L'école maternelle, cycle unique et fondamental, vise à garantir la réussite de tous les élèves. Elle s'adapte aux jeunes enfants en tenant compte de leur développement et construit des passerelles entre la famille et l'école. Organisée en un cycle unique, l'école maternelle est la première étape pour garantir la réussite de tous les élèves au sein d'une école juste pour tous et exigeante pour chacun. Elle organise des modalités spécifiques d'apprentissage en mettant en place des situations variées : résolution de problèmes, manipulation, entraînements, mémorisation. Le jeu y tient une place particulière : il favorise la richesse des expériences vécues et des échanges qui en découlent dans tous les domaines d'apprentissage. La place primordiale du langage est réaffirmée comme condition essentielle de la réussite de toutes et de tous.
Cet article vise à clarifier la distinction entre objectifs et compétences, deux notions clés dans le contexte de l'éducation maternelle, en s'appuyant sur les programmes et les pratiques pédagogiques actuelles. Il explore également la manière dont ces concepts sont mis en œuvre dans les activités quotidiennes de la maternelle.
I. Définitions et Concepts Fondamentaux
I.1. L'Objectif Pédagogique
L’objectif pédagogique est la formulation explicite de ce que l’enseignant cherche à faire atteindre à ses élèves pendant l’action de formation. Cet objectif s’exprime en terme de performance, sous la forme d’un comportement observable que l’élève pourra accomplir et qui pourra être évalué. L’objectif décrit ce que l’élève sera capable de faire à la fin de la période de formation. Il doit être formulé à l’aide d’un verbe d’action. Formuler un objectif permet de centrer l’apprentissage sur l’apprenant (pédagogie par objectif).
Un objectif est un but à atteindre, il y a donc une notion de cheminement, puis de complétude. La complétude mène à une satisfaction. Un objectif spécifique ou opérationnel est issu de la démultiplication d’un objectif général en autant d’énoncés rendus nécessaires pour que les exigences ci-dessous soient satisfaites.
- Le niveau d’exigence ou les critères qui serviront à l’évaluation.
- Les supports utilisés : diapositive, document écrit, film, manuel scolaire.
On est sur une vision plutôt « macro » car il s’agit de grands objectifs généraux. L’objectif pédagogique auquel nous allons nous intéresser dans cet article détermine quant à lui les différentes étapes à franchir pour atteindre les objectifs de formation. De manière plus imagée, ces différents objectifs constitueront ainsi les marches à gravir pour arriver tout en haut et ainsi atteindre l’objectif de formation. Sans objectif précis et mesurable on avance à l’aveugle sans savoir précisément si l’on avance dans la bonne direction. La définition d’objectifs permettra par ailleurs à votre apprenant de rester motivé et prendre conscience de ses progrès à chaque nouvel objectif/étape qu’il franchira.
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Exemples d'objectifs pédagogiques en maternelle :
- "Construire le nombre pour exprimer une quantité".
- "Stabiliser la connaissance des petits nombres".
- Classer des objets en fonction de caractéristiques liées à leur forme.
I.2. La Compétence
Une compétence n’est pas un objectif car en soi elle ne peut pas être atteinte. Une compétence se développe tout le temps suivant les situations que nous rencontrons. De plus, elle est relative à la complexité des situations. Il n’y a pas de théorie, par exemple, la compétence liée à l’utilisation du vélo, ne s’apprend pas seulement en se disant : « j’appuie sur une pédale puis l’autre et je tourne le guidon pour garder l’équilibre ». Il faut donc des situations graduelles pour développer la compétence.
Dans une compétence, c’est plus complexe, il n’y a pas de linéarité dans l’acquisition progressive de celle-ci. La notion de compétence se rattache à un ensemble d’acquis, aucun n’est réellement obligatoire. Bref, l’usage d’une compétence est un ensemble d’acquis permettant d’appréhender la nouveauté. Une compétence est dite acquise (si on peut parler de réelle acquisition comme on a vu en a)…), que si l’individu sait qu’il la possède. En effet, car cela veut dire qu’il est capable de la mobiliser en situation. Quelqu’un qui n’a pas conscience de cette compétence ne pourra donc pas la mobiliser.
