L'échographie du premier trimestre est un examen crucial réalisé pendant la grossesse, offrant des informations précieuses sur le développement du fœtus et la santé de la mère. Cet article explore en détail ce qu'est l'échographie du premier trimestre, son déroulement, son importance et les informations qu'elle peut fournir.
Introduction
L'échographie du premier trimestre, effectuée entre 11 et 14 semaines d'aménorrhée (SA), est devenue un examen morphologique fœtal essentiel. Les avancées technologiques des sondes échographiques, tant abdominales qu'endovaginales, permettent d'observer avec précision les principales structures fœtales.
Qu'est-ce que l'échographie du premier trimestre ?
L'échographie du premier trimestre est une technique d'imagerie médicale qui utilise des ultrasons pour créer des images en temps réel de l'intérieur du corps. Dans le contexte de la grossesse, elle permet de visualiser le fœtus, le sac gestationnel, le placenta et d'autres structures importantes. Elle est souvent appelée, à tort, échographie de datation, bien que cette dernière soit une échographie distincte, réalisée plus tôt.
Objectifs de l'échographie du premier trimestre
L'échographie du premier trimestre a plusieurs objectifs clés :
- Confirmer et dater la grossesse : Elle permet de déterminer avec précision l'âge gestationnel du fœtus en mesurant la longueur crânio-caudale (LCC). Cette mesure permet de dater la grossesse jusqu’à 13 SA et 6 jours et peut corriger de quelques jours la date déterminée par l’échographie de datation.
- Vérifier la vitalité du fœtus : L'échographie permet de visualiser l'activité cardiaque du fœtus, confirmant ainsi sa vitalité. L’activité cardiaque débute dès la 4ème semaine de grossesse (6 SA).
- Déterminer le nombre d'embryons : Elle permet de détecter une grossesse multiple (jumeaux, triplés, etc.). Si il n'a pas été effectué auparavant une échographie de datation, cet examen va préciser si il y a un fœtus ou si éventuellement il s'agit d'une grossesse gémellaire.
- Évaluer la morphologie fœtale précoce : Bien que succincte à ce stade, l'échographie permet d'examiner les principales structures fœtales et de détecter certaines anomalies majeures. À partir de 12 SA, les principaux organes du fœtus sont apparus. Cela va permettre à l'échographiste de réaliser toutes les vérifications nécessaires pour contrôler la morphologie du cerveau, des yeux, des membres, des doigts, des pieds, de l'estomac, de la vessie…
- Dépistage de la trisomie 21 : L'échographie du premier trimestre permet de mesurer la clarté nucale, un indicateur de risque de trisomie 21. Combinée à une prise de sang pour doser certaines hormones, cette mesure permet de calculer un risque statistique.
Déroulement de l'échographie du premier trimestre
L'échographie du premier trimestre se déroule généralement de la manière suivante :
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- Préparation : Les consignes peuvent varier d’un praticien à l’autre. Certains souhaitent une vessie vide, d’autres une vessie pleine, et d’autres encore semi-pleine. Il est recommandé de ne pas mettre de crème sur le ventre les 8 jours qui précédent l’examen, car la plupart des crèmes empêchent la bonne transmission des ultrasons.
- Installation : La patiente s'allonge sur une table d'examen.
- Application du gel : Un gel est appliqué sur l'abdomen pour faciliter la transmission des ultrasons. Durant l’échographie abdomino-pelvienne, le professionnel de santé étale du gel sur votre ventre, afin de mieux capter les ultrasons.
- Examen : L'échographiste déplace une sonde sur l'abdomen pour obtenir des images du fœtus. L'examen se fait classiquement par voie abdominale par un balayage sur le ventre. Dans de rares cas pour des raisons techniques, il peut être nécessaire d'effectuer un examen par voie vaginale.
- Mesures et observations : L'échographiste effectue des mesures clés, telles que la longueur crânio-caudale (LCC) et la clarté nucale, et observe les structures fœtales. L'échographiste prend de nombreuses mesures dont : la longueur crânio-caudale (LCC) ; le diamètre de la tête (diamètre bipariétal ou BIP) entre ses deux oreilles ; le diamètre du ventre (diamètre abdominal) transverse ou DAT (Diamètre abdominal transverse) ; la longueur du fémur (LF)…
- Interprétation et compte rendu : L'échographiste interprète les images et rédige un compte rendu. Vous repartirez avec votre dossier complet contenant un compte rendu et des clichés.
L’examen dure une trentaine de minutes. Il est sans risque et généralement indolore. Cet examen peut être réalisé en cabinet ou à l’hôpital.
Informations fournies par l'échographie du premier trimestre
L'échographie du premier trimestre fournit une multitude d'informations importantes :
- Datation précise de la grossesse.
- Confirmation de la vitalité fœtale.
- Détection de grossesses multiples.
- Évaluation morphologique précoce : Observation des principales structures fœtales (cerveau, cœur, membres, etc.). Une étude morphologique du fœtus est réalisée, mais celle-ci est évidemment succincte compte tenue de la taille du fœtus et de son développement.
- Mesure de la clarté nucale : Évaluation du risque de trisomie 21. L'examen comprendra enfin une mesure très précise sur le fœtus de profil, de la clarté nucale. On mesure en réalité un œdème que tous les bébés ont au niveau du cou. Les enfants qui ont un problème cardiaque (qui surviendra plus tard dans la grossesse) ou qui ont des anomalies chromosomiques ont une clarté nucale plus épaisse que les autres.
