Le diabète gestationnel, ou diabète de grossesse, est une condition qui se développe pendant la grossesse et disparaît généralement après l'accouchement. Il est caractérisé par une hyperglycémie, c'est-à-dire un excès de sucre dans le sang. Ce trouble de la régulation du glucose peut avoir des implications importantes pour la santé de la mère et de l'enfant. Cet article vise à fournir une vue d'ensemble complète du diabète gestationnel, en abordant ses causes, son diagnostic, ses risques, ses traitements et sa prévention, ainsi que le rôle crucial de la prise de poids pendant la grossesse.
Qu'est-ce que le diabète gestationnel ?
Le diabète gestationnel est défini comme une hyperglycémie détectée pour la première fois pendant la grossesse. Certaines hormones produites par le placenta ont une action hyperglycémiante, ce qui signifie qu'elles augmentent le taux de sucre dans le sang. Pour compenser cet effet, le corps de la femme enceinte doit produire plus d'insuline, une hormone qui aide à réguler la glycémie. Si le pancréas ne parvient pas à produire suffisamment d'insuline pour répondre à cette demande accrue, le taux de sucre dans le sang augmente, entraînant un diabète gestationnel. Il est important de le différencier d’une grossesse se déroulant dans le contexte d’un diagnostic de diabète de type 1 ou de type 2 déjà posé chez la mère avant sa grossesse.
Dans la majorité des cas, le diabète gestationnel disparaît après l'accouchement, mais il expose les femmes à un risque plus élevé de développer un diabète de type 2 ultérieurement. Les femmes qui ont eu un diabète gestationnel ont un risque sept fois plus élevé de développer un diabète de type 2.
Prévalence du diabète gestationnel
La prévalence du diabète gestationnel varie considérablement à travers le monde. En Europe, il touche environ une grossesse sur sept. En France métropolitaine, la prévalence du diabète gestationnel a tendance à augmenter. Elle était de 16,4 % en 2021 contre 10,8 en 2016. Cette augmentation peut être due à plusieurs facteurs, tels que l'augmentation de l'âge maternel, l'obésité et les changements dans les critères de diagnostic.
Diagnostic du diabète gestationnel
Le dépistage du diabète gestationnel est une étape importante des consultations mensuelles de suivi de grossesse. Voici les principales méthodes de dépistage :
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- Analyse d'urine : Une recherche de sucre dans les urines est effectuée lors des consultations mensuelles. Si du sucre est détecté, un dépistage plus approfondi est nécessaire.
- Facteurs de risque : Si la femme enceinte présente des facteurs de risque, un dépistage du diabète gestationnel est lancé.
- Glycémie à jeun : Pour les femmes qui présentent des facteurs de risque, un premier test de glycémie à jeun est recommandé au premier trimestre, idéalement avant la conception ou dès l'intention d'avoir un enfant, pour détecter un diabète de type 2 antérieur à la grossesse et passé inaperçu.
- HGPO (Hyperglycémie Provoquée par voie Orale) : Entre la 24e et la 28e semaine d'aménorrhée, un test HGPO est réalisé en laboratoire. Ce test consiste à mesurer la glycémie à jeun, puis à nouveau une et deux heures après avoir consommé une solution glucosée (75 g de glucose).
Le diagnostic de diabète gestationnel est posé si une seule des valeurs de glycémie dépasse les seuils définis :
- Glycémie à jeun : supérieure ou égale à 0,92 g/L
- Glycémie 1 heure après la charge orale de glucose : supérieure ou égale à 1,80 g/L
- Glycémie 2 heures après la charge orale de glucose : supérieure ou égale à 1,53 g/L
Il est à noter que la notion d’intolérance au sucre n’existe plus : on a soit une glycémie « normale », soit un diabète gestationnel . Auparavant on distinguait encore les femmes ayant une intolérance au sucre et celles ayant un diabète gestationnel. Aujourd’hui, le test dit de O’Sullivan a été supprimé. Dorénavant, on utilise d’emblée le test d’HGPO à 75 g de glucose.
Facteurs de risque du diabète gestationnel
Plusieurs facteurs peuvent augmenter le risque de développer un diabète gestationnel :
- Âge maternel : Les femmes âgées de 35 ans ou plus au moment de la grossesse ont un risque plus élevé. En 2021, près de 25 % des femmes enceintes avaient plus de 35 ans, soit 4% de plus qu’en 2016.
- Poids avant la grossesse : Les femmes en surpoids ou obèses avant la grossesse (IMC supérieur à 25) sont plus susceptibles de développer un diabète gestationnel.
- Antécédents familiaux : La présence de diabète de type 2 dans la famille proche (parents, frères ou sœurs) augmente le risque.
