Le développement psychomoteur de l'enfant est un sujet de préoccupation et de questionnement fréquent pour les parents. Il ne se limite pas aux prouesses visibles, mais englobe un ensemble d'acquisitions qui permettent à l'enfant d'interagir avec son environnement et de développer ses compétences. Dès sa venue au monde, le tout-petit poursuit son développement à partir des diverses expériences que lui procurent ses environnements matériel et humain.
Motricité du Nouveau-Né : Réflexes et Premiers Mouvements (0-4 mois)
À la naissance, le nouveau-né bouge de façon désordonnée, saccadée et aléatoire. Il a très peu de maîtrise de sa motricité, qui est essentiellement basée sur des réflexes, issus de l’évolution de notre espèce. Le nourrisson possède notamment le réflexe de grasping - aussi appelé réflexe d'agrippement - qui consiste à refermer solidement sa main sur tout objet placé au contact de sa paume. Mais ces premiers mouvements réflexes ne sont pas vains ni dénués de sens.
Ces réflexes dits archaïques sont des mouvements automatiques involontaires qui apparaissent pendant la vie fœtale. Il tète, serre sa main très fort lorsqu’on pose un doigt dans sa paume, marche lorsqu’on le tient debout. Ces reflexes innés vont peu à peu disparaître pour laisser place à des réflexes plus volontaires vers l’âge de deux mois.
Le tout petit progresse assez vite au cours des quatre premiers mois, et les mouvements qu'il effectue sont de plus en plus contrôlés. Ses périodes d'éveil sont de plus en plus longues et fréquentes et bébé semble s'intéresser de plus en plus à son environnement. C'est en effet aux alentours de 3 à 4 mois, que l'axe du corps de l'enfant se tonifie, lui permettant de maintenir son dos et sa tête droite. Au cours de cette quelques mois la motricité fine du bébé s'affine. Le réflexe d'agrippement laisse progressivement place à la préhension volontaire : il apprend à contrôler ses mains, à les garder dans son champs de vision et petit à petit à les prendre puis à les relâcher.
Dès sa naissance, l’enfant explore son corps. Ses mains le fascinent, il les regarde, joue avec elles, puis il va les porter à sa bouche, quelle découverte ! Il adore sucer ses doigts. Vers 3 mois, le bébé tend la main vers des objets et il est capable de secouer un jouet quelques secondes. Il apprend progressivement à bouger les doigts. Entre 2 et 4 mois, un bébé commence à faire fonctionner ses cordes vocales. Il gazouille, babille puis rit aux éclats.
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A cet âge, le tout-petit fait désormais de vrais sourires en réponse à l’adulte. Il tourne la tête pour suivre les objets et agite les mains et les jambes. Son corps se tonifie de plus en plus : les muscles de sa nuque et de son cou deviennent progressivement fermes. Lorsque vous le prenez dans les bras de façon horizontale, il est capable de tenir sa tête quelques instants. Vers 4 mois généralement, il tient sa tête pendant de longs moments. Posé sur le ventre, il sait aussi redresser sa nuque et ses épaules pour regarder ce qui l’entoure. Il est très curieux, il aime regarder tout ce qui se passe autour de lui. Parallèlement, il commencer à rouler sur le côté pour essayer de passer sur le dos ou sur le ventre.
Développement Moteur et Préhension : Exploration Active (4-8 mois)
L’enfant coordonne de mieux en mieux ses mouvements, il adore donner des coup de pieds. Vers 5 mois, il se met certainement sur le ventre quand il est couché sur le dos, et vice versa. Sa tête tient droite sans soutien. Posé sur le ventre, il soulève sa tête et ses épaules en se tenant sur les mains et les bras. Allongé sur le dos, il lève les jambes en extension. Il est aussi capable de tourner la tête quand il entend un son. Dès l’âge de 6 mois, certains enfants se préparent à ramper ou à faire du quatre-pattes. Aux alentours 7 mois, le nourrisson tient assis seul sans aide, il se peut également qu’il soit capable de se relever en se tenant à un support.
