Le doudou, objet transitionnel par excellence, apporte réconfort et sécurité à l'enfant. Cependant, dans un contexte de maladies infantiles courantes, il est essentiel de comprendre comment cet objet, ainsi que d'autres facteurs environnementaux, peuvent influencer la santé de l'enfant, notamment en ce qui concerne la toux. Cet article explore les liens entre le doudou, les causes de la toux chez l'enfant et les mesures préventives à adopter.
Le Doudou : Un Objet de Réconfort
Pour un jeune enfant, le doudou représente bien plus qu'un simple jouet. Face à une nouvelle situation ou une nouvelle personne, certains enfants ressentent de l’insécurité. Le doudou, la tétine ou la peluche appelé objet transitionnel rassure l’enfant et devient un point de repère qui lui rappelle ses parents et leur univers réconfortant. C’est pour lui une bonne indice qui a besoin d’être rassuré, même s’il ne pleure pas. C’est pourquoi certains enfants sont si attachés à leur doudou. Au fur et à mesure qu’il aura plus de mots pour exprimer sa peine et qu’il se sentira plus sûr de lui, l’enfant délaissera peu à peu son doudou. Mais lors de changements importants tels qu’un déménagement ou une séparation, il est possible qu’il ressente le besoin de le retrouver. Permettez à l’enfant d’utiliser son doudou quand il en ressent le besoin.
Toux chez l'Enfant : Causes et Facteurs de Risque
La toux est un réflexe naturel qui survient en cas d’irritation des voies respiratoires. Cependant, elle peut avoir de nombreuses causes, notamment chez les jeunes enfants dont le système immunitaire est encore en développement.
Les Causes Courantes de la Toux
- Infections Virales: La bronchiolite et la bronchite, souvent d'origine virale, sont des causes fréquentes de toux chez les nourrissons et les jeunes enfants. La bronchiolite est une infection respiratoire aigüe des petites bronches, due à un virus respiratoire. Elle provoque une inflammation des parois des petites bronches et une augmentation des sécrétions. La bronchiolite débute généralement par un simple rhume (nez bouché ou qui coule) et une légère toux. La toux devient ensuite plus fréquente, et la respiration peut devenir sifflante. Votre nourrisson peut être gêné pour respirer et avoir du mal à manger et à dormir. Il peut aussi avoir de la fièvre.
- Obstruction Nasale: Une obstruction nasale, notamment en cas de rhinite ou de nez bouché, peut également provoquer une toux chez le bébé.
- Poussées Dentaires: Les poussées dentaires, survenant à partir de 6 à 8 semaines, peuvent amener le bébé à beaucoup saliver, ce qui peut occasionner des toux, surtout quand le bébé est couché.
- Reflux Gastro-Œsophagien (RGO): Le RGO peut favoriser les toux et être à l’origine d’otites.
- Toux allergiques : « Ce type de toux ne concerne pas tellement le nouveau-né, c’est plus tard chez le nourrisson, à partir de 18 mois mais cela touche davantage le jeune enfant et le grand enfant avec de l’asthme par exemple », précise le spécialiste.
- La toux liée aux acariens : elle fait partie des toux allergiques. Les acariens se nichent dans les peluches, dans les matelas, dans les couettes.
- Coqueluche: Bien que moins fréquente grâce à la vaccination, la coqueluche peut également être une cause de toux.
- Inhalation d'un Corps Étranger: L’inhalation d’un corps étranger (CE) chez l’enfant est le type même de l’urgence. On en dénombre près de 700 cas par an en France. Elle touche notamment les enfants en dessous de 4 ans. Avant 4 ans, cet accident arrive le plus souvent avec des corps végétaux, des graines (75% des cas).
- Air Sec: L’atmosphère trop sèche dans l’appartement est susceptible d’entraîner des toux chez le nourrisson et le jeune enfant.
