L'échographie fœtale est un examen médical essentiel pendant la grossesse. L'une des échographies les plus importantes est celle réalisée autour de 20 à 22 semaines d'aménorrhée (SA), appelée échographie morphologique. Cet examen permet de vérifier la bonne croissance du fœtus, d'analyser ses organes, sa posture et son développement global. Un aspect important de cette échographie est l'évaluation de la position du placenta. Cet article vous fournira des informations détaillées sur l'échographie fœtale à 20 SA, en mettant l'accent sur la position du placenta et ses implications.
Développement du fœtus à 20-22 SA
À 20-22 SA, le fœtus a déjà une silhouette bien définie. Ses traits du visage se précisent, avec la formation de sa bouche, de son nez et de ses paupières. Ses mains et ses pieds gagnent en coordination, et il est possible de sentir des petits coups de pied plus nets, car son corps prend de la force jour après jour. Le fœtus réagit de plus en plus aux stimuli internes et peut sursauter si la mère change soudainement de position ou si un bruit est suffisamment perceptible à travers la paroi de son ventre. Sa vie intra-utérine devient plus rythmée, alternant phases d'activité et longues phases de sommeil.
En termes de taille, le bébé mesure environ 27 centimètres, soit la taille d'un fruit allongé comme une jeune noix de coco ou une grosse courgette. Son poids se situe autour de 450 grammes, presque un demi-kilo. Ses proportions commencent à s'équilibrer : sa tête est désormais moins dominante que lors des semaines précédentes, sa colonne vertébrale s'allonge et son petit corps prend de belles formes. Cette progression permet une meilleure coordination de ses mouvements.
Plusieurs éléments importants se développent à ce stade :
- Les sourcils, les cils et les premiers cheveux deviennent visibles.
- Le cerveau crée de nouvelles connexions à un rythme soutenu.
- Le système immunitaire commence à prendre forme.
- Les mouvements deviennent plus coordonnés et plus volontaires.
- Le fœtus perçoit davantage la lumière et certains sons internes.
- L'intestin accumule progressivement du méconium, sa première matière fécale.
Le bébé est également plus actif, avec des pirouettes, des petits étirements, des coups de pied et des rotations. Les mouvements fœtaux deviennent plus francs et plus fréquents lorsque la mère est au repos ou plus détendue.
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L'échographie morphologique à 20-22 SA
L'échographie morphologique est un examen clé du deuxième trimestre de la grossesse. Elle permet de visualiser l'ensemble du corps du bébé, ses mouvements, ainsi que la structuration de ses systèmes vitaux. L'échographiste vérifie la bonne croissance du fœtus, analyse ses organes, sa posture et son développement global.
Lors de cette échographie, plusieurs éléments essentiels sont observés :
- Les organes internes du fœtus (cœur, reins, foie, estomac).
- La biométrie fœtale, c'est-à-dire les mesures (longueur, périmètre crânien, taille des membres).
- La position et l'aspect du placenta.
- La quantité de liquide amniotique.
- La croissance du cerveau, de la moelle épinière et de la colonne vertébrale.
L'échographiste analyse également la forme, la mobilité et l'ossature du bébé, vérifie le bon développement du système nerveux et observe les mouvements fœtaux spontanés. L'examen dure un peu plus longtemps que les précédents, car chaque partie du petit corps est étudiée avec précision.
Dans la grande majorité des cas, le sexe du bébé peut être déterminé lors de cette échographie, si la position du bébé est favorable.
La position du placenta : importance et variations
Le placenta est un organe vital qui se développe pendant la grossesse pour nourrir et oxygéner le bébé. Il est relié au bébé par le cordon ombilical. Lors de l'échographie morphologique, la position du placenta est soigneusement évaluée.
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Position normale du placenta
Dans la plupart des cas, le placenta s'insère dans la partie supérieure de l'utérus. Cependant, il est courant que le placenta soit près du col lors de la seconde échographie, vers 20 semaines. Heureusement, sa position évolue à mesure que l'utérus grandit. Dans la majorité des cas, il progresse naturellement vers le haut lorsque la naissance se rapproche.
Placenta bas inséré
Un placenta est dit "bas inséré" lorsqu'il est positionné dans la partie inférieure de l'utérus, près du col. Selon Bessis, le placenta bas inséré est défini comme un placenta dont l'insertion se situe en partie ou en totalité dans une zone allant du sommet du mur postérieur de la vessie en réplétion jusqu'à 40 mm en arrière du col sur la face postérieure de l'utérus, centré par l'Orifice Interne (OI) du col.