- Antécédents de diabète gestationnel : Les femmes ayant déjà eu un diabète gestationnel lors d'une grossesse précédente ont un risque élevé de le développer à nouveau. L’évaluation de ce risque varie selon les études de 30 à 84 %, d’après le site de l’Assurance maladie.
- Macrosomie : Les femmes ayant déjà donné naissance à un bébé de 4 kilos ou plus ont également plus de risques de développer un diabète gestationnel lors d’une grossesse ultérieure.
- Origine ethnique : Certaines populations, comme les femmes d'origine nord-africaine, présentent un risque plus élevé.
- Syndrome des ovaires polykystiques (SOPK) : Les femmes atteintes de SOPK ont un risque accru de développer un diabète gestationnel.
Symptômes du diabète gestationnel
Le diabète gestationnel peut souvent passer inaperçu car il est asymptomatique (sans symptôme). Cependant, certaines femmes peuvent présenter des symptômes similaires à ceux des autres types de diabète, notamment :
- Soif intense
- Mictions (urines) fréquentes et abondantes
- Fatigue importante
- Signes d’hyperglycémies répétées
Risques et complications du diabète gestationnel
Un diabète gestationnel non maîtrisé peut entraîner des complications pour la mère et l'enfant. Les risques se situent essentiellement dans la période périnatale, c’est-à-dire pendant la grossesse et après l’accouchement.
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Pour la mère :
- Pré-éclampsie (toxémie gravidique) : Il s’agit d’un dysfonctionnement du placenta qui associe une hypertension artérielle, une prise de poids, des œdèmes et la présence de protéines dans les urines.
- Accouchement par césarienne : Le diabète gestationnel est associé à un risque accru de césarienne.
- Accouchement prématuré
- Diabète de type 2 après la grossesse : Une mère ayant développé un diabète gestationnel a en effet 7 fois plus de risques de développer un diabète de type 2 ;
- Maladies cardiovasculaires : Risque accru de maladies cardiovasculaires.
Pour l’enfant :
- Macrosomie : Le glucose en excès chez la mère est transmis au fœtus en surplus. Cette réserve calorique excédentaire est stockée dans les organes de l’enfant. Le poids et la croissance de l’enfant à naître sont alors excessifs. La macrosomie, qui désigne un poids à la naissance supérieur à 4 kg, peut entraîner un accouchement difficile, et des complications pour l’enfant comme :
- Une détresse respiratoire
- Une dystocie des épaules, liée à un poids trop élevé du bébé : l’épaule du fœtus se loge contre l’os pubien ou le sacrum de la mère, le bloque dans le canal vaginal.
- Une hypoglycémie néonatale
- Un risque de développer plus tard un diabète de type 2.
Traitement du diabète gestationnel
Les clefs d'un traitement réussi s'appuient sur un dispositif qui comprend :
- La motivation de la femme enceinte
- Son autosurveillance glycémique régulière
- Des mesures hygiéno-diététiques
- Le suivi de l’évolution de la grossesse et du diabète gestationnel par un professionnel de santé.
Le traitement du diabète gestationnel vise à maintenir une glycémie normale afin de réduire les risques pour la mère et l'enfant. Il comprend généralement les éléments suivants :
Autosurveillance Glycémique et Prise en Charge Diététique
Il est recommandé pour la femme enceinte de pratiquer l’autosurveillance glycémique, 4 à 6 fois par jour. L’objectif est de garder une glycémie à un taux acceptable, soit inférieur ou égal à 0.95g/L à jeun et inférieur à 1,20 g/L deux heures après le début du repas. Lorsque ces résultats cibles sont dépassés de façon répétées, une prescription pour un traitement par insuline est effectuée sans tarder par le professionnel de santé qui suit la future maman afin de réguler au mieux la glycémie.
- Alimentation équilibrée : Une alimentation saine et équilibrée est essentielle pour contrôler la glycémie. Les recommandations incluent :
- Équilibre alimentaire : par rapport à une grossesse habituelle, les besoins nutritionnels, qui sont déterminés en fonction du poids, de la taille et de l’activité physique de la maman, ne nécessitent pas de modifications. Les objectifs de prise de poids sont également contrôlés dans les mêmes conditions qu’une grossesse classique ;
- Repas fractionnés : répartition de la prise des glucides au cours de la journée (3 repas, 2 collations) ;
- Calcul de la ration calorique adaptée à chaque femme ;
- Privilégier les fibres qui ralentissent l’absorption des glucides et donc le pic d’hyperglycémie post-prandiale en mangeant suffisamment de légumes et de fruits.
- Suivi diététique personnalisé : Une diététicienne spécialisée peut aider à élaborer un plan alimentaire adapté aux besoins individuels de chaque femme.
- Activité physique régulière : En l’absence de contre-indications, une activité physique régulière est également recommandée (30 minutes, 3 à 5 fois par semaine) : gym douce, aquagym, vélo d’appartement, natation et bien sûr marche… Le tout est d’éviter les secousses et les sports à risque de chute.