Transmission des Virus et le Rôle du Doudou
Les virus respiratoires peuvent survivre plusieurs heures sur les surfaces. La bronchiolite, cauchemar des parents de nourrissons, se transmet notamment par ce biais. Le doudou, souvent manipulé et transporté partout par l'enfant, peut devenir un vecteur de transmission de virus et de bactéries. Le doudou qui traîne, la tétine qui tombe et qu'on rince "vite fait" avant de la refiler au petit dernier, la cuillère du goûter qu'on partage "pour goûter"… sont autant de situations à risque.
Les enfants touchent à tout. Leur nez qui coule, leurs yeux, leur bouche, puis la télécommande, la rampe d'escalier, le visage de leur petit frère endormi… L'erreur classique ? Ne pas systématiser le lavage des mains aux moments clés : au retour de l'école ou de la crèche, avant les repas, après s'être mouché, et bien sûr après être passé aux toilettes. Un éternuement projette des gouttelettes jusqu'à plusieurs mètres. Et dans une salle de jeux ou un salon, ça fait beaucoup de surfaces potentiellement contaminées. L'erreur ? Et encore moins dans l'air ambiant, direction le petit frère assis en face. Les mouchoirs en papier, utilisés une fois puis jetés immédiatement, restent la meilleure option.
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Prévention et Bonnes Pratiques
Pour minimiser les risques de transmission de virus et de bactéries, et ainsi réduire la fréquence des toux chez l'enfant, il est essentiel d'adopter certaines mesures préventives.
Hygiène Personnelle et de l'Environnement
- Lavage des Mains Fréquent: Systématiser le lavage des mains aux moments clés : au retour de l'école ou de la crèche, avant les repas, après s'être mouché, et bien sûr après être passé aux toilettes.
- Utilisation de Mouchoirs Jetables: Privilégier l'utilisation de mouchoirs en papier, utilisés une fois puis jetés immédiatement.
- Aération Régulière: Ouvrir les fenêtres 10 minutes matin et soir renouvelle l'air et diminue la concentration de virus dans l'atmosphère.
- Nettoyage des Surfaces: Nettoyer régulièrement les surfaces fréquemment touchées par les enfants, comme les jouets, les poignées de porte et les télécommandes.
- Serviettes Personnelles: Chaque enfant doit avoir ses affaires personnelles pendant la période de maladie. Une serviette par personne. Cette règle vaut aussi - et surtout - pour les gants de toilette. Le simple fait de s'essuyer le visage avec une serviette utilisée par un enfant enrhumé suffit à transférer les sécrétions nasales.
- Lutter contre les acariens : Dans la maison, il faut lutter contre les acariens en concentrant ses efforts sur la chambre à coucher. Aspirez régulièrement la poussière, y compris sur les matelas et les fauteuils, si possible en l’absence de la personne allergique. Couvrez les oreillers et les matelas avec des housses spéciales anti-acarien de qualité médicale. Elles empêchent le passage des acariens tout en permettant une aération de la literie. Utilisez des produits anti-acariens (ou acaricides) en aérosols, qu'on peut utiliser pour traiter literie et moquette. Disponibles en pharmacie, ils ont une durée d’efficacité de trois à six mois. Toutefois, ces acaricides tuent les acariens mais n’éliminent pas les allergènes contenus dans les débris d’acariens et leurs déjections. L’idéal est de mesurer le contenu en acariens de la poussière avec le kit de dosage, puis d’appliquer le traitement acaricide en fonction de la contamination. Évitez les animaux en peluche dans le lit et lavez toutes les semaines (à plus de 60°C) celui que l’enfant garde avec lui.
Gestion du Doudou
- Lavage Régulier: Laver régulièrement le doudou, surtout en période de maladie, pour éliminer les virus et les bactéries.
- Rotation des Doudous: Avoir plusieurs doudous identiques permet de les laver alternativement sans priver l'enfant de son objet de réconfort.
- Éviter le Partage: Éviter de partager le doudou avec d'autres enfants, surtout en période de maladie.
Mesures Spécifiques en Cas de Maladie
- Isolement Relatif: Un enfant malade est fatigué. Le forcer à jouer avec ses frères et sœurs ou à participer aux activités familiales, c'est multiplier les contacts et donc les risques de contamination.
- Consultation Médicale: En cas de toux persistante ou de symptômes inquiétants, consulter un médecin pour obtenir un diagnostic précis et un traitement adapté.