Entre 4 et 8 mois, l’enfant apprend à se servir de ses mains et fait connaissance de son corps grâce à elles. Il découvre ses pieds, ses cheveux, ses organes génitaux. Il aime jouer avec ses orteils. A 5 mois, il réussit à saisir les objets qu’on lui tend, en resserrant ses doigts dessus. A ce stade, le tout-petit est en plein dans la phase « orale », il porte à sa bouche tout ce qu’il attrape. Il se sert de sa main comme d’une pince pour attraper les objets avec lesquels il veut jouer entre 5 et 7 mois. Il est de plus en plus sensible aux bruits qu’il entend et aux voix familières. A 7 mois, il tend désormais les bras pour qu’on le prenne. Les 7e et 8e mois marquent le développement de la préhension en pince inférieure : entre le pouce et le petit doigt. "C’est une période où bébé va aussi beaucoup mettre les objets à la bouche, ce qui est important à la fois pour découvrir les objets mais aussi pour stimuler la sphère bucco-faciale qui portera le développement du langage" explique la psychomotricienne.
Il a doublé son poids de naissance et peut tenir assis, s’il est tenu. Il roule sur le dos et sait s’appuyer sur ses mains… il peut même faire l’avion ! Sa préhension est désormais volontaire et il porte tout à sa bouche. C’est une période de grande vigilance pour les parents qui doivent veiller à ce qu’il attrape à sa guise. Sa vision s’améliore et il commence à percevoir les couleurs. Côté audition, il pourra pivoter pour suivre quelqu'un qui parle. A cet âge-là, le bébé passe des gazouillis aux babillages ! C’est une période de prise d’autonomie, il tient assis et va aimer jouer à plat ventre … C’est aussi le début des poussées dentaires !
Mobilité et Coordination : Exploration de l'Espace (8-12 mois)
A 8 mois, le bébé commence désormais vraiment à se déplacer : il rampe ou fait du quatre-pattes. A ce stade, certains enfants tiennent debout et avancent en s’accrochant aux meubles. Vers 10 mois, Il peut être capable de tenir seul debout quelques instants puis plus longtemps. Il utilise ses bras pour garder l’équilibre. La plupart des enfants marchent entre 10 et 18 mois.
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Côté motricité fine Son habileté ne cesse de se renforcer. Il attrape les objets avec plus de précision et les passe d’une main à l’autre. Il aime jouer à « donner et prendre » avec d’autres personnes et à « coucou, caché ». Il adore aussi lâcher l’objet qu’il a dans la main et le regarder tomber par terre. Vers 9 mois, l’enfant exprime son envie de manger avec les mains et peut commencer à utiliser une cuillère, même s’il ne sait pas encore bien la manipuler. Il reconnaît son prénom et tourne sa tête quand il entend qu’on l’appelle. Il commence également vraiment à jouer aux alentours de un an. Il passe du temps à empiler des cubes, encastrer des formes.
En général, à 9 ou 10 mois, bébé a déjà ses 2 incisives supérieures, il rampe et se déplace à quatre pattes. Il peut même se tenir debout avec appui. Ce sont des moments intenses pour lui, et ses parents qui veillent à le stimuler autant que le protéger des chutes ! C’est aussi le moment « béni » où il aime jeter des objets : une étape normale et indispensable dans son développement psychomoteur. Son esprit s’affute : il fait désormais la différence entre le contenant et le contenu, il associe geste et parole et formule ses premiers mots. Il répète souvent les syllabes 3 fois (« mamama » par exemple). C’est une période intense où bébé se déplace et touche à tout, il jette, et commence à imiter les autres, voire faire du charme !
Acquisition de la Marche et Autonomie (12-18 mois)
Après avoir pu explorer sa motricité au sol, bébé est prêt pour l’acquisition de la station debout au bout de laquelle se trouve la marche, souvent très attendue des parents ! "La marche est généralement acquise entre 10 et 18 mois : durant cette période, il est très important de laisser l’enfant explorer librement par lui-même, en sécurité, sans vouloir anticiper sur les différentes acquisitions" insiste la psychomotricienne. Pas de pression ni de compétition donc : on laisse bébé progresser à son rythme ! Celui-ci commence souvent par marcher de côté, en se tenant aux meubles, puis il se tient debout tout seul sans appuis, pour enfin faire ses quelques premiers pas sans se tenir. Sa démarche est dans un premier temps hésitante et peu stable, il ne prendra de l'assurance que quelques mois plus tard.
Vers l’âge de 1 an, il sait se tenir debout et peut faire ses premiers pas. Au début, il n’est pas très stable et marche avec les pieds bien écartés, il se cogne et tombe fréquemment. Il aime pousser, déplacer les choses (chariots, chaises). Il grimpe sur des meubles, mais ne sait pas toujours comment redescendre. Il peut monter un petit escalier sur les mains et les genoux. La marche bien acquise, vers 15, 16 mois, certains enfants commencent à courir et à monter les escaliers avec un peu d’aide. A 18 mois, théoriquement, le petit est de plus en plus stable dans sa marche et court certainement. Il sait se baisser pour ramasser des choses sans perdre l’équilibre.