- Détection précoce de certaines anomalies : Identification possible de malformations sévères (système nerveux central, cœur, parois, squelette, voies urinaires). Les pathologies des tissus mous sont les plus fréquentes (clarté nucale, hygroma colli, syndrome de Bonnevie-Ulrich).
- Détermination du sexe (parfois) : Si l’échographie du 1er trimestre est réalisée durant les 6 jours suivants votre 11ème semaine de grossesse, il est possible d’avoir une première information sur le sexe de bébé. Un pénis apparaît si c’est un garçon. L’information donnée à ce stade reste néanmoins incertaine.
Anomalies détectables lors de l'échographie du premier trimestre
Une étude portant sur 22 032 grossesses uniques a révélé que 8,5 % des échographies du premier trimestre ont révélé des anomalies. Parmi celles-ci, les anomalies des tissus mous représentent la majorité des cas. L'échographie du premier trimestre permet un diagnostic précoce des anomalies les plus sévères ou de définir des groupes à risque nécessitant des explorations complémentaires.
Le dépistage de la trisomie 21
A la suite de l’échographie du premier trimestre, on propose un dépistage de la trisomie 21 qui n’est pas obligatoire. Si la patiente accepte, elle signe un papier de consentement. Elle réalise alors une prise de sang qui va doser deux hormones qui sont fabriquées par le placenta et qui se retrouvent dans le sang de la future maman. Combinée à l’âge de la mère et aux dosages des hormones, cette mesure va donner un calcul de risque pour la trisomie 21. Ceci n’est pas un diagnostic mais une statistique de risque. Le risque minimum est de 1/10 000. À partir de 1/250, on propose une amniocentèse ou une biopsie du trophoblaste. Une amniocentèse est un prélèvement d’une petite quantité de liquide amniotique dans lequel baigne le fœtus. En revanche, la biopsie du trophoblaste implique le prélèvement des fragments de placenta.
Les autres échographies de grossesse
Le suivi de grossesse inclut 3 échographies. En France, trois échographies sont recommandées : une à chaque trimestre de la grossesse. En plus de permettre à l’échographiste (possiblement votre sage-femme ou gynécologue) de vérifier que bébé se développe correctement, elles vous donnent l’occasion de découvrir les premières images de votre enfant. Si votre grossesse le nécessite, votre médecin pourra vous prescrire d’autres échographies de contrôle.
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- L’échographie de datation : Bien qu’elle soit facultative, elle est fortement recommandée par la Haute autorité de santé. Toutes les échographies supplémentaires prescrites par votre médecin seront également remboursées par l'Assurance Maladie. L’échographie de datation doit être faite entre 5 et 9 SA (semaines d’aménorrhée), soit entre la 3e semaine et la 7e semaine de grossesse. Elle est réalisée par voie vaginale. Au cours de l'échographie de datation, le professionnel de santé a pour mission de vérifier : La vitalité de la grossesse et le bon positionnement du fœtus au sein de la cavité utérine. À cette occasion, l'échographiste va comptabiliser le nombre d'embryons (hypothèse d’une grossesse gémellaire) ; La présence d’une activité cardiaque qui atteste de l’évolutivité de la grossesse et vérifie l’aspect du trophoblaste, c’est-à-dire du futur placenta. Le risque d’anomalie chromosomique ou le dépistage de certaines malformations. En outre, pour dater le début de la grossesse, l'échographiste va mesurer la longueur crânio-caudale, c’est-à-dire la distance entre la tête et les fesses du fœtus.
- La deuxième échographie : La deuxième échographie doit être réalisée entre la 22ème et 24ème SA (semaine d’aménorrhée), soit entre la 20e semaine et la 22e semaine de grossesse. Elle est réalisée par voie abdominale et souvent suivie d’une exploration par voie vaginale (notamment pour examiner le col). Si l’objectif principal de cette échographie du deuxième trimestre de grossesse est de rechercher d'éventuelles anomalies morphologiques, l'échographiste en profite également pour effectuer des vérifications plus « classiques » telles que la quantité de liquide amniotique, la mobilité du bébé ou son positionnement dans le placenta. L'échographie morphologique se déroule en trois étapes : Les mesures biométriques, l'examen morphologique et les mesures faites grâce au doppler.
- La troisième échographie : Elle doit être réalisée entre la 32ème et 34ème SA (semaine d’aménorrhée), soit entre la 30e semaine et la 32e semaine de grossesse. Elle est réalisée par voie abdominale et est souvent suivie d’une exploration par voie vaginale. Cette dernière échographie de grossesse recommandée par l'Assurance Maladie vise à préparer correctement l'accouchement. Pour cela, le praticien étudie la position du placenta par rapport au col (ce qui peut orienter vers une césarienne), la longueur du col de l'utérus ou encore la position du bébé (tête en bas ou pas). Elle se déroule en trois étapes : Les mesures biométriques, l'examen morphologique et les mesures faites grâce au doppler.
Obstacles possibles au bon déroulement d’une échographie
Lors d'une échographie prénatale, certaines situations peuvent compliquer l'obtention d'images claires et détaillées : Le surpoids de la mère peut altérer la résolution des images en raison de la présence de graisse sur le ventre. La position du bébé peut parfois entraver l'observation de certaines parties de son corps. Des techniques sécuritaires telles que l'administration de bonbons sucrés ou des pressions manuelles peuvent être utilisées pour stimuler le mouvement du bébé.
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