La décision de dormir avec ses enfants, une pratique souvent appelée cododo, suscite de nombreuses questions et opinions divergentes. Pendant la grossesse, il est normal de se demander où son bébé passera ses nuits. Dans le lit parental ? Dans sa propre chambre ? Ou à côté de maman ? Quelques années plus tard, lorsque votre bambin ne voudra plus dormir ou ne trouvera plus le sommeil, peut-être vous demanderez-vous aussi jusqu’à quel âge un jeune enfant peut dormir avec ses parents. Cet article se penche sur les avantages et les inconvénients du cododo, en explorant les différentes options, les impacts sur le sommeil de l'enfant et des parents, et les précautions à prendre pour assurer la sécurité de tous.
Qu'est-ce que le cododo ?
Le cododo signifie que les parents et le bébé partagent la même chambre. Les parents qui rentrent de l’hôpital avec un nouveau-né aiment généralement dormir à proximité de leur enfant. Grâce à lui, parents et enfants restent proches, par exemple dans le même lit ou dans un lit de cododo, ce qui permet un contact physique et une surveillance accrue pendant la nuit. Il existe deux principales formes de cododo :
- Le partage de chambre : Le bébé dort dans la chambre parentale, mais dans un lit séparé, par exemple dans un berceau ou un lit de cododo. Bien que le bébé possède son propre espace pour dormir, il reste proche et peut être surveillé, nourri, choyé et câliné.
- Le partage de lit : Dans ce cas, le bébé dort dans le lit parental. La proximité physique est maximale et il est donc facile de nourrir le bébé la nuit, surtout si on allaite.
Les différentes options pour le cododo
- Berceau cododo ("side-car"): Ces berceaux se fixent au rebord du lit parental et disposent généralement d’une barrière de sécurité pour protéger bébé. Le lit doit être bien choisi car il doit être de la même hauteur que le lit des parents. C’est pour cela qu’il existe des berceaux cododo réglables sur plusieurs hauteurs afin de le positionner comme bon vous semble. L’option fixation par sangle est également recommandée afin de fixer le berceau au sommier des parents et ainsi éviter qu’il bouge. Évidemment, vous n’êtes pas obligés de rester systématiquement à côté de bébé : d’où l'intérêt de la barrière de sécurité ! En la rabattant, vous pouvez laisser dormir bébé en toute sérénité. Dernier point important si vous vous déplacez régulièrement, choisissez un berceau pliable et léger afin de l’emmener partout avec vous.
- Dormir dans la même chambre: Partager la même chambre est rassurant pour la maman et le nourrisson. Chacun ressent de façon instinctive la présence de l'autre (sa respiration, ses mouvements, etc.), ce qui permet de calmer leurs petites inquiétudes. De plus, c'est très pratique ! Quand on réalise qu'un nouveau-né peut être nourri jusqu'à trois fois dans la nuit, partager la chambre parentale est idéal pour le sommeil du nourrisson et des parents, surtout quand on pratique l’allaitement. La mère se lève à peine pour prendre Bébé dans ses bras, donner la tétée et le recoucher. Elle se rendort plus vite. Erianna Bellaton recommande pour plus de sécurité de ne pas nourrir Bébé allongée dans son lit mais assise dans un fauteuil. Cela réduirait le risque de mort subite du nouveau-né. Et c'est une étude américaine parue il y a quelques années dans la revue Pediatrics qui le souligne. Pourquoi ? « Parce que l'enfant réglerait sa respiration sur celle de ses parents et aurait moins d'apnées, souligne la Dre Erianna Bellaton. Ainsi, il resterait stimulé par les mouvements et les paroles de ses parents en toile de fond. Ces derniers seraient également plus à l'écoute… » A la suite des résultats de cette étude, l'Académie de pédiatrie américaine a recommandé de garder les bébés dans leur chambre jusqu'à leurs 6 mois minimum. En France, la recommandation est identique et a été annoncée dans le nouveau carnet de santé.
Impact du cododo sur le sommeil de l'enfant
Le cododo peut avoir des effets variés sur le sommeil de l'enfant :
- Meilleure régulation du sommeil : Le cododo peut favoriser une meilleure régulation du sommeil des bébés et jeunes enfants. Les enfants en bas âge se réveillent fréquemment et peuvent apprendre à se rendormir plus facilement grâce à la présence rassurante de leurs parents.
