La dysoralité, un trouble de l'oralité, se manifeste par une hypersensibilité aux goûts, aux textures et aux odeurs alimentaires, entraînant un refus de manger. Bien que plus fréquente chez les enfants, elle peut également toucher les adultes. Cet article explore en profondeur la dysoralité, notamment la dysoralité sensorielle, ses causes, ses symptômes, son diagnostic et ses traitements en pédiatrie, en mettant l'accent sur l'importance d'une prise en charge précoce et multidisciplinaire.
Introduction à la Dysoralité Sensorielle
La dysoralité sensorielle est un trouble lié à une hyperréactivité génétique des organes du goût et de l'odorat. Elle se caractérise par une hypersensibilité aux odeurs, aux goûts et aux textures, entraînant des difficultés d'alimentation. Ce trouble de l'oralité peut avoir un impact significatif sur la qualité de vie de l'enfant. Le terme de dysoralité de l’enfant recouvre l’ensemble des difficultés de l’alimentation par voie orale. Il peut s’agir de troubles par absence de comportement spontané d’alimentation, ou par refus d’alimentation, et de troubles qui affectent l’ensemble de l’évolution psychomotrice, langagière et affective de l’enfant.
Symptômes de la Dysoralité Sensorielle
Les symptômes de la dysoralité sensorielle peuvent varier en intensité et en nature, mais ils se manifestent souvent par :
- Refus de certains aliments : L'enfant peut refuser de manger des aliments en raison de leur goût, de leur texture ou de leur odeur.
- Sélectivité alimentaire : L'enfant peut se limiter à une gamme très restreinte d'aliments.
- Réactions d'aversion : L'enfant peut avoir des nausées, des vomissements ou d'autres réactions d'aversion face à certains aliments.
- Difficultés de mastication et de déglutition : L'enfant peut avoir du mal à mastiquer ou à avaler certains aliments.
- Problèmes de comportement lors des repas : Les repas peuvent être une source de stress et d'anxiété pour l'enfant et ses parents.
- Manque d'appétit : L'enfant peut montrer un manque d'intérêt pour la nourriture.
- Lenteur pour s’alimenter.
- Refus des moindres petites particules, alimentation mixée.
- Nette préférence pour le sucré.
- Réaction d’aversion pour les aliments froids.
- Refus du passage à l’alimentation à la cuillère.
- Seule l’alimentation au biberon et au lait tiède est acceptée.
- Nausées fréquentes.
- Refus d’une alimentation orale.
- Stockage des morceaux dans les joues sans les avaler.
Il est important de noter que ces symptômes peuvent varier en fonction de la gravité du trouble et de l'âge de l'enfant.
Causes et Facteurs de Risque de la Dysoralité Sensorielle
Aucune étude n'a pu révéler de cause définie de la dysoralité sensorielle, et il semble que les raisons soient plurielles. Plusieurs facteurs peuvent contribuer au développement de ce trouble, notamment :
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- Facteurs génétiques : Il existe une composante héréditaire possible, car les parents d'enfants touchés par des troubles sensoriels ont parfois eu eux-mêmes des troubles similaires durant l'enfance.
- Expériences orales précoces : Les antécédents de soins néonataux invasifs pour la sphère orale (intubation, aspiration…) ou la limitation des contacts physiques juste après leur naissance peuvent constituer des facteurs de risque.
- Prématurité : Les bébés nés avant terme sont plus susceptibles de rencontrer des problèmes de succion et de déglutition.
- Troubles du spectre autistique (TSA) : Il existe un lien étroit entre dysoralité sensorielle et autisme, car la sensorialité est souvent perturbée chez les sujets atteints d'autisme. L'hypersensibilité orale, notamment liée à la texture, est un problème qui vient perturber l'alimentation du patient.
- Facteurs environnementaux : Un environnement trop propre et trop aseptisé peut entretenir un trouble de l'oralité alimentaire.
- Pathologies digestives : Les tout-petits qui souffrent de malformations congénitales et de pathologie digestive sont plus sujets au TOA.
- Troubles médicaux, nutritionnels, oromoteurs ou psychosociaux.
- Causes traumatiques (sonde naso-gastrique, …)
Diagnostic de la Dysoralité Sensorielle
La dysoralité d'origine sensorielle est un trouble et non une pathologie qui se diagnostique. Le diagnostic de la dysoralité sensorielle repose sur une évaluation complète de l'enfant, comprenant :
- Anamnèse : Recueil des antécédents médicaux et alimentaires de l'enfant. L’orthophoniste étudiera le passé alimentaire de l’enfant et toutes ses habitudes orales.
- Examen clinique : Observation du comportement alimentaire de l'enfant et évaluation de ses compétences orales-motrices.
- Évaluation sensorielle : Identification des aliments et des textures qui posent problème à l'enfant.
- Bilan orthophonique : Évaluation du développement oral de l’enfant, ses habitudes alimentaires et son comportement sensoriel, permettant ainsi de déterminer des stratégies de traitement appropriées.
- Consultation avec des spécialistes : En fonction des besoins de l'enfant, une consultation avec un gastro-pédiatre, un psychomotricien, un ergothérapeute ou un psychologue peut être nécessaire.