Exemples de compétences en maternelle :
- "L’acquisition des premiers outils mathématiques du cycle 1".
- "Explorer le monde".
- Découverte des nombres et de leurs utilisations, de problèmes avec des nombres, expression des quantités, d’un rang ou d’une position dans une liste.
- Exploration des langues étrangères, activités ludiques et réflexives sur la langue (comptines, jeux avec les mots, etc.), faisant place à la sensibilité, à la sensorialité, aux compétences motrices, relationnelles et cognitives des élèves.
II. Différences Clés entre Objectifs et Compétences
Si dans la pratique, les évaluations par items/objectifs et par compétences "fonctionnent" de manière quasi-identique, la différence se tient sur ce que l’on évalue.
| Caractéristique | Objectif | Compétence |
|---|---|---|
| Nature | Un but précis à atteindre | Un ensemble d'acquis mobilisables |
| Atteinte | Atteignable et mesurable | En développement constant, relative à la complexité des situations |
| Acquisition | Linéaire et progressive | Non linéaire, basée sur un ensemble d'acquis interdépendants |
| Évaluation | Basée sur des faits concrets, mesurables | Basée sur une appréciation subjective de la capacité à mobiliser des acquis dans des situations nouvelles |
| Conscience de soi | Non nécessaire pour l'atteinte de l'objectif | Essentielle, l'individu doit être conscient de sa compétence pour pouvoir la mobiliser |
| Finalité | Satisfaction une fois l'objectif atteint | Préparation à appréhender la nouveauté et à s'adapter à des situations complexes |
| Exemple en vélo | Savoir appuyer sur les pédales et tourner le guidon | Savoir faire du vélo, ce qui implique un ensemble d'acquis (équilibre, coordination, anticipation) et une capacité à s'adapter à différentes situations (montée, descente, virage, obstacles, etc.) |
| Verbes d'action | Décrire, identifier, nommer, calculer, classer, etc. | Résoudre, créer, analyser, évaluer, communiquer, collaborer, etc. |
| Taxonomie de Bloom | Connaissance, compréhension, application | Analyse, synthèse, évaluation |
III. Mise en Œuvre en Maternelle
III.1. Domaines d'Apprentissage et Liens Objectifs-Compétences
Les programmes de français et de mathématiques pour les élèves de maternelle s'appliquent depuis la rentrée scolaire 2025. Organisés autour de repères annuels ou périodiques, ils visent à garantir la progressivité des apprentissages et portent une exigence de réussite pour tous. Ils fixent des objectifs clairs, structurés et explicites pour les élèves.
- Mobiliser le langage dans toutes ses dimensions : L’école maternelle doit également développer des habiletés langagières et cognitives chez les élèves pour qu’ils entrent efficacement dans l’apprentissage de la lecture et de l’écriture. Les élèves se préparent également à produire de l’écrit. À la fin de l’école maternelle, votre enfant peut comprendre un message, et agir ou répondre de façon pertinente. Il sait aussi nommer avec exactitude un objet, une personne, une action de la vie quotidienne. Dès la naissance, votre enfant apprend à communiquer avec vous et avec son entourage par les pleurs, les mimiques ou les sourires. Progressivement, votre enfant enrichit ses modes de communication.
- Agir, s’exprimer, comprendre à travers l’activité physique : Contenu du cycle : activités ludiques et réflexives sur la langue (comptines, jeux avec les mots, etc.), faisant place à la sensibilité, à la sensorialité, aux compétences motrices, relationnelles et cognitives des élèves.
- Agir, s’exprimer, comprendre à travers les activités artistiques : Ces activités mobilisent et enrichissent l’imaginaire et sont l’occasion d’éprouver des émotions, des sensations nouvelles.
- Construire les premiers outils pour structurer sa pensée : "construire le nombre pour exprimer une quantité", "stabiliser la connaissance des petits nombres" etc…
- Explorer le monde : Pour les aider à découvrir, organiser et comprendre le monde qui les entoure, l’enseignant propose des activités qui amènent les élèves à observer, formuler des interrogations plus rationnelles, construire des relations entre les phénomènes observés, prévoir des conséquences, identifier des caractéristiques susceptibles d’être catégorisées.
