L'échographie pelvienne est une technique d'imagerie médicale utilisée pour observer les organes internes situés au niveau du pelvis. Bien qu'elle soit majoritairement prescrite aux femmes, elle peut également être effectuée chez les hommes dans certains cas. Chez les femmes, cet examen permet de visualiser l'utérus, la vessie, les ovaires et la muqueuse utérine, également appelée endomètre.
Quand réaliser une échographie pelvienne ?
L'échographie pelvienne est prescrite dans différents cas, notamment pour :
- Grossesse : L'échographie pelvienne est essentielle pendant la grossesse pour s'assurer de la bonne croissance du fœtus et de l'absence d'anomalie. Elle permet également de déterminer l'âge de la grossesse, le nombre d'embryons et l'emplacement du fœtus.
- Bilan gynécologique : En dehors de la grossesse, l'échographie pelvienne peut être réalisée pour explorer des douleurs pelviennes, des saignements anormaux, ou pour surveiller des pathologies telles que les fibromes utérins ou les kystes ovariens.
- Autres indications : L'échographie pelvienne peut également être utilisée pour explorer des problèmes urinaires ou digestifs.
Préparation à l'échographie pelvienne
La préparation à l'échographie pelvienne dépend de la voie d'administration utilisée :
- Échographie sus-pubienne : Dans le cas d'une échographie sus-pubienne, il est généralement recommandé d'avoir la vessie pleine au début de l'examen. Pour cela, il est conseillé d'éviter d'uriner deux heures avant l'examen. La consigne selon laquelle il fallait venir à l’échographie, vessie pleine, est surtout valable au premier trimestre quand la vessie masque l’utérus, encore petit. Une vessie pleine ou du moins un peu remplie peut ainsi permettre de remonter l’utérus et de mieux percevoir la grossesse, l’urine permettant en outre une meilleure pénétration des ultrasons. On pourra ainsi boire quelques verres d’eau environ une heure et demie avant l’échographie, si on le souhaite.
- Échographie endovaginale : Pour une échographie par voie endovaginale, il est fortement conseillé d'avoir la vessie vide. À noter que le praticien peut proposer à la patiente d’aller uriner avant l’échographie.
Il est également recommandé de ne pas appliquer de crème ou de pommade sur la peau du ventre le jour de l'examen.
Déroulement de l'échographie pelvienne
L'échographie pelvienne se déroule généralement de la manière suivante :
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- Vous serez allongé dans une pièce sombre pour faciliter la lecture des images.
- Un gel sera appliqué sur la peau pour permettre la transmission des ultrasons. Pour une raison très technique : il s’agit d’éliminer le maximum de bulles d’air sur la peau qui pourraient perturber la fréquence des ultrasons.
- Le médecin introduit une sonde (recouverte d'une protection en latex dans le cas d'une échographie endovaginale) dans le vagin ou la pose sur le ventre.
- Grâce aux ultrasons, la sonde va émettre des images de vos organes internes sur l’écran de l’échographe.
- Le professionnel de santé va alors commenter ce qu’il voit en direct en prenant des clichés des zones clés. Ces derniers vont permettre d’effectuer une analyse approfondie, après l’examen.
L'examen dure environ une vingtaine de minutes, mais il faut prévoir environ une heure dans le service depuis l'accueil jusqu'à la remise des résultats. L'examen sera réalisé par un médecin.
Les différentes voies d'administration
L'échographie pelvienne peut être réalisée par différentes voies :
- Voie sus-pubienne : La sonde est placée sur le ventre, au-dessus du pubis. L’examen par voie sus-pubienne est sans douleur.
- Voie endovaginale : Le médecin introduit une sonde oblongue à l’intérieur du vagin, après l’avoir recouverte d’une protection en latex. L’examen par voie endovaginale peut être réalisé durant vos règles. Afin de garder une certaine intimité, vous pouvez demander à être recouverte d’un tissu au niveau de vos jambes. Chez certaines femmes, cela peut provoquer une sensation d’inconfort voire des douleurs modérées. C’est notamment le cas si vous êtes contractée ou encore que vous souffrez d’endométriose.
- Voie endorectale : La sonde est insérée dans le rectum.
Le choix de la voie d'administration dépend de l'indication de l'examen et de la morphologie de la patiente.
Les échographies du premier trimestre de grossesse
La grossesse est rythmée par plusieurs échographies, moments clés où l’on glane tout un tas d’informations importantes sur le déroulé de la grossesse et le développement du fœtus. Il est actuellement recommandé de passer trois échographies au cours de la grossesse à des dates très précises :
- Une échographie dite du premier trimestre, réalisée aux environs de 11-12 semaines d'aménorrhée (l'aménorrhée, ou période sans règles, débute le 1er jour des dernières règles).
- Une échographie dite du deuxième trimestre, réalisée à environ 22 semaines d'aménorrhée.
- Une échographie dite du troisième trimestre, réalisée à environ 32 semaines d'aménorrhée.
Mais beaucoup de futures mamans ont aussi une échographie extrêmement précoce en consultant leur gynéco en tout début de grossesse afin de s’assurer que la grossesse se développe bien dans l’utérus et non dans une trompe de Fallope (grossesse extra-utérine). Lors d’une échographie de datation en tout début de grossesse ou même lors de la première échographie « officielle » de grossesse, la sonde échographique est le plus souvent introduite par voie vaginale : on parle ainsi d’échographie endovaginale.
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Échographie 2D, 3D et 4D
La plupart des échographies sont réalisées en 2D, en noir et blanc. Il existe aussi des échographies en 3D ou même 4D : les logiciels informatiques intègrent des mises en volume (3D) et la mise en mouvement (4D). Pour le dépistage des malformations fœtales, l’échographie en 2D suffit. On a recours à la 3D pour avoir des images complémentaires qui viennent confirmer ou infirmer un doute apparu au cours d’une écho en 2D. On peut ainsi avoir une vision assez complète de la gravité d’une fente palatine, par exemple.
Qui réalise l'échographie ?
Les échographies peuvent être réalisées par des médecins de différentes spécialités (gynécologues obstétriciens, radiologues…) ou des sages-femmes. Mais la qualité de l’examen est encore actuellement très opérateur dépendant : elle varie en fonction de qui la pratique.
Risques et contre-indications
Lorsqu'elle est réalisée par un professionnel de santé conventionné secteur 1 l’échographie pelvienne coûte 52,45 euros. Si vous respectez le parcours de soins coordonnés, l’examen est pris en charge à 70% par l’assurance maladie, sur la base du prix conventionné.
Concernant l’échographie par voie endovaginale, la principale contre-indication est l’allergie au latex.
Les ultrasons produisent un effet thermique et un effet mécanique sur les tissus humains. Mais au rythme de trois échographies au cours de la grossesse, aucun effet nocif n’a été démontré sur le bébé. Plusieurs groupes d’experts déconseillent la pratique d'échographies réalisées dans un but non médical et ont prononcé des mises en garde à l’encontre des sociétés en proposant. La raison : afin de ne pas exposer inutilement le foetus aux ultrasons pour privilégier la protection de la santé du futur enfant.
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