A 12 mois, un enfant est capable de tenir quelque chose dans une main tout en se servant de l’autre. Il est de plus en plus adroit et attrape facilement des petits objets avec son index et son pouce. Entre 12 et 18 mois, il se concentre de plus en plus dans ses jeux et se perfectionne pour empiler les briques, les cubes. Il s’intéresse aussi aux puzzles et commence à utiliser un crayon. Il prend beaucoup de plaisir à retirer ses chaussettes. Il faudra attendre 18 mois pour qu’il commence vraiment à manger seul avec une cuillère.
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Son poids de naissance est multiplié par 3 et il a en général 6 incisives… il fait surtout ses premiers pas à cet âge-là ! Il aime pousser un objet devant lui, ce qui l’aide au développement de la marche. Il pointe l’index et tend ses jouets. C’est le moment de son développement visuel où il acquiert le sens de la profondeur. Côté langage, il associe des mots comme des amorces de phrases (comme « Maman bobo »). Lorsqu’il exprime le refus il secoue la tête ou commence à dire « non ». Côté jeu, c’est le moment de lui proposer des jeux à construire.
Les poussées dentaires se poursuivent et bébé sort ses 4 prémolaires. Il marche et tire des objets derrière lui, il peut même monter un escalier à quatre pattes. Avec ses petites mains, il tourne les pages des livres, il peut aussi jeter et renvoyer un ballon, il sait encastrer et emboîter des objets. Il acquiert son autonomie à table car c’est l’âge où il sait tenir sa cuillère et boire seul au verre. Son acuité visuelle est désormais de 6/10e ce qui lui permet, vers 18 mois, de reconnaître des objets de loin et percevoir des détails. Il comprend désormais tout ce qu’on lui dit et formule lui même des phrases. Il développe son désir d’autonomie et joue seul. Son attention est plus soutenue à cet âge, c’est le moment de lu proposer des jeux comme la pat à modeler, des jeux à encastrer, et bien sûr des livres !
Coordination et Habileté : Vers l'Autonomie (19-24 mois)
L’enfant acquiert de nouvelles capacités motrices. Il court, monte et descend les escaliers, sait sauter depuis une petite hauteur. Il est aussi capable de grimper sur un meuble et d’en redescendre. Il est capable de s’accroupir pour jouer et il adore danser quand il entend de la musique. Dès 18 mois, il peut aussi commencer à s’habiller tout seul. A 2 ans, le petit enfant sait marcher tout en transportant un gros jouet. C’est aussi vers cet âge-là qu’il est capable de taper dans le ballon avec son pied.
Il devient de plus en plus précis dans ses gestes. Il est capable de tenir des choses différentes dans chaque main. Côté jeux, il ajuste les pièces du puzzle avec plus de précision. Il aime se balancer sur le cheval à bascule et jouer avec des instruments de musique.
Développement Moteur Avancé et Préparation à l'École (24-36 mois)
Il monte et descend parfaitement les escaliers, il sait de mieux en mieux sauter en décollant ses deux pieds du sol. Il adore les jeux d’extérieur, il court de plus en plus vite, ramasse, lance et tape dans un ballon. Il adore la trottinette. Et il s’habille presque tout seul. Son développement moteur est quasiment terminé. A 3 ans, certains enfants commencent à faire du tricycle.
Au cours de cette période, les compétences s’affinent. Il est de plus en plus adroit avec ses mains. Son dessin s’améliore, ses puzzles sont plus complexes, ses constructions plus élaborées. Entre 24 et 36 mois, l’enfant apprend à tourner les poignées, dévisser les couvercles, déballer des objets.
Impact du Développement Psychomoteur sur l'Enfant
L’enrichissement de la motricité de l'enfant lui permet de découvrir, d’explorer et d’apprendre à utiliser son corps avec de plus en plus d’efficacité. "C’est aussi comme cela qu’il se crée ses repères dans l’espace" indique la psychomotricienne. L’enfant se perfectionne, sur tous les plans psychomoteurs : à la fois pour contrôler son corps et ses mouvements, mais aussi pour interagir avec son environnement. "Il maîtrise de mieux en mieux la marche et son équilibre au travers de diverses activités - grimper, se baisser, donner un coup de pied dans un ballon - et commence même à courir. Côté motricité fine, il parvient de mieux en mieux à coordonner ses deux mains pour réaliser des tâches plus complexes comme l’habillage, le dessin, visser/dévisser" détaille la psychomotricienne. C’est aussi une période pendant laquelle les interactions sociales sont de plus en plus importantes et riches. Bébé s’affirme, prend du plaisir à échanger, mais aussi à s’opposer : c’est la période du « non ».