- Vaccination: S'assurer que l'enfant est à jour dans ses vaccinations, notamment contre la coqueluche, qui peut provoquer une toux sévère.
Bronchiolite : Prévention et Traitements Innovants
Chaque hiver en France, 30 % des enfants de moins de 2 ans sont affectés par la bronchiolite. Pour prévenir les formes graves de bronchiolite, des traitements innovants sont disponibles :
- Palivizumab (Synagis®): Utilisé pour prévenir les formes graves de bronchiolite chez certains bébés à risque, comme les prématurés ou ceux ayant des problèmes cardiaques ou pulmonaires.
- Nirsevimab (Beyfortus®): Destiné à tous les bébés pour les protéger du VRS pendant leur première saison à risque. Il est administré au nourrisson en une seule injection.
- Vaccin ABRYSVO®: Protège les bébés en vaccinant les femmes enceintes. Il est administré à partir de la fin du 7e mois de grossesse et jusqu’à la fin du 8e mois de grossesse et permet de protéger le bébé contre le VRS jusqu’à ses 6 mois après la naissance.
Quand Consulter un Médecin ?
Il est important de consulter un médecin dans les situations suivantes :
- Toux persistante (plus de quelques jours)
- Difficultés respiratoires (respiration rapide, sifflante)
- Fièvre élevée
- Difficulté à s'alimenter
- Signes de déshydratation
- Enfant âgé de moins de trois mois avec de la fièvre
- Enfant ayant une maladie chronique (cardiaque, respiratoire)
Corps Étranger Inhalé : Une Urgence Vitale
L’inhalation (pénétration dans les voies respiratoires) de corps étranger (CE) chez l’enfant est le type même de l’urgence.
Que Faire en Cas d'Inhalation d'un Corps Étranger ?
- Si l'enfant tousse et respire: Ne rien faire dans l’immédiat, car s’il tousse, c’est qu’il respire. Il faut cependant l’emmener calmement aux urgences ORL les plus proches, désignées par le 15, sans l’allonger, pour ne pas risquer de mobiliser le corps étranger, insuffisamment bloqué.
- Si l'enfant ne respire plus: C’est uniquement dans cette situation, car l’arrêt respiratoire va entraîner en 2 à 3 minutes un arrêt cardiaque, qu’il faut violemment taper dans le dos à plat main (méthode de Mofenson), et en cas d’échec de cette frappe répétée 5 fois, effectuer la méthode de Heimlich.
Il existe en France une formation appelée PSC « Prévention et secours civiques de niveau 1 ». Toute personne de plus de 10 ans peut la faire ; elle dure une dizaine d’heures. Elle permet d’apprendre comment réagir dans les situations décrites dans cet article et dans d’autres circonstances comme les accidents domestiques.
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Mononucléose Infectieuse : Symptômes et Précautions
La mononucléose infectieuse (MNI) est causée par un virus de la famille des herpès virus (Epstein-Barr Virus), transmis le plus souvent par la salive. C’est plutôt à l’adolescence ou chez les jeunes adultes, avec un pic de fréquence entre 15 et 25 ans, que le virus se révèle par un tableau plus typique de mononucléose infectieuse.
Symptômes
Lorsque la maladie occasionne des symptômes dans la forme typique, le patient se sent très affaibli, il se plaint de maux de tête, de nez bouché, de maux de gorge (le cou peut être déformé par des ganglions sensibles et augmentés de volume, une angine avec un voile blanchâtre sur les amygdales qui peut gêner le patient pour déglutir), et de conjonctivite. Dans 50% des cas d’infection, la mononucléose infectieuse est asymptomatique. En effet, les jeunes enfants (moins de 5 ans) n’auront généralement pas ou très peu de symptômes. Dans les rares cas, ou l’enfant présente un ou des symptômes, ceux-ci peuvent se confondre avec des maladies ORL (toux, rhume, grippe, angine…) et disparaissent au bout de 15 à 20 jours.
Précautions
Pour récupérer d’une mononucléose, il est recommandé de se reposer et de boire beaucoup d’eau.
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