- Augmentation de la vigilance nocturne : Le cododo peut conduire à plus de réveils nocturnes, car l’enfant cherche à se sentir en sécurité et entouré de ses parents, ce qui peut mener la vie dure aux parents qui veulent dormir d’une seule traite. Il a été scientifiquement prouvé que les parents qui dorment dans le même lit que les enfants, perçoivent des réveils nocturnes et de micro réveils. Ce qui peut donner l’impression que l’enfant dors mal. Or les parents qui dorment dans une autre pièce ne se rendent pas compte que l’enfant se réveille et peuvent dire que leur enfant a un bon sommeil. Cependant, c’est juste la perception qui change et pas tellement la qualité de sommeil. Ceci a été prouvé par des tests en laboratoire. En effet des bébés mis dans une chambre séparée de leur parents se réveillaient, mais les parents ne se rendaient pas compte.
- Dépendance au cododo : Le cododo peut créer une dépendance à la présence parentale. Par la suite, il se pourrait que l’enfant éprouve plus de difficultés le jour où il doit dormir dans son propre lit ou dans sa chambre. Certains pédiatres disent que le fait de faire du cododo avec des enfants crée un attachement sain la nuit, pendant une période où il construit son autonomie en journée. Effectivement dans une étude faite dans le Maine (USA) , les enfants qui dormaient seuls avaient un attachement plus important aux objets transitionnels et avaient besoin d’une aide pour dormir pendant plus longtemps dans leur vie. Les enfants qui font du cododo deviennent autonomes plus vite. Ils ont moins besoin d’un objet transitionnel.
- Plus grande estime de soi: Une autre étude récente a trouvé que les hommes qui ont fait du cododo avec leur parents, entre la naissance et ces 5 ans, ont une plus grande estime de soi, moins de culpabilité et d’anxiété et plus de relations sexuelles.
Impact du cododo sur le sommeil des parents
Le cododo influence également le sommeil des parents :
- Facilité pour les tétées nocturnes : Le cododo facilite les tétées nocturnes et les câlins, en particulier pour les mères qui allaitent. Elles doivent moins se relever la nuit et les tétées sont plus simples. Effectivement, une étude récente3 a montré que les mères qui dorment avec leurs enfants arrivent plus facilement à allaiter. Lors qu’elles sont en cododo, les mères découvrent, touchent et regardent plus souvent leur enfants.
- Troubles du sommeil : Le cododo peut perturber le sommeil des parents à cause des mouvements et des bruits de l’enfant, ou encore à cause des tétées nocturnes. Il se pourrait que le sommeil des parents devienne plus léger et fragmenté, surtout si l’enfant est agité la nuit.
- Satisfaction à l’égard du sommeil : Le cododo peut renforcer le sentiment de proximité et d’attachement entre le parent et l’enfant. Certains parents estiment que les avantages émotionnels et le contact physique accru l’emportent sur les éventuels troubles du sommeil. Pour ma part, avec le cododo nos nuits se sont apaisées. Effectivement mon bébé dormait mieux et l’allaitement était beaucoup plus facile. De plus je me réveillais moins souvent et m’endormait plus facilement après avoir allaité. Aussi, les coliques ont fortement diminué. Aujourd’hui mon fils a grandi et nous pratiquons encore le cododo. Car pour nous c’est la solution la plus facile pour des nuits calmes. Effectivement les conflits pour aller se coucher sont rares et quand parfois mon fils se réveille la nuit, il est plus facile pour nous de nous rendormir.
- Intimité du couple: Certains parents dorment mal avec leur enfant, car celui-ci bouge ou fait pas mal de bruit. L’un des principaux inconvénients est la perte de l’intimité au sein du couple. Dormir dans la même chambre qu’un enfant ne favorise pas vraiment les ébats ou les démonstrations affectives. Chez certains ils peuvent couper net l’envie et ça peut se comprendre.
Sécurité et recommandations
Cependant, il est important de souligner que le cododo n’est pas sans risques. Des mesures de sécurité doivent être prises pour réduire le risque d’étouffement.
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- Le partage de lit n’est recommandé qu’aux mères qui allaitent. Grâce aux hormones d’allaitement, la mère reste plus alerte et son sommeil s’adapte à celui de son enfant. De plus, les bébés qui dorment réagissent instinctivement différemment lorsqu’ils se trouvent à côté de leur mère qui allaite. Et si vous n’allaitez pas ? Dans ce cas, un lit de cododo vous offrira davantage de sécurité.
- Le partage de lit est déconseillé si vous fumez ou consommez de l’alcool, des stupéfiants ou des médicaments qui réduisent votre vigilance ainsi qu’en cas de maladie ou de grosse fatigue. En effet, ces facteurs font baisser la vigilance. Effectivement, les auteurs de la revue confirment un risque accru de mort subite du nourrisson quand les parents sont sous influence de psychotropes, d’alcool ou sont fumeurs, cela est dû a une perte de vigilance induite par ces substances. Dans ces cas là, même si l’enfant pleure, les parents ne se réveilleront probablement pas. Mais si les parents sont en pleine possession de leur facultés il y a très peu de risques de mort subite du nourrisson.
