L'hydratation est essentielle pour la santé de tous, et particulièrement pour les nourrissons. Cependant, la question de l'eau pour les bébés suscite de nombreuses interrogations : quel âge est approprié pour commencer à donner de l'eau, et quel type d'eau est le plus sûr et le plus bénéfique ? Cet article vise à répondre à ces questions en fournissant des informations claires et structurées.
L'importance de l'eau pour les nourrissons
L'eau est un élément indispensable pour l’organisme de votre bébé : vous devez penser constamment à la satisfaction de ses besoins en eau. Alors que le corps d’un adulte est constitué de 60% d’eau, celui d’un bébé l’est à 75%. Sa surface cutanée étant plus importante la déperdition en eau de son organisme est plus forte. Que ce soit par la sudation ou par voie urinaire, votre bébé a tendance à beaucoup éliminer. Ses reins sont encore immatures ce qui l’oblige à uriner plus fréquemment. L’eau est vitale pour l’organisme car elle l’aide à le détoxifier et à éliminer les déchets.
Avant 6 mois : L'allaitement ou le biberon suffisent
Jusqu’à 6 mois, Nestlé recommande l’allaitement exclusif. Un bébé allaité n’aura pas besoin d’eau supplémentaire : votre lait maternel contient 88% d’eau. Votre nourrisson n’a pas besoin d’eau tant que vous l’allaitez. En effet, le lait maternel est composé à d’eau pour sa grande majorité. Le lait maternel apporte à bébé toutes les protéines dont il a besoin pour se développer. Il en va de même lorsque votre enfant est nourri au biberon avec du lait infantile : la préparation étant diluée dans de l’eau, celle-ci apporte les besoins hydriques nécessaires à votre enfant.
Il est déconseillé de faire boire de l’eau à votre bébé avant 6 mois. Tant qu’il ne mange pas d’aliments solides, ses besoins en eau sont couverts par le lait maternel (constitué principalement d’eau) ou infantile.
Risques de l'eau avant 6 mois
Quand il est tout petit, les reins de votre bébé ne sont pas suffisamment matures pour filtrer correctement l’eau pure. Il risque alors une intoxication à l’eau : rare, mais malheureusement réelle, l’intoxication hydrique peut avoir de graves conséquences sur sa santé et sa croissance, voire être fatale. Même en toutes petites quantités, l’eau n’est pas recommandée pour un nourrisson, car elle peut empêcher sa bonne alimentation : son estomac encore minuscule se remplit vite et l’eau risque de lui couper l’appétit et d’interférer avec les capacités de son organisme à absorber les nutriments.
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Exceptions : fortes chaleurs
Dès la naissance, en fonction de l’époque, en été il faut en effet donner quelques gorgées d’eau aux nourrissons lors des fortes chaleurs, ou les mettre au seins plus régulièrement s’ils sont allaités. En période de canicule, si vous craignez que votre bébé manque d’eau, ne suppléez pas ses besoins avec de l’eau pure : vous pouvez soit lui donner le sein plus souvent, soit diminuer la quantité de ses biberons sur une journée pour pouvoir lui en proposer plus régulièrement. Puis-je donner un biberon d’eau (provenant d’une bouteille minérale comme de l’evian) à ma fille de 3 semaines pour l’hydrater en période de forte chaleur ?
Après 6 mois : Introduction de l'eau
Après le lait maternel et le lait infantile, l’eau devient l’élément essentiel de l’alimentation de bébé. Elle entre dans la composition des biberons. Après six mois, alors que la nourriture de bébé se diversifie, il faut compenser en proposant régulièrement des biberons d’eau à votre bébé, pendant le repas et entre les repas. Une fois la diversification alimentaire entamée, il devient nécessaire de commencer à proposer de l’eau lors des repas et en dehors des repas (notamment parce que petit à petit l’enfant consommera moins de lait maternel ou infantile).
Une fois que votre bébé a 6 mois, vous pouvez lui donner à boire de l’eau, mais toujours en petites quantités. L’eau ne doit pas remplacer le lait maternel ou infantile. La première année de sa vie, l’eau est considérée comme un « plus », elle n’est pas nécessaire en soi : l’objectif est surtout de l’habituer à boire autre chose que du lait, sans le forcer.
Si votre enfant refuse l’eau que vous proposez entre les repas, ce n’est pas qu’il n’aime pas l’eau, mais qu’il n’en a pas besoin à ce moment là. Et si votre bébé refuse de boire, c’est juste qu’il n’a pas soif pour l’instant. Il faut simplement réessayer un peu plus tard !
Quel type d'eau choisir ?
Lorsqu’il s’agit de donner à boire ou de préparer les biberons de votre bébé, de multiples choix s’offrent à vous. Le plus important est de s’assurer qu’elle est adaptée à sa santé. Mais quelle eau choisir ?
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Votre enfant peut boire de l’eau de source, de l’eau minérale, ou celle du robinet.
Eau du robinet
En France, l’eau du robinet est de très bonne qualité. L’eau du robinet est généralement la première option à considérer pour la consommation et la préparation des biberons de votre bébé. Elle est facile d’accès, et moins coûteuse que l’achat de bouteilles d’eau du commerce. Si la qualité de l’eau de votre village/ville vous le permet, et c’est le cas dans la majorité de notre pays, il est tout à fait possible de proposer de l’eau du robinet, et cela dès la naissance.
