Edmond Vidal, surnommé "Monmon", est une figure emblématique du banditisme français, principalement connu pour avoir dirigé le Gang des Lyonnais, auteur de braquages spectaculaires dans les années 1970. Son parcours, marqué par une ascension fulgurante dans le milieu et une reconversion tardive, a inspiré le film "Les Lyonnais" d'Olivier Marchal.
Les Débuts d'un Gitan à Lyon
Né en 1945, Edmond Vidal grandit dans la misère d'un camp de gitans près de Lyon. Ses origines catalanes et son enfance passée dans les roulottes et wagons de fortune à Gerland, puis au « Terrain » à Décines, marquent profondément son identité. Il se lie d'amitié avec des enfants d'immigrés grecs et arméniens, dont les familles travaillent dans l'industrie de la soie.
Son premier contact avec la justice a lieu à l'âge de 17 ans, lorsqu'il est condamné à 63 jours de prison pour le vol d'un cageot de cerises. "C'était cher le kilo de cerises", dira-t-il plus tard avec amertume. Cette expérience le marque et le pousse vers la délinquance.
L'Ascension dans le Milieu
Après une courte expérience en usine, Edmond Vidal s'associe à Marcel Fischer, un ferrailleur du milieu lyonnais. C'est par lui qu'il découvre les rouages du banditisme. Il commence par des vols mineurs, puis passe à des attaques plus risquées et nécessitant une organisation plus complexe.
En prison, il rencontre Jean-Pierre Gandeboeuf, alias Christo, et Pierre Pourrat, dit le docteur. Ces rencontres sont déterminantes pour son avenir. Recruté par le parrain Jeannot Augé, il intègre une équipe de braqueurs liés au financement occulte du Service d'Action Civique (SAC), une police parallèle du pouvoir gaulliste.
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Le Gang des Lyonnais : L'Apogée du Banditisme
Sous la direction d'Edmond Vidal, le groupe devient le véritable "Gang des Lyonnais". Entre 1970 et 1974, le gang commet une trentaine de braquages audacieux, sans jamais faire de victimes ni utiliser d'armes à feu. Cette particularité leur vaut une aura particulière, même aujourd'hui.
Leur coup le plus célèbre est le braquage de l'hôtel des Postes de Strasbourg, le 30 juin 1971. En seulement quatre minutes, ils dérobent 11 millions de francs, soit l'équivalent de 11,8 millions d'euros en tenant compte de l'inflation. Ce braquage, réalisé avec une méthode implacable, entre dans la légende du grand banditisme.
Le Braquage de l'Hôtel des Postes de Strasbourg : Un Coup de Maître
Le plan est minutieusement préparé pendant plus d'un an. Le jour du braquage, cinq hommes déguisés en électriciens attendent les quatre postiers qui poussent le chariot contenant les huit sacs d'argent. Ils les braquent en sortant des fusils cachés sous leur blouse.
Les gangsters poussent le chariot au fond du couloir et se retrouvent face à une porte condamnée. Grâce à deux serruriers membres du gang, qui ont changé la serrure une semaine auparavant, la porte s'ouvre en un coup de clé. Ils s'enfuient à bord d'une Renault Estafette.
L'argent ne sera jamais retrouvé, mais les membres du Gang des Lyonnais finiront par être arrêtés en décembre 1974, lors d'un nouveau braquage dans le Nord. Ils seront jugés devant les assises du Rhône pour huit hold-up, mais pas pour celui de l'hôtel des Postes, faute de preuves.
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Les Membres Clés du Gang des Lyonnais
Edmond Vidal, dit "Monmon": Considéré comme le chef du gang, il est connu pour son charisme, son intelligence et son sens de la formule.
Joanny Chavel, dit "Gros Jeannot": L'un des fondateurs du gang, il est connu pour son courage et sa capacité à résister aux interrogatoires. Il disparaît en 1973, probablement éliminé par des membres du gang.
Jean Augé: Parrain du milieu lyonnais, il est lié au SAC et prélève une partie du butin pour son organisation.
Pierre Pourrat: Surnommé "le docteur", il est réputé pour son intelligence et son sens de la planification.
Jean-Pierre Gandeboeuf, dit "Christo": Ami d'enfance de Vidal, il participe à de nombreux braquages et est connu pour son tempérament impulsif.
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La Chute et la Reconversion
Traqué par le commissaire Pierre Richard, le Gang des Lyonnais tombe en 1974. Lors d'une intervention policière à la Duchère, Edmond Vidal est arrêté. Il est condamné à dix ans de prison, peine réduite à cinq ans grâce aux remises de peine.
Après sa libération en 1986, Edmond Vidal affirme avoir définitivement tourné le dos au banditisme. Il se recentre sur sa famille et lance une chaîne de magasins de tissu en gros avec sa femme, Jeannette. Il devient une personnalité lyonnaise reconnue, proche de l'Olympique lyonnais et de son manager Bernard Lacombe.
Les Ombres du Passé
Le passé d'Edmond Vidal reste marqué par la violence et les règlements de comptes. Plusieurs membres du Gang des Lyonnais sont morts de manière violente :
Jean Augé: Tué par les siens en 1973.
Jean-Pierre Marin: Abattu lors de son interpellation par la police en 1976.
Michel Silmetzoglu, dit "Michel le Grec": Retrouvé carbonisé en 1988.
Nicolas Caclamano, dit "Nick le Grec": Tué devant son bar en 1989.
Le juge d'instruction François Renaud, qui a tenté de coincer le Gang des Lyonnais et de démontrer l'implication du SAC dans leurs affaires, est assassiné en 1975. Bien qu'Edmond Vidal nie toute implication, certains soupçonnent le gang d'avoir commandité ce meurtre.
L'Héritage d'Edmond Vidal
Edmond Vidal est décédé à l'âge de 79 ans, des suites d'un cancer du pancréas. Figure complexe et controversée, il laisse derrière lui une légende de gangster charismatique et audacieux. Son histoire a inspiré le film "Les Lyonnais" d'Olivier Marchal, qui retrace le parcours du Gang des Lyonnais et explore les thèmes de l'amitié, de la loyauté et de la rédemption.
Le Film "Les Lyonnais" : Une Saga Romantique ?
Le film d'Olivier Marchal, sorti en 2011, retrace l'histoire du Gang des Lyonnais à travers le personnage d'Edmond Vidal, incarné par Gérard Lanvin. Le film met en scène les braquages spectaculaires du gang, ainsi que les relations complexes entre ses membres.
Certains critiquent le film pour avoir romancé une histoire sanglante et pleine de zones d'ombre. Francis Renaud, le fils du juge assassiné, estime que le film donne une image trop positive du banditisme et minimise la violence des faits.
Malgré ces critiques, "Les Lyonnais" a connu un grand succès public et a contribué à populariser la légende du Gang des Lyonnais.
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