Il existe deux types de placenta bas inséré :
- Placenta bas inséré antérieur : Il écarte le fœtus et la poche amniotique du segment inférieur et de la vessie.
- Placenta bas inséré postérieur : Il sépare la présentation fœtale du promontoire de plus de 15 mm.
Placenta praevia
Si le placenta obstrue le col de l'utérus, on parle de placenta praevia ou placenta recouvrant. Le placenta prævia peut être majeur (recouvre la totalité du col) ou mineur (n'en recouvre qu'une partie). Les médecins et les sages-femmes parlent également de placenta prævia "antérieur" ou "postérieur".
Le placenta praevia est diagnostiqué par échographie, soit lors d'un rendez-vous prénatal de routine, soit après un épisode de saignement vaginal, généralement au cours de la seconde moitié de la grossesse.
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Causes possibles d'un placenta bas
Plusieurs facteurs peuvent être à l'origine d'un placenta bas, notamment :
- L'implantation de l'ovule fécondé dans l'utérus.
- L'endométriose.
- Des anomalies de la muqueuse utérine, comme des fibromes.
- Des antécédents de césarienne.
Un suivi gynécologique régulier est la meilleure prévention possible.
Implications et prise en charge d'un placenta bas
Évolution et migration du placenta
Il est important de noter que la position du placenta à mi-grossesse n'est pas définitive. Dans la majorité des cas, le placenta "remonte" naturellement au fur et à mesure que l'utérus grandit. Une étude révèle que seul 1,6 % des placentas bas le restent.
Risques et complications
Si le placenta reste bas en fin de grossesse, cela peut compromettre une naissance naturelle. S'il couvre le col de l'utérus, il se décollera au moment des contractions, entraînant des saignements et une hémorragie potentielle pour la mère, ainsi qu'un manque d'oxygénation pour le bébé. Dans ce cas, une césarienne est souvent la meilleure option pour assurer la sécurité de la mère et de l'enfant.
Suivi et surveillance
Si un placenta bas est détecté lors de l'échographie morphologique, une surveillance plus étroite est mise en place. L'échographie du 3e trimestre évalue la position finale du placenta. Si elle reste inférieure à ce stade, le gynécologue et la sage-femme planifient la suite avec la patiente, en envisageant une imagerie supplémentaire, une discussion pour envisager une césarienne, et la possibilité ou non d'accoucher par voie basse.
Conduite à tenir en cas de placenta bas
Si vous recevez un diagnostic de placenta bas, il est important de rester zen et de suivre les recommandations de votre équipe médicale. Voici quelques conseils :
- Reste informée : Posez toutes les questions qui vous viennent à l'esprit à votre sage-femme, gynécologue ou doula.
- Visualise : Imaginez votre placenta qui "remonte" pendant une séance de relaxation, de méditation ou de massage.
- Fais-toi confiance : La nature fait bien les choses, et votre corps est conçu pour s'adapter.
- Réduisez votre activité physique : Évitez les efforts importants et le port de charges lourdes.
- Soyez attentive aux saignements : Signalez immédiatement tout saignement vaginal à votre professionnel de santé.
Accouchement en cas de placenta bas
La décision concernant le mode d'accouchement dépend de la position du placenta en fin de grossesse.
- Placenta praevia : Une césarienne est généralement nécessaire pour éviter les complications. La plupart des professionnels de santé recommandent une césarienne entre la 34e et la 37e semaine de gestation s'il n'y a pas de complications.
- Placenta bas inséré mais ne recouvrant pas le col : Un accouchement par voie vaginale peut être envisagé, mais une surveillance étroite est nécessaire en raison du risque de saignements.
L'échographie à 18 semaines de grossesse (20 SA)
L'échographie réalisée aux alentours de 18 semaines de grossesse (20 SA) est souvent la deuxième échographie de la grossesse. Elle permet de vérifier que tout va bien : que le bébé grandit bien, qu'il est bien positionné, que ses os et ses organes se développent correctement. L'échographiste peut également estimer le poids et l'âge gestationnel du bébé, constater s'il bouge, vérifier son pouls, vérifier la position du placenta et la quantité de liquide amniotique.
Cette échographie est également l'occasion de déterminer le sexe du bébé, si les parents le souhaitent.
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