Oui, il est généralement possible d’utiliser l’eau du robinet pour préparer le biberon de bébé, à condition qu’elle soit potable et de bonne qualité.
Précautions à prendre :
- Avant toute utilisation, il est recommandé de laisser couler l’eau quelques secondes, d’utiliser uniquement de l’eau froide (jamais tiède ou chaude directement du robinet) et de la faire bouillir si le nourrisson a moins de 4 mois.
- Renseignez-vous sur la date de construction de votre habitation : si elle est antérieure à 1948, il y a de grands risques que votre tuyauterie soit en plomb. De plus, si vous habitez dans un immeuble ancien construit avant 1948, les canalisations d’eau peuvent encore être en plomb, et augmenter le risque de saturnisme.
- Vous pouvez vérifier les analyses de votre commune mensuellement : chaque mois, l’Agence Régionale de la Santé réalise des analyses de contrôle sanitaire des eaux des réseaux de distribution de chaque commune.
- Dans certaines régions où l’eau est très calcaire, riche en nitrates ou en plomb, il est préférable d’opter pour une eau minérale faiblement minéralisée, portant la mention « convient pour la préparation des aliments pour nourrissons ».
- Si vous n’avez pas utilisé votre robinet depuis plusieurs heures, laissez couler l’eau une à deux minutes avant de remplir le biberon. Par ailleurs, si votre robinet est équipé d’un diffuseur, pensez à le détartrer régulièrement. Pour cela, dévissez le diffuseur et placez-le dans un verre de vinaigre blanc.
Eau du robinet filtrée : Utiliser de l’eau filtrée peut être une bonne option, car cela peut réduire la présence de substances potentiellement irritantes ou indésirables dans l’eau du robinet, comme le chlore ou les métaux lourds.
Eau du robinet préalablement bouillie : Si vous utilisez de l’eau du robinet, vous pouvez la faire bouillir et la laisser refroidir avant de la donner à votre bébé.
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Eau en bouteille
Si vous préférez utiliser de l’eau en bouteille pour la consommation et la préparation des biberons de votre bébé, l’eau minérale est généralement un bon choix. Mais il est aussi possible de proposer de l’eau en bouteille. Dans ce cas-là, il est conseillé d’utiliser une eau faiblement minéralisée : choisir des bouteilles avec le logo ou la mention “convient aux nourrissons/bébés”. La mention « convient pour la préparation des aliments des nourrissons » doit être présente sur la bouteille.
En outre, l’eau ne résistant pas bien à la chaleur et à la lumière, ne consommez plus une bouteille d’eau ouverte depuis plus de 24 heures. Ainsi, pour éviter les gaspillages, achetez des petites bouteilles d’eau.
Eaux minérales naturelles recommandées :
Les pédiatres recommandent généralement des marques d’eau minérale faiblement minéralisée comme Mont Roucous®, Evian®, Volvic ® ou encore Thonon®.
- Mont Roucous® : Mont-Roucous® est souvent recommandée. Sa faible teneur en minéraux et son pH neutre en font une option sûre pour diluer les préparations pour nourrissons. Il est préférable d’utiliser une eau faiblement minéralisée (Mont-Roucous = résidu sec de 25 mg/l, Volvic = 130 mg/l, Evian = 309 mg/l, Mont Blanc = 134 mg/l).
- Volvic® : En raison de sa composition équilibrée et de sa faible teneur en minéraux, l’eau Volvic® est souvent recommandée pour la préparation des biberons et la préparation des aliments des bébés. Elle a un pH neutre, ce qui signifie qu’elle est proche de la neutralité sur l’échelle du pH.
- Evian®
Eau de source : L’eau de source peut également être utilisée pour votre enfant à condition qu’elle soit faiblement minéralisée et adaptée aux besoins nutritionnels des nourrissons.
Eaux à éviter :
Si l’eau Hépar® est intéressante pour traiter la constipation chez l’adulte, elle ne sera pas adaptée aux nourrissons. Si votre enfant est occasionnellement constipé, préférez des eaux minérales comme celles citées en amont, évitez les eaux trop minéralisées comme l’Hépar par exemple qui convient parfaitement aux adultes, mais qui est trop riche en magnésium pour un nourrisson.
Autres boissons : à limiter
Avec le lait maternel ou infantile, c’est en effet la seule boisson physiologiquement adaptée à bébé ! Parce qu’ils contiennent le sucre des fruits, les jus de fruits ne lui seront proposés qu’en alternative aux fruits et de façon exceptionnelle. Bien sûr, les boissons sucrées (type soda) sont totalement proscrites.
Si l’eau est la seule boisson indispensable, c’est parce que sa composition est idéale pour notre santé. Il est donc préférable de limiter la consommation de ces boissons. Ou alors de les proposer, de temps en temps, pour une “occasion spéciale” comme un anniversaire par exemple, et en dose raisonnable.
Quantité d'eau
Il est essentiel de garder à l’esprit que l’apport en eau varie selon les besoins de chaque enfant. Certains bébés peuvent boire environ 200 ml d’eau par repas, tandis que d’autres en consommeront moins.
Si votre bébé est constipé, il est important de l’hydrater régulièrement. Il est conseillé d’hydrater les enfants constipés, avec de l’eau entre les repas si l’enfant a plus de 6 mois.
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