La sécurité des passagers, et plus particulièrement celle des enfants, est une priorité absolue sur la route. Les enfants sont plus vulnérables en cas d'accident, il est donc essentiel de prendre toutes les précautions nécessaires pour les protéger. Cet article passe en revue les équipements indispensables pour assurer la sécurité et le confort des enfants lors de vos trajets en voiture.
L'importance cruciale du siège auto
Il est impératif de ne jamais tenir un enfant sur ses genoux, que l'on soit conducteur ou passager. Non seulement cette position est inconfortable pour l'enfant, mais elle ne le protège en aucun cas en cas de choc ou de secousse. Pour garantir sa sécurité, l'utilisation d'un siège auto adapté à sa taille est indispensable.
Les différents types de sièges auto
Il existe plusieurs types de sièges auto, chacun adapté à l'âge et au poids de l'enfant :
Siège à coque pour bébé : Recommandé pour les tout-petits mesurant jusqu'à 70 cm, ce siège se place dos à la route et offre une sécurité accrue. La position mi-allongée permet de maintenir la tête de l'enfant bien droite et de minimiser les risques de lésions cervicales en cas de collision. En effet, lors d'un choc brutal, la tête peut vaciller vers l'avant puis vers l'arrière, ce qui peut endommager les vertèbres, particulièrement fragiles chez les jeunes enfants. Le siège coque permet d'encaisser le choc dans le dos, évitant ainsi que l'enfant ne soit projeté vers l'avant. L'installation de ce type de siège nécessite de vérifier que le véhicule est suffisamment large et que les fauteuils sont adaptés. Il est souvent installé à côté du conducteur, sur le siège avant passager. Dans ce cas, il est impératif de désactiver l'airbag, car en cas de choc, ce dernier pourrait étouffer l'enfant. Si la désactivation de l'airbag n'est pas possible, le siège doit être installé sur la banquette arrière, en veillant à l'attacher correctement avec la ceinture de sécurité. Un système de fixation situé de part et d'autre de la nacelle permet de maintenir le siège à la ceinture. La sangle de la ceinture doit être utilisée dans son intégralité, une partie à l'avant de la coque et l'autre à l'arrière. Il est également possible d'utiliser une base Isofix pour stabiliser le siège et renforcer sa sécurité.
Siège baquet : Destiné aux enfants pesant plus de 13 kg et mesurant jusqu'à 80 cm, le siège baquet est un siège auto enveloppant qui se fixe avec une ceinture en 2 ou 3 points. Un système de sangles passant entre les jambes et au-dessus des épaules assure que l'enfant ne soit pas projeté en cas de choc, même face à la route.
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Rehausseur : Dernière étape avant que l'enfant n'utilise la ceinture de sécurité comme les adultes, le rehausseur est adapté aux enfants pesant entre 15 et 25 kg. Il se combine avec la ceinture de sécurité du véhicule et permet de surélever l'enfant à la bonne hauteur pour que la ceinture ne l'étrangle pas. Les modèles les plus sophistiqués peuvent intégrer un dossier pour un meilleur maintien. Les rehausseurs à dossier avec appuie-tête réglable conviennent aux plus de 4 ans et plus.
Les normes de sécurité européennes
Lors de l'achat d'un siège auto, il est essentiel de tenir compte des crash-tests et de vérifier que le siège est conforme aux normes d'homologation européennes en vigueur, notamment les normes R44/04 et R129 (i-Size). Ces normes garantissent que le siège a été testé dans des conditions de collision et qu'il offre un niveau de sécurité adéquat. Les tests reproduisent des cas de collision dans le but d'étudier les conséquences sur le corps humain, évaluant ainsi la sécurité de l'enfant et la facilité d'installation du siège dans le véhicule.
La norme R44 a établi cinq catégories de sièges enfants, en fonction du poids et de la taille de l'enfant :
- Groupe 0 : De la naissance jusqu'à 10 kg (bébés mesurant jusqu'à 70 cm). Installation dos à la route obligatoire.
- Groupe 0+ : Jusqu'à 13 kg (enfants mesurant jusqu'à 80 cm). Installation dos à la route obligatoire. Le siège coque est fortement recommandé puisqu’il apporte une meilleure sécurité pour l’enfant.
- Groupe 1 : De 9 à 18 kg (enfants mesurant jusqu'à 1 mètre). Peut être installé face ou dos à la route. Le groupe 1 est destinée aux enfants de 9 à 18 kilos capable de se tenir en position assise.
- Groupe 2 : De 15 à 25 kg. Installation face à la route. La groupe 2 s’adresse aux enfants de 3 ans et demi à 7 ans pesant entre 15 et 25 kilos.
- Groupe 3 : De 22 à 36 kg (enfants mesurant jusqu'à 1m50). Installation face à la route. Le groupe 3 concerne les enfants âgés entre 8 et 10 ans pesant entre 22 et 36 kilos.
Il est impératif de vérifier que l'étiquette d'information cousue sur le siège mentionne bien la norme R44. La norme R44 est progressivement remplacée par la norme R129 (i-Size). L’homologation R129 - iSize a été introduite en 2013. Elle atteste que les sièges autos sont conformes aux réglementations européennes en matière de sécurité routière. Cette réglementation tient surtout compte de la taille et de la morphologie du passager. Il contribue à généraliser l’utilisation du système ISOFIX.