III.2. Exemples d'Activités et d'Évaluations
Découverte des nombres et des formes : À l’école maternelle, votre enfant découvre les nombres, les formes et les grandeurs. À l’école maternelle, ils acquièrent des connaissances et des repères sur quelques solides et formes planes. Cette approche est soutenue par le langage : il permet de décrire ces objets et ces actions et favorise l’identification de premières caractéristiques descriptives. Très tôt, les jeunes enfants discernent intuitivement des formes (carré, triangle, etc.) et des grandeurs (longueur, contenance, masse, aire, etc.). À la fin de l’école maternelle, votre enfant est familiarisé à l’usage des petits nombres jusqu’à 10, connaît leur écriture chiffrée, et sait les composer ou les décomposer. Il sait que tout nombre est obtenu en ajoutant un au nombre précédent. Il a appris à estimer et comparer des quantités (beaucoup, peu, plus, moins, pareil). Votre enfant découvre les nombres et les formes en maternelle grâce au jeu et à des objets du quotidien. Les jeux de construction ou les puzzles lui permettent par exemple de manipuler et de reconnaître les formes géométriques. Les jeux de cartes, de dés ou de dominos lui donnent une compréhension des nombres à travers une activité amusante. L’enseignant prend toujours soin d’utiliser un vocabulaire précis pour habituer votre enfant aux nombres et à la géométrie. Ainsi, l’enseignant dénombre clairement les éléments lorsqu’il les décrits aux enfants : "Ici, il y a deux maisons, quatre arbres, trois nuages, etc.", et il utilise les termes exacts pour désigner les figures géométriques : "Là, c’est un triangle, une pyramide, un carré, etc.".
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Exploration spatiale et temporelle : Dès leur naissance, par leurs activités exploratoires, les enfants perçoivent intuitivement certaines dimensions spatiales et temporelles de leur environnement immédiat. Ces perceptions leur permettent d’acquérir, au sein de leurs milieux de vie, une première série de repères, de développer des attentes et des souvenirs. L’un des objectifs de l’école maternelle est d'amener progressivement les élèves à considérer le temps et l’espace comme des dimensions relativement indépendantes des activités en cours, et à commencer à les traiter comme telles.
III.3. Rôle de l'Enseignant
L’enseignant est attentif au fait que l’appréhension des formes planes est plus abstraite que celle des solides et que certains termes prêtent à confusion (carré/cube). Par ailleurs, dès la petite section, les enfants sont invités à organiser des suites d’objets en fonction de critères de formes et de couleurs ; les premiers algorithmes qui leur sont proposés sont simples.
IV. La Taxonomie de Bloom comme Outil d'Élaboration des Objectifs Pédagogiques
Pour élaborer un objectif pédagogique, la taxonomie de Bloom constitue un excellent outil de base. Chaque catégorie correspond à un niveau et il convient évidemment d’en respecter la logique.
- La connaissance : cette famille se réfère à la maîtrise basique des informations. L’apprenant est capable de se souvenir des informations.
- La compréhension : L’apprenant est capable de comprendre l’information.
- L’application : ce sont les objectifs liés à la mobilisation des connaissances dans le cadre d’une mise en pratique.
Utiliser la taxonomie de Bloom en pratique en formation permet ainsi de construire et formuler clairement les objectifs de vos apprenants.
V. Importance de la Communication avec les Familles
Pour faciliter la continuité du parcours scolaire des élèves lors du passage à l'école élémentaire, les enseignants du cycle des apprentissages premiers transmettent aux enseignants du cycle suivant, cycle des apprentissages fondamentaux, un état des acquis de leurs élèves à l'issue de la scolarité à l'école maternelle. Comme pour la transmission du carnet de suivi des apprentissages tout au long du cycle, cette synthèse remise aux parents reflète ce que leur enfant sait faire à l'issue de sa scolarité à l'école maternelle. Elle est l'occasion de dialoguer positivement avec les familles.
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