S'il est une période pendant laquelle les compétences de l'enfant se démultiplient, c'est bien celle-ci. "C’est le moment où il va progresser le plus vite, dans tous les secteurs" résume l'experte. Tout ses progrès vont mettre en place les compétences qu’il utilisera ensuite pour développer ses premiers apprentissages scolaires. "L'enfant court, saute, développe son attention, parle de mieux en mieux, interagit de plus en plus avec ses pairs et progresse rapidement au niveau du langage. De bébé, il passe à petit enfant : son caractère et sa personnalité se dessinent et s'affirment.
Variabilité et Accompagnement
Il est important de noter que le développement psycho-moteur peut varier d’un enfant à l’autre. Chaque enfant atteint les étapes à son propre rythme. Un bébé qui ne marche pas à 15 mois, ou qui a toujours du mal à s'habiller à 2 ans et demie souffre-t-il pour autant d'un retard psychomoteur ? Inutile de s'inquiéter trop rapidement : les enfants ne développent pas tous les domaines de manière linéaire et synchrone, et l’ensemble des étapes du développement psychomoteur ne s’acquièrent pas à des âges précis, mais dans des fourchettes de temps. "L’important demeure de repérer si le développement est harmonieux dans les différents domaines du développement psychomoteur et si les grandes acquisitions attendues sont présentes dans une temporalité ajustée au sein de ces fourchettes" explique l'experte, qui précise que la qualité des acquisitions est également à prendre en compte.
Tout parent peut être tenté d'aider son enfant à franchir les étapes de son développement, mais est-ce possible, et même souhaitable ? L'enfant a besoin de se sentir en sécurité, en confiance, mais aussi autorisé à explorer "cela passe par un environnement sécurisé bien sûr, mais aussi par des encouragements réguliers et une valorisation de ses petites et grandes réussites" rappelle la spécialiste. Mais s'il est important de l'encourager, il l'est tout autant de savoir lui poser des limites, en douceur. "Elles font partie intégrante de l'accompagnement bienveillant dont il a besoin pour grandir, s’épanouir, et se sentir suffisamment capable pour continuer d’explorer et faire de nouvelles acquisitions" conclue Aude Buil. La pratique d'un sport ou d'un instrument de musique jouent également un rôle important dans le développement moteur de l'enfant : on n'hésite donc pas à leur proposer ce type d'activité. Il faut enfin admettre et accepter que la progression n'est pas uniforme et linéaire.
Rôle de la Motricité Spontanée
Un nouveau né est qualifié par l’OMS entre sa naissance et son 30ème jour de vie. La motricité spontanée : mouvements variés involontaires puis volontaires qui permettent à l’enfant de découvrir son corps et ses potentialités au fur et à mesure de son développement. Il n’y a pas d’âge précis pour les étapes seulement une période de la naissance à 2 ans. Retournement: déplacement induisant différentes prises d’appuis corporels. Modification du tonus permettant une meilleure tenue de la tête. Babillage: moyen d’expression du nouveau-né. Espace oral : jonction des mains à la bouche qui a une fonction de rassemblement du corps. Cette découverte tactile permet aussi de repérer les différents segments corporels et les objets mis à la bouche. Position ventrale: position qui induit de nouveaux appuis notamment sur les avant-bras et les genoux. Découverte de l’espace avant et d’un autre champ de vision. De nouveaux modes de déplacements vont être possibles comme pivoter sur les côtés, ramper, puis le quatre pattes. Angoisse du 8éme mois: l’enfant distingue les personnes familières et étrangères. Espace du buste : l’enfant acquiert un équilibre entre flexion et extension ce qui lui donne un appui arrière stable et confortable. Espace du torse : la bouche joue un rôle de relai et permet de coordonner les espaces droit et gauche. La marche : l’enfant se met seul debout et contrôle son équilibre. Les premiers pas sont incertains mais nécessaires à un ajustement tonique. Pointage: l’enfant pointe du doigt ce qui l’intéresse et recherche l’attention de l’adulte. Le « NON » : l’enfant en accédant à la marche rentre dans une phase d’affirmation. Il s’affirme et s’impose par le « NON ». Espace du corps : l’enfant coordonne le haut et le bas de son corps. Il se redresse et accède à la marche.
