatefiber, associée à un nouveau tweeter TAM emprunté au car audio. Ces éléments sont montés dans un coffret plus élégant, avec finition en simili-cuir.
Conçue en France, la Focal Vestia N°2 présente des lignes épurées et plus raffinées que la Focal Chora 826. Elle gagne en élégance grâce à un revêtement en simili-cuir recouvrant les faces avant, supérieure et arrière. Avec une largeur de 25 cm, une hauteur de 1 m et une profondeur de 37 cm, elle est légèrement plus petite que la Chora 826. Le socle légèrement incliné vers l’arrière optimise l’alignement temporel des haut-parleurs, améliorant l’image sonore.
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Le tweeter TAM à dôme inversé, conçu en alliage d’aluminium et de magnésium, améliore la directivité et offre une image sonore plus réaliste. Les haut-parleurs de grave et de médium de 16,5 cm utilisent les mêmes membranes Slatefiber que le reste de la gamme, assurant un rendu sonore équilibré et dynamique.
Pour maximiser la réponse dans le grave, l’enceinte est chargée en bass-reflex par un double évent circulaire, offrant un grave plus impactant et une scène sonore plus profonde. Avec une sensibilité de 91,5 dB et une impédance de 8 ohms, elle s’accorde harmonieusement avec de nombreux amplificateurs.
Les impressions d’écoute révèlent que la Focal Vestia N°2 conserve le caractère dynamique et énergique de la Vestia N°1, tout en perfectionnant chaque registre. Les aigus sont fluides et incisifs, reproduisant les attaques avec netteté. La dureté relevée sur les Vestia N°1 est gommée, offrant une écoute plus naturelle et raffinée. Le médium est reproduit avec une grande richesse et beaucoup de textures, procurant aux voix une belle incarnation. Les basses sont fermes, bien tendues et énergiques, apportant de l’intensité à l’écoute.
Comparée à l'Elipson Prestige Facet 24F, la Focal Vestia N°2 est plus dynamique et lumineuse. Face à la Davis Acoustics Krypton 9, elle se distingue par sa dynamique accrue et une scène sonore plus lumineuse.
En conclusion, la Focal Vestia N°2 est idéale pour les mélomanes recherchant une écoute dynamique, énergique et transparente. Elle convient aussi bien à un usage stéréo en hi-fi que multicanal en home-cinéma.
Focal Chorus 726 HCM : Performance et Accessibilité
Le pack d’enceintes home-cinéma Focal Chorus 726 HCM comprend une paire d’enceintes colonne Focal Chorus 726, une enceinte centrale Focal Chorus CC700 et une paire d’enceintes compactes Focal Chorus 706 utilisées comme enceintes surround. Conçues et fabriquées en France, ces enceintes exploitent des technologies éprouvées, notamment des haut-parleurs médium et grave à membranes Polyglass ainsi qu’un tweeter à dôme inversé en aluminium-magnésium.
Focal, fondée en 1979, est reconnue pour concevoir et réaliser ses propres haut-parleurs. Les membranes Polyglass, constituées de fines microbilles de verre sur un cône en pulpe de cellulose, offrent un excellent amortissement et une grande rigidité. Le tweeter TNV2, constitué d’un dôme inversé en alliage d’aluminium et de magnésium, offre une grande richesse harmonique et une image sonore stable.
Les enceintes du pack Focal Chorus 726 HCM sont conçues et fabriquées en France, avec un coffret en MDF ultra-rigide éliminant les vibrations et les résonances. La technologie OPC (Optimum Phase Crossover) assure une atténuation effective du filtre passe-bas du médium et du filtre passe-haut du tweeter, tout en conservant une phase parfaitement alignée.
Les Focal Chorus 726 sont des enceintes colonne 3 voies avec évent aérodynamique et une réponse en fréquence de 49 Hz à 28 kHz. La Focal Chorus CC700 est une enceinte centrale 2 voies avec un coffret blindé et une réponse en fréquence de 61 Hz à 28 kHz. La Focal Chorus 706 est une enceinte compacte 2 voies avec évent aérodynamique et une réponse en fréquence de 55 Hz à 28 kHz.
En termes d’impressions d’écoute, le pack Focal Chorus 726 HCM associé à un ampli home-cinéma Onkyo TX-RZ840 révèle la réactivité des membranes Polyglass et la précision du tweeter TNV. Les explosions sont maîtrisées, les bruits de moteurs sont réalistes, et les dialogues sont fidèlement reproduits par l’enceinte centrale Focal Chorus CC700.
En conclusion, le pack d’enceintes Focal Chorus 726 HCM offre de belles sensations en home-cinéma et en écoute musicale, avec un son ample et généreux mêlant dynamisme et précision.
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