- Le partage de lit n’est pas recommandé non plus si la mère est fortement en surpoids.
- Il est indispensable de posséder un matelas ferme, et il ne doit rester aucun espace où le bébé pourrait se glisser. N’utilisez pas de couette et assurez-vous que votre petit bout ne puisse pas se coucher contre un oreiller (n’utilisez pas non plus de coussin d’allaitement comme protection anti-chutes). Ne pas surcharger le lit de bébé (pas de couvertures, oreillers…) pour limiter le risque d’asphyxie ou de mort subite du nourrisson. L’environnement de son lit doit être libre, sans oreiller, coussin, drap, couette ou couverture.
- Si vous avez de longs cheveux, attachez ou tressez-les. Votre enfant pourrait s’y empêtrer s’ils sont mal attachés.
- Votre partenaire doit également être au courant que votre enfant dort dans le lit. Votre enfant sera le plus en sécurité s’il dort à côté de sa mère, et non au milieu.
- Utilisez une protection anti-chute pour éviter que votre bébé roule et tombe.
- La maman doit dormir sur le côté avec les genoux pliés et un bras sous sa tête, entre son enfant et son oreiller. Le nourrisson dort sur le dos entre ses jambes et ses bras, sa tête à la hauteur de la poitrine. Cette position s’appelle la position maternelle.
- Ne laissez pas votre enfant seul dans votre lit, car il pourrait tomber. Même les nouveau-nés peuvent déjà se déplacer.
- Autres recommandations:
- Veuilles à ce que le lit soit à même le solPositionnes toi au milieu du lit et mets des coussins au bord du litColles le lit contre un mur et mets le bébé entre le mur et toiFais attention à être lucide. En effet l’alcool, les somnifères ou tout autre médicament/drogues qui causent de la somnolence sont à proscrire.Si ton compagnon/compagne est avec toi dans le lit, mets toi entre le bébé et ton compagnon/compagne. Les hormones de l’allaitement permettent aux femmes allaitantes d’avoir un sommeil plus léger et de se réveiller facilement.
Aspects culturels et individuels
Le cododo peut différer selon la culture et la famille. Cette pratique est très courante dans de nombreux pays comme en Afrique, Asie ou Océanie et également plus proche de chez nous dans les pays Scandinaves alors qu’en France cette pratique fait énormément de débat. Deux camps s’affrontent. La décision peut être influencée par des facteurs tels que les préférences personnelles, les normes culturelles et l’opinion des parents sur l’attachement et l’éducation nocturne. Dormir avec son bébé ou faire du cododo est un thème très controversé en France. D’abord il y a les professionnels de la petite enfance (pédiatres, PMI, assistantes en puériculture, etc) qui sont pour la majorité contre le sommeil partagé entre parents et enfants. Alors difficile de prendre une décision quand nous sommes confrontés au dilemme de dormir avec son bébé ou pas.
Il est important de noter que les études scientifiques sur le cododo manquent de précision, sont dépassées ou ne prennent pas en compte assez de cofacteurs. Les auteurs de la revue soulignent que « aucun de ses études ne présente d’évidences et une méthodologie assez solide pour pouvoir généraliser leur conclusions ». En effet, ses études n’ont pas pris en compte tous les facteurs qui peuvent menés à certains inconvénients.
Quand arrêter le cododo ?
La décision de mettre fin au partage de la chambre dépend des besoins et des préférences individuelles de chaque famille. A la suite des résultats de cette étude, l'Académie de pédiatrie américaine a recommandé de garder les bébés dans leur chambre jusqu'à leurs 6 mois minimum. En France, la recommandation est identique et a été annoncée dans le nouveau carnet de santé. « Pour ma part, je leur conseille d'installer leur enfant dans sa propre chambre entre l'âge de 4 mois à 6 mois, explique la pédiatre, en fonction du développement du nourrisson (est-ce un prématuré ou un « grand gaillard » ?), de la sérénité de sa maman, du désir des parents de se retrouver, etc. ».
Le passage à sa propre chambre dépend de plusieurs facteurs. Observez les signes de besoin d’intimité chez vos enfants. L’adolescence marque souvent le moment idéal pour cette transition. Écoutez leurs demandes et respectez leur rythme. La puberté nécessite généralement un espace personnel. Certains enfants préfèrent garder une chambre commune plus longtemps. D’autres réclament leur indépendance plus tôt.
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