Les Trois Types de Mouvements
Le mouvement est la conséquence d’une dimension psychologique qui en défini le sens, l’intention et d’une dimension physiologique qui en permet l’exécution grâce aux contractions musculaires. Pour préciser ce qu’est le mouvement, on peut dire qu’il en existe trois grands types et qu’il est important d’en connaître les bases physiologiques, les étapes de développement du point de vue génétique et les repères observables à l’école maternelle. Ce sont les mouvements qui utilisent uniquement l’information héréditairement fixée dans le but d’adapter l’organisme à son milieu. Ils visent la simple adaptation à une situation donnée. L’apprentissage intervient ici sous toutes ces formes, d’où l’importance de la médiation et des stimulations pédagogiques. Suivant le milieu dans lequel évolue l’enfant, certains mouvements seront permis, d’autres interdits en fonction des valeurs, des dangers ou des spécificités culturelles. L’intention est à l’origine de ces mouvements. Il ne s’agit plus d’une simple adaptation mais d’atteindre un but. Il y a là une mise en projet du mouvement. Cette catégorie de mouvement différencie l’homme de l’animal car leur apparition arrive simultanément au développement du cortex. Plus l’activité cognitive se développe, plus le mouvement volontaire s’exprime et devient porteur de sens. Chez l’homme, le mouvement met en jeu différents éléments complémentaires : le système osseux, le système nerveux, les articulations et les muscles. Sans l’un de ces éléments, le mouvement est impossible. L’élément le plus complexe est le système nerveux.
Les Différentes Étapes du Développement Psychomoteur
Au cours de ses trois premières années de vie, l’enfant développe ses capacités motrices et psychologiques très rapidement.
- Entre 1 et 4 mois. A la naissance, le bébé possède des réflexes dits archaïques.
- Entre 4 et 8 mois. L’enfant coordonne de mieux en mieux ses mouvements, il adore donner des coup de pieds.
- Entre 8 et 12 mois. A 8 mois, le bébé commence désormais vraiment à se déplacer : il rampe ou fait du quatre-pattes.
- Entre 12 et 18 mois. Vers l’âge de 1 an, il sait se tenir debout et peut faire ses premiers pas.
- Entre 19 et 24 mois. L’enfant acquiert de nouvelles capacités motrices.
- Entre 24 et 36 mois. Il monte et descend parfaitement les escaliers, il sait de mieux en mieux sauter en décollant ses deux pieds du sol.
Le Corps : Du "Corps Subi" au "Corps Représenté"
Il s’agit dans cette partie de donner des repères pour comprendre comment les théoriciens de la psychomotricité s’appuient et interprètent le développement psychomoteur de l’enfant. En partant des travaux des différents auteurs que nous avons choisi d’aborder dans ce cours, nous avons fait le choix d’exposer la progressivité du développement à travers les étapes qui vont du "corps subi" au "corps représenté". De Ajuriaguerra, Wallon, Le Boulch, Vayer, Aucouturier, Lapierre, Staes et De lièvre reprennent ces concepts, les traitent de manière spécifique suivant leurs conceptions théoriques propres (assez proches les unes des autres, finalement) mais, tous en respectent la chronologie.
- Le corps subi (0-3 mois). Cette étape concerne le nourrisson de 0 à 3 mois. Elle correspond au stade des mouvements réflexes développé par A. Harrow.
- Le corps vécu (3 mois à 3 ans). Staes situe cette période de 3 mois à 3 ans. Piaget parle à cet âge de période sensori-motrice.
- Le corps perçu. Dans cette étape, il est important d’attirer l’attention de l’enfant sur ses sensations, la construction de la connaissance du corps commence par la perception que l’enfant a de son corps.
- Le corps représenté. Par le dessin, par le modelage ou par le langage, l’enfant avance dans la représentation qu’il a de son corps.
- L’adolescence. Le corps maîtrisé est-il l’aboutissement des apprentissages psychomoteurs ou une quête permanente et un travail constant pour permettre au sujet de s’adapter à l’environnement ?
Psychomotricité et Éducation Physique
Pour ces auteurs, la PM (psychomotricité) est une approche globale de la personne. Ce livre développe principalement l’aspect technique du travail psychomoteur. Les auteurs empruntent à De Ajuriagerra les concepts de corps vécu, corps perçu et corps représenté. L. Staes et B. De Lièvre font également des propositions concernant l’approche psychomotrice du sport et de l’E.P.(éducation physique). Il vaut la peine de les évoquer et d’en motiver la lecture.
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