Il est important de noter que le diagnostic de la dysoralité sensorielle n'est pas toujours facile à poser, car les symptômes peuvent être variables et peuvent être confondus avec d'autres troubles alimentaires.
Traitement de la Dysoralité Sensorielle
Le traitement de la dysoralité sensorielle est pluridisciplinaire et personnalisé en fonction des besoins de chaque enfant. Il peut comprendre :
- Orthophonie : L’orthophoniste aide l’enfant à se réapproprier les matières et les textures qu’il rejette. L’orthophoniste commencera par évaluer votre enfant pour estimer si celui-ci souffre bien d’un TOA. Le travail orthophonique sera adapté aux besoins de votre enfant et pourra se traduire par une prise en soin motrice, sensorielle ou comportementale.
- Ergothérapie : L’ergothérapeute procède à une évaluation complète de l’enfant. L’intervention est construite ensemble et prend en compte les besoins de la personne et de sa famille tant sur le plan de possibilités de traitement que des possibilités financières, de distance géographique et de la contrainte de temps.
- Psychomotricité : Le psychomotricien peut aider l'enfant à développer ses compétences sensori-motrices et à améliorer sa coordination.
- Psychologie : Un soutien psychologique peut être nécessaire pour aider l'enfant à gérer son anxiété et ses frustrations liées à l'alimentation.
- Approche parentale : Les parents jouent un rôle essentiel dans le traitement de la dysoralité sensorielle en créant un environnement de repas positif et en soutenant leur enfant dans ses efforts pour explorer de nouveaux aliments. Il est recommandé aux parents de ne pas forcer l’enfant à manger et de favoriser l’exploration de la nourriture de manière ludique, comme en cuisinant ensemble.
La rééducation de la dysoralité sensorielle demande de la patience et de la persévérance. Il n’existe malheureusement aucun traitement magique qui permettrait à un enfant qui ne mange pas de tout de se mettre à le faire !
Conseils aux Parents d'Enfants Atteints de Dysoralité Sensorielle
Si votre enfant souffre de dysoralité sensorielle, voici quelques conseils qui peuvent vous aider :
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- Soyez patient et compréhensif : Il est important de comprendre que votre enfant ne refuse pas de manger par caprice, mais en raison d'une véritable difficulté sensorielle.
- Créez un environnement de repas positif : Faites du repas un moment calme et sans tensions ni cris ou chantage à l’assiette.
- Proposez une variété d'aliments : Même si votre enfant refuse certains aliments, continuez à lui proposer une variété d'options pour l'encourager à explorer de nouveaux goûts et textures.
- Impliquez votre enfant dans la préparation des repas : Faites participer votre enfant à la réalisation du repas pour le motiver à goûter ce qu’il a préparé.
- Consultez des professionnels de santé : N'hésitez pas à consulter un médecin, un orthophoniste ou d'autres spécialistes pour obtenir de l'aide et des conseils adaptés à la situation de votre enfant.
- Autorisez vos enfants à se salir, à jouer et à patouiller avec les aliments. Il ne faut pas les essuyer tout le temps !
Dysoralité Sensorielle et Troubles Autistiques
Il existe un lien étroit entre dysoralité sensorielle et autisme. La sensorialité est souvent perturbée chez les sujets atteints d'autisme. L'hypersensibilité orale dans le cas de la dysoralité, notamment liée à la texture, est un problème qui vient perturber l'alimentation du patient. Il y a plusieurs causes : la néophobie alimentaire (peur des aliments nouveaux) qui touche 80% des enfants autistes, les difficultés dans les interactions sociales rendant les repas anxiogènes, les troubles de la déglutition, l'hyperémotivité. La prise en charge de la dysoralité sensorielle chez les enfants autistes nécessite une approche spécifique qui prend en compte leurs particularités sensorielles et comportementales.
Dysoralité Sensorielle à l'Âge Adulte
Si ce syndrome touche davantage les jeunes enfants, il peut également survenir à l’âge adulte (traumatisme, phobie alimentaire, anorexie). En l'absence de prise en charge, les dysoralités d'origine sensorielle persistent à l'âge adulte. « Nous avons tous dans notre entourage des adultes que l'on qualifie de "difficiles", qui n'aiment pas certains aliments, qui sont écœurés par certaines textures ou certaines odeurs… En réalité, c’est un trouble très fréquent ! Selon son intensité, il impacte le quotidien à des degrés variables. La dysoralité chez l'adulte peut avoir des conséquences importantes sur la qualité de vie, les relations sociales et la santé.
Prévention de la Dysoralité Sensorielle
Bien qu’il soit difficile de prévenir la dysoralité sensorielle, améliorer la sensorialité de votre enfant peut aider à réduire les risques. Il est possible de mettre en place des mesures qui encouragent le développement de compétences sensorielles, orales, motrices et relationnelles dès les premiers stades de la vie de l’enfant. La collectivité, par mimétisme, aide beaucoup. On incite les parents à mettre leurs enfants en crèche ou à la cantine. Ce sont des lieux où ils font souvent beaucoup plus d’expériences qu'à la maison !
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