Matériel complémentaire pour la sécurité de l'enfant
- Base Isofix : Cette fixation, à placer à l'avant ou à l'arrière du véhicule, facilite l'installation du siège et renforce sa sécurité. Le système Isofix est obligatoire sur tous les véhicules neufs depuis 2011. Il s'agit de 2 pinces métalliques de verrouillage, situées sur la base arrière des sièges autos, qui se fixent sur 2 points d’ancrage présents entre l'assise et le dossier de la banquette arrière.
- Jambe de force : Cette barre relie la nacelle du siège au plancher du véhicule, stabilisant ainsi le siège pour éviter qu'il ne bouge. Sa hauteur est réglable pour s'adapter à la voiture. Elle est souvent intégrée à la base Isofix.
- Coussins de protection : Ces coussins protègent les enfants des ceintures de sécurité qui peuvent être coupantes ou irritantes. Ils permettent que l'enfant ne soit pas étranglé mais n'entravent en rien la bonne protection des ces dernières.
Règles et recommandations supplémentaires pour un voyage en toute sécurité
- Emplacement de l'enfant dans le véhicule : La place la plus sûre pour transporter un enfant est à l'arrière. La réglementation en vigueur prévoit qu’un enfant doit atteindre l’âge de 10 ans pour monter à l’avant du véhicule par rapport à son poids et sa morphologie. L’idéal est de monter le siège auto au milieu de la banquette arrière.
- Airbag passager avant : L'airbag passager n'est pas adapté pour protéger un enfant installé à l'avant, dos à la route. Il risquerait de blesser l'enfant, indépendamment de l'accident. Si c'est le cas, l'airbag doit impérativement être désactivé. Attention, ce n'est pas possible sur toutes les voitures… Lorsque l’enfant est dos à la route et à l’avant du véhicule, il est important de désactiver l’airbag passager.
- Nombre d'enfants par véhicule : Il est interdit de transporter plus de passagers que la voiture ne comporte de places (à vérifier sur le certificat d'immatriculation). Une place est une place, il est donc interdit d’embarquer 4 ou 5 enfants à l’arrière au prétexte qu’il y a suffisamment d’espace. En cas de contrôle, vous risquez une amende particulièrement corsée vu que la législation à ce sujet vient d’être durcie. Le nombre de places correspond en principe au nombre de ceintures de sécurité. Tout le monde doit être attaché, donc s’il manque une ceinture, il y a forcément un problème. Vous devez également vérifier le repère S.1 de la carte grise, qui mentionne le nombre de places. C’est sur base de cette information que l’assurance couvre les passagers. Il ne faut donc jamais transporter plus de personnes que cette valeur. Il est proscrit d’installer deux enfants sur une seule place arrière.
- La ceinture de sécurité La ceinture de sécurité est adaptée pour les adultes. Un enfant doit donc bénéficier d’une sécurité complémentaire pour garantir sa sécurité lors d’un trajet en voiture. Il est primordial pour un enfant ou un adulte de comprendre l’importance de celle-ci. La ceinture de sécurité doit passer sur l’épaule sans toucher le cou. Votre enfant doit pouvoir s’asseoir droit, le dos contre le dossier du siège de votre véhicule. De plus, ses genoux doivent pouvoir dépasser de l'angle du siège sans qu’il n’ait à s’affaler.
- Préparation du voyage : Pour un long trajet, il est essentiel de ne rien laisser au hasard dans la préparation d’un voyage en famille. Il est important de prendre en compte le confort de l’enfant, plus il sera confortablement installé, plus il acceptera de rester immobilisé. Il ne faut pas prendre le risque de mettre son enfant sur les genoux, vos bras n’ont pas la même efficacité que la ceinture de sécurité.
- Pauses régulières : Vous devez tout d’abord prévoir des pauses régulières d’au moins 15 minutes toutes les deux heures. Le conducteur tout comme les passagers profiteront de cette halte pour se dégourdir les jambes ou pour prendre l’air. Ainsi, les enfants seront alors plus à l’aise pour le reste du voyage. Quand vous êtes sur la route, veillez à ne jamais dépasser 1h30 d'affilée avec le bébé dans le cosy, pour éviter de lui comprimer les vertèbres. Une petite pause pendant les longs trajets s’impose.
- Hydratation : N’oubliez pas non plus d’emporter des bouteilles d’eau.
Sanctions en cas de non-respect des règles de sécurité
Le non-respect des règles de la sécurité routière lors d’un voyage avec des enfants va entraîner des sanctions. En cas de contrôle, l’addition sera corsée. Non seulement vous serez verbalisé par passager surnuméraire. Mais à cela viendra s’ajouter une amende pour défaut de ceinture par tête. Pour couronner le tout, vous serez verbalisé en tant que conducteur, pour avoir autorisé cette infraction. Pour un enfant en surnombre, la note sera donc de 405 €, de 675 € pour 2 enfants… Il y a 270 € par enfant (135 € pour le surnombre, 135 € pour le défaut de ceinture), et 135 € pour le conducteur pour transport de passagers en surnombre.
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