Traitement par insuline
L'insuline est réservée aux femmes pour qui les mesures hygiéno-diététiques ne suffisent pas pour atteindre l’équilibre glycémique. Les antidiabétiques oraux sont contre-indiqués pour la femme enceinte. Des injections d’insuline rapide de type “analogues rapides” peuvent être prescrites, de même que des insulines lentes, si nécessaire. Une éducation nutritionnelle thérapeutiques peut être proposée.
Surveillance post-partum
Après l'accouchement, les femmes qui ont eu un diabète gestationnel doivent être suivies pour s'assurer que leur glycémie est revenue à la normale sans traitement. Il est également important de surveiller régulièrement leur glycémie à l'avenir, car elles présentent un risque accru de développer un diabète de type 2.
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Prise de poids et diabète gestationnel
La prise de poids pendant la grossesse est un aspect important à surveiller, car elle peut influencer le risque de développer un diabète gestationnel et affecter la santé de la mère et de l'enfant.
Recommandations de prise de poids
Les recommandations de prise de poids pendant la grossesse varient en fonction de l'IMC (indice de masse corporelle) de la femme avant la grossesse. L’IMC est calculé en faisant le calcul suivant : le poids en kilogrammes, divisé par la taille multipliée par la taille en mètre. On obtient alors un chiffre permettant d’évaluer un état allant de la maigreur à l’obésité sévère. Par exemple, si une femme pèse 80 kg et mesure 1,60 m, son IMC se calcule ainsi : 80 / 1,6 x 1,6 soit 80 / 2,56 soit 31,2. Elle est donc en situation d’obésité modérée (voir le schéma des valeurs d’IMC).
Les recommandations générales sont les suivantes :
- Femmes ayant un IMC normal (18,5 à 24,9) : prise de poids de 11,5 à 16 kg
- Femmes en surpoids (IMC de 25 à 29,9) : prise de poids de 7 à 11,5 kg
- Femmes obèses (IMC de 30 ou plus) : prise de poids de 5 à 9 kg
Il est important de discuter avec un professionnel de la santé pour déterminer les objectifs de prise de poids appropriés en fonction de la situation individuelle.
Impact de la prise de poids sur le diabète gestationnel
Une prise de poids excessive pendant la grossesse peut augmenter le risque de développer un diabète gestationnel. L'excès de poids peut entraîner une résistance à l'insuline, ce qui rend plus difficile pour le corps de réguler la glycémie.
À l'inverse, une prise de poids insuffisante peut également être problématique, car elle peut entraîner une croissance fœtale insuffisante et d'autres complications.
Gestion de la prise de poids
La gestion de la prise de poids pendant la grossesse est un élément clé de la prévention et du traitement du diabète gestationnel. Les stratégies suivantes peuvent être utiles :
- Alimentation saine et équilibrée : Adopter une alimentation riche en fruits, légumes, grains entiers et protéines maigres, tout en limitant les aliments transformés, les boissons sucrées et les graisses saturées.
- Activité physique régulière : Pratiquer une activité physique modérée, comme la marche, la natation ou le yoga prénatal, peut aider à contrôler la prise de poids et à améliorer la sensibilité à l'insuline.
- Suivi régulier : Consulter régulièrement un professionnel de la santé pour surveiller la prise de poids et ajuster les recommandations si nécessaire.
Prévention du diabète gestationnel
Bien qu'il ne soit pas toujours possible de prévenir le diabète gestationnel, certaines mesures peuvent réduire le risque :
- Maintenir un poids santé avant la grossesse : Les femmes en surpoids ou obèses devraient essayer de perdre du poids avant de concevoir.
- Adopter une alimentation saine : Une alimentation équilibrée, riche en fibres et faible en sucres raffinés, peut aider à prévenir le diabète gestationnel.
- Pratiquer une activité physique régulière : L'exercice régulier peut améliorer la sensibilité à l'insuline et réduire le risque de diabète gestationnel.
- Supplémentation en myo-inositol : Certaines études suggèrent que la supplémentation en myo-inositol pourrait aider à prévenir le diabète gestationnel, en particulier chez les femmes en surpoids.
- Probiotiques : Des recherches préliminaires indiquent que les probiotiques pourraient jouer un rôle dans la prévention du diabète gestationnel en améliorant la santé intestinale et en régulant la glycémie.
Ressources et soutien
Si vous êtes atteinte de diabète gestationnel, il est important de vous entourer d'une équipe de professionnels de la santé compétents et de rechercher du soutien auprès de votre famille, de vos amis et de groupes de soutien. La Fédération Française des Diabétiques (FFD) propose également différents programmes et services pour accompagner les femmes atteintes de diabète gestationnel.
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